玉胭腿上使不出力，骑马控制不住。
而再让楚存阙牵马，他们兄妹二人心中又都过意不去，于是换成了玉衡牵马。
怕玉胭下马时再有磕碰，楚存阙没让她换马，一路回去，玉胭骑的马都是楚存阙的。
回到营地时，天色已晚。
玉衡为了找玉胭，猎物仍在大树下，再回去看时，猎物早已不见了。
不知是被人捡走了，还是猎物挣脱绳索自己跑了。
甫一在屋内坐下，玉衡便忙着寻来太医。
玉胭掀开裤腿，里边果然一片青紫。
太医留了瓶活血散瘀的药，玉衡留玉胭一人在屋里自个儿抹药，马儿在外跑了一日，他则去喂马。
玉胭摔伤的消息瞒不过旁人，也没打算瞒着，她回营时恹恹的样子不少人瞧见，这会儿，也不少人来探望。
多是宫里贵人听说了，命人送来补药等等。
稍晚些，探望玉胭的人才少些。
到玉胭想更衣睡下时，营帐外，素月忽的轻叫了她几声：“娘子，聂公子来了。”
聂家哥哥。
玉胭今早才见过。
聂家哥哥聂昭与她兄长是好友，幼时同过窗，在玉家时，聂昭若来寻玉衡，总会给玉胭带些好吃的好玩的。
只是上辈子玉胭死前那几年里，没再见过聂昭。
听人说，他因婚事在家中与父母争执，一气之下，远赴边疆戍边去了。
一出营帐，玉胭便看见聂昭。
玉胭道：“聂公子。”
聂昭站在灯火下，眉眼温和，“听闻你摔伤了，与你送些药膏来。”
玉胭向他道谢，不过她夜里收了不少药材，这么多药，再过一年半载恐怕都用不完。
见她不收，聂昭道：“这药药效极好，你用着，能好得快些。”
玉胭摇头：“若是这般，我便更不能要。”
顾着推拒，玉胭也不知，远处，楚存阙牵马行来。
回程时，玉衡换了他的马给楚存阙。
楚存阙来还马。
他目力过人，很远，就看见玉胭帐外人影成双，玉胭眉眼含笑，俨然与身旁男子相谈甚欢。
那男子，是聂昭。
楚存阙与他有几面之缘。
聂昭手中拿着药瓶，大抵是来给玉胭送药的。
玉胭自小讨人喜欢，不缺给她送药的人。
楚存阙偏眸望向马上挂的药囊。
他将马牵到玉衡拴马处，换下马。
楚存阙盯着那药囊，难得的，竟有些犹豫。
手指几次碰到药囊都再度僵硬地收回。
直到身边侍卫匆匆找到他：“大人，京中急报，牢里、牢里那叛贼松口了！”
楚存阙神色一凛，目光落在侍卫身上。
侍卫喘气：“圣人命大人速去面见。”
**
最后玉胭还是没收下聂昭送的药。
聂昭的药，一看便知并非寻常物。
这样的东西，玉胭不能收。
好说歹说，总算叫聂昭收回了药。
因着玉胭伤了腿，也没法再骑马打猎，在云山围场无事可做，再加上，太医说，她需要好生休养。
翌日，玉衡便送玉胭回了将军府。
早晨玉胭想同楚存阙知会一声的，结果被告知楚存阙公职在身，昨夜已回了京。
马车上，玉衡拿出一枚荷包放到玉胭跟前。
“你的荷包？”玉胭奇怪地看向玉衡，不知他为何忽然取出个荷包来。
玉衡摇头，他打开荷包，里边，是几瓶药膏：“今早喂马时，在追风身上看到的。”
追风身上的……
昨日，玉衡用追风暂时换了楚存阙的马。
玉衡道：“应是楚兄昨夜送来的。”
玉衡望了玉胭一眼：“你啊，也不知你从前为何偏讨厌楚存阙。”
他轻顿，又道：“不过我看，近来，你对楚存阙的态度倒是稍有缓和。”
玉胭抿唇笑了笑。
楚存阙住在玉家那几年，玉衡几乎是夹在玉胭与楚存阙中间。
玉胭的好脾气，从不落在楚存阙身上，相反，面对楚存阙，玉胭更显得娇纵霸道，玉胭不喜欢楚存阙出现在她面前，不喜欢玉衡与楚存阙玩。
玉衡不是没问过玉胭为何讨厌楚存阙，任他问，总之玉胭不说。
这世上，多个朋友，总比多个敌人好。
如今玉胭对楚存阙态度转变，玉衡自然乐意见到。
楚存阙是可靠之人。
就如昨日，明知玉胭与楚存阙关系紧绷，玉衡仍能放心地要楚存阙帮忙寻人。
只是玉衡不明白楚存阙为何不将药囊直接给玉胭，反而挂在马上，若非玉衡多看几眼，否则还发现不了。
玉衡点头：“如此也好。”
玉衡将药瓶放到玉胭跟前：“既是给你的，你便收好。”
回将军府不多久，玉衡又折回了云山围场。
腿伤的是玉胭，他没伤，自然要回。
玉胭在屋里擦药，药膏是太医拿来的那瓶，清香怡人。
手中抹了点药膏，玉胭后知后觉想到，上辈子，正是最近几日，楚存阙遇袭。
这辈子，楚存阙应不会有事了。
**
楚存阙此行确实不曾有太多波折。
途中虽有人拦路，但并未对他造成多少影响。
可……
叛贼在此时招供。
那场遇见狼群与刺杀的梦里，亦是如此。
是巧合么？
楚存阙夜半赶回雍京，离开地牢时，天色已大亮。
与他一同审讯的几个下属跟在他身后，面有疲色。
