第6章 第 6 章

一连几日,苏袅袅都在英国公府漫无目的的游走,自那日晨间偶遇,她再也没见过谢允。

一旁的翠汀将心里的话来回轱辘了好几遍,随她走到一个僻静角落的亭子里,忍不住说出来:“小姐也该做好打算才是,苏家是定不能回的了,小姐总该努力一把。”

“努力什么?”苏袅袅明知故问。

“若小姐能与世……”

翠汀还未说完,就见小姐冲她比了个手势,示意她闭嘴。

她们正坐在假山之上一个精巧的亭子中,这里能从西侧看到府上的碧湖,东侧却被假山遮挡,上面的人看不到下面,反之亦然。

“哎呦,你这死丫头,把我撞倒了还不扶我起来,哎呦……疼死我了,你们这两个天杀的小畜生,哎呦……”

一个老妪不停痛呼,紧接着还有两道年轻的姑娘声。

“呸,你欺负人,明明你自己撞的。”

“走,别管这老太婆,不关咱的事,是她自己没长眼撞假山上的,倒打一耙,怪起我们来。”

两个十几岁的小丫鬟从假山小道中走出。

走远一些,苏袅袅还听到那俩小丫鬟小声说些话,飘飘忽忽的,听不真切,但苏袅袅天生听力不错。

“这郑老太婆就冲着自己给世子爷当过奶妈子,整日赌博吃酒,还喜欢骂人。”

“就是,动不动就要把谁告到世子爷那里,她也敢。”

遥遥的,两个小丫鬟已经走远,只留下底下老婆子还在“嗬唷嗬唷”的喊痛,一边还口吐脏话。

“翠汀,有点冷了,你帮我回去拿件衣裳吧。”苏袅袅一只手攀上自己另一边的臂膀,瑟缩了一下。

翠汀不疑有他,让她在这里等着自己,快速走下亭子。

等翠汀一走,苏袅袅从亭子里慢悠悠的踱下来,提着裙摆走向假山,老妪的声音越来越近。

“都是些没教养的蹄子,哎呦……疼死我了,世子爷都要对我毕恭毕敬,这俩不知南北的东西,看我不……啊!”

苏袅袅很快就见到一体态臃肿的老婆婆半躺地上,她正拄着拐棍努力站起来,看着手没什么力气,根本起不来。

见状,苏袅袅上前,面露急色。

“老婆婆,你怎么了。”

郑婆子此刻疼的两眼发黑,只听一姑娘的声音,慢慢又看清了姑娘的全貌,不由得怔了怔,迷呆道:“仙女……来接我了。”

苏袅袅忍着鼻间掺杂着酒味的难闻味道,用袖缘垫着手指,扶托她的背,费力的帮她:“我扶你起来。”

郑婆子回神,借着苏袅袅的劲晃晃悠悠的站起来,拄着拐棍靠着假山,喘了好一会。

苏袅袅看她休息的差不多了,微笑道:“既然婆婆没事,那我先……”

“等等。”郑婆子适时出声拦她,“你看着不像是府上的,我没见过你。”

听这婆子语气,确实像府上老人。

苏袅袅更笃定了自己的想法,此人或许对她有用。

“婆婆,我确实不是府上的,我姓苏,前些日子从苏州而来。”

郑婆子立马咧嘴笑开,露出一口残缺的黄板牙:“原来你就是远道而来的表小姐,夫人邀请苏家小姐来,都是为了世子啊。”

她好像并不知这次苏家来了两位小姐。

苏袅袅佯装不知情的样子,秋水盈盈的明眸中写满了疑惑:“为了世子?”

“当然,你这姑娘虽出身低微了些,容貌确是极好,明媚秀丽,最重要的是人善良,不像府上那些没……咳咳。”郑婆子及时止语,只说:“今日我吃酒困了,你若信我老婆子,赶明来明雪居找我,算谢你今日相扶之恩。”

“这点举手之劳我自不求回报,婆婆不用记在心上。”苏袅袅惶恐拒绝,但转而又露出一纯良笑容:“不过我常日无聊,若是有空,一定会去叨扰婆婆,陪婆婆聊天解闷。”

“好,好。”

苏袅袅与她告辞。

她勾起唇角,眼中纯然之色尽无,只剩清冷与决绝。

晃了这几日,总算有点收获。

谢允的奶娘,必定是知道些什么的。

……

大启朝的花神节这天,是春日花开的最烂漫的时候,启朝子民流行在这一天采花、佩花、插花、赠花,以求上苍带来好运,祈求五谷丰登,颗粒归仓,后来又衍生出年轻的男女之间可以互表心意。

