待行至半路，叶谌已脸色潮红，气息紊乱，池帘还没扶稳，就被一下子推开。
他这时才是真正的药效发作，控制不了身体的力道、也顾不上旁的了。
“你……离我远些。”他声音低哑，夹着难抑的几声喘息，眸底染上难以言明的浓郁情绪，眼尾都泛起红来，叫人看了心惊。
“我得出魏府。”
与她说并无益处，不过是心绪恍惚间一丝执意流露。在觉察到自己中了药的那一刻，叶谌就明白了一切。
不出意料，那件案子在今夜必定有变。
他虽调刑部不久，但颇受重用，怕是挡了朝中许多人的路。
魏应舟这是要将他困在这儿，好去他家中做手脚，让他才领职就落下个玩忽职守的污点——看起来不痛不痒，实则只是第一步，必定有后手。
至于为何是催/情药，除了让旁人觉得他荒唐难堪大任，还存了一丝要拉他下水的恶意。魏应舟出身显贵，名声于他而言并不重要，自然做得出互赠姬妾的荒唐事来，怕是此事传开，旁人都要以为他叶谌与魏应舟也是一丘之貉了。
叶谌握紧了掌心，入仕以来他一直提防这位恣意妄为、阴晴不定的魏二少爷，今日仍是栽了跟头。
而她……
柔弱无辜不似作假，可算计他的确是真的。
他望向池帘，在心底暗笑自己的愚蠢。
然而被推开的女子不恼也不惧，看他此刻形容狼狈竟是皱起了眉，温和平静的眼底泛起不忍与愧疚的波澜，连蹙眉的模样都楚楚可怜。
装到这种地步是为了更好地……引诱他吗?
感受到掌心传来的痛意，叶谌才觉脑中一丝清明——这样想实在不是君子所为。
下一刻，他喘着气，身子一软，只能倚在墙边。
池帘将他扶住，俯身低声道，“您这样是出不了府的，请随妾来。”
她离得太近，嫣红的唇一张一合，吐气如兰，令人燥热不安。
不知怎的，张大人那句“软玉温香”，忽地又响在耳畔。
待推开门时，叶谌已站不稳。
他身材修长高挑，自然颇有重量，倏然往池帘身上倒，少女的身体纤弱难以抵挡，两人便摔在一处。君子无故，玉不去身，此刻他腰间革带上雕岁寒三友的白玉却骤然滑落，发出一声清鸣。
随之而来的是她一声吃痛的低呼，诱使叶谌望进她眼睛。
那双清澈柔和的眸子，在这未点灯的漆黑室内，终于泛起属于少女的、浓浓的慌乱。
玉可碎而不可改其白。叶谌心中默念，然只觉身下压着的身躯如此柔软，扑来满面全是她发梢颈间难以言喻的冷香。
若她只是为了诱他在这儿度过一夜……
“我已毫无还手之力。”他极力支起身，披着的黑发散了大半在肩前，领口微敞，目光再不似之前明澈，看着身下的女子轻声道。
室内安静了一瞬，黑暗中只能听见两人的呼吸声。
连叶谌自己，都在细读话中的意味。
池帘感受到他的发丝垂落，在她颈侧轻扫，连着耳朵都有些发痒。介于少年与青年之间的有力身躯，滚烫而克制；衣袍上皂角的清香虽并不被酒气所盖，一句絮语，便不知谁在勾人了。
不论是试探抑或其他，你如今模样，可不算清明、也不算了然了。
她垂下眼帘，是适时的女子情态，亦掩去心中千思万绪。
片刻后，叶谌听见女子温柔的声音，“妾扶您起来。”
＊
从门口到床榻的距离，似是被黑暗拉长了许多。池帘搀着他的手臂，二人身躯贴得很近，隔着外衣也能感觉出男人滚烫的体温。衣料窸窸窣窣，呼吸声此起彼伏，仿若耳鬓厮磨。
片刻后池帘循着桌上灯台俯身点燃，烛火忽明，她不自主地眼睛轻眨，全然不知自己此刻发髻微散，发丝凌乱，朦胧光线勾勒出那纤细的身段。
叶谌抬眸便瞧见此景，落在身侧的手指不自觉地收紧了些。
昏沉的脑海中莫名浮现一首词。
良夜灯光簇如豆。占好事、今宵有。酒罢歌阑人散后。琵琶轻放，语声低颤，灭烛来相就。
直至池帘轻手轻脚端来茶盏，他视线落向那杯茶，压下眸中烛火跃动的倒影。
“这是妾之前用几味中药泡的药饮，有清心降火之效。”顿了顿，她又端来一杯，在他面前先行饮下。
叶谌摇了摇头。他额上沁出的汗滴一路滑入颈间，领口早已濡湿，扯开了大半，露出起伏的胸膛。
即使如此狼狈，言语间仍条理清晰：“你不用证明，我信你。”
“先不说聆玉姑娘已不必再算计于我……”他喘着气轻笑一声，被汗水浸润的眉眼愈发疏朗，还夹杂着一丝压抑着的、难以察觉的欲色。
“你身后的书架有医书，身上有淡淡的中药香，若是做戏不会到这个程度。”
言毕一饮而尽。
果然观察力敏锐，不愧是稳重聪敏的男主，不枉她费心布置。池帘心道。
她去打好的水盆里拧了帕子，替叶谌拭去额上的汗，虽举止无半分旖旎，但他压抑的低喘和凌乱的衣衫，还是让那素来娴静文雅的女子垂眸不敢直视，平日里弹琵琶的手此时连帕子都拿不稳了。
“叶大人，您先忍忍。”她轻声道，“外面有人守着，您要是觉得好些了，记得从窗户翻出去，往东直走，您的随侍应该也在那个方向。”
