平心而论，叶家八小姐的确优秀出尘。
但不知为何，一见到叶九小姐的眼泪，十三就不自觉地想起了山洞中，她担心他死去时眼底的慌乱。
这是第一次，无依无靠的他也有人关心。
也是这一次，他窥见了叶九小姐的善良。
她不坏，只是想要一点无条件的偏爱。
正如众人对叶婉那样。
叶宁宁敏锐地注意到了十三的神情，问：“十三，你在想什么？”
十三不会安慰人，只能干巴巴地回应：“九小姐，昨日之事，请别放在心上。”
“若是不喜欢八小姐，那就离她远点。”
叶宁宁一时无言。
原来他都知道。
而且对此并没有任何异议，反倒是在替她说话？
“嗯，你说得对。”叶宁宁笑着回答，突发奇想地问：“你既然看出我不喜欢八姐姐，那你呢？你喜欢她吗？”
十三望着她，毫不犹豫地摇了摇头。
从那一晚起，他就决定为她而活。
叶宁宁心中一颤。
真好啊。她想。
她终于被季煜安坚定地选择了一回，哪怕这只是一场浮生绘梦。
此时此刻，他们之间没有乌林秘境，没有林婉儿，有的只是青梅竹马、侍卫与小姐的身份，他只臣服于她。
可若是绘梦初醒，他还会记得她吗？
日头西下。
叶婉的身影又出现在了风荷院中，与昨日不同的是，这次她的身旁还跟了叶家六公子叶诩。
一见到叶宁宁，叶诩对她的嫌恶毫不掩饰，“昨日你这般欺负八妹，今日本公子便亲自守在这里，叶宁宁你若再敢做什么小动作，休怪我不客气。”
叶婉摇了摇头，道：“六哥哥别这么说，宁九妹年纪尚小，我本就该谦让着她。”
她话音刚落，叶宁宁便道：“昨日之事确实是我不对，八姐姐对不起。”
语气真诚自然，她说这话时，甚至鞠了个躬，一举一动间，就像是换了个人。
叶婉与叶诩对视一眼。
片刻，叶诩开了口，“叶宁宁，你又在耍什么花招？”
叶宁宁不做解释，只是道：“习舞之事就到此为止吧。麻烦八姐姐替我给苏嬷嬷带个话，就说我不学舞了，也不参与考核。”
认清自己又是个配角后，她可不想参与叶婉的个人秀，抢夺她的万人迷光环，成为她展示个人魅力的工具人。
没错，她摆烂了。
禁足就禁足吧，受罚就受罚吧，她只想赶紧崩了人设，摆脱这莫名其妙的恶毒女配剧情，最重要的是，她得找到从这个副本中出去的契机。
送走了叶婉和叶诩，叶宁宁安心地享受起了自己的禁足时光。
时间一晃而过，禁足也在不知不觉间被取消，只是叶宁宁离开风荷院的次数越发地少，每日除了去红枫小筑上课，她最爱的便是去后山闲逛。
减少与叶婉，以及其相关男人的接触后，叶宁宁直觉自己的身心健康有了极大的飞跃。
那些嫉妒和莫名恨意也慢慢消失。
只是这期间，十三来风荷院的次数越来越少。
毕竟一年一年过去，离正式成为隐卫的日子越来越近。
无聊的时候，叶宁宁也会打听打听其他院的消息。
比如，叶家五小姐嫁人了，嫁到了晋王府做妾氏。五小姐和七小姐叶清韵平日里关系极好，叶五小姐出嫁那天，叶清韵哭成了泪人。
后来，叶清韵与叶婉的关系越发亲近，偶尔与叶宁宁相遇，她出言嘲讽更甚，只是此时的叶宁宁不愿再与对方多费口舌，如此一来，叶清韵也就没了兴致前来招惹。
此后不久，叶五小姐的胞弟叶诩跟着去了京城。
叶五和叶六的生母三夫人却在这时患上了重病，整日郁郁忧愁，据说病因是叶五小姐在晋王府出了事，差点因此丢了性命，好在宫中当妃子的叶大小姐出面将其保了下来。
叶二公子叶麟和庄主叶沐风忙了起来，整日不在山庄出现。
叶清韵选了自己的隐卫，然而从此开始，她与叶婉的关系不知为何，渐行渐远。
叶宁宁在红枫山庄的第一个新年，过得很是清冷。
第二年，叶婉及笄，那日，红枫山庄难得热闹非凡，除去齐聚一堂的叶家人外，独属于叶婉的及笄盛宴上，还来了不少世家公子和小姐。
然而即便是这样，叶婉依旧是毫无疑问，最出风头的那个。
及笄之日虽在冬季，却是难得的晴天。
山庄红枫凋零只剩枯枝，园中的红梅却在皑皑白雪中盛放，鲜红热烈，丝竹管弦，觥筹交错。
与叶家其他几位小姐公子不同，叶婉的生母在将她带回红枫山庄后，便因病去世，她在叶家无依无靠，这几年间，也发生过些许大大小小的意外，最终都靠着叶沐风和两位哥哥平安度过。
