“……事关女子走失案一事。”
一个暂时借住在此的王妃娘家人，此时来王府，只能为公事。
魏清宁时刻谨记自己身份，不能行差踏错一步。
语气也恢复公事公办的疏离，全无昨晚的浅笑娇软，“微臣今早在都察院，听闻皇上准允祁安王督办此案，特来请示王爷。”
魏世子的心里只有政务，可晋王面对她一张秀丽的“熟悉”脸蛋，就深受其害了。
昨晚接吻时，似是而非的旖旎画面，不受控地跃然眼前……
他克制地别开眼，目光才下朱唇，又落腰间。落到别在腰间的白玉短笛上，连带着那一截细腰。
有北风吹来，将宽大的深青官袍全吹向一侧，愈发显露出那截清瘦的腰身。
若握于掌中，定不堪一折……
直到，瞥见一块墨绿的都察院腰牌随风飘起，晋王倏地回神，心惊竟再度对一个男人起了不该有的遐思。
压下胸腔异动，他背身徐徐往前走，“此事，今日早朝时本王业已知晓。走失案牵扯整个京城，事关重大。皇上忧虑京兆尹兵力不足，便准允祁安王率领锦衣卫一同督办此案。”
“确实，法华山占地面积宽广，需要兵力众多。那两位王爷可已有搜山部署？微臣愿效犬马之力。”
魏清宁忍着双腿酸痛，跟上他宽阔的步伐，朝花园中央的一座暖亭而去。
祁安王乃祁贵妃所出，皇帝爱屋及乌，前不久将原本只听天子令的锦衣卫交由他管理，无疑是在向百官暗示着什么。
魏清宁觉得，作为中宫嫡子，晋王不可能一点都不在意。
她想借此转移晋王注意力，也想借此观察晋王对未来皇位的态度。
然而风情朗月的男人神色如常，五官微微上扬，一惯的浅笑和煦。
并且，还有闲心关照她的气色，“世子昨夜又挑灯看案牍了？”
面对满眼只有百姓的少年，晋王莫名气闷。
他侧目打量她苍白小脸，语重心长教育：“废寝忘食的精神值得嘉奖，但切莫本末倒置。”
“……微臣受教了。”
看在他尚被蒙在鼓里的份上，魏清宁抿了抿唇，决定不去计较他昨晚如饥似渴的精神。
却也因为一瞬的走神，没来得及瞧清暖亭门前的台阶。
脚下一时不慎，身子失去平衡，整个人骤然往前栽去——
“小心。”
身侧，晋王眼疾手快，横出左臂，稳稳揽住她的腰。
落入玉檀香怀抱的瞬间，魏清宁下意识抬起手臂，要去环他脖颈。这是昨晚的身体记忆……
可透过一双乌黑的桃眸，她看见了头戴乌纱帽、身着深蓝官袍的自己。
肩抗侯府的世子，魏清宁。
“多谢王爷。”
魏清宁及时挣脱开玉檀香的缠绕，顾不得腿酸腰痛，凭着自己双足，立稳于地。
她后退一步，垂首拱手道：“微臣一时失态，还望王爷勿怪。”
语气清冷谦恭，实则内息翻涌。
适才，能清晰感觉到腰窝上掌心的炙热。
她不断回想，他的手，可有碰到不能触碰之处。毕竟腰身稍微偏上一点，便是……
此时四周无人，魏清宁垂低的清冷柳叶眼，杀意一闪而过。
若真被发现，这便是最好的办法。牺牲她一人，保住整座侯府。
四处安静得可怕，唯独暖亭前被人精心照料的溪流，叮咚作响。但每一声，都犹如催命符。
不曾想，一道吟吟低笑声，打破诡异气氛。
“哦，世子原来是失态了。本王还当这台阶里藏有线索，咱们忠君爱民的魏世子，想近距离探查一番呢。”
晋王付之一笑，慵懒语调里，是毫不掩饰的打趣。
但也正是他这坦坦荡荡的不在意，叫魏清宁的眼神闪过一丝放松。
“进来坐。”
晋王率先走进暖亭，坐在一处方形茶几旁，平易近人地招呼道。
