天边早已黑透，切尔西娅有些晃神地看向窗外，颠簸的马车与密集的草木晃乱了她的双眼，恍惚中她总觉得这一幕经历了无数遍。
马车一个剧烈抖动，她将视线投回至马车内，女仆丽莎对她刚刚的瞌睡毫无察觉，依旧在讲着切尔西娅睡前还在听的那个故事。
“在赫莱兰德大陆中，并不只是存在着人类和魔物，还有精灵和矮人，他们生活在丛林与山间，畏惧人类，不与人类往来……”
摇摇晃晃的马车在空无一人的林间道路疾驰。
丽莎的声音是极为适合讲故事的，温和的声线，带有一丝南方乡间口音，颇有偶然驻足的吟游诗人之感。
这让切尔西娅又想起了家乡河谷初雨时的泥土腥气，农民老约翰抱怨今年收成又不如意时的叫嚷声又回荡在耳畔，还有……
还有哥哥笑起来弯弯的湛蓝眼眸。
她摇摇头：“他们不是畏惧人类。”
丽莎声音顿了顿，将早已破旧的书放在膝上，不解：“小姐？”
切尔西娅仿佛又看见了那不苟言笑的俊美精灵王，他那金灿灿的眼眸看向她时总是无奈又躲闪。
“……是厌恶人类的虚伪。”
丽莎沉默了片刻，握住她的手。
“我们会将伯爵大人救回来的，小姐。”
会吗？
切尔西娅不知道。
她将厚重的红丝绒窗帘又往两边拉了拉，欲吹一吹正凉的夜风。
这是家里唯一的马车，克劳利家仆人少，封地也少，极少有需要乘坐马车的情况，因此这窗帘蒙上了一层灰，惹得她打了个喷嚏。
丽莎膝上的书籍掉在了马车的木质地上，发出沉闷的“咚”声。
“我没动，小姐，是书自己掉的。”
她确实没动，不大的马车中却弥漫着一股若有若无的力量，在微凉的夜色中横冲直撞，又迅速消散。
丽莎弯腰捡起书籍，眉眼间俱是担忧：“若是被王城那些家伙得知你……”
她没说完，忍不住发抖，却深吸一口气强装镇定下来，安慰道：“没关系小姐，他们也怀疑不到你头上。”
谁会想到一个乡下来的破落贵族会黑魔法呢？
赫莱兰德大陆的魔法仅有冰、水、火、黑暗这四种。
古籍中记载，许多许多年前，这片大陆是有光明系魔法的，只是早已绝迹。
切尔西娅幼时曾测试过魔法，那测魔石毫无反应，说明她并不是较为常见的冰、水或者是火系。
那便只有一种可能了，她对黑暗系魔法很有天赋。
黑暗系魔法是禁术，一旦被发现，任何使用黑暗魔法的人都会被打成巫师或者是巫婆，在火刑架上活活烧死。
可话虽这么说，赫莱兰德大陆上却又有不少贵族私下招募黑巫师，公众对此一般睁一只眼闭一只眼。
不过一旦惹了不该惹的人，这便会成为拿来开刀的理由。
就比如切尔西娅现在的处境。
想到即将就要到达王城，丽莎又是忍不住暗自叹气。
昏庸的国王，残暴的勋贵，被屠杀尽的村庄，突然入狱的伯爵大人……
切尔西娅看向黑暗夜遮挡得略微朦胧的窗外：“我知道，我会注意的。”
即使已经接近王城，林间的道路间依旧有股若有若无的腥臭气息。
透过窗户，右侧远远的林间，她看到一只狼人匍匐在地上，偶然抬眼的间隙，猩红的眼眸映照着满嘴血腥，巨掌之下是被掏空肾脏的赶路行人。
她放下窗帘，不再看向窗外情景。
王城就是这样，或者说，除了密林精灵和人类聚集之处，这片大陆都是如此。
光明神早已不在，这是一片神弃之地。
魔物杀平民，勋贵杀平民，勋贵杀勋贵。
