第1章 抵押铺子

乾元十一年冬,鹅毛大雪纷飞而至,临街铺子的瓦片上都落了厚厚的积雪。一间简陋的铺子在风雪中摇摇欲坠。

皑皑白雪积压至铺子门槛处,几缕微光透过破败的木门落在门前的雪地之上,屋内隐约传出一两声孩童的啜泣。

铺子内,满身横肉的男人一脚踹翻身前的椅子,手臂曲起撑在腿上,眼梢挑起,扫过跟前瘦到伶仃的姐弟俩,目光在沈之禾身上停留片刻,忽而摸着下巴露出一抹猥琐的笑容,俯下身子凑到姐弟俩跟前,那距离近到沈之禾仿佛能嗅到那人衣服上的脂粉味,粗粝的指尖捏住她的下巴用力抬起。

沈之禾顺着他的力道抬头,凌乱的发丝滑落,露出一张苍白的小脸,大约是日子过得极为艰苦,少女凹陷的双颊,衬得那双眼睛极大。

“虽说瘦弱了些,但长得倒是有几分姿色,今儿个若是再拿不出钱来还债,便用你自己来抵债吧。”指尖传来的温热的触感,男人低垂的眸中划过一丝兴味。

沈之禾咬着唇跪坐在地,怀中抱着因害怕而瑟瑟发抖的弟弟,她抬头望着男子身后那几个身形壮硕的大汉,心知今日若再给不出说法,当真是无法善了了。

她安抚着怀中瘦弱的幼弟,心中不由苦闷,她本是一名拥有数百万粉丝的美食博主,却在一次事故中意外身亡,再醒来便成了这拖着幼弟的孤女。

原主一家本是家中二房同沈家大房一同居住在街头的沈宅中,奈何自打原主父母因疫病去世后,原主的大伯娘瞧着他姐弟二人孤苦无依,起了坏心思强占二房的田地与钱财之后,便将她姐弟二人赶出家门。

好在原主父母留下一家铺子,估摸着是原主父母一早便知大房一家的嘴脸,便将那地契藏了起来,故而至今还未被大房一家夺走,可瞧着如今这前有狼后有虎的架势,这铺子怕是也保不住了。

怎料就在此时,一直蜷缩在沈之禾怀中的沈之安,如小兽般猛地从她怀中冲出,一头将那男子撞开,口中不住地嚷嚷:“走开,不许伤害我阿姐。”

那男子一不留神被沈之安撞出几步,顿时恼羞成怒,一把揪住他的衣领,如提一只小鸡仔般将他提起,暗骂一声,“小兔崽子。”

“林爷,之安年岁小不懂事,冲撞了您,您千万别与他一般见识。”沈之禾胆战心惊地盯着那男子揪着沈之安的手,生怕他一气之下将之安丢出去,赶忙上前一步,央求道。

瞧着眼前少女低眉顺眼的模样,林乾不由嗤笑一声,“沈家姑娘莫不是将我当成大善人了?欠债还钱天经地义,虽说那钱财是你父亲所借,但如今你父亲身故,古人云父债子偿,前些日子我来收账,你便说手头紧,让我宽恕你几日,如今已过去五日,我还是那句话,今日若再交不出钱,便用你来抵债。”

闻言,被林乾制住的沈之安心中不安,扭头望向一侧的阿姐,只见她焦急地望着自己,自打父母身故,他便与阿姐相依为命,如今他竟要失去阿姐不成,想到此处,沈之安心中大恸,竟不再害怕,怒从胆边生,低头一口咬在林乾抓住自己的手上。

