“二爷来了，接姑娘回去。”承喜道。
“不是许我回家住两日……”戚屿柔只觉心乱如麻，根本不想和裴靳回去，本以为今日还能在家住一晚的。
承喜姿态虽恭敬，语气也柔和，说出的话却没给戚屿柔拒绝的口，他道：“二爷在外面办完了事，正好路过此处，便想着接姑娘一起回去，也免得劳烦小戚大人去送了。”
“二爷他现在何处？”戚屿柔咬唇，想要亲自同裴靳求个情，让自己明天再回去，毕竟寿宴散了，晚上还有家宴，怎么也要将今日过完了才是。
“二爷带了礼物来给老太君贺寿，因人不方便进来，便让奴才带进来交给府中的管家了，此时爷在后门等着呢，姑娘若是有事要同家里人交代，还请快些。”承喜躬着身催促。
戚屿柔心中发恼，偏又不能在承喜面前表现出来，又恐自己一会儿求情不允，忽然消失会让家里人着急，于是匆忙去寻戚庭钧，最后在花园旁的宜秋轩寻到了人。
戚庭钧本是在和几个官署同僚说话，见戚屿柔在外面，神色焦急，便忙出来，问道：“小禾怎么了？”
“他来了，要接我回去。”戚屿柔红着眼，压着声音怕被人听到。
戚庭钧一愣，皱眉道：“答应让你回家住两日，怎么今日就要回去，我去同他……”
“哥哥！”戚屿柔微微提高了声音，拽住了他的衣袖，引得宜秋轩内的几人望过来，她侧脸避开那些人探询的目光，道，“哥哥与他说只怕不方便，我自己去和他说，哪怕今天晚些再回去也成，哥哥在旁陪着我便好，有哥哥陪着我安心些。”
“他如今人在哪里？”
戚府后门停着一辆翠幄马车，戚庭钧和承喜站在稍远的地方，戚屿柔则是磨磨蹭蹭走到车边，她唤了一声，听见车内传出一道低沉的嗓音让进，便提着裙摆踩在足凳上，撩开车帘进了内里。
宽阔的马车内，裴靳端正坐着，他今日穿了件窃蓝色的圆领锦袍，头戴银冠，一双凤目带着笑意看过来，戚屿柔道了声万福，抿了抿唇，艰难开口：“今日祖母过寿，晚间还有家宴，我想……晚些回去。”
上车前，戚屿柔想说明日再回去，上车之后她又怕裴靳不允，自己主动退了一步，纵然如此，心中还是忐忑，毕竟人家都纡尊降贵亲自来接她了，怎么肯空车回去。
少女里面穿了件葱白色的内衫，外面搭着初荷红的缠枝花罗褙子，下面一条素纱百迭裙，身姿袅娜。颈上戴着一条粉水玉和海蓝琉璃的串珠璎珞，衬得她肌肤雪腻糖霜，整个人似一朵被糖捏的嫩荷，让人想尝上一口。
裴靳将她拉到近旁，压着她的脸靠近，含住她的唇，细细亲吻，便尝到一股清甜的樱桃味。
戚屿柔大骇，两人与外面只有一道帘门，这帘子若是被风吹起，让人看见了，她还怎么做人？父兄家人都要受她的连累。
可又不敢出声不敢挣扎，生怕被外面的哥哥听到，他再冲撞了裴靳，到时亦不好收场。
好在裴靳并未再深纠缠，松了她的后脑，低笑了一声：“原来是樱桃煎。”
戚屿柔大窘，她方才确实吃了樱桃煎，可他为什么偏要说出来！他是皇帝，怎么可以这样鄙陋不庄重！
裴靳伸手替她理了理鬓发，姿态亲昵随和，温声道：“刚才正好路过此处，便想着接你一道回去，是我想的不周到了，既是如此，晚上我再让人来接你。”
戚屿柔本想此事千难万难，谁知裴靳竟这样好说话，心中欢喜，唇角也小幅度翘了翘，落在裴靳眼中她便又生动了几分。
“去吧。”他道。
戚屿柔于是忙行了礼，下了车快步走到戚庭钧身侧，低声对承喜道：“二爷说让我晚上再回去。”
