归云斋
在瞧见魏朔后，魏清宁淡漠眉宇微蹙，若有所思多时。
定北侯只有一子，魏清宁之父。魏父骁勇善战，年纪轻轻执掌十万大军，怎料战死北疆。
后从家族旁支挑了魏朔，日后继承爵位。恰这时魏母遇喜，后诞下龙凤胎。男儿魏清宁获封世子，魏朔就记恨上了。
所以，他今日会站出来相争，魏清宁并不意外。
真正让她感到困惑的，是一个已梦见三回的梦魇。
梦里，与她处处相争多年的魏朔，竟不惜拼死相护！
以至于面对眼前这个不依不饶的魏朔，一时分不清哪个是真，哪个假。
……
故事开始于，新帝登基。
新帝踩着尸山血海坐上龙椅，对当初那些反对他的朝臣，并未一下子赶尽杀绝。
而是钝刀子割肉，在一笔一笔清算旧账。
这个月，兵部侍郎唯一儿子，一介文弱书生被赶鸭子上架，随军出征。兵部侍郎母亲当场昏厥，之后久卧病榻起不来。
下个月，礼部尚书的夫人，当年名动京城才女，被人绑进青楼，羞愤自戕。礼部尚书一夜之间白了头，自请告老还乡。
新帝未允，反要求他将女子三纲五常推陈出新……
可谓钝刀子杀人不见血，刀刀割得人心肝颤。
定北侯府是为数不多的幸存者，新帝此前落难，魏清宁曾对他有救命之恩。
可当她奉旨入宫，被新帝压在明黄龙床上，要剥掉她宽大青色仙鹤官服的时候……定北侯府的噩梦彻底来临！
“魏清宁，你是属于朕的。”
“你眼里，心里，生生世世的男人，都只能是朕。”
“你乖一点，老实待在朕身边，否则朕真会杀了你，再拿整个定北侯府陪葬。”
魏清宁自小被作为世子培养，举止间都是男子做派。
别说在床笫间以色侍君，就连让她亲手给新帝喂一碗汤药，都是一种莫大的折辱。
魏清宁抵死不从，新帝便以侯府胁迫。
万般无奈之下，她用随身匕首割破了脸，才堪堪躲过侍寝。
可在她昔日同僚好友来奏禀时，他还是会隔着屏风，故意将她抱在怀里，亲昵地给她脸颊涂药。
看似恩宠，实则诛心！
魏清宁与祖父定北侯几番商议，为不触怒新帝，决计假死脱身，彻底消灭欺君的罪证。
数日绝食滴米未进，她终于换得到山上寺庙祈福的机会。
那日前来接应她，从悬崖边当众假死脱逃的，正是魏朔。
听闻死讯，新帝不信，发疯似的到悬崖边搜寻她的下落。
迟迟搜寻不到，新帝暴怒，命人将魏朔吊到悬崖边：“说！她到底在哪？！”
每隔一刻钟就逼问一次，逼问不出就让雄鹰去啄魏朔的心头肉。
白色的海东青，由新帝豢养，尖嘴利爪，兽性凶猛。
魏朔始终不肯松口：“魏大人已死，还请皇上节哀。”
悬崖边石洞里，魏清宁眼睁睁看着他的血，一滴滴坠入死亡的深渊。
她心如刀绞，家族几百条性命，拼死掩护她的族兄，两难抉择。
挣扎无数次，她想过放弃。
但魏朔趁人不备，朝她微微摇头。
那张渐渐失去血色、苍白如纸的粗糙脸庞，始终挂着温暖的浅笑……
……
“清宁，你的意思呢？”
随着定北侯的询问，归云斋内所有宾客，都转去看魏清宁。
有人暗叹定北侯的手段，将烫手山芋扔出来，谁都不伤。魏清宁要么迎难而上，要么知难而退。
但也有人觉得定北侯用心良苦。
魏清宁早晚要经历这一关，只有其亲自压制住魏朔，收拢人心，来日才能踏实坐镇整个侯府。
众人各怀心思的反应，魏清宁尽收眼底。
她并未多作犹豫，稳步走到魏朔身侧，面朝主座俩长辈而立：“祖父，母亲，清宁已有定论。”
因为太了解魏朔，所以她已提前想到应对之策。
然而不等她说完，魏母抢先一步：“清宁，背你妹妹上花轿而已，你能行的，对么？”
魏母看似语气轻松，实则满眼担忧。
