翌日。
苏士惟离开。
他没想到嫡妹苏卿玉竟然主动找他要留下苏袅袅。
“你怎么突然改变主意了，不是盼着我赶紧带她回去吗？”苏士惟疑惑。
“哎呀，兄长你不要多问了，答应就是。”
苏士惟故意沉吟片刻，才勉强答应下来，他正愁如何告诉嫡妹要袅袅留下来这件事。
苏士惟走时，谢允带着苏卿玉、苏袅袅还有管灵三位姑娘，一同送别他。
来时的码头，各色船只往来，苏士惟与谢允拱手拜别。
“我还要前往泉州一趟，不宜久留，多谢世子表弟招待，还望世子表弟能多关照我的两位妹妹。”
“这是自然，请放心。”
谢允见他并未离去，似乎欲言又止，“表哥还有什么话，但说无妨。”
苏士惟一笑，看了不远处其中一辆马车，“本不该讲，但实在放心不下，只好说出来给世子表弟添麻烦。”
“请说。”谢允看他眼神，大致能猜到与他两位妹妹有关。
“是我那十三妹妹，她虽是庶出，我却甚是疼她。但她性格柔弱，纯善好欺，希望世子表弟能多照料她，别让她太受委屈。”苏士惟能放心将苏袅袅托付给谢允，实在是这位谢世子充耳琇莹，会弁如星，乃人中豪杰，定不会见有人被欺负而不管。另一方面，他显贵身份地位，也万万不会看上苏袅袅这个卑贱的庶女。
“请表哥放心。”晕倒、吃酥糖、不敢抬头视人……在听到苏士惟这句托付后，谢允心中的疑惑解开，原来如此，因为是个软弱可欺的庶女么。
“别过，望珍重。”
苏袅袅看着岸边交谈的两人，今早苏士惟与自己私下见了面，他让她安心在英国公府待着，说会想办法让家里退了陈员外的亲，还有一句意味不明的话。
“袅袅，兄长一定会护你一辈子的，再给我些时间。”
这话听的她云里雾里，但这不重要了。
苏袅袅遥遥望着苏士惟登上了来时的画舫，见他回头，像是往她们这个方向看过来，她面无表情的放下了车帘。
自此，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。
……
苏州。
一处四进民宅的后院，一人在抄手游廊处负手而立，长久望着园子里一株海棠树，才二月初，苏州的梨花就开的这般烂漫夺目，比京城要早。
旁边立着一个佩剑侍卫，他看着爷未着官服，颇有闲情逸致的欣赏院里一棵海棠树，嘴角还带着淡淡的笑，知道爷现在心情很好，他也很意外，爷会……
微弱的脚步声让他下意识的握紧佩剑，见到来人，又缓缓松开。
“爷，您要求娶的那位十三小姐，她……她失踪了。”
欣赏海棠树的男人倏地看向来人，眸中尽是凌厉之色，只看的来人头皮发麻，不自觉把头垂的更低。
“怎么回事？”
“属下按照爷的交代，以陈员外的名义求娶苏家十三小姐为续弦，苏家见到聘礼满心欢喜，一口答应，谈起婚期，对方又支支吾吾，属下派人暗中打听，得知这位十三小姐失踪了，苏府派了家丁四处找她，现在还没有消息。”
得到几眨功夫的沉默后，他听到爷笑道：“许是这身份让她害怕了，我还是亲自去一趟苏府，先把婚事定下来，再向苏州府借点兵，她一个姑娘家，还能跑多远……”
他话音刚落，就有一个人从游廊那头匆匆过来，见到爷后抱拳行礼，语速很快：“爷，南昌来信，要爷千万在本月十日到达。”
今日就已经初二，若是十日就到，现在就得出发，或许还来得及。
两边下属都在等待主子的命令。
只听他们的爷微微叹息一声，道：“也罢，先去南昌。”
即便是重生一世，他仍有诸多顾忌。
身不由己，也罢，也罢。