只听一声痛呼,林乾手一松,沈之安便直直朝地上摔去。

见此,沈之禾心中大惊,飞快往前扑去,一把将他接入怀中。

“小兔崽子,竟敢咬我,今日若不教训你一番,往后我林乾的面子往哪搁?还不快将这两人捆起来带走。”林乾捂着被沈之禾咬痛的手掌,目光阴沉地望着身前的姐弟俩,冷哼一声。

话音刚落,原本立于林乾身后的壮汉快步朝沈之禾姐弟俩走来,就在他伸手抓向二人之时,沈之禾按住怀中奋力挣扎的沈之安,抬头看向好整以暇望着自己的林乾。

“林爷,为何不去寻沈家大房要债,据我所知,大房也欠了您不少银钱,早已超出归还之期,难不成是见我们家中无长辈,无人撑腰可任人欺辱不成。”

少女护着怀中的幼弟,挺直腰杆直视着眼前之人。

听得此言,林乾手一挥止住那壮汉的动作,眼神中带着玩味,早前听闻沈家二房的大姑娘性子柔弱可欺,如今瞧着眼神锐利哪有半分柔弱的模样,“自然是你那大伯娘同我说,你这铺子每日能赚不少钱,而那欠下的债都是为你二人父亲治病所用,合该由你二人还债。”

屋外寒风呼啸,沈之禾心中冷哼一声,暗道果然如她所料,大房那一家子如今还是惦记着父亲留下的这家铺子,竟想着法子想要将这铺子从她手中夺走,想到此处,她垂眸望向怀中的沈之安,指尖无意识地摸索着他的衣角。

不过片刻,她便扬起头,冲着林乾道:“今日林爷也瞧见了,我这铺子虽说不能日进斗金,但它所处地段极为不错,若是好生经营必然可以赚上不少银钱,我如今手头确实没有银钱还债,不如就将这铺子抵押给您,待我赚够银钱再找您赎回来如何?”

“阿姐!不……”

沈之安话音未尽便被沈之禾捂住嘴巴,她直直望着眼前的林乾,眼神清亮。

被捂着嘴的沈之安抬头,疑惑地望着沈之禾,心中满是不解,若是他姐弟二人将这铺子抵押出去,那他们便是真的无处可去,如今正值寒冬,北疆苦寒,若是无遮风挡雨之处,他们必然熬不过这个严冬。

大约是察觉到沈之安心中的疑虑,沈之禾并未低头,手掌安抚似的划过他的脑袋。

双手环胸,立于桌前的林乾瞧着这姐弟二人的动作,顿了片刻,扯过一旁的凳子,大刀阔斧地坐下,他曲起食指轻叩桌面,“沈家姑娘好大的口气,我真金白银借给你父亲,如今竟用这破烂铺子来糊弄我。”

林乾眸中含着恶意,他倒要看看这丫头片子还有何手段,犹记今日一早那沈家大房塞给自己不少银钱,就为了通过他将这铺子要到手,只是若这铺子能赚钱,那他何必为他人做嫁衣,不如就此要将这铺子收入囊中,想必那沈家大房亦不敢多言。

屋中几人各怀心思,前世沈之禾时常与人打交道,见过形形色色的人,如今看着那林乾的神情,心中哪还有什么不清楚的,快步走至堂中的桌案前,拉开桌上小柜子的抽屉,从中取出一本账本。

“林爷不如瞧瞧前些日子铺子的进账,再做打算?”

林恒抬眸瞧着立于身前的少女,一改方才低眉顺眼的模样,不卑不亢地立于自己身前,倒是起了几分欣赏之意。

他抬手接过沈之禾手中的账本,随意翻阅几页,瞧着倒是进项不错,难怪那沈家大房对这铺子眼馋不已,想到此处,他狐疑抬头,还未来得及开口,便听得少女清亮的嗓音在身畔响起。

“林爷可是疑惑,为何这铺子赚了不少钱,而我姐弟俩却拿不出银钱还债?”沈之禾苦笑一声,眸中覆上一层哀伤。

“既然林爷去过沈宅,想必也知晓我姐弟二人与大房的龃龉,那我也不怕家丑外扬,我那大伯娘瞧着我二人父母双亡,我这幼弟有年岁尚小,便打着我往后要嫁作他人妇,不该接手父母留下的家业的旗子,强占我二房的钱财,前几日未能从我手中要到这铺子的地契,一怒之下便将我二人赶出家门。”