英国公府的当家主母林夫人,特意在今日举办赏花宴,让家里的姑娘们聚在一块赏花,主要目的是给儿子增加与姑娘家相处的机会。

今日谢允回来的也很早。

他一回来就进了浴房,书农与墨农站在门外,笑嘻嘻的谈今日发生的事。

启朝开朝法律严明,世风严谨,男女之防甚重,而几百年后的启朝,崇尚心性自由,人们早将那些条框抛之脑后,除了一些文人儒生,男女之防也没那么谨慎。世间出了不少奇女子,大胆追爱,当然,少不了背后一群主流儒生的咒骂。

今日谢允出门就忘记看黄历,竟然骑马出门。

“咱家世子从皇城街一出来,就被那些姑娘们包围了,铺天盖地的花往世子身上扔,侍卫别说拦,挤都挤不进去。”

“古有潘安掷果盈车,今有世子掷花盈马儿。”

“世子最爱干净,这澡洗了个半时辰了。”

两人对视一眼,不怀好意的低笑。

谢允从浴室出来时,夫人那里的人也来叫了。

“夫人请世子按时赴宴。”

屏风后的谢允抚平衣褶,收拾妥当后才走了出来,抬头见那来报信的丫鬟后还跟了两个壮士,谢允一默。

“告诉母亲,我马上过去……”

谢允并不赞同母亲近来总想把他往姑娘身边凑的事,奈何他自小的教育,“孝”字当头,他不敢不听。

临走时,他目光一睄,见到那抹藕粉的手绢。

近日繁忙,倒是把这事忘了,今日正好还她才是。

谢允将那手绢收入袖中。

英国公府曲苑亭里摆满了各色花朵鲜果,林夫人与府上的女客们聚在这里,有说有笑。

“世子爷来了。”

一丫鬟在亭子外通报一声,亭内女声戛然而止。

接连两声又喊了出去。

“允哥哥。”

“表兄。”

管灵与苏卿玉一见来人,纷纷娇滴滴的喊道,偏偏两人又都喊得火药味十足,要一争高下似的。

苏袅袅也看向谢允。

谢允明显是梳洗更衣后来的,头发还微湿,着一鸦青色素面的直裰,腰间系一镶玉革带,衬的窄腰长腿。他的步伐从容有力,腰间的玉佩穗子频率摆动,如此面容俊秀、芝兰玉树的矜贵男子,如何不让姑娘动心。

品鉴男人,苏袅袅知道的要比管灵、苏卿玉之辈多,缘于她那位风流韵事极多的娘。

她娘什么男人没见过,甚至还写过一本《秦淮檀郎》的美男图鉴,这本书一出来就被儒生之流喷的无人敢印,不才,她有幸看过全本,未删减的那种。

她娘写,世女品鉴男人,往往先看中其家世,再看中其才华,其次才是容貌、身段,在她娘这里,却说要先看容貌、身段,她甚至还写了一些技巧,比如,头发浓密、翘臀蜂腰、明眸善睐的男子往往最佳,如何最佳苏袅袅原不知其中深意,只晓得娘给自己看到这一段时,露出一副意味深长的笑容。

照娘的品鉴标准,谢允无疑都对上了。

苏袅袅看着他的目光逐渐下移,停在了他腰部以下的位置。

她逐年长大,娘为何而笑,她现在朦胧的懂了……

谢允向两个热情的妹妹点头致意,蓦地想起还有一位胆怯的,想起苏士惟的叮嘱,抬目寻找,恰逢对上她的视线,见她正盯着自己,他对她同样点头微笑,她却像没看见似得继续盯着他看。

这眼神看的他毛毛的。

妹妹看哪呢。

谢允抬步登上亭子,还理了理下摆,让其更平整。

他向母亲行礼:“母亲安好,花神节安康。”

“嗯,你弟弟怎么没来,我不是让人去喊他了么?”林夫人美目流转,伸出纤纤玉手拈了个葡萄,伸手喂到谢允嘴边,“我记得你最爱吃葡萄,这个季节的葡萄可难有,快尝尝。”

“母亲。”谢允扯着嘴角硬笑。

林夫人随即将葡萄重新放下,叹口气:“儿子大了不中留。”

旁边管灵见缝插针,插言道:“姨妈,您这话说的不对,是女儿大了不中留。”

林夫人笑看自己儿子,等他继续说。

“谢跖明年就要童试,功课要紧,松懈不得。”

没人理她,管灵有些难堪,端起茶来喝。

“何必那么严格,玩一天又怎么样……算了,我说了你也不听,快坐下吧,你这几位妹妹等你良久,一会可要拿出些东西来赔不是。”

“一定。”

