堂下之人垂头丧气，一点也不复往日倨傲模样。
张易之深知自己已经犯下大错，更加罪无可恕的是，她所为之事居然差一点就连累到了九皇女殿下。
“罪臣知错，请殿下责罚。”张易之已头顶地，说：“罪臣自知罪孽深重，万死不足为惜，但我张家对殿下忠心耿耿，罪臣愿以死谢罪，万望殿下不要责罚张家，一切罪责由我一人承担。”
说到末尾，张易之已然声泪俱下。
“你知错？吾看你到现在还没明白自己错在何处！”九皇女颜凤渊厉声说道：“你倒是潇洒，想要一死了之以死谢罪，你倒也不想想，吾费了这么大功夫救你出来，难道就是想要你不死在大理寺而是死在外面吗？”
“殿下！”张易之万万没想到九皇女还会对她说这样的话，她未觉得庆幸，只觉得羞愧万分。
“罪臣何德何能能让殿下如此费心，这让臣…无地自容啊殿下！”
颜凤渊一步步迈下台阶，亲手将张易之身上的束缚松开，又将她慢慢扶起。
“易之，你从我少时就跟随我，从我微末时就是我的左膀右臂，如今我怎能放任你不顾。”
颜凤渊轻拍张易之的肩膀，又替她理了理衣袖，帮她拂去衣料上的灰尘。
“殿下！”张易之掩面痛哭，九皇女的所作所为让她无所适从。
她想过自己出了牢狱会面对什么，可能是暗无天日的监禁，也可能是车裂凌迟之类的酷刑，死亡在她的想象中已经算是最好的结局了，却没想到，今日她面对的，会是殿下的真诚以待。
“易之，”颜凤渊慢慢拍着她的背，安抚着她说：“你和吾说说，你到底，为什么要和北突厥使臣通信。前因后果，一字不漏地和吾说说。”
张易之深吸一口气，开口缓缓道来…
“你是说，是北突厥使臣先与你联络的，而最后一张字条约的见面，其实是你们在约定第一次见面的地点？”颜凤渊又坐回堂上，而张易之还跪拜在堂下。
“是的，并且当罪臣到了约定地点后，那个使臣就已经被杀了。罪臣怕我们联络之事被别人发现，就潜入青楼将所有字条取出，存于府中。”
“张易之啊！张易之！你让我说你什么好！”颜凤渊一提到字条就气血上涌，顾不得给张易之留面子。
“你既然发现了使臣被杀，那此事必定有疑点，既然如此还留着证据做什么！”
张易之刚想辩解，就被颜凤渊气急败坏地打断。
“你不用说什么想要用此物挑拨北突厥两派之间的关系，就算如那使臣所说，她是北突厥主战派安插到主和派使团的卧底，那又怎样。”
“就算事情暴露，那只能说是给她们两派本就紧张的关系火上浇油，你当真以为她们两派战争一起，就能和平共处吗？”
颜凤渊站起身来，指着张易之的鼻子就骂。
“蠢货！你大错特错，她们两派就如同吾与太女，是彼此的眼中钉，肉中刺，是攘外必先安内的内，是势同水火的水火！”
一口气骂完，但颜凤渊心中并未舒坦，她像是心中梗着一口气，上不来，也下不去，难受得很。
她缓了缓，终是不打算和张易之这个蠢材再多说一句，只是扶着头，不停地喘着粗气。
张易之也知道这事她办得愚蠢了一些，可是当时她存放字条的位置可是特意找工匠打造的隐秘之处，本来以为万无一失，但居然真的有人破解了机关，将里面的字条取出。
这才让现在的她沦落到如此尴尬的境地。
一想到这个，她就想请求殿下查明是何人破解的机关，说不准这人就是幕后布局之人，可她刚要开口就听见颜凤渊说：
“这几日你先在府里等着，毕竟此事刚刚平息，吾也不好让你继续任着亲卫统领之职。你就先把令牌交给师无双，由她暂领你的职务，至于你…等什么时候风声过了，再回来当值吧。”
此话一出，张易之就顿时脸色煞白。
她张了张嘴，但还是一个字没说，良久，她抬起头来，看着高坐堂上的九皇女。
这个自己发誓效忠一生的人，此时手里拨弄着原属于自己的统领腰牌，满脸的烦躁以及厌恶。
她收回自己的视线，缓缓躬身行礼，气息颤抖地说：“谢殿下多年提携之恩，万望殿下保重身体，罪臣…告退。”
说完就起身头也不回地离开了。
看着张易之离去的背影，颜凤渊将手中令牌一甩，甩到了身旁侍从的身上。
“去，将令牌交予师无双，限她十日之内将亲卫收编结束，然后…让她自己想办法把张易之处理了。”