可只有他知道，望着台阶上于寒风中挺立的清瘦少年，他曾握住那截柔软轻盈腰段的左手，仍余有回味，也荒唐至极。
“本王日前偶然翻到一副残局，世子可要一试？”
晋王不再去看，目光落在茶几的棋盘上。
虽是残局，但局面剑拔弩张。白子浅淡的颜色，却比黑子更具雄浑杀伤力。
厮杀之气，很快令晋王凝神静气。手执白子，开始布局。
“……是，王爷。”
因着刚才尴尬与紧张，魏清宁本不愿再离他太近。但女子走失案尚未有定论，还不能就此离开。
默了默，她终是坐到晋王对面。手执黑子，兵来将挡水来土掩。
二人你来我往，不消数回合，对战越发激烈。
暖亭里的炭火，也随之烧得噼啪作响。
晋王杀招凌厉，偏偏笑得人畜无害：“你适才提及带兵围剿法华山之事，可已有应对之策？”
“微臣的确有些想法。”
魏清宁垂眸瞧着棋盘，徐徐分析局势：“龙华山占地颇广，前山龙华寺人多繁杂，后山荒芜地形复杂，均需一批人马。但山下各出口，也要一路兵马看守。王爷觉得，北边巡防营如何？”
巡防营将领的小妾，亦是此案件受害人。更重要的是，他代表着皇上的势力。
祁安王拥兵自重，魏清宁早有耳闻。锦衣卫无恶不作，更是叫百姓闻之色变。派他们上山，只会反向削弱晋王手中的顺天府兵力。若有巡防营这第三股势力制衡，胜算才会大些。
魏清宁自信晋王不会拒绝，与其让祁安王半路分一杯羹，晋王应是乐得借刀杀人。
怎料，晋王忽然落下一颗白子，直逼黑子腹地，“巡防营已被皇上否决，若能借动魏朔的兵马，倒是尚有一线生机。”
魏清宁后知后觉，感情这把刀，最终砍向了她自己？
……
但其实，魏清宁不是很担心。
这几日，祖父已命福兴带来密信，表示已向魏朔说清其中厉害关系。魏朔不会过度与晋王亲近，徒惹皇上猜忌。
故而他手里的兵，并不是那么好借的。
次日早朝之后，晋王以魏清漪出嫁想家为由，命人置办各式礼品，前往定北侯府。
魏清漪不知宅院之外的惊险局面，信以为真，坐在马车上一路心情畅快。
尤其得知晋王没叫上魏清宁一起，昨日因红糖水而生的闷气，瞬时烟消云散。
途径鸿福记，她叫停马车，“王爷，妾身母亲爱吃这家铺子的糕点，妾身想下去挑些新鲜可口的，给母亲带回去。”
实则是故意想人尽皆知，晋王破例陪她回门的恩宠。
皇亲贵族，本是不必遵循寻常人家三朝回门的规矩。
前世，祁安王妃得宠，处处压她一头，却也没这份恩宠。今生这么好的机会，她势必要先扳回一城。
“王妃孝心可嘉，去吧。”
晋王在观测龙华山的地形图，随手指了近卫随她去。
“多谢王爷。”
晋王陪她一起，自然更有谈资。
不过见他忙于政务，且派给她的还是常年跟随在他身边的第一侍卫，魏清漪心里也便平衡了。
路过人群皆是心羡赞叹，魏清漪挺直腰板，如一只高傲公鸡。
晋王不甚在意，继续埋头研究龙华山地形，不经意间，隐约听见魏清宁的说话声。
推开车窗寻去，恰是魏清宁正与兼职顺天府尹的高大人，站在李记酒楼门口交谈。
两人也注意到挂有“晋”字红牌的马车，走过来见礼。
“正巧了，关于明日搜山，本王有事要交代于你。”
晋王走下马车，就龙华山地形图，言简意赅对吴大人吩咐几句。
“是，老臣即刻去准备。”
高大人而后坐上马车，一路远去。
“这时辰，世子也还没回侯府。”
晋王粗略瞧了眼头顶的太阳，已然接近午时。
“正准备回。”魏清宁看了眼福兴手里的油纸包，解释道：“李记的烧鹅，刚出锅时味道最佳，微臣瞅着时辰过来的。”
