萧小河回府的路上顺便去断础看了看，若说上次来是七分荒凉，这次便是十二分。
这铺子虽是萧小河所开，那名儿是挂在任雁安上的，她又不许自己插手，那些人自然无所顾忌，看来林员外上次回去后定是大怒一番。
“莫说了，本来有些相信我们的老主顾被姓林的这么一搅和也全都不敢来了。”任雁安没有责怪萧小河的意思，她知道萧小河不是任性的纨绔子弟，只是她想不明白萧小河这么做为何。
“真是凄凉，看得我都想吟诗一首。”萧小河叹息道。
任雁安被她逗乐了，什么话从萧小河口中说出来都变得可笑。
“将军——”
任雁安话才冒出一半，只见萧小河突然侧身躲到了旁边屏风中，再一抬头，发现门口刚来了两道身影，定睛一瞧，原是萧云济同一带书生帽的转悠至此，二人身材消瘦，任雁安看着萧小河躲起来的方向啧了一声。
“萧兄来此，可是要买香烛？”书生帽不解地看向萧云济，明明说要去书斋，萧云济却带着他绕了一大圈来了这香烛铺。
萧云济满脸惊讶道：“贤弟有所不知，这地方是我堂兄萧子客的，之前素来生意兴隆，车马盈门，怎如今萧索如此！”
“莫不是……莫不是小弟这些日子随手开得铺子夺了堂兄生意！”萧云济脸上震惊与愧疚之色交织，捂着心口道，“这，这可如何是好啊……”
书生帽见萧云济面色发白连声安慰：“萧兄不必如此心慌，生意之事本就是各凭本事儿，少将军打仗在行旁的却不一定，更何况你们是一家人，你赚的他赚的岂不一样？”
“理儿是这个理儿，只是我未曾想浮华楼会对断础影响如此之大，早日如此，当日便不开了！”
任雁安听得一阵恶心，屏风后的萧小河却乐了，既然萧云济许下如此真挚的愿望，萧小河决定满足他的要求。
“公子，您若想聊天说趣儿的应去旁边茶楼，我们这处是做买卖的。”任雁安瞧不过去，带着笑开口道，让人瞧不出她是调侃还是恼怒。
萧云济道：“对，对，我今儿个也不是添乱的。”
说着便让人取过一百两银子出来，呈到了任雁安面前桌上。
“我与堂兄素来关系要好，今日这银子就当是回报他往日对我照料，香烛甚麽的也无需给了，你们随便记上账就是，可莫要让堂兄知道。”
书生帽颇为感动道：“萧兄这般大义大礼之人今世少有，日后必前程广亮啊！”
饶是任雁安看着这一百两也控制不住挂了脸，萧云济这哪里是来报恩，分明是来下萧小河的面子，赤裸裸地羞辱人呢。
只是他到底胆小，不敢真的在萧小河面前炫耀，还特意嘱咐不让告知萧小河，真当她是傻子。
见任雁安脸色难看，萧云济的目的也达到了，上次在众人面前丢了大人，今日终于让他找回几分薄面。
萧云济在那书生帽的夸赞之下美滋滋地走了出去，徒留任雁安气得牙痒痒。
“将军，人家可都骑你头上来了！”任雁安对着屏风的方向道，萧小河却看着银子，“还不收好，日后可有用处呢。”
“甩个百两算甚麽本事，若是能给我一万两，我叫他堂兄都行。”
“将军真是能屈能伸。”任雁安本想将银子洒了去，见萧小河这么说只得闷闷地将银子收好。
“莫说这些闲事儿，说些重要的。”萧小河道，“四妹及笄之日快至，你可想好送甚麽礼物？”
任雁安道：“尘儿喜读书，我想的是送她一些难寻的孤本，她定会十分欢喜。”
“你倒把我的想法说出来了。”这回轮到萧小河叹气了。
“谁先说的便算谁的，总之我就送这个，将军自己瞧着办吧。”任雁安扬起嘴角，一想到萧尘儿都到了及笄之日，感慨不已，“自然有了断础之后，日子过得真是越来越快，转眼你都娶亲，尘儿都及笄了。”
“八公主如何？听说可是个不好招惹的。”任雁安道，“不过上次见你们来倒让我吃了一惊，她瞧着还挺听你话，也并未像传闻中一般跋扈。”
“公主不善言谈罢了。”萧小河并未把许凌身上的疑点对任雁安道，“尽管放心就是，有着心思还不如关心关心四妹。”
“也是，不知萧监林会为尘儿寻个什么样的亲事。她那般有才华的，可不能随意埋没了。”任雁安说完这话，旁边柜上的香烛不知怎么倒了，险些将任雁安的衣摆点燃。
萧小河与任雁安对视一眼，二人皆莫名心慌，似要有什么糟心事发生一般。
燕王驾崩，耶律盛成为新一任燕王的消息在七日后传到了大楚，于百姓而言，谁当皇帝比不过老天下了几场雨，更何况是别国的皇帝。