“咦？”承喜惊讶，今日休沐，主子忽然想见柔姑娘，这才来戚家接人，人都来了，怎么又答应姑娘晚上回去？
戚家兄妹恭敬送走了马车里那尊大神，戚庭钧叹了一口气，眼中满是心疼，道：“小禾你日后……”
“哥哥，”戚屿柔止住他的话头，轻轻摇了摇头，“回去吧，祖母过寿辰要紧。”
寿宴之后，戚家送走了宾客，戚屿柔扶着戚老夫人回去歇午觉，她又去寻母亲赵氏说话，都是宽慰的话，等开解完母亲，又去找戚庭钧，也是宽慰开解的话，最后才回房歇息。
天黑之后，家中在小花园里放了些烟火，因都是戚家的远近亲戚，便不似中午那样拘谨。
男人一桌，妇人一桌，席间都是喜庆吉利话，只是有个远房的姑母提起戚屿柔的婚事，被赵氏引到别的事情上去，此外便没什么事了。
戚屿柔陪戚燮赵氏送完了亲友，正要往回走，便看见承喜立在不远处的马车旁。
戚燮也发现了承喜，知道是来接戚屿柔的，心中虽不好受，却只得上前恭敬对承喜一礼，道：“小女少不更事，还请您多多提点关照。”
戚屿柔同赵氏回房取东西，如今门口就只有戚燮和承喜，他虽是裴靳亲信，承乾宫的总管太监，却不敢受这一礼，忙往旁边让了让，呵腰道：“大人快别折煞奴才，柔姑娘是有前程的，日后少不了让柔姑娘照拂奴才呢。”
戚燮又同他寒暄几句，戚屿柔和赵氏从门内出来，两人便住了话头。
戚庭钧送人尚未回来，戚屿柔便告别戚燮和赵氏，笑着道：“今晚小厨房做的麻酥饼不错，下次我回来再让做些给我吃，女儿先走了。”
承喜撩开帘子，竹桃扶着戚屿柔踩上足凳，她上车又对车外两人笑了笑，承喜便放了帘子，车内陷入黑暗。
马车缓缓驶出巷子，又走了一会儿，进入主街，戚屿柔心中酸楚，可也不敢再多想，免得一会儿被裴靳看出什么来。
她掀开车窗帘子往外望，夜风总算是将胸膛中的酸意驱散了，又将今日的开心事想了一遍，终于调整好了心绪。
马车在海棠巷的宅子门口停下，芳晴和纤云已在门口等候，戚屿柔扶着芳晴的手臂下了车，进了宅门，又穿过一道垂花门，再行一段路，便到了立雪楼。
芳晴道：“姑娘上楼吧，二爷此时正在书房内。”
戚屿柔点点头，缓步上了楼，在西间书房门口站住，轻敲敲门，道：“我回来了。”
“进来。”一道低沉的嗓音响起。
戚屿柔推开门，见裴靳坐在书案之后写字，她怕是什么机密，便只站在门口没敢过去。
裴靳依旧穿着那一领窃蓝的锦袍，若不知他身份，便真会觉得他是哪家的多情公子。
“站在那里干什么，小柔儿过来。”他唇边带笑。
戚屿柔于是走过去，见桌上摆着一本摊开的账册，忙移开了目光，裴靳握住她的手，捏了捏，道：“回来冷不冷？”
“不冷，”戚屿柔摇头，又道，“穿了披风的，车帘又厚。”
裴靳解开了她的披风，见里面已不是之前穿的那件初荷红缠枝花罗褙子，如今换成了浅碧色的齐腰襦裙，细细的一掐腰，让人一掌便能握住。
她虽换了衣裳，裴靳却依旧闻到一股淡淡的玫瑰酿气味，他笑笑，问：“小柔儿喝酒了？”
“只喝了一盏……”
“好闻的很。”裴靳并无责备之意，指尖点了点书案一角的砚台，道，“劳烦小柔儿帮我研墨。”
戚屿柔自然顺从，自他怀中起身，站在书案边上，捏着上好的松烟墨一点点磨，砚台上便渐渐出了色。
裴靳面色沉静，心中想着事，眼睛却盯着戚屿柔磨墨的手看。
