两人离去后,屋内重新沉入黑暗。
晓羡鱼靠着墙,思考着方才听到的内容。
盈山的“祭神典”过后,还有“沐泽宴”——沐泽沐泽,听上去像是代表沐浴恩泽之意,想必是村民们为了感恩山神赐福而设的宴席。
民间有些地方,百姓在祭拜过先祖后,会将祭品带回家食用。看起来,盈山里也有这样的习俗。
只不过祭品是人,吃的也是人。
老百姓信奉山神,祈求风调雨顺,这没什么奇怪的。只是盈山倘若当真有这么一位山神,“祂”要活人做祭,一听就不是什么正神。
山里人如此胡乱祭神,恐怕正神都要被他们的愚昧残忍触怒,撒手不管了。于是招惹来的,便只有会降下灾祸的凶邪。
这盈山里的人皆非盲即哑,要么便是残疾,身体各有各的不健全,古怪得如同一个诅咒,会不会正是与他们拜歪了神有关?
晓羡鱼琢磨着,突然想起在乱坟堆边见到的那个小姑娘。
那个叫做“阿音”的小姑娘,有一双清澈而空洞的眼睛,但那双眼睛曾恢复过瞬息神采,偷偷向晓羡鱼递去过一个眼神,暗示她“快逃”。
阿音显然不是盲人,可她爹却说她眼睛看不见。
晓羡鱼回忆片刻,阿音的种种举止似乎透露出了一件事——她在人前假装眼盲。
为何要这样?
一个身体健全的人,在盈山这样的地方反而格格不入,或许还要遭排挤。如此便能令一个小姑娘一直假装盲人,连爹娘都不知道真相吗?
又或者,阿音在恐惧着别的什么。
那男人说过“村里还挑不出合适的女孩”,看来这祭品还不是谁都能做,需要一定条件。
既要悦神,首先当然得模样漂亮。晓羡鱼和商宴两个外来者,不说国色天香、花容花貌,那也都是一眼望去,在人群中相当醒目的长相。
而为了彰显虔诚,祭品上想来也不容许出现残缺。那么,挑选的其实就是盈山村寨里难得健全的男孩女孩?
这才是阿音真正恐惧的——她不想成为祭品、成为村民的盘中餐。
初见阿音时,小姑娘挎着个小包袱,满面泪痕地祭拜着“阿姐”,说自己想逃。
这盈山之中,并不是人人都麻木心残,也有人想要远走高飞。
晓羡鱼一开始以身作饵,是打算出手捞一捞那位商小公子,没成想入了村寨,才知这座大山里还埋着许多恐怖的秘密。
眼下情况倒变得不简单了。她想了想,决定先探探商宴的想法。
晓羡鱼扒拉开墙角的干稻草,凑近墙洞:“你还在吗?”
商小公子似乎一直守在那墙洞附近,很快,那头回应了几声轻叩,表示自己还在。
晓羡鱼问:“这里的村民吃人,你可知道?”
“知道。”过了一会,那头回答,“他们告诉你的?”
“抓我的那个人,”晓羡鱼道,“他说要我的眼睛。”
“那天他们也来‘分’我了,”商小公子不善地轻哼一声,“有个人指着我的头说要带回去熬汤,另一个人也想要,他们打起来了。”
晓羡鱼:“……”
她忍不住想象了一下商宴的头颅在汤里翻浮的画面。
她半晌没出声,那头的商小公子还以为她害怕,说道:“不过一群愚昧凡俗,没什么好怕的。莫说脑袋了,本少爷的一根头发丝,他们也拔不着。”
晓羡鱼挑了下眉:“这么说,你一定能让咱俩出去了?”
商小公子轻飘飘“嗯”了声,“且忍耐几天,等那祭神典开始。”
“咱们为什么不提前跑?”晓羡鱼好奇地问,“我听那些人的意思,‘祭神典’过后,作为祭品的‘活牲’便要被全村分而食之,到时候可就不好跑了。”
商小公子:“本少爷要去会一会那位‘山神大人’。”
商小公子打算以身犯险犯到底,等祭神典的仪式完成,揭开那所谓山神的真面目。
晓羡鱼对此没有异议,因为她也很好奇。
——在这样一座吃人的山里,是否真有凶邪盘踞在此、受邪门供奉。
她开始每日待在屋子里,等着祭神典的到来。
期间,村民们会轮流送吃食过来。
许是为了将肉质养得更鲜美,祭品的伙食极好。
晓羡鱼留意过他们送来的食物,令人匪夷所思的是,这些食材都非常奢靡罕见,绝不是寻常山野村民能吃得上的,便是神都的富贵人家也没有顿顿这么吃的。
也不知这些食物是从哪来的。
晓羡鱼数着日子,到了第三天,前来送食物的人十分面熟,正是那日在“阿姐”坟前祭拜的小姑娘,阿音。
阿音推门进来,与角落里的晓羡鱼对上视线,便匆匆低下头去,一言不发地弯下腰,将食盒放在门前地板上。
然后她转身,摸着门欲离开。
“阿音。”晓羡鱼轻声叫住了她。
小姑娘脚步一顿。她没有回头,脊背却紧绷了起来,仿佛有些紧张。
晓羡鱼知道她在紧张什么——作为此前对晓羡鱼表露过一丝善意的人,在这样的地方、这样的境况,很容易被认为是唯一的救命稻草,牢牢抓着不放,请求她偷偷放了自己。
而阿音一旦这么做,便会惹祸上身。
阿音抿着唇,挣扎片刻,低弱地开了口:“我不能放走你……”
令她意料不到的是,角落里的少女似乎并不在意,反而温和地笑了一声:“没关系。”
阿音一愣。
“阿音,我能不能问问——”晓羡鱼望着她,缓缓上前一步,“你的阿姐怎么了?”