不过宫城之中远不如闾里般平静，承元帝眉头紧锁地坐在明黄的龙椅之上，他满脸疲惫地盯着桌案上的奏折，整个人笼罩了在一层阴霾之下。
赵延大着胆子开口：“陛下这般做了一上午，可是遇着什么棘手事了？依老奴看，什么事都比不得陛下身子康健，歇息片刻再来处理要务也不迟啊！”
皇帝叹息道：“边关的太平日子要结束了。”
赵延对此早有耳闻，此刻却故作惊讶道：“陛下真是英明神武，连未来的事儿都能预测到！”
皇帝素来对他卖蠢十分受用，不顾他继续道：“朕愁的，是我大楚天府之国，沃野千里，竟寻不出人去敌蛮燕刁妇。”
“陛下这话老奴不懂了，怎能说燕人无人可敌呢？萧小将军先前与燕军几次交手，可都是大捷。”赵延弓着腰道。
“天下只有他一人能敌，还不够朕忧心吗？”皇帝的语调加急，似乎在责怪赵延蠢笨，“再遣他去边疆，手中握着财兵大权，万一他哪日开窍，与他那聪明爹聪明弟弟一路，朕岂能安坐于此与你相谈？”
太监总管是个危险的苦力活儿，不光得伺候人，脑子还得灵活，知道什么话说一百句也无妨，什么话说一句脑袋着地。
顺着皇帝的意思是大多时候，可有时候却是万万顺不得的。
比如现在。
“萧小将军自小在宫里长大，长成了才去的军营，人的脾气秉性都是在幼时定下的，依老奴看陛下不必过于忧心。”
听赵延如此说，皇帝微微颔首，萧小河四岁那年以太子伴读身份入宫，九岁离宫随萧监林去了军营，这五年说长不长说短不短，足够皇帝看清一个人——
书读不进半点那是不必多说；拔夫子胡子，气得当年的冯夫子，如今的冯学台老泪纵横；拉着自幼嗜学的先太子钻狗洞出宫，因个子长高被卡在狗洞三个时辰……
想到萧小河昔日在宫中的丰功伟绩，皇帝莫名放心了几分。
“不过——”赵延话锋一转，心里想了一出捞油水的大好事，“老奴觉得，咱们大楚人才济济，怎会连一个与萧小将军一般的人都寻不到？想来想去，还真让老奴想到了一种情况……”
“莫要与朕卖关子，直言便是。”
“老奴谢过陛下！”赵延谄媚地笑道，一副很是得意的样子，“老奴就想，先帝在时便有意开设武举，只是未来得及实现便驾鹤西去，陛下何不复先帝遗愿，将这武举重新办起，无论是寒门子弟还是王孙公子，不看出身，只轮能耐，陛下觉得如何？”
皇帝本没指望他说出什么，听过这一番后竟真觉得像那么回事儿，借着武举之名抉出征边疆的人选，若非万不得已，皇帝并不想让萧家独掌兵权。
“若真能借此择出良将，你可是大功臣了。”皇帝笑看赵延，赵延连忙跪地，满嘴不敢。
“起来吧，朕还有事问你。”皇帝道，“先太子最近如何？”
赵延停顿一二，在心中掂量一下随后道：“没甚麽不同的，与往常一般足带桎、手有梏地同周围侍从说着闲话，只是得知了萧小将军娶了八公主后一时气急攻心，如今还染着风寒卧床不起。”
“好一个萧小河，又是萧小河！”皇帝冷笑道，“前脚娶了许凌，后脚惹得安玉要死要活，如今又气得许衍一卧不起，朕看许家迟早完在他手里！”
左脚刚踏回府的萧小河打了个喷嚏，打了一个不止，马上又打了两个，对着铁向褴不解道：“谁在骂本将军，好生不讲理！”
铁向褴连忙否认：“不是属下！”
“我当然知道不是你。”萧小河无情道，“以你的功力，就算骂我也只能让我打半个，这怎么也得皇帝级别的。”
铁向褴左眼皮边跳边道：“陛下日理万机，哪里会专门抽空骂将军您呀，属下觉得您就是染了风寒而已。”
“风寒？那妾身为将军暖暖身子~”不知从何处冒出的胡秋曼一下子扑到了萧小河的身上，一双手不本分地摸来摸去。
萧小河实在受不了这个，刚想把胡秋曼拉开，突然胡秋曼眉头一皱，自己从萧小河身上起来，又是一副梨花带雨的模样：
“将军，可是妾身伺候的不够好吗？将军为何要一大早就去寻伶人作乐，身上满是人家味道，让妾身好生伤心呜呜。”
铁向褴偷偷拉了拉萧小河，萧小河抬头，发现许凌的身影出现在了胡秋曼的身后，正不动声色地看着她，显然是听到了她与胡秋曼方才的对话。
突然，许凌似笑非笑地嘴唇动了动，没有发出任何半点声音，萧小河却能看出她说得什么。
卿、卿。