她语气冷漠到不像是在说要处理一个对她忠心耿耿的人，而是像要处理一只待宰的家禽。
“让她处理得干净些，别给太女那边露了马脚。”
“是，属下这就去…”侍从双手接着令牌，两腿却战栗不止，她一步步走下台阶，却在临近门口时一个踉跄差点摔倒在地。
“啧！”颜凤渊看着一阵嫌弃，这些人真是一个比一个不顶用。
她叹了一口气，如果不是张易之捅了这么大的篓子，这人还算是蛮好用的。
可惜了！
给她留个全尸吧！
另外一边，张易之没有乘马车回府，而是漫无目的地逛到了东乐坊旁边的一家酒楼。
还没到门口，酒香带着独特的花香扑面而来，桌椅具是酒肆老板淘来的‘古董’。
说什么古董，不过是别的店铺淘汰的废品，被老板捡回家，拼拼凑凑成的一套桌椅。
张易之抚摸着最临街的这张桌子，上面还有多年前她与九皇女在此饮酒畅谈时留下的印记。
当时自己只是小小一个禁军虞候，郁郁不得志，而九皇女也只是既无外戚势力，也无军中威势的无权皇女。
这一晃，十余年过去，她们二人再也不是当年的自己了。
“小二，再把酒满上，今日我要不醉不归！”
一口闷掉杯中之酒，可心中的郁气却丝毫未散。
她跟了颜凤渊十余年，怎么能分不清哪句是虚情，哪句是谎言。
又一杯下肚，酒精带来的迷幻感让她思维都有些迟缓了，连带着脑海里翻涌的往事也不再清晰了起来。
罢了罢了，不过还是一死而已，她张易之杀了那么多人，也没想着今生能得善终。
只是！不甘心啊！
就这么糊里糊涂地被算计，被蒙骗。数年的心血，权势，友情，地位，全都毁于一旦！
她攥紧手里的酒杯，瓷片碎裂在她手中，割出道道血痕，混杂在血液中的酒精不断刺痛着伤口，但她却毫无所觉。
到底是谁！这幕后设局之人到底是谁！
而另外一边，沈系舟正走在去往东宫的路上。
等她刚踏入殿门，一个黑影就直直地朝着她的面门而来。
她猛地一侧身，一串珠子狠狠砸在门框上，珍贵的玛瑙玉石应声而碎，散落一地。
这不是…颜凤昭平日里最喜爱的那串珠子，她记得每次见到颜凤昭，这串珠子都会在太女殿下的手腕上。
“殿下这么生气，是又有什么人做了不长眼睛的事了吗？”
沈系舟跨过珠子残骸，向着里面还在大发雷霆的太女殿下走去。
“系舟！你快来看看姑母给孤写的信，她居然劝孤息事宁人，让张易之一案以悬案告结，孤好不容易抓到颜凤渊的把柄，怎么能这么轻轻放过！”
一张信纸被颜凤昭攥在手心已经破烂不堪，桌上的公文也已经散落在地，被一同被扫下来的茶杯浸湿了纸张，字迹难以分辨。
沈系舟看着如此情形，心中忽生一计。
看来颜凤昭对于姜家的意见颇深，她现在如此气急…或许，今日一行，可一石二鸟。
想到这里，她跪拜在地，朗声说道：“太女殿下，请恕臣无礼，依臣薄见，宰相之言不无道理！”
颜凤昭听着沈系舟的话，差点一口气没上来，气得连呼吸都停了一瞬。
她指着沈系舟，深吸了两口气，才缓缓开口。
“好，那你说，孤为何要轻轻放过此事。”
沈系舟接着说：“殿下，您不是要放过，而是不得不放过。张易之一案已经到了如此地步，人证物证全无，如果再追查下去，对殿下是有害无益。”
“如今虽然朝中重臣对此事尚未有定论，但是多数还是觉得人证物证是九殿下动的手脚，但也不乏一些议论说这是您的栽赃陷害。若是此时殿下对此事紧咬不放，那九殿下必定会抓住机会一举将此事推到您的身上。”
“要知道，九殿下正君可是楚家的嫡子，楚家作为文坛领袖，掌管天下口舌，此事，我们不得不防啊，殿下。”
颜凤昭听到这里，被怒火占领的大脑逐渐恢复清醒，她仔细思索了一下，发现沈系舟说得不无道理。
可是！若此时就此了结，又让她万分不甘。
不仅仅是因为颜凤渊的事，更是因为信件中姑母颐指气使的语气。
颜凤昭气得牙痒痒，但是又知道自己此时自己只能忍下这口气。
就在这时，沈系舟幽幽开口。
“殿下，虽然臣与宰相有相同的看法，但还是容臣问一句，现如今，臣等到底是殿下的臣子，还是她姜家的臣子！”
颜凤昭瞪大双眼，她没想到沈系舟居然如此大胆，居然敢说这样的话！
她一字一句地问道：“你说什么！你胆敢再说一遍？”