风之国的忍族多以部落的形式存在，并不讲究血缘，每个部落或多或少有自己独特的术，此次川之国大名雇佣的乃是风之国最大的部落之一，首领是一名叫烈斗的青年。
因为风火两国隔着不少小国，风之国又身处茫茫大漠，宇智波和千手对那边的忍者了解不多，因此现在还只是先期的试探阶段。
隔天我就收到了枫原城主的拜贴，他邀我去城外小山看景，枫原此地有一条狭长的山谷，谷内外长满了红枫，秋季时满山遍野的红，不少绘作大家画过枫原之景。
现在初春，看景看的是什么不言而喻。
我换了件浅葱色羽织，随手把刀别在腰间便带着宇智波唯赴宴。
落地时枫原城主坐在仆人布置的桌前和一个银色高马尾的男人聊天，察觉到动静，那男人很快转头看过来。
我仔细打量了一番，倒是对枫原城主和这银色高马尾间和谐的氛围不感意外。
枫原城主姓高田，和京都高田氏是一家，高田氏是武家贵族，向来推崇武士之风，比起京都本家，这个高田看起来还有几分贤明之资，能在边境生存的城主果然少有蠢人。
高田城主只是默默扫了一眼我身后的宇智波，和旁边的人对了个眼色，接着热情地起身迎接：“姬君能来枫原城真是吾之幸事啊，可惜要是去年秋天来就能看见枫原美色了。”
我也笑笑，“哪里，高田君的治下比起腹地许多城池也不差，对一城之主而言这不就是美色吗？”
高田城主闻言流露出几分得意，装模作样谦虚：“这怎么敢和腹地大城比，吾等驻守火之国边境，只要国土安定就心满意足……只是……不知绯姬殿下可有要事前来，枫原城能做到的绝不推辞！”
这话说得大义凛然，高田城主一副忠心不二、万死不辞的样子，我似笑非笑地坐下，把佩刀横放在膝前，“听说高田君与夫人鹣鲽情深，妾怎么好让你们夫妻分离？”
高田城主汗刷的下来了，他疯狂对旁边的旗木贺茂使眼色，边小心翼翼问：“绯、绯姬殿下，可是什么大事吾有所不知？”
旗木贺茂站在高田城主身边食指按住刀柄，眼睛落在那少女身后宇智波的衣领处。
宴上气氛顿时险恶起来，天空中飞过几只鹰，小小的黑点出入这座城池，旗木贺茂更觉压力。
比起高田城主，他更明白宇智波的威名，也因而不敢抬头，在忍者方面，就算这里他能杀了那个宇智波，有身份贵重的姬君做担保，别说旗木一族，整个高田氏怕是都得换一番血。
良久的静默后，旗木贺茂的余光看见了坐在案几前的少女漫不经心放下了手里的东西，紧接着含笑的声音传来：“高田君，舅舅听闻川之国雇佣了风之国的忍族，因此茶饭不思辗转反侧，表哥孝心，愿意为此雇佣千手和宇智波两族探、查、”
“探查”二字说得意味深长，高田城主不得对面解释完就急忙补充：“吾明白、吾明白！可恶的川之国狼子野心，吾在此竟未能察觉他们的阴谋上报京都，让大人为此忧心，真是死不足惜啊！”
话刚一出口，高田城主就面色一白，怕自己真被“死不足惜”了，也不敢去打听是哪个“表哥”、哪个“殿下”，只让人把自己早先准备好的东西拿过来。
听闻绯姬喜画，他特意把库房里珍藏的那副枫染深谷图取出来了，本是为了借赏画之名知道点消息，毕竟早有传闻这位姬君颇具魔性，本家几位相熟的人都对她讳莫如深，高田城主自然不敢小看。
只是绯姬从不离开千叶城，离枫原也距离甚远，高田城主自觉和自己扯不上关系，也就把那些传闻当个笑话听了。
他现在是悔不当初啊！
过去听到的什么谁谁谁触怒大名被流放、谁谁谁被对家暗杀身首异处、谁谁谁又阴谋败露被贵族群起攻之……他不是蠢蛋，以前这些事也有，但没那么频繁，现在火之国的人都换了一批又一批。
心思深的大多有所猜测，然而要停下一艘启航的大船何其艰难？一个人去拦只有被绞得血肉模糊的份，大家也只能跟着走，跟得上反而还能吃口肉喝口汤。
更何况，谁说没人去拦过，那些死掉的家伙就是下场！
我好笑地看着高田城主让人呈上一卷长画，正是枫原此地，他声容并茂地给我介绍枫原之景，话密得让人听了都觉得喘不过气。
我随口又交代了几句，让宇智波唯收好画就离开了。
我觉得我要是不收画，这高田城主怕不是还会胡思乱想。