阿音睁大眼睛,猛地扭头看向她:“你……”
下一刻,她意识到了什么,连忙将脸撇开,双眸空空飘向别处。
晓羡鱼笑了笑,并没点破。
她知道阿音是假盲,阿音那时情急之下选择给她提示,此事二人心知肚明。只是阿音在这地方伪装数年,在这件事上习惯了谨慎,仍下意识维持着表象。
阿音眼睫颤了颤:“我没有阿姐。”
小姑娘警惕不安,晓羡鱼便没有追着问,她以秘密换秘密:“我叫晓羡鱼,是云山来的渡魂师——你知道云山吗?”
阿音愣了愣:“云山……是外头的仙门吗?”
“对。”晓羡鱼点头。
“你也是仙门来的……”阿音似乎有些不敢相信,讷讷地说着,“渡魂师……是做什么的?”
“唔,差不多就是给死人实现愿望,解开心结的……”晓羡鱼眸光一转,“阿音,你身边有没有徘徊不去的亡魂?”
阿音神色一僵。
晓羡鱼静了静,忽然道:“是你的‘阿姐’,对不对?”
阿音微微哆嗦了一下,面颊有些泛白,她张了张嘴,似乎下意识想要否认。
然而紧接着又顿了顿,哑然片刻,垂下头小声问:“……渡、渡魂师能送走这样的亡魂吗?”
晓羡鱼靠着墙,“唔”了一声:“通常是可以的。”
“不过……”她眨了眨眼,“跟在你身边那只就有点难说了——”
“……什么?”阿音有些茫然。
晓羡鱼的目光落在屋中某处:“我还未见过如此深重的执念,简直就像融进了你的影子里,势必要将你缠到天荒地老。”
阿音猛地一愣,顾不上更多,顺着晓羡鱼的目光回头看去——
她身后角落里,赫然站着一道细挑的身影,那身影面向墙角、背对着她们,一动不动。
她没有头。
厚重繁复的祭神服沉甸甸地压在她身上,猩红的颜色宛如涂了满身的血。
——是阿姐。
阿音惊叫出声,不慎踢翻了地上的食盒,她猛地一踉跄,摔倒在地。
外头有几个村民听到动静赶来,其中一人拄着拐杖,进来瞧见阿音,粗鲁地将她拽起:“怎么回事!是不是那祭品不老实?”
那人说着恶狠狠瞪向晓羡鱼,
阿音的面容苍白如纸,她缓了缓神,摇头道:“不是的,我不小心自己摔了……”
余光里,方才站在墙角的无头女鬼已悄然消失。
几人将阿音带了出去,门重新关上。
窗被木板封得很死,饶是青天白日,屋内此时也十分昏暗。
晓羡鱼盯着方才无头女鬼出现的墙角,蹙起眉,嘀咕了一声:“……怪了。”
那无头女鬼固然阴森恐怖,满身散发着阴怨之气,可不知为何,晓羡鱼方才没感受到什么鬼气。
就连奚元这样温润无害的小倒霉鬼,身上都是冒着幽幽鬼气的,那女鬼怨重如斯,为何却没有鬼气?
晓羡鱼思来想去,也没个答案。就在这时,她忽然间想起先前在赵家庄时,倒霉鬼似乎能够感知到同类气息。
她于是勾了勾手指,袖间飞出一道流光,落到掌心化作一柄长伞。
晓羡鱼唤出奚元,先是仔仔细细地打量了他一番。
倒霉鬼的状态相较于在霜天台时,已经好上不少,不再那么脆弱得像是一碰就碎了。
“你现在不虚了,”晓羡鱼满意地说道,“瞧吧,我就说这地方阴邪,于你滋补得很。”
奚元垂眸盯着她,微微笑起来,“多谢小仙姑为我费心。”
“小事小事。”晓羡鱼摆摆手,问起正事,“对了,方才你有没有感受到……唔,同类的气息?”