不速之客是位孤身前来的女娘。
戴着一顶帷帽，她身穿一袭梅子青绣莲纹的刻丝直裾复衣，外罩喜鹊蕊蝶纹绣浅黄绢面斗篷，穿戴皆显富贵。虽有皂纱遮掩看不清面容，但端看那婀娜纤细的身姿，便知定是位千娇百媚的女娘。
余绾坐在窗边的椅子上，帷帽已经取下，手边摆放着两盏冒着热气的清茶，显然是早有预料。
那位女娘立在门口一愣，随即了然地合上门，上前两步福身道：“早就听闻女娘武艺高强，想来我沿路跟随定是瞒不过女娘的耳目。多谢女娘肯为我留门，让我能入内一叙。”
余绾指着手边清茶，平静地说道：“进门便是客，请坐。”
闻言，那位女娘顺从地脱去身上的斗篷，坐在余绾身侧，颔首道：“多谢。”
余绾端起茶盏，氤氲的茶气遮住她眸中的情绪：“听女娘所言，想来是听人提起过我。说来也奇，我初到隆安不久，女娘对我的行踪倒是了如指掌。”
“女娘莫怪，我并无恶意，唐突至此，实乃另有缘由。”沉默片刻，那位女娘拿下帷帽，露出一张花颜月貌的面容，叹道，“我叫雁青，女娘或许不识我，但想来若是说起花暖阁来，女娘想必并不陌生。”
轻挑了一下眉尖，余绾不置可否。
雁青落寞地放下手中帷帽，侧过脸去：“我是阁内的伶妓，女娘既然在眼下这个时节千里迢迢来了隆安，想来定是有所盘算，我可以助女娘一臂之力。”
余绾抿了一口热茶，淡淡一笑：“可女娘还未曾为我解惑。”
雁青再次陷入沉默，踌躇迟疑地蹂着手中的帕子，似是有所顾虑，不肯开口。
余绾也不催促，不紧不慢地品着茶。
屋内安静下来，余绾数着外头寒鸦的啼叫，数到第十六声时，只见雁青咬了咬红唇，忽而抬起眸子：“女娘可知赈灾金丢失一案？”
余绾心尖微动，不动声色道：“此事闹得沸沸扬扬，怕是想不知道都难。”
“那女娘可认识负责押送此次赈灾金的玄卫司鹰卫，楼大人？”
余绾忍不住笑了起来，雁青不解其意，一双水盈盈的杏眸仍执着地盯着余绾。
摩挲着茶盏的盏壁，余绾脸上虽有着笑意，但眸色却早已沉了下来，淡淡问道：“女娘既然这么说，想来你是认识他？”
话已说出口，便再没有回头路。雁青不再拐弯抹角，深吸一口气，颔首回道：“我与楼大人相识在花暖阁内。”
“那时，赈灾金丢失一事还并未传开，隆安雪灾严重，但幸存的百姓还盼着朝廷的赈灾粮一到，便能有活路。虽然百姓煎熬，但这并不影响花暖阁的生意，毕竟平民百姓难以出入阁内，而那些权贵豪商门户富贵又有存粮，怎么会被区区雪灾困住寻欢作乐的心。”
雁青眉眼间是袒露的讽刺，自嘲地笑了笑：“外面大雪连天，阁内倒是暖和热闹。我被贵客点去房中唱曲儿，嗓子却因晚膳时吃坏了东西，发不出声音，败坏了贵客兴致，被撵了出来。我回了房中，刚刚合上门，便被一把带血的尖刀抵住了脖颈。”
“持刀之人便是楼大人。他面色苍白，身上到处都是伤口，浑身血淋淋的，我吓了一跳，却因失声无法呼救，只能被他胁迫，为他止血。”
“说起那日也奇怪。阁内来了几位贵客，按理说刘妈妈应当早就出来招呼张罗，那日却迟迟不见露面，可当楼大人出现在我房中不久后，刘妈妈便带着阁中打手挨个房间查找，说是阁内女娘燕红极其贵重的首饰不见，想来是混进了贼人，要捉拿贼人。”
“刀斧加身，我只能替楼大人遮掩，好不容易才糊弄过去，但阁内从那日起便被刘妈妈戒严起来，不再开门迎客不说，便是阁内人也无法随意出入。被逼无奈，楼大人只能在我房中暂且藏身。”
“接连几日相处，我也渐渐知晓楼大人的身份，不再提防他。我虽只是个伶妓，却也知晓分寸，得知他有朝廷要事才潜入花暖阁中，心甘情愿帮着他朝刘妈妈寻人打听，可谁知那日，刘妈妈不知为何气势汹汹地带着人搜查我的屋内，将他给带走了，我也就此被刘妈妈关押起来。”
“那日后，我再也没有见过他了。”眼圈微微一红，雁青哽咽说道：“一连过了三日，我才被放出来，听说他临死前咬死是他挟持我，喂了我毒药，我这才不得已替他遮掩打听，将我给择了出来，还托刘妈妈给了我一枚所谓的解药。”