这一点，北冥月也提点过叶宁宁，让她多照顾点叶婉，如此不光可以挽回自己的风评，还能在叶沐风身边谋得个好印象。
叶宁宁觉得悲哀。
在她看来，北冥月除了有正妻头衔外，便再未从叶沐风那儿得到过一丝一毫的尊重，不仅要与房中四位妾室共享丈夫，还要祈祷他早年在外睡过的女人别找上门来。
然而北冥月依旧幻想着能换取对方的真情，为此不惜让儿女对其进行讨好。
琴音靡靡，叶宁宁放下了手中的筷子。
台上，叶婉停下了舞姿，她一身红衣灼灼，上了妆的脸蛋美艳无双，双眸中甚至还带着不符合年龄的妩媚。
她素手端起一杯酒，婷婷走向高坐的叶沐风，对上他的眼眸，“父亲，红梅一舞，婉儿祝您万岁无忧。”
叶宁宁心中一惊，不由想到了林婉儿，忍不住细细看去，却见台上那少女与记忆中的黄衫少女并无任何相同之处。
她们只是名字相似。
再看去，叶沐风和叶婉彼此对上了视线，凭借多年来看小说和电视剧得来的经验，叶宁宁忽然觉得二人之间的氛围很是古怪，只是不待她多想，台下就响起了各种奉承的话，就连北冥月也主动敬了叶婉一杯，不断夸赞对方。
唯有叶宁宁所在的位置显得格格不入，她唤来了翠竹,“你去跟母亲说，我吃饱了，就先行离席了。”
翠竹犹豫：“老爷还未离席，九小姐这么做，怕是不合规矩。”
叶宁宁有些无语，道：“那你就说，本小姐身体不适。”
说着，她便下桌自顾自快步离去，暗想：不拿出点刁蛮劲儿还真治不了这些人了吧。
就这样，身后的丝竹乐声渐行渐小，连青荷和翠竹也被她远远地甩在了身后。
出了屋，红枫山庄飘起了小雪，一股寒意扑面而来，叶宁宁心生些许亲近，她又感觉到，丹田处的灵力正在翻涌，就连寒泠剑也在不断地召唤，她寻了处安静人少的地方，盘腿坐下，开始细细纳气于丹田，催动着体内的灵力。
腹部灵力游移，却好似被一股无形的威压所压制，无法彻底运转于丹田之外，寒泠剑也好似被桎梏在了某个虚无之地，无法来到她的身旁。
叶宁宁不甘，彻底沉下心来，灵力翻涌间，始终冲不破这层禁制。
忽而一阵寒风吹过，雪越下越急，叶宁宁直觉周围温度不断下降，丹田处却有火热在燃烧，冰火两重天下，折磨欲甚。
体内的灵力好似发了狂，在丹田处四处冲撞，叶宁宁一身雪白的肌肤渐渐浮现出丝缕暗红，她想摆脱这种折磨，意识却不受控制地被剥夺。
“喂你怎么了？”虚空处好似有一道清朗的男声传来。
是谁？叶宁宁拼命想睁开双眼。
“快醒醒，别睡！”她的身体腾空而起，似乎被人抱在了怀里，一股热气从外传至了体内，叶宁宁不由呢喃：“热，好热！”
“热？”说话的人摸了摸她的额头，“太好了，还有意识。”
紧接着，远处又传来了青荷和翠竹焦急的呼喊，“九小姐！九小姐！”
“糟了，可不能被他们发现！”男声道，“叶九小姐是吗？林某对不住了。”
听到此话，叶宁宁抬了抬手，抓紧了他的手臂，艰难睁开双眸后，她终于看清了眼前的男人，他一身黑色劲装，动作干练无比，见怀中女子醒来，他便低头看来。
如此，叶宁宁对上了一双琥珀般的猫眼，颇有几分异域风情，随即便见对方笑道：“你终于醒了。”
只是一眼，陌生男子将她放下。
屋内暖了不少，叶宁宁警惕地开口：“你是谁？要对我做什么？”
彼时她身上覆盖了不少白雪，就连双眉和睫毛上亦有雪花停留，加之她容貌生得清冷，语气波澜不惊，像极了出没雪山间的雪妖，林远鹤愣了愣，这才道：“九小姐你方才寒气入体，晕厥在了雪地中，是在下救了你。”
“多谢林公子。”叶宁宁颔首。
“在下林远鹤。”他笑了起来，一双眼眸如猫般眯了起来，其中流光溢彩，“今日受庄主所邀，前来林家做客。”
“方才多有得罪，还请九小姐不要放在心上。”
既然如此，他怎么表现得像是偷溜进来的？叶宁宁闻言，心中涌起一丝怀疑，不由细细观察起对方。
他气质散漫，动作言语却不失分寸。劲装虽是简单的黑色，却精致异常，其上饰有暗金色绣线海浪云纹，腰间悬挂双龙呈祥玉佩。
足以见得身份不凡，大约也是为叶婉而来。叶宁宁了然，只是不知为何，在这一念之间，她对叶婉又生出了几分熟悉的恨意。