准备了几个月，清军终于要出发了。
爱新觉罗·玄烨穿着象征着帝王的铠甲，望着下方的一众将士。
如今的他已经四十三岁，在古代算是半只脚迈入老人阶段，这是他第三次御驾亲征，满人以武立国，皇帝既然亲征了，自然不是做做样子，而是真的要上战场指挥作战。
只要上了战场，就有阵亡的风险，即便是康熙，也有跟死亡擦肩而过的时候。不过不要紧，哪怕是真的战死，他也自认为为国家安排好了一切，留下了最完美的继承人。
想到这里，康熙心情大好，回头对着后方的胤礽嘱咐道：“保成啊，这次监国有什么不懂的，尽管给我写信。”当然了，没事儿也可以给他写。
胤礽笑着应下，几年前康熙一征噶尔丹的时候，也是自己监国，当时生气于汗阿玛将兄长胤禔带在身边，并且对方还在军中大放异彩，面对父亲的频频示好冷着脸一封信都没回，最后回朝父子俩冷战了许久。
而如今，他已经能很坦然地接受此事了。
见胤礽如此，康熙反倒有些过意不去。对于长子与嫡子之间的争斗，他其实是知道的。许多人认为自己如此提拔胤禔是为了打压太子稳固皇位，也许再过个七八年，等他老到骑不了马，可能会有这种想法。但此事正值人生巅峰的康熙有足够的自信，不需要任何手段，他完全可以带领大清继续前进。
至于为什么带着胤禔，也很简单。除去一位父亲希望自家孩子出息的心理，主要就是如今大清皇室能打仗的不多了，军队这种东西，终究是用自家人掌控比较省心。只不过他没料到两个孩子能斗得这么厉害，而原本占据上风的太子因为各种各样的原因竟处于劣势。
想到这里，康熙又不禁心疼起儿子来，于是此番去打噶尔丹，将索额图也带上了。索额图乃辅政大臣一等公索尼之子，孝诚仁皇后的叔父，原是他留给太子的左膀右臂，但近些年康熙愈发觉得是他挑拨自己与儿子之间的关系，几年前便借口将其降职，如今见太子孤立无援，又打算复起了。
在临走前，康熙又对胤礽交代道：“这几天，你多照顾照顾姬兰，她马上要过生日了，想要什么尽管去内务府取。”
胤礽有些惊讶，姬兰是乃当朝四公主，今年已经满十八，等拿下噶尔丹，八成是要送去漠北和亲的。康熙怜惜女儿，多加照拂倒也正常，只是他将这份情面交给自己，其隐含的意思不言而喻。
“儿子一定不辜负汗阿玛的期待！”胤礽领命，之后冷不丁想起当时张请冬口中的“拿头盖骨喝酒”，不由有些担心地开口道：“行军路途劳顿，随行御医终究比不过宫里，若是坏了什么怕不好救治，还望汗阿玛小心谨慎啊。”
茹毛饮血什么的，咱在东北老家都不这么干了。
康熙不知为啥突然提这一出，但面对儿子的孝顺还是乐呵呵答应了。
伴随着皇帝的离去，整个紫禁城仿佛一下子陷入了沉睡，纵使如张请冬般迟钝也能体验到不同。
周围宫女太监似乎行动变慢了不少，内务府能更加光明正大的讨好太子，连每天给自己送的饭菜都丰盛了许多。
对此，张请冬不光选择照单全收，甚至主动点起了菜来，将狐假虎威运用到极致！
而这其中，最让她兴奋的便是找到了自己上辈子最爱的玉米，这时候还叫玉蜀黍，虽然并未大面积推广，但作为一种还算新鲜的吃食，膳房偶尔将其打碎了混在粥里增加风味。即使这样，宫里吃惯了精米白面的贵人们也觉得它粗糙划嗓子。
不过对于张请冬而言，这都不是事儿！
松仁玉米、玉米炖排骨、玉米饼子……这么多菜等着自己，务必要在康熙回来前全部吃上一遍！打定主意的张请冬开始频繁让知松知柏来往于膳房，而见周围没有管制，膳房也乐于哄太子后院开心，双方也算一拍即合。
就这样过了半个月，太子大女儿的抓周宴如期而至。
皇帝在前线打仗，小孩子抓周不好大办，不过作为太子的第一个女儿，大格格还是比较受瞩目的。
李侧福晋从几天前就开始准备，力求每个步骤都做到完美。
当然了，她的努力也没有白费，太子这些日子监国，忙到没办法回后院，冷不丁回来，看到贤妻美妾幼子都站在一排等自己，周围布置俱是他熟悉的，连饭菜都极为合胃口，顿时体验到一种“家”的感觉，整个人都软化下来。
也不管什么“抱孙不抱子”的规矩，上前从奶娘手中接过大格格，重重亲了两下，惹得小孩“咯咯”直笑。