纤细白皙的四根手指捏着墨块，小指头却翘着，很是可爱。
戚屿柔磨好了墨，抬头询问：“二爷看这样够浓吗？”
“够了。”裴靳拉着她来到身前，从笔架上选了一根狼毫递给她，道，“小柔儿帮我抄一本账。”
戚屿柔心想这人真是会使唤人，她在外支应一天了，此时乏累的很，偏要让她来抄账册，这宅子里难道没有小厮书童？
心中虽腹诽，面皮上却恭敬得很，手指握着狼毫快速写了起来，她着急想要睡觉，写的自然快，偏偏字迹又极工整，一看便是在写字上下过功夫的。
原本那账册便只剩下几页，戚屿柔很快抄完，裴靳收起誊抄的那份，将原本拿起递给她，道：“小柔儿看看这账册可有不妥？”
裴靳不会无缘无故在这研究没用的东西，戚屿柔看了一遍那账册，只觉得十分奇怪，像是一户人家的进账和支出，可又……处处透露着诡异。
“如何？”裴靳问。
戚屿柔犹豫该不该说，裴靳站在她身后，手掌按在她的肩上，鼓励道：“小柔儿再仔细瞧瞧。”
“这账本好像是一户人家的进账和支出，只是每月的最后几笔账都有些奇怪。”
“继续说。”
他一只手搁在她肩上，一只手放在她腰侧，胸膛腰身紧贴着她的臀背，身上的热隔着轻薄的衣料透过来，让戚屿柔有些紧张，她微微吸了口气，指着其中一页最后几笔账道：“这几个数字加在一起恰好是一个整数。”
“果真如此。”裴靳点点头，一副十分赞赏她的模样。
戚屿柔又翻了一页，指着最后三笔数字，“这三个数字加在一起，也是一个整数。”
“或许是巧合呢？”裴靳柔声问她。
“一个月两个月或许是巧合，可第三个月也是如此，第四个月也是如此，怎么会这样巧合？”戚屿柔被他激出些争胜的心思，又指着账册上的“十”字上，道，“而且上面好多数字也有古怪，比如这个字，这一横和这一竖分明不是一个人的笔迹。”
“哦？我来看看。”裴靳说着低头来看，下巴正巧放在她的颈窝处，带来一阵奇怪的酥麻感。
他看了一会儿，却摇摇头，道：“我没看出来，小柔儿给我讲讲。”
戚屿柔指着那一横，道：“横这一笔运笔流畅，起势锋芒毕露，竖那一笔虽乍看没什么区别，可你看这里，这里的墨色比别处要稍浓几分。”
裴靳仔细看了看，果然那处的墨迹稍浓，于是十分配合地点了点头。
戚屿柔心中觉得他笨，可又不好表现出来，还得继续耐心分析，道：“所以后面这一竖是别人模仿着笔迹后填上去的。”
因此这是一本假账。
实际这是户部私藏的一本账册，对应军中去年的军饷和支出，且实际的数目要在后面加个“万两”才对，他知道这是假账册，也看出了数字上是如何作假的，但确实未发现笔迹的古怪。
户部私藏账册都是假的，可见这本账册之下，还有账册，或许不止一本的。
他的钱袋子里面如今都是硕鼠，却不知硕鼠所偷的官银都被藏到了哪里去。
“原来小柔儿竟这样聪慧。”裴靳这声赞美却是十分真心。
戚屿柔略有些不好意思，勾了勾唇角，裴靳看在眼中，觉得对她又多了几分了解。
他想了想，道：“你若是想家，便每月回去住两日，只是要提前告诉我知道，来回也要有人陪着，若是戚家没人有空，便让芳晴送你回去。”
戚屿柔以为自己听错了，傻傻呆呆地看着裴靳，不相信他竟能做一回好人，听他又道：“只是别住太久，太久，我怕小柔儿心野了不肯回来。”
“折腾了一整日，小柔儿同我去沐浴安寝吧。”