回过神，宇智波唯看我的眼神多了几分敬佩，他问我现在要去哪儿，我站在山崖边看脚下蜿蜒的山谷，眯着眼隐隐感觉到天际传来撼动人心的查克拉波动。
是千手柱间的木遁。
他还没有成长到后世“忍界之神”的高度，但如今已向世人展现了他、千手的强大。
宇智波唯显然也注意到了，感叹道：“真是厉害啊，光是隔着这么远都能察觉这股威压，千手柱间本人又该何等强大啊！”
我调侃他：“唯君是觉得你们族长不厉害吗？”
“当然不，斑族长同样觉醒了更高一级的力量，那蓝色的巨人就算没那么完整也如魔神降世，宇智波是不会输给千手的！”
“……是吗？”
森之千手、火之宇智波，最后宇智波战败，两族共同建立木叶，一个孕育着黑暗和光明的村子。
宇智波唯很不满，他哼哼说：“绯姬殿下，您要是忍者就会知道写轮眼的厉害，等我眼睛开到三轮就可以当队长了，到时候我也会在战场上闯出自己的名声，让敌人闻之胆寒。”
“前两天唯君不是还说和堂妹订婚，这次任务结束就要回家结婚吗？”
宇智波唯羞涩又坦诚，满是期盼道：“是的，但只有我努力做任务，努力去磨练自己，堂妹才能过好日子，我要是变强了日后就算我死在战场，我的孩子也会更受族里重视。”
“如今日子越发艰难，宇智波也没办法顾及到方方面面的族人，我只希望我的孩子能活下来一个，好好长到成年再娶妻生子，如果可以抱一抱孙子孙女那也算人生无憾了。”
我知道宇智波唯在卖惨，不过他说得真诚，充满希望的模样也很具感染力，所以我只是静静听着，没去鼓励他也没说风凉话，直到天边的战斗快结束时我才让他带我回去。
我一直在想，为什么宇智波和千手会被挑拨，但反过来，如果我要促进宇智波和千手间的联合，那么那“东西”势必会做出行动。
千手和宇智波都是人，不管怎样，只要是人就无法抛下一切去成为一把刀，他们有互相仇恨敌视的族人，也有如宇智波唯这般，杀人做任务是为了让家人过上更好的日子的人。
痛苦的过往无法割舍，可要是还拥有未来，还有愿意为此坚持的人或事，没有人会拒绝的。
只是，还不到时候。
宇智波是因为泉奈的死和斑的战败而被逼上绝境低头的。
在最后的战国几年间，天灾人祸，连年饥荒，死去的人太多了，活着的人也更难以存活，这样的环境，连身为战胜一方的千手也得不到足够的好处维持族群的发展。
我得等。
等“它”先出手，等千手柱间和宇智波斑在族里有足够的威望，等世道更加混乱，等人被逼得活不下去，等到那个，只能选择一条路的机会。
快来吧。
我迫不及待地呼唤。
把这潭水搅浑，让我看看你的阴谋，我已经等太久了，也太无聊了。
千手扉间把文件处理好去见自家大哥，顺便带上了日向那边递来的盟书。
日向这两年频频受挫，不得不缩衣节食寻找外援。
本来同为瞳术家族的宇智波是最好的选择，但自从宇智波斑有了新的力量后就一扫颓势，千手和宇智波又旗鼓相当，再加上宇智波内部没有要联姻的念头，所以日向便找上了千手。
千手和漩涡世代联姻，千手扉间对自己大哥娶一个漩涡也没意见，只不过从绯姬说了漩涡的事后，他看漩涡怎么看怎么感觉埋着个大雷，也就把和漩涡的联姻压下来了。
千手柱间正在看文书，看到弟弟来他索性放下了文书问：“怎么了，扉间？”
“桃华那边大获全胜，我在审讯室得到了几个关键的信息……”
说完了正事后，千手扉间把日向的盟书放到千手柱间面前，“大哥，日向的想法你知道吧，他们是不错的盟友，我觉得可以接触一下，我还没告诉其他族人，但我不放心漩涡。”
千手柱间扶额，“表妹先前才给我来过信，我暂时没那个心思，现在千手情况不明，我也不好耽误她，就回绝了，这事等等再说吧。”
千手扉间不以为意，“就是因为千手情况不明，水户大概是被问烦了才给大哥你来信的，漩涡潮生不像个眼宽的人。”
“扉间你太严格了，潮生是水户的弟弟，关心姐姐的婚事也是应该的。水户……也不容易，舅舅想让潮生接手漩涡，但水户的天赋也不差，只不过是女子。”
想到这儿，千手柱间又开始头疼起了另一个让他心心念念不敢放下的女性，“绯姬那边呢？我看情报上说她今天出城了。”