李氏也在旁掩嘴，“爷真是，好不容易才哄睡着，您又给弄醒，等下抓周孩子怕是要没精神了。”
胤礽还未开口，林氏抢先道：“平日这丫头睡得死，哪儿那么容易醒，到底是跟阿玛父女连心。”
不得不说，林氏能得宠除了长得娇艳说话也确实能说到太子心坎上，胤礽听罢大笑，又逗弄了会儿女儿，半天才在李氏的劝说下落座。
考虑到小孩子确实精力不济，大家只吃了几口便让大格格先抓。在林氏期盼的眼神中，大格格抓中了个胭脂盒，旁边奶娘吉祥话一箩筐，什么花容月貌，金玉满堂，听得太子心花弄放，大手一挥赏了整个后院。整个抓周宴办得喜气洋洋，胤礽最后吩咐冯鹏，今晚打算留在毓庆宫。
这下子女人们都激动了，要知道太子本身就不怎么好房事，为了监国一事前后更是许久都没怎么出现在后院，就连比较得宠的林庶福晋都忍不住着急，如今总算是逮到人了！
李氏轻咳两声，率先开口道：“弘曣，你先带着弟弟回屋，盯着早点睡，别让他再淘气了。”
太子长子弘曣规规矩矩地起身应下，虽然只六岁，但却有着与年龄不符的沉稳。
虽然不满意李氏的教育方式，但胤礽对待自己第一个儿子还是非常喜爱的，看着他小小年纪一派端方的模样，不由温声道：“弘晳性子跳脱，平日辛苦你看着了。”
弘曣有些激动，起身大声道：“子曰‘孝弟也者,其为仁之本与’，儿子做这些都是应该的！”
李氏也趁机道：“弘曣还有几日就要搬去阿哥所了，肯定有许多地方不明白，还望爷能多加教导。”
此言一出，林庶福晋立刻不高兴了，今天本是自己女儿的抓周宴，按道理太子就应该在她屋里歇下，李氏横叉一脚是怎么回事。她自诩能揣摩人心，知道太子之前明确表示过不喜欢李氏逼迫孩子念书，当即对弘曣能如此熟练运用论语进行了明褒暗贬的嘲讽。
涉及到儿子，李氏也急了，当着太子面与林氏争辩起来，二人唇枪舌战来回交锋半天，突然，胤礽将茶杯放到桌子上。
那声音不大，却重重打在人心上，李氏林氏瞬间闭嘴，整个厅堂安静得针落有声。
胤礽其实并没有生气，为了后院这点事儿犯不上。只不过对于李氏，他确实有那么几分失望。没有太子妃坐镇，很多事情都需要她出面，自己也很努力在抬举对方了。可无论是对儿子的教育还是胸襟智慧，都不是一个合格的女主人。
只能先这样凑合了。心中叹息，还是决定敲打对方一番，环视了下四周，最后视线停留在某个角落，片刻后，开口道：“时候也不早了，都回去吧，我今日歇在后罩房。”
坐在最后排的张请冬冷不丁被点名，茫然抬头，接收到女人们跟刀子似的目光，又吓得连忙缩了回去。
这副熊样让后院一众更加眼气，林氏白眼都要翻到天上去了，但无奈，太子已经开口，谁也无法拦着。
于是张请冬只能苦逼地梳洗打扮，穿戴整齐等着胤礽。
半天，太子总算慢吞吞地来了，第一件事儿不是与张请冬搭话，而是询问齐嬷嬷这段日子过得怎样。
齐嬷嬷恭敬道：“有格格的照拂，老奴一切都好，跟年轻人接触多了，现在胃口都大了，每天都能多吃半碗饭。”
胤礽听罢十分欣慰，表示能吃是福，以后给后罩房再提三成份例，齐嬷嬷有什么要求也尽管跟前院提。
听到这里，张请冬总算露出了今晚的第一个笑容，暗道果然背靠大树好乘凉，对待胤礽都比之前真心了几分。
交代完这些事儿，胤礽方才转身看向自己的新格格，见其乐得眉眼弯弯，在烛光下仿佛一朵娇艳的俏芙蓉，不由愣了下。
说起来，自己也确实许久未曾来后院……
虽然对方身上尚有些谜团，但无论怎样依旧是自己的格格，临幸也是理所应当。
胤礽眸色暗了几分，抬手让众人退下。
张请冬心思单纯，但也不是幼儿，当然知道这是什么意思。虽然自认为已经不是头回侍寝，还是不免有些紧张，于是提出建议，“爷，要不，咱俩再喝两杯……”
回想到上次心力交瘁，胤礽仿佛被泼了盆凉水，脸当场就黑了，看着小心翼翼的张请冬，淡淡道：“不必，我今天睡榻上。”
张请冬松了一口气，欢快得接受了这个提议，完全没有劝阻疑问。
当晚，看着睡得天昏地暗的小格格，胤礽不由咬紧了牙。