无他，那盒子里头，装了一盒子硕鼠。
活的。
硕鼠。
原来，郡主殿下身边那位得用的女官姑姑，今夜不知怎的捧了一盒东西出来，埋到了清心池畔的一棵松柏下。
那原也算个传统，说是将东西埋在清心池畔的松柏下可许愿，并不稀奇。稀奇的是这盒子不知为何到了谢长珏的手里，打开便涌出来一窝硕鼠，将谢长珏给生生吓晕了过去。
云郗想了想，想起先前观中人来报过，说是女客院的东院有些小鼠窝，已洒了药了。
想来，是不奏效了。
于是云郗瞥了一眼笑到一团去的两个童子，道：“后山有些狸奴，送些到东西二客院里去罢。”
聆竹嘴都快咧到耳朵了，还要贫：“这狸奴也逮不住藏在盒子里的硕鼠啊。”
他身边那个揪了他一把，将他拉到屋外去了。
那头，昏过去的谢长珏过了好半晌才被自己的小厮唤醒。
他面色有些发白，似是还能回忆起盒子里的硕鼠是如何扑到他身上来的，那股乱窜的温热感犹在，谢长珏险些又昏了过去。
因着幼时一些事儿，他极为怕鼠，这等爪刺毛尖还会到处乱咬的东西于他而言比洪水猛兽还可怖，下人们连忙取了鼻烟壶来给他熏了一会子，又奉了热茶过来给他，谢长珏这才缓过来。
他的面色白的吓人，甚至看不出人气儿来，默了好一会儿，才道：“……这盒子，从哪儿来的。”
面前早跪了两个面色如土的小厮，你看看我，我看看你，都不敢说话，直到谢长珏的面上染上一丝阴郁的戾色：“怎么，如今是我使唤不动你们了？”
他生得温润如玉，从来都是个贵公子做派，鲜少有这般戾气模样，那两个小厮忙不迭地磕头，说起因果。
待听得这盒子是鸣翎亲自去埋的，谢长珏眼底不禁有些茫然之色——鸣翎去，那便是明锦的意思了，可好端端的，明锦怎么会让鸣翎去埋这样的东西在松柏树下？
那两个小厮都怕谢长珏怪罪在他们身上，左右推诿着：“大抵是郡主想……”
他们也不敢多说，倒是谢长珏听懂了他们的言下之意，断然否定道：“郡主心软，怎会故意用此来吓我？”
更何况，谢长珏怕鼠的消息早被祁王府死死封锁了，除了他身边伺候的，外头的人断然不知道，明锦又怎知道他怕鼠，还能预料到他身边的人会去取她埋下许愿的东西？
他心中残余的惊恐与焦灼的恼恨一同翻涌起来，因极度的惊恐，难免生出些埋怨——殿下实在待他太疏离，若非如此，他也不会出此下策，叫人去掘她许愿的盒子，以从她的愿望下手重修于好，却没想到里头是这样一盒催人命的东西。
无端的，谢长珏忽然想起那一日明锦叫他走的模样。
那时候，她的眼底没有半分往常的温和包容，只是那般盯着他，瞳如墨色琉璃，然后头也不回地转身去了，仿佛将这些年的过往与他一起抛诸身后。
谢长珏激出一身冷汗，打了个寒战，忽然头痛欲裂，几乎连眼都睁不开了。偏生是这样时候，外面又急急忙忙地跑了人过来，说是祁王府来的消息，王妃急召他回王府，马车已然等在观外。
他是个孝子，勉强撑着支起身子，问起出了何事。
那人也不知该如何说，只是转达祁王妃的意思：“世子快回王府去罢，若没有世子坐镇，王府都要翻了天了，娘娘……娘娘要活不下去了！”
闻言，谢长珏一个趔趄，只觉天旋地转，差点摔在地上。
等回过神来，他后背都被冷汗浸湿了，几个小厮知道他素来是一心为了王妃的，已然先去替他收拾东西，没想东西都急忙收拾好了，谢长珏仍有些发愣似的站在房中，手中不自知地紧紧握着一枚玉珏。
那就是他自出生时带来的胎里玉，上头缠着一枚显得有些老旧的络子，幼稚地打了个飞燕结。
他闭着眼，有几分疲倦道：“到底出了什么事儿了？”
他身边伺候最久的书砚看了一眼，便知道了世子的心思。这络子是世子与临真郡主少时初见时，死乞白赖从她手里讨来的，这么多年日夜摩挲，早已褪色变形。
书砚知道自家世子对临真郡主是有些上心的，却不知上心至此，连如今王妃急召，世子都生出几分摇摆之意，不似从前一般飞身回府，甚而问出事由究竟为何。
来传信的仆从不解其意，书砚连忙冲着他压了压眉眼，催他将缘由相告，否则以谢长珏对明锦这股疯魔劲，还不知要拖延到几时。