“我觉察出奇怪，因为他从始至终不曾喂过我毒药，疑虑下便将那枚药丸偷偷切开，果然，那并不是什么药丸，而是个机关小巧，里面藏着一张纸条。”
“纸上说若是他遭遇不测，便要我去城门第八棵柳树下挖出一支鸳鸯金钗，托付可信之人，交给庆栎县寒山寺的一位名唤余绾的女娘。抓到了楼大人，刘妈妈便不再限制阁内人出入，我顺利挖出金簪，正巧得知刘妈妈要派人去庆栎县，便在其中寻了个可靠之人的人，名叫江锡，他虽年纪小去却性情单纯，为人老实，是我的同乡，在阁内我们两个人经常互相照顾，我便将此事交托给他。”
余绾听罢，眉头微不可察地皱了一下，却没有打断。
雁青继续说道：“我知晓女娘，知晓女娘的行踪，也是源于楼大人和这张纸条。楼大人曾拿出一张画像，让我帮着在阁内寻找，说是有可能被关押在阁内某处，只是我日夜在阁中寻找，始终一无所获，楼大人便说自己可能中计了，急着要离开阁内，那张纸条上也说，只要您看到那支鸳鸯金簪便一定会来隆安，让我务必找到您，将此事告知于您，若遇到麻烦，也可请您帮忙。”
“自江锡走后，我便数着日子，也一直派人在城门口打探，您进城门后，我认出便一路跟着您，见女娘进了酒楼，这才唐突冒犯。”
几滴热泪自眼角滑落，雁青神色哀楚凄婉，望着余绾字字诚恳：“女娘，我所言句句属实，绝无欺骗，还望女娘能信我。楼大人肝胆正直，是忧国忧民的好人，我虽不知详情，但也不愿他被奸人所害，死后还要被衙门张贴通缉令，背负那些莫须有的污名，让世人指点唾骂。”
身为负责押送此次赈灾金的一等鹰卫，即使楚平云和康复生奸计未能得逞，但在朝廷看来，他离奇失踪，至今活不见人死不见尸，自然判定他绝非无辜，这几日不说隆安，便是相邻的州县也都在张贴他的通缉令，一路走来，余绾也没少瞧见。
看着雁青眼角滴落的泪水，余绾面上不见动容，也不知信了没信，紧接着追问：“老鸨是如何处理楼大人的尸身？”
雁青擦拭着眼角的泪珠，垂首低声道：“刘妈妈不许我打听，我也是后来才知晓，刘妈妈对衙门说，楼大人是在伶妓房中寻欢作乐时突然发病，唯恐是疫，咽气后便赶紧烧了。也是因此，花暖阁不再开门迎客。”
余绾又问：“这位刘妈妈是否知晓楼大人的身份，杀害朝廷官员，那可是死罪，她为何如此胆大包天。”
“想来是知晓的，不然刘妈妈也不会将一应人等灭了口。至于为何如此......”雁青叹了一口气，“女娘又何必明知故问。一个青楼老鸨哪里会有这么大的胆子，自然是背后另有人指使。那几日，刘妈妈频繁出入县令府邸，想来与此事脱不了干系。”
余绾笑了：“女娘那几日不是被关押起来了，如何连老鸨出入县令府邸都知晓？”
雁青神色一僵，停顿须臾，这才缓缓说道：“虽被关押起来，但这些事日后想打听也是不难的，毕竟阁内就这么大，有些动静自然逃脱不了他人耳目。”
余绾神色恢复平静，再问：“既然老鸨将相关人等灭口，按理说你私藏楼大人，就算老鸨相信你是被胁迫的，也不该独独漏了你不处置。”
雁青无奈叹道：“女娘有所不知，我自幼便跟着刘妈妈学艺，算是她半个女儿。况且那段时日隆安豪商王家的公子与我痴缠得紧，他出手阔绰，又有在朝为官的亲族撑腰，横行霸道，在隆安县颇具威名。被关押起来后我也没有坐以待毙，偷偷吩咐江锡替我与他送信，他亲自赶来，刘妈妈见他对我痴迷，我又素来听话，又得知我是被胁迫的，也怕事情闹大，这才对我高抬贵手，不然哪里还有我的活路。”
雁青摸了摸发髻上的玉簪，又带着些许自嘲叹道：“都道妓子无情，不知家国仇恨，瞧着穿金戴银，光鲜亮丽，实则不过是被人圈养的浮萍，纵使再心高气傲，可到头来也只能借助他人施舍的藤曼存活，只是我虽沦落风尘，却也有些良知，不管女娘信与不信，这都是真话。”