“原来世子眼里除了政务，还有烧鹅。”
晋王了然一笑：“等会午膳时，本王要沾光尝上一尝。”
“这是自然。”
魏清宁拱手行礼，准备离去。
可就在转身刹那，忽然有一匹飞驰高头黑马，迎面急速而来！
马背之上，一名身着飞鱼服锦衣卫，不顾闹市百姓，肆意纵马，更是直奔晋王府马车——
“王爷，小心！”
晋王早年右手筋脉受伤，再不能拿剑习武的事，在皇室侯门都不是秘密。
故而那一瞬间，魏清宁想都没想，就一把推开他。
与此同时，抄起福兴手上的烧鹅油纸包，就冲黑马重重砸了过去。
“嘶——”
黑马受惊，当即调转方向，载着那名锦衣卫，朝街道另一侧狂奔而去。
众人顿时吓得四散奔逃，喊叫连天。
怎料，街那边还有一个四五岁小女孩，吓得呆滞在原地，嚎啕大哭。
回过神来的晋王，见状忙不迭上前，伸手抱起小女孩。
“王爷……”
魏清宁睁大眼睛，完全未料到，已毫无护身功夫的晋王，会不顾性命，屈尊降贵去救一个平民百姓的女娃娃。
那一刻，月白锦袍在阳光照耀之下，浑身散发光芒的男人，真如神明降世似的。
然而还来不及多想，黑马距他们仅有一步之遥。
偏偏那名锦衣卫，却根本没有半点要勒住缰绳的意思。
畜生！
魏清宁怒从心起，迅速摸出腰间的白玉短笛，按动机关，一截利刃赫然弹出。
而后，她以白玉短笛作飞到，毫不犹豫射入黑马前腹。
“嘶——”
又伴随着阵阵凄惨嘶鸣，黑马轰然倒地。
在黑马倒下前一刻，晋王一个疾转身，堪堪抱开小女孩，脱离危险。
“多谢王爷，多谢世子。”
小女孩母亲，抱着孩子千恩万谢离开。
众人也纷纷拍手叫好，直呼“王爷千岁千岁千千岁！”
当然，更多人欢呼的则是：“魏青天！魏青天！魏青天……”
晋王亦是站在人群中，随着百姓们一起鼓掌。
他凝望着人群中央清瘦的竹叶青身形，在男人堆里，个子显得娇小。
然而就是这小小身形，在生死危难之际，迸发出磅礴力量，率先想着推他脱困。
这般心意，即便亲生兄长也不一定具备，更何况是一位妻兄，甚是稀罕。
“王爷，您没事吧？”
隐在人群中的暗卫，匆匆上前，压低声音请示：“可要属下去宰了那祸害？”
晋王摇头，笑看清瘦挺拔少年，“本王相信魏世子的能力，暂且静观其变。”
“魏世子好大的阵仗啊！”
再是瞧不起不得宠的晋王，到底也是皇上嫡亲血脉，他不敢拿晋王撒气。
于是锦衣卫从地上爬起来，一脚踹飞脚边的杂物，怒气冲冲地朝魏清宁而去。
“比不得你，一鸣惊人。”
魏清宁立在原地，岿然不动，一语双关地嘲讽道。
锦衣卫火气更胜，猛地拔出绣春刀，当众架在魏清宁脖子上，“怎么着，搭上晋王，就以为不流入的定北侯府，能飞黄腾达了？”
他这话是对魏清宁说的，却讥笑地看向晋王方向。
晋王淡笑不语，只是左手漫不经心地，摩挲起右手腕上藏着剧毒的碧玺佛珠。
锦衣卫不明真相，只当晋王不敢惹他背后的皇上和祁安王，更肆无忌惮拍了拍魏清宁的脸。
他低声轻蔑道：“一个残废王爷，一个落败世子，我劝你们还是夹着尾巴当狗吧。敢跟我们祁安王争，也不瞧瞧自己有几条狗命！”
话已至此，魏清宁还有什么不明白的。
这锦衣卫是为着明日龙华山围剿之事，故意当街纵马行凶，前来给晋王一记下马威。
若是先前，听凭祖父之意，魏清宁不会明确表明派系，不会当众维护晋王。
