日记本的封面，那个裂开的号角就在正中间，裂口平平整整，是有些突兀。
但斑并没有感觉到杏里所谓的“窥视感”。
“你确定这就是钥匙孔？”
他还是觉得这就是二维平面上的一幅画，而且是最基础的平涂，连视觉上的立体感都没有。
杏里竖起一根手指，神神秘秘道：“我有特殊的判定技巧。”
“听起来很不靠谱。”
“别质疑专家嘛。”
“专家？那不过一群哗众取宠的人，我从来不信。”
“所以说您反科学……”
话没说完，斑的视线就扫过来，杏里立马改口，“好啦，开玩笑的，总之，我想进行一个危险的尝试——俗话说得好，不入虎穴焉得虎子，我这一试，说不定就能接触到藏起来的止水。”
“但相对的，也很棘手吧？”
“是的。”
“然后呢，用了钥匙开锁之后会发生什么？”
“我不知道。”
斑深吸一口气，觉得自己这趟是来历劫的：“我记得，一分钟前，你说过自己是专家。”
杏里顶着宇智波斑那充满压力的视线，把被子裹的更严实了：“那个啊……专家也有无法回答的问题，特别是这种涉及到潜意识的东西，没人能给出一个准确答案。”
斑忍了忍。屋内的灯光从上往下打在他的脸上，让他看起来阴恻恻的，像个磨刀霍霍的屠夫。
他道：“限你五十个字内说明情况。”
杏里这回不敢说废话了：“一会儿我会把‘钥匙’插入‘锁眼’，到时候有很大概率会开出一个新场景——我个人认为会是规则九涉及到的‘医务室’。”
“这种世界内部开门再进入一个世界的操作，会让我们触碰到‘意识空间’的更深处，那个时候，最麻烦的不是怪物，而是其他情况。”
“什么情况？”
“迷失——简言之，忘记自己所在的并非虚假世界，永永远远地活在幻象之中，然后耗尽生命力，直至死亡。”
“而且，这种‘迷失’绝大部分的表现为‘反向入侵’，入侵者会在别人的‘意识空间’中投射出自己的过往记忆，就像到了一个全是镜面的空间，你会分不清自己和意识主人的区别，最终失去自我认知。”
斑道：“那么，你有什么后手吗？”
“这就需要您的帮助了。”
“我？”
杏里勾勾手，让斑凑过来。与此同时，她还把被子脱下来，盖在了日记上，像是在防窃听，防的有模有样。
斑觉得，她这行为太弱智了。
她见斑不凑过来，便自己凑过去，压低嗓子：“我们先……”
三分钟后，他们分开，斑狐疑地看着杏里，莫名觉得这事不靠谱。
“认真的？那个力量我自己都没用过几次。”
“您放心，我惜命的很，若是迷失在这里，可就得不偿失了。”
斑笑了笑，调侃道：“我看你也喜欢他，留在这里不好吗？”
“您可别造谣了，”杏里摊开手，调侃回去，“若要说关系远近，我与您才是一根绳上的蚂蚱。”
“呵，听着真是感动不起来。”
“咱们是共犯嘛——这难道不是世界上最浪漫的一种关系？”
“你对浪漫的判断，还真是一点都不浪漫。”斑难得说了一句废话文学。
这个一般般的吐槽逗笑了杏里。
她咳嗽一声，拿起“钥匙”，对着日记比划两下，看着斑，见好就收：“好了，前辈，闲话就说到这里——您准备好了吗？”
斑眯起眼睛，点了点头。
＊＊＊
“夜晚将近……如何能成为勇者？”
医院的宣传栏上印着花花绿绿的标语，夹杂在一堆标语中心的是一张灰绿色海报。
我刚刚念出来的那句话，就印在海报的最中心。这张海报应该是某部电影的宣传图，左下角画了一个戴头盔的小人。小人孤零零的，没有同伴，正在往外拔刀，对面是好几只硕大的怪物。
这些怪物当中，占据C位的是一个四头铜像。
我觉得这铜像很眼熟，像是曾经看过的绘本，又或者是某个通关过的游戏。
这时，有人拍了拍我的肩膀。
“止水——你在这里发什么呆？”
我回过头，见到了一位穿长裙的女人。
女人黑发白裙，站在走廊一侧，正好挨着窗边，笑盈盈地看着我。阳光灿烂，落在她的脸上，像是开出了一整个夏季的绚烂。
我张开嘴，喊了一声：“妈妈——”
妈妈轻抚长裙，将它的下摆夹在膝弯处，蹲下来，与我平视。
她别在领口的黑色胸针泛着银光，搭着这条白裙子，显得有些过分庄重了。我不喜欢这样的打扮，老气横秋的，会让我想起自己与她的关系并不好。