“世人？如今这个世道，平民百姓为生存殚精竭虑，无力存活，有这等闲心批判所谓风尘的只有士族权贵，他们口口声声谈高洁，谈贞洁，谈规矩，高居庙堂却只会严苛束缚女子，在其位却只盯着闺阁罗裙，可这世间哪桩惊天骇闻的丑事不是他们的手笔作为？他们干着丑恶害人的祸事，怕遭唾骂，便先发制人。”
余绾冷冷说道：“批判？世道不平，女子被束缚其中，不能读书，不能习武，只会更加不易，只要是能活下去，有何不可？浮萍能攀附藤曼本就是浮萍的本事，若是觉得风尘女子下贱，那甘愿让其依附的藤曼饱读诗书却留恋风尘，岂不是自知下贱，更加下贱。”
怔怔地看着余绾，从雁青进入这扇屋门起，余绾一直不冷不热，哪怕是提及楼自恒，也始终未曾真的听信于她，不曾想一句自怨自艾的自语，竟会听到余绾这番话。
雁青勾了勾唇，泪珠却再次从眼角处滑落：“听到女娘说这番话，我总算相信女娘与楼大人所说那般，是个面冷心热，仁善之人。绝不会因为身份高低，便将人划分三六九等。”
不成想，余绾却摇了摇头：“他唬你的。”
雁青又是一愣。
余绾淡道：“我只是仇富。我属实看不惯那些士族权贵，因为我过得太苦了，我像是躲在阴沟里偷生的一只老鼠，看着那些权贵锦衣玉食还自诩高风亮节，我愤慨，仇视，妒恨，我恨不得将他们拉下神坛，狠狠踩上两脚，然后换我坐上去。若真论起品行，我确实尤为卑劣。”
原身不知到底本性如何，但余绾一直以小人自居。她之所以方才如此愤概，皆因她就出下九流不说，还信奉人不为己天诛地灭，自然听不惯那些话。
雁青错愕地看着余绾。
哪怕是将尚在襁褓中的自己卖给老鸨的爹娘，寻来索要金银时，也要哭两声可怜，为自己开脱，而那些来寻欢作乐的贵客更是如此，即使狎妓放浪，也要为自己辩护两句，人不风流枉少年。
这还真是头一次听人承认自己品行卑劣，叫她都不知如何开口，想要安慰又觉得无甚必要，本欲张口就来的溢美之词，眼下堵在喉咙处，也是实在说不出口。
余绾放下手中的茶盏：“所以女娘不必如此，也无需恭维我。你此番登门，想来不单单只为楼大人，不必再与我弯弯绕绕。”
桃腮染红，雁青些许尴尬，局促地握紧手中帕子，不敢去看余绾眼睛，最终却也只得硬着头皮说道：“女娘所言极是，我今日唐突前来，的确有一事想要劳烦女娘帮我。”
见余绾并未言语，雁青只好继续说道：“方才女娘靠近花暖阁，想来也看到进出的衙役，如今花暖阁被衙役看守，进出不得自由。这一切，都源于花暖阁中死了人。”
说起此事，雁青帕子遮面，难掩哀容：“死的那名丫鬟是贴身伺候我的，可旁人不曾知晓的是，她不仅是我身边的丫鬟，还是我的亲妹妹。”
余绾挑了挑眉。
雁青哭道：“爹娘不慈，又逢天灾不断，为了给两位哥哥娶房娘子，便将妹妹也卖入阁中，妹妹虽年纪小却生得颜色好，若非我跪求刘妈妈，也不会只在我身边当个粗使丫鬟，每日以炭灰抹面，唯恐叫人瞧见真容。可纵使我这般护着，还是遭人所害。”
“妹妹生性木讷老实，向来都是与人为善，不知到底得罪何人，竟要她性命。身为她的姐姐，纵使百般怨怒，可到底人微言轻，纵使上报衙门，县令却并不重视，眼看就要草草了事，我心头愤恨，只求女娘能为我查明真凶，大恩大德，我愿以命酬谢。”
说罢，雁青便决然起身，朝着余绾跪了下来，结结实实磕了个头：“楼大人曾说女娘本事高强，心存仁善，我信得过楼大人，便信女娘。还望女娘能帮我，日后哪怕赴汤蹈火也是万死不辞！”
余绾皱了皱眉。
“你所说之事，我也略有耳闻。只是我怎么听说你妹妹之死与县令夫人娘家弟有牵连，县令很是重视，端看今日出入花暖阁的衙役便可知一二。”
雁青垂泪道：“女娘有所不知，这些衙役也并非是为我妹妹之死前来，详情我虽不知，但想来很快就要从阁内撤走，我昨日前去衙门探听口风，得知县令怕是不打算再继续往下查我妹妹......”
