整场宴会,周漪月都浑浑噩噩地坐着,像被抽了魂,虚无地在殿内飘着。
坐于上首的父皇母后说了些什么她已经听不到了,她只觉得不断有凉意顺着脊背往上爬,冲撞她的脑海。
身旁的闻祁察觉到了她的异样,拉着她的手问怎么这么凉,周漪月苍白着脸,摇头说自己没事。
想到自己唇上还有伤,她脸色有些不自然,拿起金杯佯装喝酒。
“驸马,你方才在宫里可有遇到什么人?”
闻祁笑问:“公主说的什么人?我从太和殿出来后,只遇上几个同僚,聊了些政令上的事。”
周漪月盯他盯了好一会,没说什么。
身旁的齐嬷嬷早就注意到了她的异样,顺着她的目光往对面席上的那人看去。
似乎像,又似乎不像……
记忆里那个梁国罪奴,墨发蜿蜒,白衣覆身,手腕脚踝上被镣铐磨出血痕,脖上永远挂着一圈锁链——公主会根据自己的心情挑选喜欢的样式,举着粉团似的手在他脖上比划。
每次在公主面前,他总是低眉顺眼的样子,脸上没有一丝少年的鲜活气,黯淡的眼神,像是被人遗弃的玩偶。
可面前这位,眉眼凌厉,身姿挺拔,浑然天成的上位者气息,哪还有半分奴隶的样子。
齐嬷嬷心下有些疑虑,可转头看着自家公主这魂不守舍呼吸困难的样子,又几乎可以确定是他。
想来两人已经周旋过了,倘若跟她们此前猜测的一样,前不久那些事都是这个人做的话……
皇后娘娘断不会让此人活在世上。
周漪月心不在焉陪闻祁说了几句话,面上尽量装作无虞,余光不时瞥向对面那人。
魏溱却是面色无常,偶尔端起酒盏轻抿一口,和身旁的臣子交流几句,始终没有往这边看。
推杯换盏中,随着最后一曲琵琶音消散,宫宴在梁帝一句“愿与晋国永结同好”中结束了。
王公贵族们乘着华贵马车沿宫道缓缓行驶,闻祁将周漪月送上马车后,嘱咐齐嬷嬷回去给公主煮一碗醒酒汤。
“驸马不回去吗?”
“我还有些事需要处理,公主先回府罢。”
周漪月点点头,没问什么,吩咐车夫离开了。
拐过几个转角,周漪月叫停了马车,对齐嬷嬷道:“留在这里等我,我马上就回来。”
闻祁这厢正缓步朝一处凉亭走去。
月光斑驳照在四角飞檐上,亭下人身子挺拔,玄色劲装几乎与黑夜融为一体。
“不知魏将军约我来此,有何指教?”
“我还以为闻大人已经和公主出宫了。”魏溱转头看向他,笑说:“方才宴席上,在下无意吓到了朝珠公主,不知公主殿下可有大碍?公主乃金枝玉叶,我等武人粗犷,若有冒犯,还望驸马转达我的歉意。”
闻祁听得出他那语气里没有一分歉意,声音渐渐褪去温润,不冷不淡道:“将军言重了,公主并无大碍。”
魏溱笑笑,从袖兜中掏出一方帕子,扬手扔给了他:“公主遗失在我这里的,还请替我物归原主。”
闻祁看着那帕子上的猎月图案,迟迟未语。
魏溱见他这般神情莫测,心下便明了了,双手环胸:“听说闻驸马最近在查我?”
骤然被他点破,闻祁垂下眼帘,哑然失笑:“魏将军今早便是这般架势,仿佛受了千般委屈,来找闻某讨要公道来了。”
“可是人心易变,世事无常,即便她曾经行事荒谬,她也是我的妻子。更何况时过境迁,尽是笔糊涂账,将军又能如何讨要公道?”