看似更相信自己孩子，实则充满着不信任，否则也不会急切地出声询问。
这些年，魏清宁越来越了解母亲。
刚刚决定权在祖父手中，母亲一介女流晚辈，不敢发表意见。
如今换作她，别人敬她是世子也不敢出言。但母亲自恃长辈，又觉得她实际身份不过女子，就敢开口施压。
而且母亲紧张的也并非自家孩子，而是面子。
垂落的宽大袍袖里，魏清宁双手悄然握紧，压下心底一瞬而过的酸涩。
她淡漠忽视掉魏母，转身朝定北侯抱拳，语气平静：“祖父，可否允许我二人单独谈谈。几句话的功夫，不会耽搁太久。”
定北侯看向魏朔。
“有何不可？”魏朔一口应许。
他倒是要听听，魏清宁打算如何游说？
他主意已定，别说几句话，今日魏清宁就是说破天，也不可能退让一分一毫！
魏朔昂首阔步，先一步走进内室，魏清宁紧随其后。
约莫只说了三句话的功夫，两人就走了出来。
这回换魏清宁在前，魏朔耷拉着脑袋，跟在后面：“……那啥，还是请世子背清漪妹妹上轿吧。”
众人：嗯？？？
他们到底错过了什么？
……
“清漪，为兄送你上轿。”
魏清宁清瘦身姿，再度站到红嫁衣妹妹身前，掷地有声道。
这次无人再拦，魏母也不敢再置喙！
两人顺利行至外院的垂花拱门处，围观人群亦随着她们向外移动。
一群半大的孩子忽然围上来，笑嘻嘻伸手要喜钱：“喜气洋洋,新娘新郎, 担头一响,都吃喜糖, 担头一落,端茶来喝, 担头一毕,拿钱容易。”
此乃大铭朝的婚嫁风俗，魏清宁起初没当回事，命小厮将备好的红包发下去。
怎知从垂花拱门到侯府大门的一路上，这群孩子始终拦着。
定北侯府虽落败，宅子仍见当年盛况。占地百顷，如一头巨大的沉睡雄狮盘踞而卧。
魏清宁到底是女儿身，背着身量相当的妹妹，走这么远的路，甚是吃力。
眼下又久久被阻拦，越耽搁，四肢越发软，额头也渗出细密汗珠。
她意识到事情的不对劲。
抬眼环视周遭，果然瞧见人群中有名男子，正幸灾乐祸笑望着这边。
此人是魏朔的亲卫。
虽不知自家将军为何主动让步，但他就是看不惯将军被这么个小白脸压一头！
孩子们拦路讨喜钱，乃大铭朝历来风俗。
不得随意呵退孩子，否则新婚夫妇日后便会婚姻不幸。
亲卫料定，魏清宁既舍不得断送亲妹妹幸福，也不敢扰了晋王的兴致。
即便累得四肢发抖，也得生生受着。
魏清宁暂未理会他的小人得志，淡淡收回目光，背着妹妹停在侯府大门里侧的台阶前。
边歇口气，边看向孩子中的一个大胖小子，数他闹得最欢，是孩子头。
“熊大，今日族学课业不多是么？你如此精力充沛，不若我为你单独请位先生？”
家族孩子众多，魏清宁不可能认全。
但熊母人如其名，浑厚咆哮传千里：“熊大，熊二，赶紧读书！否则都给我去喂猪！”
于是二熊一猪，渐渐声名远播……
“想来，你娘亲是极其乐意的。”
性情清冷的魏世子，罕见露出一抹微笑。
熊大却像瞧见死神的微笑，吓得腿肚子乱颤，“……不不不必了，多谢世子爷。我我我我娘喊我回家吃饭，小的先告告告退……”
说还没说完，大胖小子撒腿就跑，仿佛身后有只大老虎在追着咬他屁股。
脸上的肥肉一跑一颤，逗得男女老少皆是哈哈大笑。
其余孩子见状，也没了主意，纷纷给魏清宁让出宽敞的路来。
魏朔站在一旁，目睹全过程。这会盯着魏清宁，又多了一分嫌弃。
因为他儿时也不爱读书，魏清宁没少拿这种损招祸害他！
看着安安静静的，实则蔫坏！
“管好你的亲卫，下不为例。”
魏清宁解决完麻烦，背着妹妹正式迈上台阶。临走前，冷冷低声警告。
魏朔不解地看向亲卫，对方涨红脸：“将军，属下就是想替您出口恶气。”
