待站稳后，他们短暂接触的手又自然分开。
离了那温暖的手掌，温眷禾蜷缩手指，用掌心包裹指尖的凉。
她倾身行礼：“谢谢大少爷。”
霍楚厌并未发现异常，双手自然垂在身侧。
“雨天路滑，我送你回房。”
如今所处的位置已经能够看见南房大门，可脚底下除了青石板还有不少细小的鹅卵石，被雨水洗涮的反光。
这对眼盲之人来说，就是潜伏在脚下的定时炸弹。
温眷禾没有理由拒绝，只能硬着头皮说：“前几日我听白心说，前院只有一棵石榴树在中间位置，南房附近可没有柳枝。”
下一刻，一把剑送到她掌心，向上碰了碰。
温眷禾握住剑鞘顶部，一阵力量牵引着她向前走。
这一回，霍楚厌在前，她在后。
仔仔细细打量他的背影，朝服都是统一的，不见奇怪之处，在目光落在宫靴上时，瞳仁骤缩。
那靴子边缘绣着的云纹，分明是姐姐的针法！
温眷禾不信在这王府里，所有绣娘都能用双针绣法，绣出云纹。
身后脚步变得温吞踉跄，霍楚厌回头，瞥见一双清冷悲凄脸。
如丝绸般的黑发披散在身后，雨水落在她脸上，更显苍白。
若是那双眼睛如今能看见，她整个人定然会融入这细密的雨幕中，似副画一样，永久定格。
她似乎有话要说，平白让霍楚厌停下脚步，静静地等。
只是他的耐心不够多，正要扯一扯剑柄催促她快点时——
“大少爷，”她的声音在颤，“你会因为我屡次冒犯，而想要置我于死地吗？”
霍楚厌看着剑鞘那边的她，说：“你并未冒犯到我。”
说罢，他抖了抖长剑：“走吧。”
如果听见他的暴戾行为，和一头撞进他怀里还不算冒犯的话，难不成……是姐姐在刺绣时绣错了花纹？
不可能，这和前面两个相比，根本不值一提。
那么问题或许并不是出在刺绣上，有可能是其他……
屋檐之下，耳边回荡着雨滴的声音，温眷禾跟他道谢：“有劳大少爷，回去喝碗姜汤吧。”
霍楚厌淡淡地点了下头，随即又反应过来。
回答：“嗯。”
温眷禾要演完最后一场落幕戏。
推开门，脚尖蹭着高高的门槛跨过去，在房门关上的同时，捂住心脏，重重舒了口气。
也不知是不是心理作用，与霍楚厌相处在两个空间里，呼吸都变得顺畅不少。
傍晚，天刚刚暗下。
白兰又为她端来治疗眼疾的药，待人走后，她用勺子快速搅拌，让它凉的更快些。
眼睛康复后，她便没再吃过药。每每都是晾凉了，趁人不注意倒入门外的小花坛里。
一边搅一边把这些天接触过的侍女和小厮都想了一遍，最后觉得询问府中绣娘一事，还是得等白心身体康复之后，问她才是最好的。
另一边，霍楚厌与霍楚闲兄弟二人正在前往宫中的路上。
关于沙突部落有意来西陵这件事，几位朝廷大臣坐在一起商量。
“沙突来我西陵是为了参观美景，到时候派几个人带他们走一走就好。”
“实际上，沙突此番是为了和亲才来的吧。”
“即是和亲，为何不直接叫来使说明，而是非要大张旗鼓地派沙突太子过来？”
“我西陵国又不是小国，随便派个来使，那不是在打我们的脸吗！”
霍楚闲弯了弯唇，折扇轻扇：“我认为，沙突此番来，除了参观和和亲之外，还有一个更重要的事情。”
“何事？”
“沙突地界渺小，”霍楚闲说：“或许，他们想要跟我们要一些庇护。”
此话一出，其他人陷入沉默中，未几，纷纷点头。
“霍学士此话有理。沙突王一把年纪了，那太子虽然正值壮年，可论深谋远虑，远远比不上他爹。”
“所以沙突这一次是想要低头，成为我们的附属品？”
然而霍楚厌却有和众臣不一样的想法。
“沙突人习惯了马背上的生活，每天面对草原和蓝天，自由散漫。他们又素来以骄傲著称，哪怕未来沙突王驾崩，那太子也不会想成为我们的附属品。”
有人问：“你指的是，沙突太子宁愿被他国侵占，也不愿意活下去？这简直不现实，良禽择木而栖是有道理的。”
有人附和：“是啊，沙突王还说要为陛下献上名贵物品，并将沙突第一美人奉上。陛下看出他们的诚意，已经打算派人前往，迎接太子，还要在宫中举办盛宴呢。”
霍楚厌睨了他们一眼：“你说的那是‘良禽’，而沙突向来自诩草原之王。”
他说：“草原上奔跑惯了的狮子，宁愿被弓箭射死，也不远被圈养在笼中当宠物。”
“一个从小锦衣玉食、受人恭维的人也是一样。最后关头，他只会选择殊死一搏，搏赢了依旧是王，输了，那也是死得轰轰烈烈。”
“绝不会出现你口中的低头、附属品，除非——”
“大哥，除非什么？”霍楚闲问。