叶谌闭了闭眼，眉头紧锁，似是忍耐，似是痛苦。
池帘正欲离开。
“……为何帮我？”叶谌忽地捉住她将要收回的手，许是平复了些，此时他眼底清明锐意，叫人心头一颤，“你就不怕魏应舟怪罪于你？”
他指节有力，手掌宽大，只松松一握也一时半刻不能逃脱。
“自然是怕的。”她被他的动作带的步摇晃荡，眸底泪光微涟，轻声叹道，“可您是个好官。”
“您和他们都不一样，明知酒有问题还是饮下，免了妾身责罚；您不认为妾是个玩物，眼底丝毫没有鄙薄，甚至在药效发作的前一刻，还在为我说话。”
一滴泪砸在叶谌另一只手上，冰凉得让他心头一颤。
他手中松了力道，池帘便慌忙抽回手转身，“对不住，叶大人。”
分明背脊柔弱，泣不可仰，这位身份卑微的柔弱女子却敢冒着风险帮他，只因他的一句话，便断定他“是个好官”。
该说她是勇敢，还是天真呢。
叶谌望着她背影的眼睛，微微闪动。
池帘只听见他低哑温和的声音在身后响起：“我不怪你。你处境艰难，任何事先求自保，再论对错。”
＊
不多时，外头一阵喧闹，池帘合上窗，将桌上的杯盏往地下一摔。
魏应舟一脚将门踹开的时候，便瞧见一个纤弱的身影正俯身去捡那碎瓷，许是割到了手，低低地“嘶”了声。
见他气势汹汹的样子，女子抬头，眸中含着方才吃痛盈满的泪水，将落未落，好不可怜。
他皱眉沉沉斥问：“叶谌呢？”
池帘屈身行礼，规规矩矩地答：“叶大人厌恶妾身至极，从窗户逃走了。”
魏应舟三步并作两步过去拽起她的手，冷声诘问道：“他中了那药，路都走不好，你告诉我他从窗户跑了？”
她被他拽的一踉跄，眼泪溢出来滚落了好几颗，痛得一时无话。
魏应舟这才发觉，这乐伎娇嫩的手着实伤的不轻，向来只用来弹琴的素手，此时割破了一道不短的口子，正涓涓往外冒着鲜血。
他狭长的双眼阴鸷地盯着池帘，松了手上力道，下一刻却径直将她推到了床榻上。
“这床榻整齐得不像有人卧过的，你们两个人待在这间房里那么久，难道是在密谋么？”他冷笑一声，淡淡一句讽刺意味更甚，一边逼问一边将大手移到那纤长脆弱的脖颈上。
感受到脖颈上的痛意，池帘眼中噙着泪，摇了摇头。
江南女子的相貌本就生得精致柔美，如今蹙眉含泪的模样更是惹人怜惜，可魏应舟仿佛并未看见那眼角沁出的泪滴。
他唇齿轻吐一字，手指瞬间收紧了，“说。”
池帘缓缓闭上了眼，声音低微难辨，“是妾身后悔了。”
只此一句，身子微微发颤，却并不挣扎。
眼看着那柔弱的女子脸色苍白，似乎就想这样死在他手中，魏应舟眸色一沉，极快地松了手，只在她脖颈上留下一道不轻不重的红痕。
“你一心想攀附于他，我遂了你的意，你悔什么？”
她攥着身下衾被轻喘几声，平复了呼吸才道：“您之前待我冷淡，我心中怨您，便一不做二不休，听了丫鬟的话使了这种法子，以保万无一失。”
“可见到叶大人妾身就悔了，妾心里只有您，又如何与他人……欢好？”
女子的声音轻柔沙哑，因着方才的缘故，还有些低啜。
魏应舟抬起她的下巴俯身靠近，眼睫的阴影将他的眸光遮盖了大半，让人难以看清。他低低地笑了，几分玩味。
她是真不懂那丫鬟的药是他授意而为，还是故意装作不知？
“这样美的一张脸，叶谌中了药都能坐怀不乱，实在令人佩服。”
高大的青年移开手，改为撑在她身侧，倾身过来，直将她整个人都拢在阴影里。两人离得极近，他束起的黑发倾泻了半肩，不知不觉与她发丝勾缠。
“可我现在就已把持不住了。聆玉，你该如何？”
魏应舟声音本就低沉醇厚，特意压低，愈显令人遐想的意味深长。
他嘴上姿态轻慢地挑弄着，又冷眼看着身下的她——平日里一副文雅柔婉的模样，此刻却呼吸紊乱，胸口上下起伏，眼里难掩慌乱，却还是要强撑着，为了活下去故意装作对他用情至深……
直到一张柔软的带着香气的唇贴了过来，一触即离。
“在您眼中，妾不过是一介玩物，送出去便没有要收回的道理，”烛火摇曳，她接连滑落的泪珠好似也染上几分滚烫，“可妾后悔了……妾只想留在您身边。”
魏应舟微怔，才发觉她眸子颤动，情绪复杂难辨，映着烛火愈显柔和潋滟，竟紧紧抓着他另一侧的手——那只藏在柔软织物包裹下，伤过的扭曲右手。
片刻后，他抽了手起身，面色沉沉，不再看她。
“胆大妄为。”
魏应舟掷下一句冷语拂袖离去，待出了门才忽地发觉，他来时身上犹带酒气，如今却被她满怀的香气冲散了。
他神色冷淡地褪下右手上精致的手套，朱色的绫罗不知何时染上一滴血迹，便失了雅致。又对雀儿不急不缓吩咐道：“好生照看你家姑娘。”
话说得好听，那便再遂了她的意吧。