晨光熹微，澄明的细光透过晨间还未散的雾气，稀释庭院中的无边墨色，庭中海棠迎风绽放摇曳生姿，织成一片锦绣，一滴露珠正顺着花瓣边缘缓缓滑落。
“娘子醒醒，已经卯时一刻了，若夫人知道您今天睡迟了，又要罚您了。”
贴身女使紫锦急切的嗓音传入贺之盈梦中的无边黑暗里。
贺之盈感觉意识沉沉下坠，双眼如有重石压镇，秀眉紧蹙，莹润的指尖不复往日红嫩，用力得发白，死死攥着盖在身上的衾被。
梦里大雨滂沱，男子身形颀长宽阔，臂膀遒劲有力，死死地箍着她，将她固定在身前。
她下意识挣扎着想逃开汹涌的浪潮，还未爬出几寸，身后覆上一阵温热，她又被拖了回去。
如被巨蟒缠住一般，只得承受汹涌撞击的浪潮，仿如在急江中无舟乱荡而下。
男人一直未开口说话，只有沉重的喘息声打在她的耳畔。
在一片模糊与凌乱中，她只看清了不断摇晃在她眼前的，那个男人胸口的月牙胎记。
云收雨歇后，她脑中尚一片混沌，不明昼夜，忽闻一道嘶哑而又略微熟悉的嗓音：“杀了。”
紫锦见贺之盈神情昏沉，额间不断冒出豆大冷汗。
“霜云，霜云，娘子是不是魇着了，快去叫大夫。”
这时，贺之盈撑开双眼，光亮刺过薄纱，将噩梦破碎。
紫锦与霜云吊着的一口气松了下来，欣喜笑道：“娘子您终于醒了。”
说着紫锦连忙扶刚梦醒的贺之盈起身，却感觉寝衣被冷汗浸湿，纤弱无骨的玉手冰冷异常。
紫锦吓了一跳，“娘子是梦魇了吗？”
贺之盈无力地接过霜云递来的茶水，茶水的温热透过瓷杯传至指尖，茉莉的淡淡清香绽在唇舌间，她总算找回了几分清明。
竟又梦到了前世，此刻那种恐惧窒息感还沉沉如棉花般堵在她的胸口。
她掀开衾被，想要下榻，可肌肤间传来的黏腻感令女娘不适地直拧眉。
“先备水，我要沐浴，现在什么时辰了？”
霜云立刻转身出房，招呼外面的女使们立刻动作麻利地将热水送进浴房。
紫锦答道：“卯时一刻了。”
得知时辰的贺之盈烦躁地闭了闭眼，卯时三刻她便要见胡先生，练上两个时辰的琴，再进行插花，用完午膳后还要练习作画与棋艺。
而这样的日子已经持续三个月了。
这般算起来，自她重生归来，也已过了将将两月了。
父亲膝下无子，又能力不足，多年来只止步于济江知府，想再往上攀升，振兴家族，怕是无望。她是家中独女，因此他与母亲将主意打到了她的婚事上，想要依靠姻亲关系获得助力。
姑父官拜礼部侍郎，前世贺之盈靠着姑父姑母的打点，再加之自己又费了不少心思结交他人，上京未过多久，便被三皇子看中定了亲。
三皇子容恂母家势微，性格温润，娶她为正妃并不算辱没了他，彼时她又被顺遂之势所带来的惊喜迷昏了头，飘飘然地未曾细想。
在吃下容恂遣人送来的茶点后，她的意识便陷入昏沉。
只隐约记得被送上一人的床榻，而她直到死前，也不知躺在她身侧、与她翻云覆雨的人是谁。
但这半月，她无数次在午夜梦回又惊慌醒来后，终于在某日忆起男人服饰，辨认出那男子。
她也终于明白，为什么她的未婚夫要设计下/药。
染指已经与亲弟定亲的女娘，私德有亏，对于一向洁身自好的太子殿下可谓是有力一击。
容恂这步棋走得可真是阴狠，她一向识人老辣，竟被他的温润表象骗了过去。
幸而老天眷顾，她重回上京前。重生后，她殚精竭虑，苦思改变命运之法。想来想去，先将上京之日延后，原本该二月上京，如今延后到五月。
虽延后约定期限，但上京之后，仍有可能重蹈覆辙，功亏一篑。她要在三皇子看中她之前抢先定下婚事！
但想要达到目的，光凭京中姑母的打点与助力自是不够。
虽然她自小到大便被严格培训，但与自小在京中生长高门贵女，还是不能比的。因此这段时日她刻苦练习，腰间整整细了一圈。
“动作快些。”她听见她声音带着嘶哑急促。
旭日东升，此时的济江城内弥漫起烟火气息，街路上的贩夫走卒多了起来，也不乏大户人家中出府买早点的婢女小厮。
一辆简朴低调的马车行过大街，白皙而骨骼分明的一只手掀起车帘。
那人只露出了半张脸，但观其英挺的鼻梁及瘦削的下巴，便知其面如冠玉，俊逸不凡。
“还要多久？”
那马车旁有一随从纵马护卫，低声道：“禀殿下，约莫半炷香。”
马车内的男子闻言并不答话，周身气势更加压迫，轻咳了一声，与此同时似有一道冰凉的目光透过车帘而出。
那随从似意识到了什么，连忙低头，“公子。”
那男子放下车帘，嗓音低沉，“莫再叫错了。”
贺府内。
紧赶慢赶还是误了些时辰，教习弹琴的先生早已品完一盏茶，正要再用上一盏，沐浴梳洗完毕的小娘子才姗姗来迟。
“先生，对不住，学生来迟了。”贺之盈跨进院门后，立即向正坐在太师椅上等候片刻的胡先生致歉。