霍楚厌思忖一阵：“除非这样做，对他们的下一步计划有帮助。”
“霍大将军，您指的是什么计划？”
霍楚厌抬了抬眉，并未言语。
在座的各位思索一阵后，恍然大悟。
“大将军，您是说，沙突有造反之意？”
话音刚落，万籁俱寂。
风把他手里的茶水吹出涟漪，霍楚厌说：“我们霍家会誓死守护陛下和百姓的安全，你们信不信全看你们自己。”
他说完就起身离开，霍楚闲紧随其后，欠身弯了弯腰说：“那我们兄弟二人就告辞了，各位继续。”
回去的路上，霍楚厌问霍楚闲：“沙突那件事你怎么看？”
“大哥若没说他们有起兵造反之意，我还未曾想到，但听了你的分析，我觉得极有可能。”
霍楚厌说：“此事不宜宣扬，万一传到了沙突人耳中，又要徒增事端。”
“是。”
安静片刻，霍楚闲换了个轻松的语气，问：“大哥，爹娘最近可曾催促过你尽早成家？”
“嗯。”霍楚厌本来在闭目养神，提起这事眉头就皱起，问他，“也催你了？”
“是啊，”霍楚闲笑说，“娘说了，我若是再不成家，说不准以后就要跟书中颜如玉成双成对了。不过只要大哥你还没成家，我就永远有借口和说辞。”
说罢，又叹了口气：“这两年来，不少人都跟爹娘提起过，想把妹妹或是女儿嫁到我们家。你拒绝了那么多次，下次还打算用什么理由？与我也说说，省得我一直用读书当借口，显得词穷不少。”
霍楚厌双手扣在膝盖上，食指轻敲：“并非借口，而是事实。那些姑娘的脾气大多张扬爱说笑，我归家次数不多，只想寻个安静的妻，耳边少些聒噪。”
“能与母亲交好的世家夫人，她们的千金张扬爱说笑的能有几个？大多数都是知书达礼，少言寡语的。大哥你这个理由可真经不起推敲。”
霍楚闲转了转眼珠，打趣道：“若要少些聒噪，倒不如娶一不能张口的长嫂回家，那可是当真安静。”
本事一句玩笑话，却没料到，霍楚厌竟真的开始思考起来。
他统领军队，率兵打仗乃是常事。
平日里身上多一道疤，或者面庞消瘦了些，都要躲着母亲，生怕被她看见了要大呼小叫。
他本对儿女私情方面并无要求，甚至连半分憧憬都没有。若真娶一哑妻共度余生，倒也不是不可行。
下了马车，他们一前一后走进院中。
“那你呢？”霍楚厌问，“你也不喜母亲催促，若真等到了我成亲后，你又打算寻一个怎样的女子？”
“我……”说话间，他们都瞧见了距离南房不远处的那一抹淡黄色身影。
发如墨丝，纤腰绰约。
她背对着他们，手臂微微抬起，露出一个药碗。
霍楚厌偶然回忆起，那晚从她房间走出来，白心端着的药碗，和她现在拿着的一模一样。
可她为什么将药倒掉？
“大哥，我觉得温姑娘这样的性子不错。”
霍楚厌转头看向他，颇为诧异。
霍楚闲摊开扇子在身前轻扇两下又阖上，视线落在她的背影上。
“温柔又有礼貌，来咱们府上这些时日也没闹出过什么幺蛾子。如果以后爹娘逼我成亲生子，我就要娶一个温姑娘这样的，定能做我的贤内助。”
贤内助吗？
不见得。
霍楚厌沉声道：“你与她有过交流？”
“甚少。”
“那就不要凭外表，就给对方定义内心，贴上标签。”
霍楚闲疑惑地问：“大哥，你对温姑娘的印象不是很好？因为你处置那几个叛徒时，被温姑娘发现了？那你可曾跟她说过，如若没有你，那几个早就被圣上斩首示众了。”
“与一外人解释做什么。”霍楚厌从她身上收回视线，“爹娘若是再催促你，你就随着去看看，说不准有哪家姑娘合了你的眼。不要拘泥于这片方寸之地。”
霍楚闲眨了眨眼：“你指的‘方寸之地’，该不会是温姑娘吧——诶，她怎么了？”
温眷禾小心谨慎地将冷却的药倒掉后，刚站起身，突然感觉一阵眩晕。
眼前瞬间变得朦胧不清，扶着额头身体晃动了几下。
突然手臂被一双有力的大手握住。
熟悉的力道让她头皮发麻，攥着药碗的指尖泛白，她垂眸：“大少爷。”
这才发现身边的人穿着一双浅蓝色长褂，脚下是软缎白靴。
“温姑娘，是我。”
“……原来是二少爷。”温眷禾的心放松了许多，却又在听见他下一句话时，再次紧张起来。
“这药不是郎中给你开的治疗眼疾的药吗？”他看向小花坛，蹲下来指腹捻起几粒土，放在鼻下闻了闻，不解地问，“你把药倒掉了？”
“我……”
刚一开口，余光瞥见了就站在不远处的黑色身影。
纵使没能与他对视，也清楚地感觉到对方带来的压迫感。
那双幽深又带着审视的眸子，此刻正放在她身上，也在等待她的回答。