河州城外多是荒地，渺无人烟。此间旷野，不似江南地界有丰沛水土滋养，漫山杂草焦黄，乱石遍地。野树肆意生长，歪七扭八。
放眼望去，根本没有尽头。
眼看天色渐渐暗了下来，夫妇二人只好宿于野外，在山谷深处寻到一条清溪，捕了几条鱼，于一旁生起篝火。
凌无非取苍凛剑剐了鱼鳞，将鱼鳃内脏剥去，清洗好鱼身，串在处理干净的木杈上，又在篝火两侧搭了支架，将一排大大小小的鱼架在上边翻烤，随着鱼肉由红转白，一阵香气扑鼻而来。
沈星遥屈膝坐在他身旁，一手托腮，看着身旁人熟练翻烤的动作，一手托腮，若有所思道：“人人都知凌大侠武功卓绝，剑法天下第一。却不知除此之外，你还上得厅堂，下得厨房。补洗缝纫，打理家事，样样俱全。哎，这世上就没有你不会的事吗？”
凌无非闻言，摇头一笑，从木架上取下一条烤好的小鱼吹了吹，直接递到她嘴边，温声说道：“小心鱼刺。”
沈星遥唇角一扬，接过烤鱼，从鱼腹撕下一片肉，倾身凑到凌无非跟前，将鱼肉塞入他口中，顺势凑到他耳边，在他耳垂下轻啄一口，小声道：“这些人都跟了一天。你说，他们怎就不会饿呢？”
凌无非不紧不慢握起她拿着烤鱼杈子的手，横过鱼身，将鱼腹一侧送到她嘴边，拔去几根大刺，一面喂她，一面说道：“本以为只是来探听底细。如今你都把话说得如此明白，仍不肯走，多半是打算伺机杀人灭口。”
“不自量力。”沈星遥嗤笑摇头，“也罢，不过是帮乌合之众，不值一提。”
两人自顾自调笑，全未将躲在身后乱树丛中的十几个刀客放在眼里。那些个刀客无一例外，尽是光棍，又值壮年，瞧见二人私下相处，举止亲昵，看得久了，便越发暴躁起来。
“哎，老吴，你说那女的刚说的话是不是真的？”一伏在老树杈子上的大胡子刀客用胳膊肘杵了杵身旁的刀疤脸，道，“你看他的剑，可真不像是凡品。”
刀疤脸啐了一口，满眼不屑道：“这年头，凡是有些家当的贵公子，都爱把钱花在门面上，给自己佩把好剑。唬人还行，真动起手来，没两招就得趴下。”
“就是，”另一瘦猴似的男人头点得飞快，活像给脖子上了机扩，“我看这男人长得细皮嫩肉，像个娘们儿似的。天下第一要长这样，不得叫人笑掉大牙？”
“话是这么说……”大胡子刀客指了指沈星遥，道，“听嵩哥说，白日她来挑衅时，武功招式暗藏机巧，虽说没多少内力，还是得防着点儿。”
“一会儿行事，听兄弟口令，”刀疤脸不屑一顾道，“只要他俩分开，便立刻出手，先把那弱不禁风的小子给拿下。”说完，还伸出手，朝着那些个藏身在附近几棵树上的刀客比划了一番。
这帮人自以为聪明，很快便商量好了对策。为首那几人目不转睛盯着沈、凌二人又看了一会儿，远远瞧见沈星遥凑到凌无非跟前，听他耳语一阵，像是听到了什么有趣的事，一手掩口，咯咯笑出声来。
她这般模样，眉眼弯弯，秋波流转，甚是好看。
大胡子刀客瞧在眼里，啧啧直摇头，道：“这小子到底是什么福分，娶个媳妇跟天仙似的？这样的美人儿，天底下能找到几个？竟被这么个蔫不拉几的玩意儿捡了回去。啧啧啧……这狗屎运，咱几辈子才能碰上一回？”
“四哥这是看上那娘们儿了？”瘦猴嘿嘿笑道，“这个好办，一会儿咱们杀了那小子，留下这美人儿，刚好给四哥做媳妇。”
几人交头接耳，口中言辞越发腌臜，不堪入耳。
这时，刀疤脸瞥见沈星遥放下手中物事起身走开，转身绕去山壁后，过了好一会儿都没回来，即刻对身后弟兄一挥手。
一干人等得令，齐刷刷从那几棵歪脖子老树上跳了下来，朝坐在篝火旁的凌无非围了过去。