那仆从咬了咬牙，才压低了声音道：“……王爷从府外接回来一个女子，说是要收作侧妃。那女子，已有了三个月的身孕，听大夫说，多半是个男胎。”
谢长珏毫无血色的脸上终于有了一丝裂痕。
他自然知道这个消息意味着什么，就连他身后伺候的那些小厮，一个个都面色大变。
谢长珏终于下意识地往外走，只是走到门口的时候，又生生止住了步子，看向远处安静的东苑，没头脑地问了一句：“你说，她会怪我不告而别吗。”
书砚白着脸，勉强笑了一下：“自然不会，世子先走罢。”
这一句实则毫无意义的安抚反而给了谢长珏许多勇气，他匆忙的身影融入夜色里，只是反复在心里想，殿下，一定要等我回来。
明锦自然不知夜里发生了什么，她安稳地一夜好眠，翌日起来用膳的时候，才听鸣翎说昨夜谢长珏连夜出观去了。
“奴婢听门口的道童说，昨夜来接他的马车上挂了祁王府的家徽，想是祁王府出了什么急事。”鸣翎为明锦添粥，这般说起。“走了好，省得在观中添堵。”
明锦闻言，笑而不语。
她前几日还在想，她安在祁王府外的那枚棋子怎生还没奏效，今儿终于等到了。
那门口立着瓦猫，种着大槐树的院子，实则是祁王的一处私邸。
他在外头金屋藏娇，养了一房外室。那外室是个滇族女，族中本就没有成婚的习俗，加之她并不知祁王的身份，一直以为自己与祁王情投意合，便安稳在那私邸中住着，并不生事。
前世里祁王与祁王妃深情名声在外，祁王府中连个侍妾都没有，祁王妃从未想过祁王还在外头藏了一房外室。此事直到明锦与谢长珏成婚后，二人郊外同游的时候，正好撞见祁王与滇女才东窗事发。
那滇女是个刚烈性子，知晓祁王原已有妻室，便要与祁王一刀两断。祁王舍不得佳人，二人藕断丝连、几番纠缠，弄得祁王府在滇南城中颜面扫地。
祁王妃气得一病不起，祁王府中竟连个掌事的人都没有，明锦匆匆掌了中馈，第一桩难事便是要如何处理这滇女。婆母和夫君要她料理，公爹又明里暗里要她纳人，叫她夹在中间心力交瘁。
后来祁王还是将人弄进府来，做了谢长珏的小娘。滇女心中有怨，但木已成舟，遂日日与年老色衰的祁王妃针锋相对，连带着对明锦也万般看不顺眼。
那滇女能进府，是因她极能生养。她先前在府外便怀过一个孩子，是个已成型的男胎，正是如今这个。只是运气不好，不曾生下来，祁王才不曾接她入府。她入府之后，又是接二连三地有孕，叫祁王对她爱若珍宝。
祁王与祁王妃鹣鲽情深的名声在外，明锦嫁入祁王府后却得知，祁王有隐疾，本是不好有子嗣的，他对祁王妃甚是不喜，若非祁王妃能诞下谢长珏这么一根王府独苗，外头也不曾有什么子嗣，她是决计坐不稳这个王妃之位的。
若王府中只有谢长珏这独苗苗，世子之位自然非他莫属；
但若祁王心爱的女子亦能生男胎，祁王妃和谢长珏岂能安睡？
明锦只消去信一封，告知滇女她心爱的夫君已有妻室，且身份贵重，若她有心，她腹中的孩儿便极有可能是宗室世子。
富贵迷人眼，那滇女前世里也卯足了劲给自己的孩子争世子之位，怎会不动心？
是以，动这一子，谢长珏定要回王府。
那晦气东西不在观中，明锦只觉得心中舒畅百倍，今日做早课的时候比往常还觉得身心舒畅。
等回来的时候，竟瞧见院子门口窝了只小奶猫，浑身斑纹小老虎似的模样，胖乎乎的，憨态可掬的很。
采薇正拿了小厨房剩下的鸡丝喂它，见明锦回来了，小小声禀告：“观中说最近有老鼠搅闹，给各院都送了狸奴过来，防治鼠患。”
明锦转了转眼，禁不住笑：“可惜了，有人享受不到这狸奴护身的滋味了。”
鸣翎知道她说的是谢长珏，无奈地看她一眼，叫采薇把小奶猫先抱回到院子里去了：“这小猫儿还没有老鼠大，没得被老鼠吃了。”
谢长珏走后，明锦的日子安逸许多，她白日里四处钻营，调查何处还有擅治腿疾的名医，亦还是勤勤恳恳做早课，每日都跟在清虚真人的身后师尊长师尊短。
清虚真人不大搭理她，却也没叫她滚出去，允了她跟着自己一同做早课。只是他寡言话少，不爱回答明锦的诸多道法问题，每每便叫云郗过来同她讲，时日长了，倒是云郗与明锦时常一块做早课。
她在观中的日子平静温柔，几乎将谢长珏这个人抛到脑后去。
若她没瞧见那日乔装而来的谢长珏的话。