第17章 第 17 章

从罗山回到英国公府后,管灵被遣送回家,附带一封英国公府夫人的亲笔信,信中如实的说了管灵所作所为,念在没有造成重大损失,只让管家好好管教这个女儿,不做其他。

但管家知道,他们失去了攀附沧州谢氏的机会,也彻彻底底的与谢家没了关系。

苏卿玉能留下,是苏袅袅的算计。她与苏卿玉唇亡齿寒,苏卿玉若走,她留不下。

而在林夫人来之前,苏袅袅已经让翠汀去过一次苏卿玉那儿。

许愿池旁翠汀的英勇护主,挑破了翠汀叛变的事实。

“大小姐,现在尼姑庵的事只有一件未明,就是大小姐是否与管灵合谋设计。世子询问大小姐时,大小姐咬定什么也没做。”

翠汀还未说完,苏卿玉急急道:“我本来就什么也没做,翠汀,你别忘了你之前就是我养的一条狗而已,凭什么跟我这样说话。”

翠汀神色未变,道:“凭的是林夫人或者世子是要问小姐的,作为谢三小姐的救命恩人,她的话,就可以让尼姑庵的事盖棺定论,大小姐说自己没有参与,但管灵小姐可不是这样想的,到底信谁的,最终要我家小姐一句话。”

苏卿玉又急又怒,管灵想拉她下水也罢了,苏袅袅那个贱人也要趁机踩上她一脚,她伸手指着翠汀的鼻子:“她敢威胁我?”

翠汀跪下,动作流利,态度虔诚,让苏卿玉愣了一瞬。

“我家小姐绝无威胁大小姐之意,她让我来跟大小姐说这些,就是为了向大小姐表态,十三小姐自始至终都是只想留在府上,免了陈员外那门亲事,此事还要大小姐帮忙,若能成,十三小姐唯大小姐马首是瞻。谢家人问起,我家小姐一定会保大小姐平安无事。”

这话听的苏卿玉心里舒服了,她手里还有苏袅袅的致命底牌,她放下手臂,恢复倨傲的表情,“哼,她倒是很有自知之明,若她真为我证清白,退婚的事我可以帮她。”

翠汀欢喜,又给她磕头:“翠汀替我家小姐谢您。”

翠汀走时,苏卿玉身边的荣和与她对视一眼错开,两人心中千万话言,说不出来。

林夫人携谢蘅来苏袅袅这儿时,她正歪在榻上绣花。

林氏拿过来瞧了瞧,眼中露出一抹惊艳之色:“袅袅绣工好生精湛,花样还是我未曾见过的,这是什么?”

“是苏州现下正流行的样式,姨母见多识广,怎么会没见过,这是牧童问路的样子,蘅儿喜欢。”苏袅袅羞涩一笑。

林氏对她的绣品仍赞不绝口:“苏州富庶,北直隶好多的样式也都是苏州传来的,我们都称它为苏样,这花样我确实头回见。”

“姨母若是喜欢,我将苏州时兴的花样绘下来给您送去。”

“那太好了,我差人过来取就好,你万不能下床,你现在最重要的事是养病。”

谢蘅也凑过小脑袋来看,林氏将绣品递给她,还嘱咐她别弄坏了。

“伯母,这是袅袅姐给我绣的荷包,她要送两个给我。”谢蘅神气道,仿佛得了什么天大的奖赏。

林氏一笑:“怎么还要两个?”

“一个我送给爹爹。”谢蘅鬼头鬼脑,林氏一眼看穿她的小心机。

这小家伙还打着让苏袅袅给她做娘的事呢。

不说将她予儿子的事,就是她的身份,也万万做不得老二的续弦。她已经接到清河的信,她小女儿祈绾仪答应过来住些时日,既然儿子无心纳妾,苏家两位姑娘也留不得这里,等苏袅袅病好了,找个机会将她们送回才是。

林氏让谢蘅给苏袅袅磕了个头,以做感激,林氏还送来布匹、首饰,和一盘银子。

苏袅袅受宠若惊,不敢收下这些贵重礼品,林氏握着她的手,“你配得上这些,袅袅,此次若不是你碰巧路过,蘅儿她……”