但今天的她看起来却与往日不同，不光长得年轻了，就连说话的态度都变好了不少。
奇怪，她这是有求于我吗？
不知为何，我冒出了这样的念头。
“止水——”她又喊了一遍我的名字。
是了，我叫宇智波止水，今天跟妈妈来医院探望生病住院的爸爸。
窗户外传来熟悉的机器长吟——那是飞机划过天际发出的声音。
我刚想起来，这家医院就建在机场附近，飞机来来往往，人们经常说着话，就忽然听不见对面的声音了——飞机在高空拉出一道长长的航迹云，轰鸣的引擎声以一敌百，遮蔽了所有喧闹。
……为什么会有医院建立在机场旁边呢？
真是有够奇怪的。
但除去外环境的影响，这家医院本身很安静。可能因为这里是私人医院的VIP病区，很少会有患者吵闹。
妈妈牵着我，来到护士站。
护士站很干净，干净的像是还未投入使用一样。空荡荡的桌子上摆了一个黑乎乎的牛角，尾部绑了红绸缎，架在亚克力的支架上，像是庆祝开业的纪念品。
穿着护士服的小姐姐说，访客需要登记，大人签这本，小孩签那本。
我拿到了属于小孩的登记本。
这个登记本有些旧旧的，上面画了奇怪的简笔画，我认出了那是附近高专的制服。
真奇怪，为什么会有人在上面画高专的制服呢？这里明明不是东京——但，如果这里不是东京，又会是哪里呢？
我想了想，没想明白，决定继续思考前面的问题。
会搞这种恶作剧的人，多半是我那个堂弟。
那家伙是个天才，小小年纪就被捧的很高，早被宠坏了。我一直祈祷他能提早进入社会，好挨一顿毒打，矫正一下那个烂透的性子。只可惜，他现在还是个初中生，没到步入社会的时候。
他也是这家医院的常客。但他不是来住院的，而是送人来住院的——顺便骚扰一下那些更早被他送进来的“手下败将”——家族里的大部分人都做过他的陪练。对此，所有人都怨声载道。老实说，我也很讨厌他。
“请签上您的名字。”护士小姐姐又重复了一遍。
我回过神来。
妈妈也低头看我。
她笑呵呵的，笑容与护士的一般无二，在亮到几乎要爆炸的白炽灯下，那种笑容惨白惨白的，几乎能透过皮肤看到乌黑的内脏——这样看来，无论是妈妈还是护士，都长得一模一样，像是一对双胞胎。
我拿起笔，在访客登记本上签下了自己的名字——
宇智波止水。
我跟着妈妈，往父亲住的病房走去。
妈妈或许有强迫症——我记忆中的她也确实有。她走在路上必须不偏不倚地走在中间，仿佛两边长廊的墙上会伸出很多很多的手，强行把她抓走似的。
她这样搞得我也怕怕的。
我抓着她的裙子，踩着她的影子，跟在她的后边。蕾丝花边的裙摆抓在手里，刺刺的，像是抓了一盆仙人掌。
我忽然产生了一丝疑惑，在我们这边，蕾丝这种布料好像并不流行，大家经常穿的是渔网服，紧身轻便，男人女人都穿。
向来追求中庸和体面的妈妈，为什么会选择这种小众而花哨的布料呢？
我总觉得哪里怪怪的。
我们走了很久，走着走着，妈妈不见了。我依稀记得，她去取药了。是了，现在得我自己去找爸爸了。
我不是很想去。
因为我不仅跟妈妈的关系不好，跟爸爸的关系，更是差到了极点。
我们没有共同语言，只有不得不应付的亲属关系。
——507病房。
病房牌子下挂着的名字是：宇智波明川。
这是个不错的名字。
不知为何，我印象中的爸爸名字应该更土气一点，是那种一听就知道他是大家族长子的名字。
但这种无端猜测，多半源于我的个人偏见。
我抓住门把手，按了下去。
咔哒——
门开了。
爸爸坐在病床上笑吟吟地看着我。床头柜上摆满了鲜花和水果。高级补品也有好几箱，堆放在角落，在亮堂堂的病房里，看起来金灿灿的。
看来爸爸的人缘很好，也很受追捧。这与我印象中的又不太一样。
我的爸爸虽然是长子，但天资平平，并不受宠，最后继承家主的还是他的弟【涂黑——】
【涂黑——】
【涂黑——】
我刚刚走神了，爸爸唤我的名字，让我帮他削水果。
我点点头，走向果篮，挑挑拣拣，选了个最难看的苹果，也没洗，直接削了起来。小刀磨的很亮，倒映出我的面容。我盯着刀尖，停下动作，与自己双目对视，发了一会儿呆。
或许是我应付的态度过于明显，爸爸笑了起来。
“抱歉，我突然生病，让你们担心了。”