宦场历练多年,闻祁不论什么时候说话都是娓娓道来的模样,如山涧清泉清冽而温和,旁人不自觉就会跟着他的步伐走。
魏溱却只是冷笑一声,勾着凉薄的唇:“驸马爷到底想说什么?”
“闻某并不想教训将军,也不欲给人判糊涂官司,我心中所执所念唯公主一人而已,也许她曾经做过很多错事,但她之于我,是唯一的妻子,也是此生至宝。”
说这话时,他细长的眼瞳灼然若有火燃。
魏溱嗤笑出声:“所以我才必须要你离开她,不止你,我要她身边所有人都弃她而去。”
“我若不答应呢?”
魏溱兀自坐了下来,翘着腿,一派放浪不羁:“闻驸马,你没有经历过我所受的屈辱,根本不知道你那公主是个什么东西。你待在她身边,迟早万劫不复。”
“驸马爷一向是聪明人,为官多年不站队不结党,还能在朝堂上屹立不倒,自然明白何为最佳选择。天下女人何其多也,岂能因一个小小女子,弃大好前程于不顾啊?”
他缓缓抬目,直视于他:“奉劝你一句,最好早日离开她,否则你在她身边一日,我便不会善罢甘休。”
那日的宫宴,宫里宫外都在传那夜的乾和殿是何等的奢华,说宴席上摆的不是珍馐五谷,而是瑶池仙果,金馔玉粒。
当日,梁帝和晋国使臣各执朱笔,于黄绢上缔结合约,两国永结同好。
除了缔约,当日还发生了一桩小事,嘉阳公主在宴会之后无端掉进了池塘,正好是一处没什么去的角落,池底淤泥深厚,她在水了扑腾了快一个时辰才被发现。
之后,嘉阳公主生了一场大病,醒来后像中了邪似的,逢人就说有人要害自己。
梁贵妃对此大发雷霆,把阖宫上下搜查了个遍也没找到真凶。
倒是那嘉阳公主,自此便落了腿疾,步履蹒跚,再也不复往日轻盈之态,帝后遍寻名医,终是没能挽救回来。
没过几日,太子带着户部一众官员赴各地赈灾,闻祁也带着鸿胪寺的官员赶往边地查看灾情。
这一去就是十几天。
周漪月趁着这段时间多方打听,好好梳理了那人的线索,恨不得将那人族谱翻过来找。
魏溱,晋国镇远大将军独子,元朔二十五年下落不明,直至四年后方找回……
时间刚好对得上,也就是说,此人沦为罪奴那几年,一直待在她身边吗?
可她不明白,自己为什么将此人忘得一干二净,连半点记忆都找不到。
明明其他罪奴她都还记得。
还有,他既然跟了自己,又是怎么在自己手底下逃出宫的,她已经吩咐奴仆将那些人处死扔进乱葬岗。
周漪月心里有太多疑问,但唯有一点确定,凭他晋国使臣和将军的身份,她一时半会动不了他。
得想个别的法子。
周漪月望着床顶出神,华丽的帷顶像一阵阴云压在她的心头,闷得她胸口生疼。
忽而一股香味透过层层床帘钻将进来。
“安神香的香料换了吗,怎么闻着与往日不同?”