“无妨，无妨，娘子多礼。”
贺之盈不好意思笑笑，底下的女使们动作利落，做事周全得当，早就提前将琴摆好，等待娘子每日的晨间弹奏，并贴心地在案上点上主子素日喜爱的香料，此刻香雾正从小巧精致的香炉中飘出。
如冰泉流水一般的琴音自她细长的指尖倾泻而出，直将她的思绪从昨夜的噩梦中抽出，融至眼前的琴弦里。
待得练过数曲，庭院外出现一个身着绿衣的女使，贺之盈抬眼望去，顷刻便认出是母亲身边的女使。
最关注她是否能具备大家闺秀的品性气质的便是她的母亲薛燕回，因此薛燕回从来不会在她白日练习时打搅她，如今派人前来，想必是有何要事了。
手下动作不停，贺之盈脑中转了几转，她转头望了一眼一直候在身侧的霜云。
紫锦与霜云都是自小就跟着她，伺候她的，十余载的朝夕相处下来，二人早已是她的心腹，对她忠心耿耿，到如今她一个眼神，紫锦与霜云就能明白她的意思。
霜云会意，立即快步行去，问明立在门中的女使的来意。
霜云三言两语便弄明情况，短暂的交谈之后，霜云立刻附在仍低头拨弄琴弦的女娘耳畔。
“京城的表公子突然拜访，夫人请娘子立刻去前厅相见呢。”
京城里的表公子？
贺之盈心下生疑，前世这时她已抵达京城，家书中也未提到有表公子到访家中一事。
大姨母家在青州，那么此次到访的表公子便不是大姨母家的表兄。
贺之盈脑中思索一番，近亲之中，唯有姑母家在京城。但是父亲在书信中早已道明，与姑母约定好她五月进京的，可如今才三月。
那么是为什么？
琴音戛然而止，贺之盈向胡先生道明有急事，并吩咐底下的小厮好生将胡先生送回府。
虽然贺之盈琴技尚佳，本就不用他多费心思，但平日里都是练习两个时辰，今日才将将练习一个时辰便结束，胡先生自然也乐得自在，告辞后便由小厮带路离去了。
她由女使们理了理披帛，再将发髻整理得一丝不乱，将被日头晒化的胭脂补好，一番动作下来闺秀做派愈加凸显之后，便立即带着女使们浩浩荡荡地前往前厅。
春光融融，日头较起先更甚，照得前往前厅路上的鹅卵石更加发亮，贺府院中种了各种花卉，一直由贺之盈关注照料着，如今正是盛春，一路上花香满溢。
贺之盈带着满腹疑云行至前厅外，遥遥望去可见厅中立着一个颀长的背影，男子锦衣玉服，芝兰玉树。
男子正与贺廷和薛燕回交谈，话语声传进她耳中，却听不真切。
她快步走进前厅，端庄地向厅中坐在上首的贺廷夫妇以及立在她身侧不远的男子行礼。
“见过父亲母亲，见过表兄。”
说罢抬眼向身侧的男子望去，这不是京城姑母家的表兄。
眼前的这位表公子周身气派，一看便出自高门世家，一身云水蓝，更衬肤色白皙，腰间所系玉佩玲珑剔透，价值连城。但更打眼的是他的脸，剑眉星目，鼻梁高挺，贺之盈还未见过比他更俊俏的郎君。
这位表公子并不答她话，只目光在她面上停留了一瞬。
贺廷清清嗓子，贺之盈如梦初醒，有些羞赧地略低下头。
“这位是你的宋表兄，宋元熙。”
宋表兄？贺之盈在脑中搜寻有关姓宋的表兄的蛛丝马迹，只记起她的三姨父似乎姓宋。
只是因着些缘故，两家毫无往来，她也从未见过这位表兄。
为何今日这位三姨母家的表兄突然上门？
顷刻间贺之盈心中百转千回。
薛燕回开口解释道：“元熙在京中生了重病，大夫说江南气候暖和，最宜养病，这不，就打算来咱们家借住两月。”又转头跟宋元熙说道：“元熙，你尽管将二姨母家当作自家，不必拘束，二姨母会遣人尽心照料你的。”
站在身侧的宋元熙回以一礼，举手投足间流露出的贵气令人灼目，“如此，叨扰了。”
薛燕回笑得欣喜，暗暗给贺之盈使个眼色，又开口说道：“盈儿，你带你表兄四处转转，熟悉一下环境。”
贺之盈收到母亲的眼神后，心下了然，生出几分无奈，刚要开口应答，身旁的男子抢先开口。
“不必了，我身体尚为虚弱，怕是需要先回院休息了。”语气中带着不容拒绝的强势。
薛燕回一愣，面对气势压迫的青年，一时间说不出周旋之语，脸上扬起略微尴尬的笑容，转而说道：“说得也是，是姨母想岔了。那盈儿你便送表兄回院子里吧。”
此番也太过明显，但面对母亲强势的眼神，贺之盈只得无奈应下。
但转身的瞬间，看着已要行出厅门的高大背影，她心里倏地冒出一个念头。
若是能在上京前就觅得一位京城的高门贵婿呢，她岂不是能更早定下婚约，不重蹈前世的覆辙？
而眼前这位出身将门、风采不凡且要在她府上借住两月、与她朝夕相处的表兄，便是最好的人选，正所谓“近水楼台先得月”（1）。
贺之盈向站在身侧不远处的男人甜甜一笑，“表兄，跟我走吧。”
郎君神情依旧淡漠，只闻言瞥了她一眼，不言语。