“不过是普通的肠胃炎，别说的像是绝症一样。”我继续削起苹果。
爸爸伸出手，接过我削了一半的苹果，也没吃，放在了一旁的盘子里，笑了笑：“最近过得如何？快毕业了，有什么打算吗？”
“打算做个家里蹲。”
“是校园生活过的不顺心吗？”
“不顺心，我们这届就两个毕业生，一个是特级，另一个是特别垃圾。”
“可是，你也是特级吧？”
“特级和特级之间，也是有鸿沟的。”
我低头把玩着水果刀，心说，我的能力，说白了，就是献祭用的召唤术，可以召唤过往时代的最强者，以解决当下无法解决的难题——但相对的，我也得承受没完没了的追杀，直至死亡。
这个术式最麻烦的一点在于，只要我不死，术式就无法解除，召唤将持续下去，过咒怨灵即便被杀死，也会一次一次地重现，无论何时何地。
所以，没有人能救我。
我的特级同期不行，我那目中无人的堂弟也不行。
咒术高层重视我、我的家人培育我，不过因为我是个珍贵的消耗品——就像一枚可以精准操控的核弹，只要条件达成，就能使出超越特级的力量——只要我死了，灾害就会停止——除此之外，我别无价值。
有时候，我很羡慕我的同期。
虽然她是被天元选中的星浆体，也是个消耗品，但她似乎与高层达成了什么协议，逃开了被献祭的命运。
“是吗，看来你也很辛苦。”爸爸看着我。
我手里的水果刀反射着他的面容——那是一张年轻的脸，带着温文尔雅的笑容，与我记忆中的，那张习惯性苦闷的臭脸截然不同。
他道：“对了，在你离开前，能不能把你的小太刀留给我？”
这个请求有点突兀，而且……小太刀？
我伸手往后一探，确实摸到了一把刀，就背在身后。我似乎有用刀的习惯，还是个用刀好手。
这么想着，我感到有些别扭。
“为什么？”我问。
“我闲来无事，也想找点事做，正好你的刀也需要保养了吧？”
“您……方便吗？”
“怎么不方便，我就是只剩一只手也能握刀呢！”爸爸伸出完好无损的右手，拍拍胸膛，笑的很豪爽。
我卸下刀，放在床边，但没有递给他。我的另一只手还握着水果刀，或许捏的久了，它略微有些发烫。我低下头，盯着它的刀背——我的眼睛，爸爸的眼睛，还有屋内的一切，全都成为变幻万千的倒影，浓缩在一把窄窄的刀背，最终，坍缩成一道红光，一闪而过。
水果刀裂开了。
不知不觉间，我想起了很多事。
我叹口气，看着“爸爸”，喊出了那个名字：“止水——醒醒吧，别睡了。”
此话一出，男人的脸，像是被无数的蛾子爬上了似的，升起了密密麻麻的马赛克——整个世界的色调变了，不再是阳光明媚，而成了一种饱和度过高的红蓝色调，鲜花和水果都腐烂了，变成了稀奇古怪的紫色，对外吞吐着浓郁的荧光色汁水。
我——宇智波杏里离开床边，看着那个由人变成怪物的家伙。
那个占了她的便宜、硬要她喊“爸”的怪物变成了一个巨大的像素人——腿很长，人很高，薄薄的一张，站起来，脑袋“嗡”的一下顶到了天花板，然后，突然朝她吐了一口荧光色粘液。
她闪避开，眼见粘液落在地上，把触碰到的东西都腐蚀成一团意味不明的马赛克。
“……”
马赛克？
这种攻击的侮辱性也太强了吧？
——止水这家伙！
她没有犹豫，撞门而出。
外面的世界，已然变了个天地。
外头的色调跟病房里的一脉相承，都是过饱和的红蓝光，晃的人眼晕。两排墙壁都伸出了挨挨挤挤的人肉手臂，有粗有细，有老有少，像是抢购车票的手，伸的老长，做出抓取的动作。
天花板上吊了很多人，很多腿垂下来，各色不一的鞋子，摇摇晃晃，里头还有几个光脚的。
杏里倒抽一口气，弯腰低头，跑在道路中间，尽量不碰那些张开的手和垂落的脚。
跑着跑着，她发现自己又跑回了507病房。
不，不算跑回——而是每一间病房都变成了507病房，每个病房的门口都站着一个马赛克的高个男人，静静地看着她。
这些马赛克男人的脖子上都扎了一把刀，不过刀已经被同化成了类似RPG游戏的像素刀，看不出原本形状，只知道是一把中等长度的武器。
……不会吧。
她摸了摸被自己带出来的小太刀，想到了那个自称是“爸爸”的怪物的最后请求。
——把你的小太刀留给我。
止水。