这些日子她总是睡不安稳,一晚上能睡上三四个时辰都算奢望,每夜都要靠安神香入睡。
齐嬷嬷心头一跳,她前几日刚从坤宁宫拿了新的安神香,桂兰姑姑专门交代她,说这次香料的效力强了两倍,让她掂量着用量。
她生怕周漪月发现什么异常,故作平静道:“许是其中的哪一味换了料,奴婢闻着倒是没什么变化。”
周漪月便作了罢,齐嬷嬷上前将床帐放下,掩上房门退了出去。
二月,莺飞草长,深冬的寒意悄悄散去,堆积了一整个冬日的雪开始融化。
天气回暖,街上人也多了起来,白日里,墉都人声鼎沸,至子时,万家灯火渐次熄灭,整个京城仿佛被一层宁静的薄纱笼罩。
梁宫东南处的四方馆内庭院寂静,几道黑影在屋顶移动,紧接着,兵刃相交声乍然响起。
不知过了多久,外面又恢复了宁静,凌云带着满身血腥气回到屋内,朝座椅上的人躬身道:“将军,都处理干净了,是梁宫里的人。”
“这是来的第四回了,这个女人跟她女儿一样,心狠起来什么都做的出。”
“无妨。”魏溱擦着手里佩剑,冷笑着撂下一句话:“她母亲的债,照样算到她头上。”
这日,周漪月正拨着算盘算府里的开支。
开春后公主府的开支多了数倍,除去下人的开支,衣物添置,摆宴待客,每一笔都关系到府中的运转和面子,这么一通下来,银子便如流水般花了出去。
今年各地都在闹灾,先是连日大雪让牛羊难以觅食,牧民损失惨重,未等喘息过来,渭州一带又铺天盖地闹了蝗灾,所过之处庄稼尽毁,颗粒无收。
周漪月给母后提议皇宫上下节俭度日,她自然也要以身作则缩减开支。
正琢磨间,采莲掀了毡帘进来:“殿下,驸马回来了。”
闻祁下车后,在一阵下人簇拥下入了正堂。
他看着瘦了一圈,脸上线条显得越发硬朗,下巴上有一圈细小的青色胡茬,风尘仆仆的样子。
周漪月纳罕道:“怎么不先遣人通报一声,我好早些准备给你接风洗尘。”
闻祁眉眼疲惫,目光却是缱绻,“想着早些回来见你,便顾不得这些事了。”
他很少这般当着这么多人的面表露爱意,不知从什么时候开始他便这般黏黏糊糊的,一点不像那张清隽的脸会说出的话。
周漪月睨着他娇笑一声:“好端端的,说这些做什么,快些进来罢,别站在门口吹风。”
她忙吩咐下人放好行李,两人进了正殿,一边暖身子一边说着话,问对方这段时间是否一切安好。
周漪月见闻祁脸色不好,眉眼见有郁色,忍不住问了一句:“原说十六那日就该回来的,足足延误了十日,可是路上遇上了什么麻烦?”
“这次灾情比我们想象的严重,耽搁了些时日。”
说着说着,下人们已将膳食端来,都是养胃好消化的饭菜和羹汤。
闻祁没吃几口就放下了筷箸,周漪月问他:“怎么又要走?”
“有些急事要处理,我刚入京就听说,宫中收到加急文书,鄢陵一带有暴民作乱,陛下已经下令镇压,急着召我等议事。”
“镇压?”周漪月倒吸一口冷气,“父皇如此动怒实在少见,往常也不是说没有天灾,可都没有到需要镇压的程度。”
“往年灾情虽重,但民心尚稳。然而今年不同,天灾之后又逢边疆一带官吏贪污,粮食不济,百姓生活困苦至极,心中积怨已久,民怨爆发之后自然难以控制。”
闻祁喟叹一声:“天灾人祸,不是个好兆头啊。”
周漪月点点头,想来父皇和母后在宫中也是不好过。
她吩咐下人准备车马,将他送了出去。闻祁这一走就是大半天光景,至晚方归。
回屋时周漪月已然睡下,他解开衣裳挂在一旁红木衣架上,小心迈腿上床,尽力让动静小一些,却还是将她给惊醒了。
“驸马……”
周漪月睡眼惺忪,慵懒唤了一声,闻祁揉了揉她的头,轻声细语道:“把你吵醒了吗?”