她的哥哥，年轻的伯爵陆斯恩.克劳利，家族三代勋爵，封地位居于远离权力纷争之地的河谷，紧邻精灵所处的密林，正是欲大展宏图的年纪，一年前被召至王城辅佐财政，本是前途一片大好。
却在几天前被检举杀害王家骑士，意图谋逆，判处死刑，九天后行刑。
哥哥忠诚正直，不可能谋逆，更不可能杀害王家骑士，这是毫无荣誉可言的，他向来光明磊落。
所以，即使她深知自己背井离乡前去王城很有可能无济于事，也依旧想知道到底是发生了什么。
难道要她眼睁睁看着自己哥哥被斩首，而自己在万里之外无动于衷吗？
况且如果哥哥出了事，她也逃不掉，王家铁骑总有踏入河谷的一天。
切尔西娅抚向左手腕间的手链，那是俊美的精灵王欧洛德瑞斯亲手为她编织而成的，用的是他据说代表森林之心的王冠上的草叶。
欧洛德瑞斯曾经这么说：“它能掩盖掉你的气息不被黑暗魔物发现，并且对你修习魔法大有裨益。”
每每这时，他那向来虚空缥缈的金色瞳仁中有的只是她自己的倒影，仿佛他的世界只有她一般。
“黑暗终会结束的，希尔芙。”
他总是唤她希尔芙，却不肯告诉她这在精灵语中到底是何含义。
“到了，小姐。”
思绪终于被拉了回来，切尔西娅眨眨眼回神，撩开窗帘。
由于是深夜，厚重的城门缓缓打开。
城门两侧有身着白银盔甲的侍卫，整齐地站在门口，他们胸口的徽章呈火焰状，是海曼家族的象征，也就是说，这些人是王家侍卫。
而城门正中中有一名黑袍巫师，厚重的的黑布将他从头到尾包裹着，和盔甲倒映月色的侍卫格格不入。
他面色苍白下巴尖瘦，浑浊的双眼肆意打量着这辆暗夜中驶入的马车。
看着就不像是个正派魔法师，多半是贵族雇佣的黑巫师。
自从位于罗瑞安家族封地的莫莱村庄被黑暗魔物屠杀后，因迪赫莱王国加大了戒备，对每一个想要进入城镇的行人，都会进行诸如或许同黑暗有牵连的排查。
“小姐……”
袖子被颤抖的丽莎拉了拉，顺着方向她看到城墙之上吊挂着几具无头的尸体，几声犬吠传来，一条肮脏的黑犬叼着颗早已溃烂的头颅窜入漆黑的夜色。
只是排查的方式，以及结果，多半看他们心情罢了。
当切尔西娅意识到巫师已然注意到她们，而早应该将窗帘垂下的时候，显然已经来不及了。
“你们，下车。”
丽莎在控制不住地颤抖，而切尔西娅一动不动：“我是克劳利伯爵的妹妹，怎么，我也要下去？”
她知道哥哥刚被关入铁牢，但依旧抱着一丝侥幸心理，但很显然，她低估了巫师们的信息传播速度。
“克劳利伯爵？那个快要断头的陆斯恩.克劳利？”
他用古怪的声音讥笑，丑陋苍老的脸上满是笑出的褶皱。
“谁不知道克劳利家族即将覆灭？我都等不及看几天后后他被砍头的场面了！至于你……”
诡异的巫师低下头，透过窗户打量着她，待看清她的样貌后语气明显顿了顿：“……真是罕见货色，这么漂亮的小妞的滋味我还没尝过……”
“我哥哥虽入狱，但并未行刑，且爵位并未被剥夺，我依旧是伯爵小姐！你算个什么东西敢冒犯我？”
他那毫不掩饰欲望的眼神看得切尔西娅胃中翻滚，不知哪来的勇气拔高了音量说。
巫师愣了愣，似是在权衡“冒犯尚还未被剥夺身份的贵族小姐”这一罪名是否属实且是否值得他冒险，半晌后他冷哼一声，转身离去。