只想想,林氏不由得哽咽起来。

苏袅袅安慰她,林氏又道:“事情原委已经查清楚了,想不到管灵竟这般恶毒,差点害死我的蘅儿,幸好有你。”

“姨母莫哭,说来姨母将蘅儿托付于我照看,也是我没有尽职尽责。”苏袅袅亏欠垂目,由于卧病她未曾施妆,耳侧柔软的发丝掉落,林氏原本觉得她的美太过艳丽,如今发现她还有这样婉丽清透的模样。

“此事怪不得你,你不必自责……”

没等林氏说完,谢蘅认错道:“跟袅袅姐无关,是落葵骗我。”

落葵是当初她母亲二夫人给她留下的丫鬟,不想竟在这种事上犯了糊涂,另一个丫鬟是林氏留下的,那两个丫鬟均打了板子,奄奄一息又送去了官府,谋害主子的祸害,英国公府可留不得。

林氏叹息一口,想起正事:“尼姑庵这一行,我这里还有一个疑问,想问问你。”

“姨母请问。”苏袅袅早已料到她会问什么。

“听她们说,当初是你长姐唤你出去的?”

“是。”苏袅袅清楚,细枝末节上,她一定要回答真实。

“依你之见,她可有与管灵同谋的嫌疑?”

苏袅袅顿一顿,“姨母,我并未感觉到长姐有知道的意思,她虽然待我苛责些,却也是我长姐,若要害我,她又如何在英国公府容身呢?”

“我知道了。大夫说你需要好好休息,这荷包等你好了再做,不要劳累,我们走了。”

林氏离开,不让苏袅袅下榻,她在床上遥遥望着她们离开,还与频繁回头的谢蘅相视一笑。

林氏与苏袅袅交涉完,头一个想法就是可惜,可惜这么好的姑娘投生了个商户庶女。

她不止有副好容貌,性情比起她见过的大多世家小姐要好,人也聪慧、善良、通透,她最后说的那句让人无法不信服。

她是最不可能包庇苏卿玉的人,她完全可以趁这个机会打击报复苏卿玉,但她却坦然直白的论事说事,不仅聪明,还很有格局。

身旁的谢蘅精龙活虎的讲着那日的事,讲的绘声绘色。

“那日我掉水里,我袅袅姐冲过就举起我,我都没来得及呛一口水,最后袅袅姐都累晕过去。”

林氏正在想事情,没注意听,她回神时,谢蘅已经讲到了后面。

“大哥哥听报信人,以为是我袅袅姐带我过来的,当时翠汀姐戳穿后,我大哥哥知道误会了她,一个箭步冲上来,就抱起袅袅姐就……”

“蘅儿。”林氏忽然站住,打断她,一双美眸微眯,几乎不敢相信自己的耳朵,她试探问:“你刚才说的大哥哥是允儿吗?”

“不然嘞。”谢蘅眨眨眼睛,不明白伯母这是怎么了,“我还有几个大哥哥?”

“他,抱了苏袅袅?怎么抱的?”

“嗯呐!”谢蘅点头:“大哥哥好厉害的,双手轻轻一撑,轻轻松松就把袅袅姐横抱起来了。”

林氏心中激动,这还是她头一回听见儿子跟哪家姑娘有亲密举动,她那个对女人过敏的儿子竟然抱了一个姑娘,还是横抱,简直不可思议。

想当时苏袅袅定从水里刚上来,浑身不免湿透,春装已薄,柔弱可怜晕过去的姑娘被儿子抱在怀里……林氏只想想就兴奋不已,这可是大姑娘上轿头一回。

她随即改了主意。

苏家姐妹不能走,毕竟送走一个,另一个也不好留。

她要留下苏袅袅,若儿子真有意她,大可纳过来做妾,日后找个小门户的嫡女做妻,也不算辱没她,她做母亲的,总是偏向儿子,期望儿子找到一个情投意合的良人。

作为过来人,林氏深懂漫长人生,能与心仪之人相伴余生多么难能可贵。

再看看。