“这法子挺好的，藏起来当你传家宝吧，以后少拿出来丢人现眼！”
特么地又让他跌份！
魏朔气不打一处来，一脚踹了过去，又补一脚。
魏朔站在原地，目送那道清瘦身形背着大红新娘，一步一个脚印走完十数个台阶，稳稳跨过侯府大门门槛，踏入落日余晖里，浑身似散发着光茫。
不得不承认，今日他欠了这小矮子的人情。
在归云斋内室，魏清宁只说了三句话：
“晋王一直不得圣心，当初皇上赐婚，打量的就是侯府衰败，不会额外给晋王增添助力。”
“你打了胜仗，并不在皇上意料之中，且在赐封后才知你是清漪的族兄。”
“若你今日亲自将清漪交到晋王手中，你猜皇上会如何处置你手上的数万兵权？”
可谓一针见血，瞬间点醒梦中人。
魏朔刮了刮腮帮子：他娘的，读书还是有点用处！
……
新娘出府门，门外礼乐喜庆吹奏起来，鞭炮声“噼噼啪啪”，此起彼伏。
魏清宁强撑着，将妹妹魏清漪成功送上花轿。
她直起疲惫腰身，刚想喘口气，就与花轿旁的晋王，猝不及防，四目相对。
男人一双桃眸，敛着温润浅笑。
长相的确不凡，气质也平易近人。
这般好脾气，即便那梦境是真的，晋王与残暴新帝也不会是同一个人吧。
梦境似真似假，醒后她总是记不起新帝的长相，故而一直未说与他人。
魏清宁在打量的同时，晋王也在打量着她。
确切讲，从她背着人踏出侯府大门那一刻，便正式走入他眼里。
晋王此前来定北侯府下聘时，魏清宁还在河南担任正七品的监察御史。
算起来，这是他头一回近距离接触这位妻兄。
倒是给他挺多惊喜。
清瘦少年身着宽大的鸦青色锦袍，从侯府大门慢慢由远及近。
红色腰带勾勒出不堪一折的细腰，乍一看，会怀疑随时会背不动跌倒。
但事实是，少年步伐甚是稳健。
走近后，能瞧清白净小脸上的细密汗珠，点缀唇瓣鲜亮，似含苞待放的樱花瓣。
竟是比女子，还美得惹人侧目。
让人印象最深的，当属那双柳叶眼，细长微扬，自带冷感，美而不妖。
饶是汗水淋漓，仍是碧波平静，透露出一份远超常人的坚韧心境。
看热闹的百姓，挤满侯府门前街道。
头一回目睹这绰约风姿的，也惊为天人：“魏世子生得好生俊俏，乍一看，还以为是女子哩！”
“兄长这般俊美，新嫁娘的妹妹定也是风华绝代。”
“哎哟，今晚洞房花烛夜，晋王殿下有福咯……”
闻言，魏清宁长睫微眨，收起思绪：“微臣魏清宁，见过王爷。”
“擦下汗吧。”
晋王递过来一块干整的喜帕，笑着道：“世子仪表整齐了，才好去给熊大请先生呐。”
魏清宁却是笑不出来。
晋王言下之意，先前院内之事他都已了如指掌，日后在朝廷上有意与她合作。
略略沉吟，她双手接过帕子，变相递出一份投名状：“承蒙王爷关照。”
……
迎着万丈夕照，魏清宁站于花轿旁，扬声唱和：“微臣魏清宁，恭送晋王妃起轿——”
八名轿夫同时发力，大红色的八抬大轿稳稳离地，随着唢呐锣鼓声一路远去。
街边两旁的女子，目睹十里红妆的盛况，无不艳羡。
在她们看来，每个女人都应该有且只有一场婚礼，自然是越盛大越好。
近卫将戴着大红花的枣红马牵过来，晋王接过缰绳，“王府已备下薄酒，今晚欢迎世子来小酌。”
魏清宁微微颔首，“多谢王爷盛情，微臣一定前往。”
前去喝他的喜酒，前去和他……
随后晋王翻身上马，双腿轻夹马腹，驭马走到最前方，为花轿开路。
他左手从荷包里取出一颗桂花糖，随意放进嘴里。
回想起少年坚韧清冷的俊脸，他讳莫如深地咬碎糖块，低声交代亲卫：“去把魏清宁的详细生平，尽快呈上来。”