处暑：……
林笑初：“你可以架着马车，直接回家了。”
马车在侧，外表看似朴实无华，但实际每一寸雕工都精致无匹，每一个设计都用了心思，端的是芳华内敛，处处巧思。
西域汗血马体型高大，油光毛亮，见人出来，略带不耐地喷了个热腾腾的响鼻。
当然，林笑初看不出来什么内敛和西域马。
她就是觉得这马车真方正，这马真活。
存活在典籍中的远古交通工具，她今天可是开眼了。
处暑面无表情地坚持：“孟大人让我送姑娘回家。”
林笑初：“送到这里就可以了，这就是我家的地界。”
整个京城都是她家的，这话不假。
处暑面无表情地咬牙：“若这里就是姑娘的家，怎么刚刚姑娘不说，如今在门外却停步，姑娘莫不是在为难我。”
林笑初诧异看他：“我怎么是在为难你呢？”
“其实这都是我家的地界，我之所以走到这里才停步，是为了让你有参与和完成任务的仪式感。”
她说得真诚，处暑忍住吐血的心：“如此，我要谢谢姑娘了。”
林笑初：“你知道就好。”
处暑：……
林笑初：“不过不用你谢，我做好事，不图谢。”
处暑：……
他其实不太爱说话，但是他发现眼前这位姑娘，和孟大人一样，对话时总有那种，让他这个不爱说话的人，也想要咬牙切齿地辨上三辨的冲动。
但鉴于他已经“……”了三次，处暑很有自知之明，真辨上了，最终只怕也是和碰上孟大人的结果一样，被按在地上摩擦。
他收敛心神，重新回归那个面无表情的任务机器，随机应变，从善如流：“好，那我就送姑娘到这里。”
他不死犟，既然林笑初死犟，那他便路上偷偷跟着，确认她安全到家再离开好了。
还要记下她家的地址，攒齐素材，以后见到，身份变换，再跟她争一争今日之事，看看谁对谁错。
“好。”林笑初冲他笑笑，虽隔着帷幕看不清面目，但她一举一动，姣姣如柔萱，娇柔，清白，似全世界的柔软都集中在了这一个人的身上，处暑的心忍不住就波动了下。
哎呀，这姑娘刚刚被人贩子骗了，不愿意告诉他住址也情有可原嘛，毕竟现在也有很多黑兵前脚刚救人后脚就把人卖了，这怎么能是姑娘犟呢，明明是那些黑兵败坏了他们的名声！
处暑的脸仍旧瘫着，心却飘了。
但他仍旧记着自己的任务，注意力还是集中在林笑初身上，打算记住她走的方向。
然后，他就看到林笑初迈步了，先往左走，然后一拐，又换了方向往右走了回来，过了一段后，又换了方向，往左走了回来。
她竟是绕着马车走了一圈。
而且还伸手。
又摸马，又摸马车。
那样子，有点像是他家孟大人摸金子。
若不是这辆马车主打低调，外饰上没什么金银珠玉，他只怕那姑娘要从上面扣下点什么来了。
处暑：……
有点难评。
他还是就像对待那位姑娘拿出来的二百两和五十两银子一样，当做没看见吧。
但这一打岔，处暑才从刚刚的抬杠氛围中脱离出来，想起了孟大人别的吩咐。
“姑娘，孟大人让我将这个给你。”
在林笑初再次经过时，处暑迈出一步，将一个油纸包递了过去。
至于说给而不是送，是因为他家大人的原话就是这个。
林笑初接了过来。
触感微硬，里面似乎是个小罐，有淡淡清香味道。
处暑：“是茶。”
他也搞不懂为什么大人要送茶，于是言简意赅。
本是要送到家再给的，但现在明送变暗送，先给了省心省事省辩论。
林笑初略微惊喜，她弯弯眉眼：“替我说句谢谢。”
她的收藏又多了（从一到二）。
至于这位孟寻安，林笑初对他印象不错，这份观察力，可以收成小弟了。
今夜收获颇丰。
见了马，摸了马车，有了茶叶，抓了罪犯，救了受害者，还初步筹备了第一个据点（医馆），替代祁破虏见到了孟寻安，总体评判下来，还是可以打个满分的。