雁青话音未落，只听外面传来一阵嘈杂的动静，伴随着杂乱的脚步和铜锣声，似还有衙役正在喊话。
雁青几乎是瞬间脸色一变。
余绾从窗户边望下去。
酒楼下面围着一帮衙役，正在与酒楼的掌柜交谈，数十人气势汹汹的样子，为首的衙役手中还捏着一幅通缉画像，像是马上就要冲进来捉拿人。
雁青匆匆披上斗篷：“我今日是偷溜出阁，万不能被衙役发现，还望女娘不要告知衙役我曾出现在此地，至于我妹妹一事......”
再次行了个大礼，雁青红着眼：“还望女娘看在楼大人的面子上能够帮我，女娘若是愿意相帮，三日后午时，我便在此地恭候女娘。”
说罢，便拿起帷帽，神色匆忙地推开门离去。
雁青找上门来，是余绾意料之外，她虽在进入隆安城内便发现有人马跟随，故意将人领进酒楼内，本是想趁机脱身，进屋后听到紧随其后的脚步声，这才改了主意，倒茶等候。
虽然雁青说的有理有据，言之凿凿，可她的话，余绾不全信，毕竟她虽说的声情并茂，可话语中还是有着不小漏洞，自然要思量一二。
或许是她有所顾虑或隐情，不敢全盘托出，但余绾更担心这是一个圈套，幕后之人利用雁青来引诱自己上钩，又或者说，这就是雁青为她设下的圈套。
涉及到楼自恒便涉及到赈灾金丢失这个大案上，此时本就牵连不小，更何况她今日才到隆安，雁青便立马找上门来，言语间又多有暗示，她不得不疑。
余绾慢悠悠地喝着热茶，手边的炉火煮着滚烫的热水，伴随着耳边咕噜噜的水声，余绾梳理着脑中的思绪。
而不过片刻，屋门便再一次被人推开。
推门进来的四名衙役行为粗鲁，尤其见屋中不过余绾一位女子，驱逐间言语便也少了几分客气。
余绾不慌不忙地站起身，终于瞧清了衙役手中拿着的通缉画像。
通缉令上是一个蓄着络腮胡地的中年男人，身材魁梧壮硕，眉眼浓重，鼻骨似有断裂，左耳上还有一道疤痕，长至眉毛处，光瞧画像便觉这是个凶神恶煞，孔武有力的主。
余绾被衙役驱赶出来，在屋内肆意翻找查看，此时能来酒楼用膳的皆是贵客，酒楼的小二唯恐得罪，连忙端上一杯热茶，低声解释道：“女公子勿怪，前段时日县令夫人娘家弟被人毒杀，衙门正在搜捕凶手，若有得罪不周到之处，请您多多担待。”
酒楼中的食客被衙役一一请了出来，衙役们正一层楼一层楼的搜查，许多食客衣着绫罗绸缎，满身富贵，被衙役粗暴地半请半撵出来后，正站在廊道处一脸不悦。
余绾接过热茶：“这是找到凶手了吗，便是画像上那位？”
小二叹了一口气：“这等事，我们这些平民百姓又怎会知晓，只有配合着官府查案，才能少些事端。不过瞧着官差如此兴师动众，想来便是此人不假。”
余绾若有所思地打量着衙役手中的画像，复又转身看向酒楼内被驱赶至廊道的食客。
衙役既然如此大张旗鼓地搜查这处酒楼，想来是觉得贼凶藏身于此，余绾不动声色的在食客中搜寻着，却在转身之际瞧见一道不同寻常的身影。
一袭绛紫色绣如意云纹的挂珠锦袍，外罩玄色滚边金纹的狐皮大氅，墨发用一顶镶嵌红宝珠的玉冠束起，鹤立楼下纷乱的食客当中，一只手扶着身前的朱红栏杆，芝兰玉树，荣华尊贵，左右十米处，除了一位胖乎乎的小和尚外无人敢靠近。
他眉眼温润，面冠如玉，捧着一只竹报平安的海棠形镂空袖炉，漫不经心地喂养着栏杆下的锦鲤，一身荣华气度一看便知出身显赫，周遭食客偷偷打量着他，便是对食客推推搡搡的衙役也察言观色，不敢对他多有放肆，甚至还搬来了一把椅子供他歇坐。
许是察觉到余绾的目光，又或许是心知肚明，他喂着锦鲤，不紧不慢地抬起眉眼，目光再次不偏不倚，朝余绾看过来。
与此同时，在一片嘈杂声中，系统尤显不乱，再次爆发出尖锐的警报声——
【宿主请注意，距离您第一次刺杀反派太子谢鹤续仅剩十八日，请您务必在规定的时日内完成第一次刺杀。】
【刺杀任务为强制任务，宿主必须在规定时间内完成，若未能完成，您将被天道强制抹去！】