沈之禾偏头瞧着林乾神色有些松动,快步上前提起水壶倒了杯热茶塞到他手中,“我如今一介孤女带着幼弟,且年岁尚小,恐怕也守不住这铺子,不如将它抵押给您,毕竟众人皆知您是守信之人,待他日我攒够银钱还能赎回这铺子,若是落在我那大伯娘手中,那才是真的肉包子打狗,有去无回。”

“哈哈哈,瞧不出来你年岁不大,看人倒是通透得很,既你已如此说,那我们便签了这份契书,随后我便去官府上报,自今日起你这铺子便归我所有,待来日你攒够银钱,再瞧瞧是否要赎回这铺子。”

方才沈之禾的一番话,说得林乾浑身舒畅,接过手下递来的契书便招呼沈之禾过来瞧瞧,双方瞧着并无问题,便签字画押。

瞧着林乾逐渐消失在雪中的背影,沈之禾不由松了口气,关上门转身之际便对上沈之安垂泪欲滴的模样,他局促地捏着自己的衣角,还未开口,眼泪便先滑落,瞧得沈之禾心中一惊,飞快蹲下身子,“之安可是害怕我们无处可去?你可是忘了阿爹阿娘还有一处旧宅在街尾,虽说偏僻破败了些,但收拾收拾总还是能居住的。”

屋外大雪纷飞,沈之禾姐弟二人背着包袱深一脚浅一脚地踏在雪地之中,不多时两人乌黑的头发上便覆了一层白雪。

大约过了一刻钟,姐弟二人终是走至旧宅门前。

只见屋外围着一圈篱笆,院内被白雪覆盖,沈之禾目光扫过四周,她推门而入,虽说眼前的屋子有些简陋,但瞧着水井石磨盘倒是一应俱全,倒也不是如她所想那般只有一间破败的茅草屋,她牵着沈之安站在院中,目光落在水井一侧,她惊喜地发现在这雪地覆盖之下竟还有一块不小的地,待来年开春她便能种些疏菜。

“阿嚏。”一声喷嚏将她从畅想中惊醒,沈之禾循声望去,只见沈之安小脸冻得惨白,正哆哆嗦嗦地望着自己。

“之安是阿姐不好,忘了这天气寒冷,我们快些进屋。”沈之禾快步走至门前,蹲下身子从门前一侧的石板下摸出一把钥匙。

大约是沈母生前时常来打扫,这屋内瞧着简陋,倒是十分干净整洁,沈之禾循着记忆领着沈之安往屋内走去,不过片刻便寻到原主幼时所住的卧房,而此时的沈之安已在不住的咳嗽,未过多久方才还惨白的小脸,如今已是通红一片。

见此,沈之禾心中一惊,额头贴近沈之安,顿时被那灼热的温度烫地心惊,她飞快将沈之安抱到床上,她依稀记得前些日子沈母似乎送了不少东西过来,其中就有几床被子,她来不及细想疾步走至一侧的柜子前。

瞧着里头厚实的被子,沈之禾心中一喜,万分感谢沈母未雨绸缪的性子,她俯身抱起被子便赶回床边,她快速将沈之安的外衣脱下,随后便将他塞入被中,转身便要离去,却发现自己的衣角被沈之安揪住。

只见他脸蛋烧的通红,眼中含着泪水,似乎害怕沈之禾一去不复返。

瞧着他这般可怜的模样,沈之禾心疼万分,又想着今日他壮着胆子挡在自己身前的模样,便轻声安抚道:“之安,阿姐去瞧瞧宅子中是否有柴火,待阿姐寻到柴火生了火,焐热了发一身汗你便会好起来。”