——林笑初对于自己的分数一向很慷慨，她做的就是最好的。
少女黑袍融入黑夜，轻衣慢行，四更的梆子打过，一慢三快，在打更人沙哑厚实的嗓音中，她踏过在这个世界和这个朝代的第一个子夜，如洪流中的一粒沙，波水荡漾，我心如坚。
处暑挥退了马车，坐在门槛上，看着少女的背影。
然后，他微微一愣。
因为少女走的是个死胡同。
她没有向外离去，而是继续向里，但这已经是这个胡同的尽头，除了李回春的家，就只有隔壁朱把式的家了。
而她拐了进去。
朱把式的家里此时可不太好看，处暑眼皮一跳，忙起身追了过去。
然而院落中空无一人，他进屋翻了一圈，又问屋中其他整理现场的官兵，却被笑了“这里哪会有什么姑娘来？”。
最终，处暑只好离去。
他边走边琢磨着，这姑娘定是出身不凡，身边跟着个高手，不想他们知道来处，刚刚便被高手带着离开了。
好处是，不用加班了，回去可以找个凉快的地方睡觉。
坏处是，孟大人一向大方，而他挺需要这次加班费的，小寒那边新出夹鼻器和软鼻膏，要价不菲，他挺想要买的。
要不去春分那边贷点钱？
这想法刚冒出来，处暑就一阵恶寒，他面无表情地走着，越发无力，还是先找个凉快地方待着吧。
他热了。
处暑越走越远，直至拐开这个胡同，林笑初才从胡同底的阴影处离开。
从第一次来到这里她就注意到了，这是个绝佳的视野盲区，只要屏息敛神，找好角度，除非走到近前来，否则人们是看不到她的。
处暑其实是谨慎的，视线并不过多地集中过来，但林笑初对此何其敏锐，便抓了个他视线交错的空荡躲了起来。
之前就算了，粉丝多到跟过来，现在打算要回宫里了，破坏规则的事情，还是不要让这个小尾巴知道了。
她又等了等，利用空闲时间做了十五个呼吸的靠墙深蹲，这才转身进了隔壁朱把式的院子。
朱把式应该是被抓走了，而隔壁星星的苹果最终给了她，林笑初想确认下对方的情况如何。
可一进院落，院内乱七八糟，血液飞溅，甚至在地上还有一枚粗糙油腻的断指。
这里曾发生过打斗。
或者说，是单方面的虐杀。
林笑初看着血液的轨迹，她几乎能看到当初这里的情景。
总共来了三批人。
第一批分了两部分，一部分带走了星星，她是自愿跟他们走的，还是坐的马车。
第二批是回来的朱把式，他只有一个人，而他几乎在看到院里剩余的人时，应该没说上几句话，就动手了。
他拿起了杀猪刀挥舞，几乎有些疯狂，但往常只能吓吓女人的人贩子又怎么是训练有素的官兵的对手，短兵相接中，对方削断了他的手指，一脚将他踹在猪肉摊子上。
混杂油腻的猪肉掉落在他的身上，而其他的官兵一拥而上，几刀刺下，毫不犹豫地结果了他的性命。
他死得没那么快，那些人将他丢在这里等死，而他的目光，以及那断裂的手掌，最后试图朝向的方向，是门口。
第三批人晚了些时间才来，应该是孟寻安派来的官兵。
他们带走了朱把式尸体，带走了屋内的一位老人，解救了被他关起来的姑娘们。
林笑初看着地上杂乱的脚印，以及粘稠滴落的血迹。
当官兵来时，朱把式还没有死。
他甚至抓住了靠近的人的衣摆，往常避之不及如今却像抓住了救命稻草一般不肯放手，他似乎在乞求。
“救她，求求你救她。”
恍然间，林笑初看到了那画面，听到了这声音。
像是每一个在乎女儿的父亲，会发出的乞求。
他认识带走星星的人。
他知道那个人要对她做什么，因为他曾送过无数别人的女儿给那个人，所以他这样的乞求。
可院落内，除了他的血气，还有与李回春家同样的被困少女的血锈味。
他可曾回应过，其他父亲的乞求吗？