明锦心中跳了跳，不知清虚真人此时喊她是为何事，心中有些惴惴。
清虚真人显然思虑颇深，叫明锦坐下后，他亦一直不曾开口。
明锦小心打量他的神情，见他的目光若有若无地留在先前云郗坐的那张桌案上，忽然福至心灵地想起方才真人问云郗的话，试探着开口：“师尊……是为少天师，结道侣一事烦忧？”
清虚真人看她一眼：“殿下可知道，道侣为何？”
明锦顺口答了：“是一起修道的同伴？”
“如此说来，是也没错。”清虚真人点头，缓了片刻之后才道，“若是通俗些来说，也不仅仅是同伴，比同伴亲近些，大抵与俗世的婚姻相似，亦是伴侣之意。”
明锦讶然——此话言下之意，岂非是想为云少天师寻一门亲事？可方外之人，也可成亲么？
清虚真人见她面上惊愕之色，正色道：“修道之路艰难，我教教义允结道侣，共修大道。云郗命中有缺，性情孤拐，若不结一道侣拘束，恐他道修不正，损其根本。”
说罢，清虚真人面上亦露出些头疼无奈之意：“云郗性情如此，贫道与他说过多次其中利害，他却素来不从。”
明锦掂量着清虚真人同她说这话的意思，心中隐有猜测：“师尊的意思是……”
她话里分明没有多少疑惑，想是已经猜到清虚真人接下来要说什么。
清虚真人的目光落到明锦的面上。她确实生的好，有其父出身江南的温润从容，亦有其母明艳昭昭的风姿，小小年纪便已倾国倾城。可他亦知，云郗看重她，绝非因为这点皮囊。
正如此刻，她已闻弦音而知雅意。
他想，她这样玲珑剔透，兴许便是云郗动心的缘由罢。
他冥想一夜，前半夜气云郗如此狂妄大胆，生出这等心思；
后半夜又想，他孤苦无依，好容易生了情，便帮他一回吧。
见明锦已有猜测，清虚真人直言道：“事到如今，贫道唯有此事放不下。云郗性情冷淡，不喜与人交谈，我看他愿同你讲经，兴许你多劝劝他，他还听些。”
明锦虽有预料，却不想真人如此开诚布公与她说起。她心中思忖，云郗确实寡言少语，鲜少主动说些什么，但自己若有困惑之处，问起他也总会回应。
大抵是少天师与兄长相交，对自己也照看许多？是以明锦答应下来：“好。若有合适的时候，我打听打听少天师的意思。只是少天师的想法恐怕不会轻易更改，我尽力而为，却不敢保证什么。”
清虚真人见明锦答应，面上的忧色终于少了些：“也不必迫他，多与他说说便是。若是不成，能问得他为何不肯也好。”
他默了片刻，又道：“殿下既已答应贫道此事，贫道也愿答应殿下一桩事。”
“世子腿疾，贫道愿勉力一试。”云房清净，掷地有声。
明锦没料到清虚真人竟答应下来，眨了两下眼，眼中的欣喜几乎滚着热泪一同跳出来。她立即从蒲团上起身，循道家大礼深深叩下：“多谢师尊，师尊于我于兄长，于镇南王府大恩，我没齿难忘！”
清虚真人笑了一声，用拂尘轻轻点了点她的额：“起来吧。”
“是。”明锦压住喉头的一声哽咽，侧过身悄悄揩去眼角泪花。她两世皆求兄长腿疾能愈，如今真人愿看顾兄长病症，兄长必能逢凶化吉。
“你这两日先去信回王府，拿你兄长近年来看诊的所有脉案、药方来，我先看过，之后再做打算。”清虚真人吩咐，明锦一一记下。
从云房回去的路上，明锦心中仍旧装着清虚真人愿为兄长看诊的欢欣，正好瞧见云郗负手立在池边。
清心池水平如镜，倒映他身影瘦削，一席长袍，腰佩长剑，侧颜似雪般沉静，风姿卓绝。