他站在地牢外道：“昨夜辛苦，今日先好生歇下。”
下属点头应是。
出了地牢，右拐，就能出府衙。
然楚存阙并未朝右走。
其中一个下属打着哈欠问身旁人，“大人这是还有事要忙？”
身旁人提起些精神道：“不知，早些回去吧，晚些，地牢这里还有的忙。”
楚存阙找到林宣，询问养蛇人。
昨日陷阱内的黑蛇，他仍觉其中另有蹊跷。
林宣常年与药材打交道，也时有研究毒药。
蛇毒便是他时常用到的原料之一。
林宣沉眸思索：“雍京城外，有养蛇者数家。”
“若想引得蛇发怒追人，他们自也有手段。”养蛇人多有些过人的本领，林宣曾在城外某养蛇人家外听周遭村民说起。
他道：“只是，这些都是道听途说，未必是真，也许是村民惧怕毒蛇，才会与人说这些。”
林宣看向楚存阙，他不知楚存阙为何会忽然问起可有操纵引导蛇的方法，然眼下，楚存阙眼尾微沉，好似心中已有计较。
林宣在纸上记下地点，“这里。”
楚存阙颔首。
无缘无故被条黑蛇追逐，楚存阙不认为这只是场普通意外。更有可能，是有人有意为之。
只是玉胭在雍京少有与人为敌。
楚存阙很难不去想这件事是否与他有关。
或许是因此前的西疆刺客，他们已经怀疑玉胭告密，又或许只是玉胭不知在哪与人结了仇。
再或者，是因他的靠近。
因那把袖箭。
楚存阙当下能确认的是，他们碍于玉相，不敢动玉胭。
否则，玉胭面前的，便不是一条无毒黑蛇。
——
太子营帐
太子周缚雪席地而坐，他嘴角噙笑，手提茶盏，随他动作，茶水悠悠倾泄而出。
他淡笑着看向与他相对而坐的林瑜：“怎么，还真找来条蛇吓唬玉胭？”
面上虽温润，却颇有几分兴师问罪的意味在其中。
林瑜道：“这次，咱们损失惨重，林间狩猎，本就有危险，一条黑蛇，他们不会多想。”
周缚雪面上笑意微敛：“莽撞。”
林瑜道：“太子妃说了，楚存阙将楚家的袖箭赠予了玉胭。”
他挑眉：“那是他父亲临死前留给他防身用的袖箭，却痛快给了玉胭？”
林瑜闷了口茶水：“楚存阙此人，没有软肋，玉相算得上其一。”
他抬眸对上太子目光：“然玉相，咱们动不了。”
周缚雪神色冷了下来，温润彻底消散：“玉胭动得？”
玉相动不得，玉胭身为玉相之女便动得？
玉相在朝中举足轻重，是圣人身边的股肱之臣，受天下文人敬仰，饶是周缚雪不满他已久，也不能动他。
周缚雪知林瑜将太子妃视若亲姐。姜幼清撺掇几句，林瑜就会上前一一替她做好。
姜幼清自以为隐藏极深，然她心里在想什么，周缚雪清楚。
无非是相比他，更为看重楚存阙。
听闻玉胭手里有楚存阙赠与的东西，心怀不满，找林瑜倾诉，林瑜当玉胭令姜幼清不快，自会动旁的心思。林瑜不会知道姜幼清对楚存阙的心思，已为人妇，心中念的却是旁人，姜幼清自不敢让外人知晓。
林瑜此时虽仍视她为亲姐，但一旦她所做所为与林瑜所图相悖，这份情谊，便也不复存在。
有些事情，林瑜如今看不清。
见周缚雪面色愈发阴沉，林瑜告饶：“是，确实存了折腾玉胭的心思。”
捉弄玉胭，是因林瑜昨日听闻，玉胭惹了太子妃不快。
然林瑜不愿拖太子妃下水，况他在此之前，料到太子会问起，他自准备有一套说辞，林瑜忙道：“西疆刺客，曾暗中联系玉胭，据我所知，他们统共给了玉胭两张字条、两瓶毒粉。”
“他们第一次寻求玉胭合作，不过是知道玉胭厌恶楚存阙，第二次，则是被楚存阙逼急，无路可走，死猫当活马医找上玉胭。”
他那日见过太子妃姜幼清，
“可我偏觉得，玉胭对楚存阙不算厌恶。”
“果然，前几日，我打听到，玉胭曾给楚存阙订做新衣，只是后来不知缘何改成了玉衡的尺寸。”
“我便想，楚存阙这次这般顺利，玉胭，是否在其中发挥作用。若玉胭交上字条与药粉，于楚存阙而言，无疑是多了几条线索。楚存阙此前少有给玉胭送东西，这次送袖箭，怕是在感谢玉胭报信。”
林瑜眯了眯眼，吐出口浊气：“上次刺杀，我死了十余弟兄，这次，不过稍微出了点恶气。若楚存阙在意玉胭，折腾玉胭，也算是在给楚存阙添堵，咱们从前的计划，也该因此重新调整。”
“现在看来，楚存阙，确实在意玉胭。”
是，前些时日的刺杀，太子亦参与其中。
楚存阙手握重兵，曾经，太子也数次向他抛出收揽之意。
只是不久后，太子发现，楚存阙父母之死，与他母族脱不开干系。
周缚雪忌惮楚存阙，命林瑜浑水摸鱼、趁乱出手。
然林瑜总觉得，周缚雪对楚存阙忌惮过了头，已经不像仅仅对臣子的忌惮。
周缚雪垂下眸。
他最后扯开唇笑了笑，问林瑜：“你说，她从前对楚存阙的不喜，是装的么？”
两人相视，都不再开口。