凌无非余光瞥见动静，唇角浮起一丝不易察觉的轻笑，不慌不忙，只自顾自低头，收捡起堆在篝火旁的碎鱼骨与树杈残枝，往火中丢去。
“嘿……”瘦猴当即板起脸，道，“你是瞎了吗？没看见咱这么多弟兄在这儿？”
“嫌浪费？”凌无非捏着最后剩下的那根鱼脊骨在几人眼前晃了晃，又扔进火里，不以为意道，“那就自己去捡。”
大胡子骂了声粗话，挥刀便上，谁知手中刀才挥出一半，便戛然止住，低头一看，方见凌无非已伸出右手，拇指与食指夹在他右腕脉门，看似没用力，被捏住的穴位却似生生扎进了两根钉子，发出阵阵剧痛，半点动弹不得。
“谭老四你在干什么？”刀疤脸见状，当即上前拉他。
凌无非有意逗弄这几人，在刀疤脸的手抓住大胡子的一瞬，便立刻松了手。那大胡子本就在用力挣脱，对手力道一扯，立时向后栽去，直接便撞在了刀疤脸身上，接连好几个踉跄才站稳脚步。
“你逗老子玩呢？”刀疤脸面色一沉，指着凌无非，冲大胡子破口大骂，“就这么一玩意儿你都对付不了？”
“不是，你不知道他……”大胡子一指凌无非，见他唇角带着笑意，这才明白过来，转过头去对那刀疤脸道，“老吴，这小子使诈，你不知道他……他……他……他……”
“他、他、他！他你个头啊！”刀疤脸直接冲那大胡子后脑勺呼了一巴掌，道，“你当演戏给老子看呢？两根指头能有多大力气，他根本就没使劲！”
“真没有！”大胡子急得涨红了脸，说完这话回头一看，见凌无非已敛衽衣摆站起身来，下意识便往后退了两步，满眼戒备冲他道，“你又想干什么？”
凌无非耸了耸肩，无所谓似的将手一摊。
“你给我滚一边去。”刀疤脸一把将大胡子扒拉到一旁，提刀直冲凌无非面门而去，却不知怎的扑了个空，抬眼一看，却见凌无非好端端站在一旁，唇角仍挂着笑，颇具嘲讽意味。
“奶奶的……”刀疤脸不知是他身法奇巧，只当自己太过心急劈错了地方，将刀一横，直接斩向凌无非脖颈。
凌无非仰面闪避，轻而易举便避开了这一刀。刀疤脸接连两刀落空，越发着急，刀法也乱了方寸，一连数招，劈、撩、剁、挑，愣是沾不到对手半片衣角。
“奶奶的，还真是耍老子？”刀疤脸这才回过味来，高喊一声，“都给我上！”
一干刀客得令，当即一拥而上，唯有那最先出手的大胡子站在原地，一动不动。
凌无非不慌不忙，取下腰间苍凛，横扫而出，剑未出鞘，劲力却比青锋寒冽，径自荡开一道半弧，震得当先冲上来的那几人手中兵器险些脱手飞出。
站在最前头的刀疤脸，握刀的右手虎口直接裂开一道半寸余长的血痕。
“慢着！”刀疤脸觉出异常，连忙伸手示意众人退后，挽刀指向凌无非，高声喝问，“你到底什么来头？”
“鄙人姓凌，光州人士，”凌无非神色平静，“不知何处得罪了各位，要动用这般阵仗？”
“你……你们夫妻二人，有意挑衅万刀门。”刀疤脸道，道，“可知我们祖师爷烈掌门是何来头？”
“知道，”凌无非漫不经心点头，道，“不就是打败了鼎云堂那位段堂主，摘走了‘天下第一刀’的招牌吗？”
“知道你还……”
“哎，”沈星遥轻灵婉转的话音从人群后传了过来，“你们只知这‘刀霸’之名，是从鼎云堂而来，可有知道，‘天下第一’的招牌，原先主人是谁？”
众刀客闻声回头，瞧见沈星遥提着玉尘宝刀从树后走出，盈盈笑问。
“这我等岂能不知？”瘦猴说道，“不就是鼎云堂上一位堂主，段元恒段老爷子吗？他都死多少年了，还拿出来唬人？”
“可是，”沈星遥故作为难之状，“你们真不知道段元恒是怎么死的吗？”