明锦不由得想起清虚真人托她相询的事，既然答应，自然要上心。显而易见，以云少天师的风姿，想是没有旁人能挑剔他的地方，只是他自己不肯罢了。可真人也说了，教中是允婚配的，他是因何不肯呢？
不过眼下显然不是说起这等隐秘之事的时候，明锦收拾了心中思绪，上前致谢：“多谢少天师在其中斡旋，真人允了为我兄长看诊。”
云郗看她眼底蕴了笑意，自己的眼也微微染上暖色：“是殿下精诚所至，金石为开。”
明锦却知，若没有那桩横亘清虚真人心中的烦心事，真人未必会答应得这样快。早一日看诊，兄长便能少受一日苦楚，此间的恩情除却清虚真人以外，便全因云郗。
她是个知恩图报的人，轻轻摇了摇头：“少天师多次为我与兄长在真人面前周旋，甚而吃了迁怒，我心中明白。千恩万谢只言语却不够，来日若有少天师用得着我的地方，请少天师一定言明。”
云郗的目光无意中落在她随说话而轻轻开合的红唇上。
她的唇色妖秾殷红，虽未搽口脂，却莹润饱满。云郗无端觉得喉中有些发痒，轻咳了一声，克制地将目光移开，微哑着嗓音道：“某如今还不曾想好。”
“那便想好再说，只要是我力所能及之事，我绝不推辞。”明锦双眸熠熠。
云郗似是想到了什么，轻笑了一声：“殿下不怕我狮子大开口，要些殿下给不起的？”
明锦笑眼弯弯：“少天师是君子，怎会强人所难。”
云郗想起了什么，失笑道：“说某是君子的，殿下还是头一个。”
他没再说起这个，知晓明锦刚得了清虚真人的允诺，这会儿应当有许多事情要做，随意同她说了两句，便让她回去了。
云郗看着明锦的背影，眼底藏着暗色深深。
他所求者，隔山似海，不能宣之于口。
殿下，日后兴许会后悔曾允他一个要求。
他想起那日在经中看到的——“爱者，且夺之。”
他想，他并非殿下口中的君子。
镇南王世子不良于行，近两月病情更是快速恶化，叫这本就由战场铁血浇筑起来的镇南王府更显肃杀，暮色也似为盘踞于此二十年的王府蒙上一层黯淡的颓然。
因世子急病，镇南王已下令，禁了王府中一应玩乐之事，现下夜里，整个王府更显寂静，一半的院落都吹了灯，在这叫人窒息的难熬夜色里先睡去；
甚至连从前灯火通明的府门巷道，如今也早早熄了灯火，黑暗如同巨兽一般，仿佛一口就能将整个王府吞没，唯剩下主院的灯火，摇曳着与铺天盖地的黑对峙。
正是此刻，哒哒的马蹄声忽然由远及近，原本暗下去的灯火顺着马蹄声一盏盏亮了起来。
王妃的院子里，最倚重的赵嬷嬷微微蹙着眉出来低声问：“出了什么事，半夜这样急报？王妃忧心殿下身体，才刚刚睡下，又被吵醒。”
还不等她得来答案，镇南王便已经亲自前来。他手中握了一封书信，摆手叫赵嬷嬷不必通传，悄声进了王妃的卧房。
片刻之后，里间便传来孱弱的泣声，却与前些日子的绝望愁绪截然不同，带了些喜极而泣的怮痛：“镌儿有救了……是我做母亲的无能，锦儿自己还在养病，却劳得她在观中为兄长求情，搬动真人为镌儿看诊。”
镇南王温和的安慰声和着她的泣声一同渐渐传出来。
这样大的好消息在偌大的镇南王府，如同水滚入了油锅，一下子沸腾起来。
妾室们所居的汀兰苑原本早早熄了灯火，这时候也亮了起来，各个打听了消息回去。
除却王妃，镇南王还有三位妾室。一位是御赐的李夫人，乃是奉太后旨意，从上京远嫁而来的，膝下只得一个女儿；钱氏乃是故去的王爷之母留下的，膝下一子；金氏是王妃做主抬的良家子，生养了一对龙凤胎。