丽莎舒了口气，紧攥着她的手心早已沁出汗水，这才想起劝阻：“小姐，你这也太冒险了！若是他被惹怒了呢？”
“若我服从，他就会放过我吗？”
切尔西娅说，看着愣住的丽莎：“对于恶人，一昧服从是没用的，只会使他们变本加厉。”
丽莎咬咬唇，眉眼中俱是担忧：“可若是他们怀恨在心报复……”
切尔西娅没再说什么，她从马车中伸出手招呼了驾车的马夫，马车重新启程，驶入城内。
因迪赫莱是赫莱兰德大陆唯一一个人类王国，名字便是取自赫莱兰德的“赫莱”，意为“神圣之地”，但很显然，这个地方和神圣可以说丝毫不沾边。
算得上整齐肃穆的路边，酒鬼摇摇晃晃扶着墙呕吐，手中还拎着一瓶尚还剩一半的酒；晚归的女仆用破旧的面纱裹住面颊，在周遭流浪汉肆意的目光下，匆匆朝着幽深的街巷走去；喧闹的酒馆灯火通明，腐朽的木门开合的间隙，劣质酒精气息混合靡乱的歌谣一道喷涌而出。
不过至少好处是，在并不算称职的巫师看护下，这里并不像别处那般充斥着魔物。
穿过刚刚那宽阔肃穆的街道，又经过一个歌舞升平的广场，马车在拐了两次弯后稳稳停在一间顶灯昏黄的旅店前。
丽莎正在付给车夫钱币，为得一枚银币争得面红耳赤。
切尔西娅步入店内。
老板是个肥胖的年迈女人，头发早已灰白，皮肤由于过胖而被撑起，倒没多少皱纹，看起来比实际年龄要年轻许多。
听到有人进门，她头也不抬，专注端详着手中的画卷：“单人间五枚银币，双人间一枚金币，不议价。”
丽莎这个时候已经进来了，看她斗志昂扬的神情便知在刚刚和车夫的唇枪舌战中大获全胜，此时刚有所和缓的情绪又激动起来：
“多少？只是一间再普通不过的房间就要五枚银币？你知不知道这在别处是大半年的收入？其他旅店最多一枚铜币，装修还比这豪华许多！”
“王城就是这样，住不起就走。”老板不耐烦抬起头，在看到切尔西娅后愣了愣。
切尔西娅不做声息，将兜帽拉低。
她深知按照世俗的眼光来讲，自己是极为貌美的，但在仅带了一名女仆的条件下，露出外貌并无好处。
“什么态度，知不知道我们是……”切尔西娅拽住丽莎，丽莎这才意识到，自己再也不是高高在上的伯爵家的女仆，咬了咬唇依旧道：
“太贵了，我们换一家！”
“我们挤一张床就好，别处也一样的。”
切尔西娅说，看了看身后浓稠的夜色，远处深巷中似乎传来了打斗声，还伴随着酒瓶砸碎的清脆声响。
现在出去断不是个明智的选择。
丽莎撇了撇嘴，从怀中掏出个包裹，不情不愿取出了五枚银币，认真数了数后递给老板：
“喂，给你，给我们挑一间干净的。”
胖太太慢斯条理接过，肥胖的脸上挤出个冷笑：“看在圣明的国王陛下的面子上，勉强允许你们入住。”
她将手中一直拿着的画卷放下，扭动肥硕的身躯取下身后墙壁上挂着的一串铜钥匙，走了两步后回头抬起下巴：“跟上啊。”
切尔西娅拽住又要发火的丽莎，摇摇头示意不要惹事，跟上老板的步伐。
在经过那画卷时候她瞥了眼，画像上的是个男子，一头卷曲金发长至肩头，像只优雅狮子，湖蓝色的眼眸写满了傲然戏谑。
是个极其俊美的男子，然而切尔西娅对他外貌上的欣赏停止在看到他头上那顶王冠那一刻。
国王奥德里奇.海曼，因迪赫莱的国王，人类的唯一统治者，害哥哥入狱的暴君。