可适才晋王不惜性命救护小女孩的画面，深深扎根在魏清宁脑海里。
良善如他，若是能当君主，定会比祁安王仁德上千倍万倍。
眼见他被人当众羞辱，魏清宁有些于心不忍。
听着侯府被人当街羞辱，她更是忍无可忍。
魏清宁打定主意，定定看向锦衣卫，一双柳叶眼徐徐微眯。
而后不待锦衣卫反应过来，她抬手迅速剥开架在颈项上的绣春刀，紧急转身一个回旋踢，就将锦衣卫踹出去五六米，街上尘土飞扬。
“不如你来亲身告诉本世子，一个走狗身上，能有几条狗命？”
魏清宁居高临下，冷眼睥睨着惨载在地的锦衣卫，“定北侯府再落魄，也是先皇亲封的爵位，还轮不到你一个无爵纵凶的不入流小吏，来说三道四。”
“好！”
百姓早已对作恶多端的锦衣卫憎恶万分，如今瞧着他被惩治，当真是大快人心。
魏清宁本不想赶尽杀绝，不再理会锦衣卫，走到黑马身边，拔出白玉短笛，掏出手帕，细致地一下下擦干净。
可锦衣卫却不依不饶，“魏清宁，你找死！”
他喘过气来，站起身，抄起绣春刀就再度朝魏清宁砍过来，得意叫嚣道：“刚才我是一时大意，这回，你就死吧——”
三尺长的绣春重刀，对上不到一尺的小型匕首，这场对决，根本就毫无悬念。
岂料，魏清宁又陡然按下暗钮，白玉短笛再度弹出两截利刃，赫然化作便携软剑。
锋利剑韧，快而狠地贴着锦衣卫的脖子动脉，划擦过去。
若非他躲闪及时，这一剑定然见血封喉！
偏偏锦衣卫恰是嗜血不要命的疯子，经历这一遭，他不仅不惧怕，反而兴奋舔舔唇：“好剑啊，今日它便是我的了！”
说罢，再度举刀，重重砍向魏清宁。
“你不配！”
魏清宁挥起软剑，一剑便劈了过去——
这一刻，她当真起了杀意！
这柄白玉短笛，是父亲生前亲手为孩子制作诞辰礼物。只是他没料到，母亲会诞下双胞胎，而白玉短笛只此一件。
妹妹自幼受母亲偏爱，母亲自然想留它给妹妹防身。
但祖父亲自出面，在侯府祠堂父亲灵位前，亲手递到她手上，“清宁，祖父要你将这柄玉剑每日带在身边，时刻不忘替你父亲报仇雪恨，重振侯府百年基业。”
故而，剑在人在，如何能让它被一个畜生抢走？
说时迟那时快，魏清宁利落出剑，招招致命。不消数个回合，便将人人闻风丧胆的锦衣卫，打趴在地，剑尖直指其咽喉。
利落飒爽的身姿，再度引得众人叫好不喋。
唯独晋王凝着她神情，脸上笑意减淡，似有凝重。
“魏世子，小的错了！”
锦衣卫将她眼里杀意瞧得清楚，连连后退，求饶不停：“是小的有眼不识泰山，还望您看在皇上与祁安王的面上，大人不记小人过……”
魏清宁则步步紧逼，并不打算这么轻易放过他。
“清宁，停下。”
晋王也察觉到魏清宁眼里的杀意，恐她日后有麻烦，适时上前，握住她持剑的手腕劝道：“此事本王定会给你一个交代。”
即便锦衣卫内部真不会惩治此人，晋王亦有把握，令此人见不到明早太阳。
更何必脏了她的手？
手腕吹寒风吹得冰冷的肌肤，忽然被一股炙热包裹。魏清宁渐渐回神，微微晃头，甩掉那一发不可收拾的杀父仇恨。
“多谢王爷。”
她望着面前沐如春风的男人，思绪渐渐平复。收起软剑，感激抱拳，“微臣先行回府，静候王爷尊驾。”
晋王拍拍她肩，柔声道： “去吧。”
随后，魏清宁转身，神色淡淡地朝自己马车而去。
殊不知，躺在地上的锦衣卫，伺机多时。
眼下瞅准机会，他猛地抓起手办的绣春刀，以迅雷不及掩耳之势，直插魏清宁的后心——