对比其他王侯土司，位高权重的镇南王连按规制该有的妾室都不够，子嗣也不丰。加之王妃宽泛，庶子庶女们都由妾室们自己养着，平素里待她们也宽和公正，因而后院十分融洽和睦，从未有相互倾轧之事发生。
世子腿疾有救的消息传来，这几个妾室面上都开怀不已，金氏更是泪洒当场，回去小佛堂磕了好几个响头。
因着这样的好消息，沉寂许久的镇南王府甚至于第二日在城外设棚施粥，以王妃、世子、郡主之名发放米粮，连施半年。
不仅如此，镇南王甚而寻了一斛浑圆硕大的东珠回来，虽不曾说起为甚，但王府众人皆知，郡主爱东珠，这一斛价值连城的宝物，乃是为她备下的。
这消息很快传了出去，滇南城中谁人不知镇南王宠爱郡主。当年愿以毕生军功，一半换以发妻诰命，一半换以嫡女郡主之位，这些年来更是流水似的宝物往明锦处送，临真郡主如珠似宝之传闻愈发甚嚣尘上，人人眼热，甚而有坐不住的，已然钻营着，去打听打听这位明年就要及笄的小郡主的婚事。
消息传到祁王府的时候，谢长珏正在桌案前，被祁王妃盯着写一封回给杨大学士那掌珠的信。祁王妃东攀西绕，勉强同杨大学士家里攀上个表亲的干系，如此一来，便有了个名正言顺与杨家往来的由头。
他不想写，手中的笔迟迟落不下去。
他不明白，从前顺风顺水，怎么到了这时候便急转直下，他想不通。
祁王妃的面上尽是疲态，看了谢长珏有些茫然的模样，心头的火就四处乱冒，忍不住斥责：“听了郡主的消息，你的魂又被勾去了？你再……”
她话还没说话，便见谢长珏揉了揉眉心，疲惫地放下了笔，直勾勾地盯着她看：“母妃答应过我，要去镇南王府替我周旋。殿下如今炙手可热，母妃与其盯着杨家，不如想想殿下，若能娶殿下……何愁其他。”
其实他并不关心其他。
他总是惶惶不可终日，只觉得原本属于自己的一点点从他手中溜走，而他毫无办法。他只是想要明锦，无关其他。
这消息祁王妃不是不懂，谢长珏三番四次催，她自然也眼热。
她烦闷地将手里的帕子甩了两下，抱怨起来：“不知镇南王妃是怎么了，先前同她往来也顺当，只是你回来前，她陡然变了样子，再不朝我下拜帖了……许是如今有了更好的选择，便看不上咱们了！天杀的滇人，竟看不上我儿，若没有郡主之位，谁看得上她一个滇人所出的东西！”
她颠三倒四，一会儿怪谢长珏不中用，一会儿怪镇南王府背信弃义。
谢长珏不知往日里也算温和有礼的母亲怎么变成如今这般怨妇模样，忍不住冷了声：“母妃慎言！说到底，王府从未给过什么承诺，何来的背信弃义！”
而这话说出口，他才陡然明白过来。从前他以为的金玉良缘坚不可破，如今想来，竟连半个依据都没有，如一吹就破的梦。
谢长珏早已手中空空。
他颓然地坐下了，陷入自己的思绪之中，不再管祁王妃究竟如何吵闹，只在冥冥之中觉得，一切不应该是这样的。
山下事不论如何，山中人依旧清净。
木远泽带着滇南城中的消息，以及明镌的药方脉案等物上了天师观。
他不是头回来了，滇中也没甚讲究，院门口的使女认得他也没拦，他提着东西便往里头走，边说道：“阿锦！你的婚事，最近大有说法。”
声音才落，便觉得一道凛冽如霜的目光落在他的身上。
对视一眼，惊觉是那位玉骨风姿的少天师正在院中。
不仅在院中，还在阿锦的身侧，半个身子笼在她身边，从他这个角度看，似是将明锦半拢入怀。
木远泽的心中瞬间不是滋味，连笑都隐去了，黑而亮的眼底漫出些烦闷。