“没有,我还没睡着呢。”
周漪月掀开被子,往闻祁臂弯里钻。
男人登时馨香满怀,垂目看去,怀中娇儿微启朱唇,水盈盈的唇珠像是沾了露珠的樱桃。
他心下一热,附身撷去……
守在外面的下人不是第一回听那屋里的动静了,可不管他们听了多少次,还是感觉面红耳赤的。
尤其是朝珠公主嘴里的那些话,实在不像是一个金枝玉叶能说出口的。
更让他们愕然的是,闻驸马一向温文尔雅的人,不知什么时候也变得这般孟浪起来了。
公主殿下着实有手段啊……
此时屋内,两人小别胜新婚,周漪月连声求饶才缓过气来。
“要不是心疼你身子怕你累着,今晚你别想善了……”
他将她发丝别到耳后,拭去她鬓角濡湿。
周漪月星眼朦胧,香汗玉珠般顺着锁骨淌下,脸色显得有些苍白。
嘴上却不饶人:“是谁先前怪我玩得过了,折了他的腰,叫大夫施针按穴了好几日才调养过来,怎么这会子又在我面前逞能了?”
“不准睡,我还没尽兴呢!”她翻身而起,半个身子压上他。
“公主这般好兴致,那为夫……奉陪到底。”
他大笑着,揽着她的腰将那娇躯带到自己胸膛上:“先前公主教的那些东西为夫都学得差不多了,你检验一下成果?”
安静了没一会的床板又晃动起来,比上一次的动静还要大上许多。
屋外下人们互相对视了一眼,浑身都觉得不自在,往外挪了几丈距离,嘴里默念着:“习惯就好,习惯就好……”
第二日清早,周漪月浑身酸痛地睁开眼,觉得整个身体已经不是自己的了。
床榻前,闻祁已经穿戴齐整,降红朝服,赤金腰带,全身上下一丝不苟。
周漪月眼中氤氲尚未退去,看了眼外面将亮未亮的天色,嘴里含糊道:“记得用罢早膳再去罢,不急这一时,别太累着。”
锦被顺着细腻如玉的肩膀滑下,香肩肌肤胜雪,遍布旖旎红痕。
闻祁闭上眼,清了清神。
若不是还有早朝……
他掀了袍坐在她身前,半搂着腰将她扶下:“公主再睡会吧,昨夜可是辛苦你了。”
目光扫向她盈不足握的腰,蹙了蹙眉:“怎么瘦了这么多,可是下人们怠慢?”
他喊齐嬷嬷进来问她是怎么回事,齐嬷嬷解释:“驸马爷恕罪,公主这几日时常睡不安稳,也没什么胃口,做好的膳食往往吃了几筷子就不动了。”
“为何不早些与我说?快,去把大夫请来。”
齐嬷嬷忙不迭吩咐人去请大夫了,周漪月道:“原不是什么大事,皇宫中诸事繁忙,我不光要打理公主府,还得顾着母后那边,自然就操心多了些。”
闻祁心疼摸了摸她的头发。
此时四方管内,魏溱刚在院中练武,健壮的胸膛上布满汗珠,顺着结实的肌肉线条滑落。
凌云给他递上汗巾,朝他耳语了几句。
“确定吗?”
“千真万确,公主府的人已经马不停蹄进宫报喜了,刚入宫一会,宫里的赏赐就下了,这会子京城里很多人都听到了消息,陆续赶往公主府道喜。”
“知道了。”
不辨喜怒的声调,脸色却是陡然骇沉下去,看得凌云手脚颤了下。
魏溱大剌剌倚坐在紫檀木雕花椅上,漫不经心道:“她一定很高兴吧?有自己心爱的人,还跟他有了孩子,真让人羡慕。”
凌云默默垂下了头,什么也不敢说,只觉得空气中升起一阵冷意。
面前男人手指有一下没一下地敲击扶手,听着让人头皮发麻。
偌大的房间内,魏溱几乎能听到自己沉重的心跳声。
他不可遏制地去想,周漪月是怎么在别的男人身下承欢,享受他人的宠爱,又将在不久的将来,子孙绕堂,幸福美满。
单是这么想着,便有蚀骨噬魂的感觉,整个人都好似在地狱里走过一遭。
再等等,再等等……
他一寸寸攥紧了扶手,指骨泛白,几乎要将那椅子捏碎。