谢允坐在母亲身边,不知道出于什么原因,他扫了眼西北角的方向,见那位小表妹一如既往的低垂着头,刚才直勾勾盯自己的样子仿佛没有存在过。

她耷拉着脑袋,谢允蓦地想起今日行简给他看的一只波斯进贡的幼猫,那猫只是碰一碰就要挠人,可惜凶起来没什么威慑力。

这个想法令谢允一愣,随即敛神。

林夫人首先送了众人礼物,样样都是价值不菲的精品首饰。

苏袅袅看着手中那串晶莹剔透的璎珞,中间缀的大块红玛瑙色泽鲜亮,还包了金边。

许是在林夫人看来,她们这些姑娘都是同样的身份低微,没有区别。

轮到姑娘们送礼物,管灵一向机灵,在拜谢林夫人的时候就让丫鬟将东西拿来了。

同样是价值不菲珠宝首饰,苏卿玉有心与她一较高下,连忙跟上。

接下来送谢允礼物才是重点,这回苏卿玉瞅准时机,仗着自己离谢允近,先一步将一个盒子送到谢允面前,那盒子上还插了几朵鲜花。

苏卿玉羞羞答答的不敢看他,只觉得离眼前的男人太近,呼吸都变得困难:“听闻表兄喜欢松黎山人的书画,正好此次出行带了一幅,请表兄不要嫌弃。”

谢允得体道谢,看不出悲喜。

苏袅袅看的也好生奇怪,莫非他不喜欢松黎山人的书画?

一旁的管灵在听到“松黎山人”这几个字眼,已经忍不住的惊叫出声。

“你那幅松黎山人的画作是假的吧!”

林夫人被她这一惊一乍的模样惊扰到,只例行公事般问了句:“灵儿怎么了?”

管灵自觉失了风度,连忙掩饰:“对不起姨妈,我只是意外我跟苏姐姐送的礼物一样。”

管灵又看向苏卿玉,笑问:“我送的是松黎山人的画扇,苏姐姐呢?”

苏卿玉见她出丑,沾沾自喜,随口回答:“也是画扇,莫非灵姑娘买到的是假货?”

苏袅袅饮了口茶,转头欣赏亭外的花海。

两个蠢货。

苏卿玉显然还没意识到这一点,管灵却是明白了,只恨那卖她假货的牙侩。

这万分尴尬的场面,谢允出来救场了。

他出言道:“谢两位妹妹抬爱,松黎山人书画稀少,即便是仿品也有一定欣赏价值,不必为此忧虑。”

书农上前收走了两位的礼物,这件事也就此过去。

唯剩苏袅袅还没送。

她没钱。

国公府给她们苏家两位小姐放了月银,只是这钱被苏卿玉收着,她不会给她。

她唤来翠汀,翠汀手里有几个竹编小花篮,每个篮子里都装了各色的花枝,虽都是常见花束,却各色组合,长短不一,加之绿叶相配的点缀之后,花束看着也是格外清新雅致,特别是前有两位的假货礼物之后,花篮反倒珍贵。

“袅袅惭愧,只有这等亲自采集的花束送与姨妈,世子表兄,灵姐姐和长姐。”

翠汀笑着向大家分发花篮,众人也向她回了礼。

谢允把玩手中的花篮,赞叹道:“花神节本是互送亲朋好友花束,祈求安康平和,世风日下,大家都忘了花神节的本意。”

林夫人鲜少见这等奇趣的玩意,细细观赏后,道:“袅袅的礼物确实不错,我很喜欢。你不必见外,日后称允儿表兄即可,何须加世子二字。”

林氏今日有些头痛,她只晓得请姑娘们来家里,却是忘了品性的事,管灵与苏卿玉这二人闹的她头痛,令她心烦,直到看到苏袅袅,她才觉得此人多么优秀,多么正常。

苏袅袅应下了林夫人的话,也知道自己得罪了管灵,更得罪了她那位长姐。

宴席继续,无非是吃吃喝喝,苏袅袅很少说话,在聒噪的管灵与蠢笨的苏卿玉的衬托下,林夫人对安静乖巧的苏袅袅愈发喜爱,不停让丫鬟给她夹东西,不一会就将她碗里堆成了小山堆。

连谢允都看不下去了,“母亲,她一个姑娘家怎么吃得了这么多东西。”

林夫人笑笑,继续招呼大家吃喝。

散席之后,苏袅袅正要走,却见一个白净的小厮拦住了她的去路,“苏小姐,世子爷请您到观鱼游廊去一下。”

小厮说完就离开,并未引起太多人注意。

苏袅袅微微扬唇,脸颊现出两个浅浅的梨涡。

如果她没猜错,谢允是想还给她手绢。