承平日久，东南富庶，时下年轻男子极重装扮，以打扮的华丽俊俏为荣。
祁寰与众不同，他端坐在马上，穿着一袭群青色绉纱道袍，花纹式样很是简约干净，显得他格外清俊儒雅。
“本朝最重士人，乡试中举，巡抚举办鹿鸣宴，宴请新科中举的举子。莫要小瞧‘鹿鸣宴’，科举四大宴，‘鹿鸣宴’、‘琼林宴’、‘鹰扬宴’、‘会武宴’，引天下多少英雄为之痴狂。本朝文贵武轻，武举的‘鹰扬宴’、‘会武宴’少了许多热闹。但文举的‘鹿鸣宴’、‘琼林宴’却是天下人人钦羡的。大小姐，你是不是纳闷我说这些干什么，你别忘了你将要嫁与的祁家四公子，是十六岁大魁江南的解元。”
祁幼荀耳边突然响起孟姨孟月生为她讲述祁寰的话。
“鹿鸣宴上，解元唱《鹿鸣》歌，五魁跳魁星舞。那年，祁四公子领众新科举子歌完《鹿鸣》诗，巡抚大人激赏不已，恭贺该科主考官抡得大才，说待其稍长，便活脱脱是《诗》三百中走出的如玉君子。此话一时传为美谈。”孟月生说完，笑着逗她，“科举科举，说着唯才是举，却也很重体貌，祁四公子定然生得格外潇洒倜傥，才能让巡抚大人说出那番话。大小姐不用担心祁四公子容貌不合心意。”
彼时，林幼荀一耳朵进一耳朵出，浑不放在心上的话顷刻间全都涌上了心头。
可此时，不是关注他容貌的时候。
扯虎皮拉大旗，被正主逮个正着。
祁寰的那句问话，来者不善，她连他的人都没能认出，却在何文笙面前演那么一出柔情蜜意。
头皮隐隐作麻，林幼荀恨不得找条地缝钻进去，面上强持镇定。
“公子，是怪我与何家妹妹口角相争吗？”
尴尬到极点，林幼荀决定先发制人，她无论说什么做什么，在这男人面前都是不讨喜的。索性做个强词夺理的“妒妇”吧。
“答非所问。”祁寰似笑非笑。
这个男人太难糊弄，不给她下台的台阶，林幼荀直觉她不能承认没认得出他。
“公子……不怪我吗，”林幼荀低垂睫毛，“我以为公子来兴师问罪，一时吓住了。”
她听得耳边响起一声嗤笑。
祁寰翻身下马，手一扬，将马鞭握在手里，他站在车厢前，逼视林幼荀。
四目一触，林幼荀心里咯噔一跳。
那位巡抚说的话不全对，祁寰不是端方君子。
薄纱车帘在乌梢马鞭下颤巍巍晃悠，林幼荀在他幽邃的讳莫如深的眼神中如受芒刺，两鬓里冒出一层毛茸茸的细汗。
人一着急，无意识的小动作就多。
察觉到祁寰的眼神定格在她腰上，林幼荀才发觉她将祁寰的那块玉佩挂在了腰间，双手还不停地抚摸。
一股热气涌到面上，林幼荀涨红了脸。
她慌乱解下玉佩，递给祁寰。
玉佩颤颤的，碰到祁寰的手指，温温的，上面还带着她的体温。
祁寰倏地将手背到身后。
林幼荀捏着玉佩的手在半空中僵住，这是……嫌弃她吗？
远处传来杂沓的马蹄声，有人要过来了。
车帘落下，林幼荀听得一声辨不出喜怒的轻哼：“你留着吧。”
确认祁寰走远，林幼荀举着玉佩想摔又不敢，收起来又气恼不甘，她重重躺在迎枕上，闭上眼急促呼吸。
“他不是君子，绝对不是！”她在心里咬牙切齿。
回到家，林幼荀跳下马车，闷头走了一阵，她情绪稍稍平复，“平瑶，给孟姨送个信，我想见她。”
走到垂花门，与林老爷狭路相逢。
“荀儿，你去哪儿了？”林老爷身上散着酒气，劈头盖脸地训斥她，“马上就要成亲的姑娘了，怎么还到处游玩。这桩婚事，真是天上掉馅饼，让爹替你捡到了。祁家高门大族，规矩多，你以后老实点，不许让祁家挑眼。”
挑剔完林幼荀，林老爷换了一副喜气洋洋的面孔，“你知道今儿爹去哪里喝酒吗？”
林幼荀冷冷盯着他。
“徽州会馆！”林老爷太过高兴，不在乎林幼荀的冷脸，自顾自啰啰嗦嗦，“荀儿，你是知道的，这些年爹费了多大劲，赔了多少笑脸，都进不了徽州盐商圈子。今儿个啊，徽州盐行领头的汪老爷亲自邀我到徽州会馆聚饮。”
“这都是因为结下了祁家这门亲，”林老爷挺直了腰杆，“他们都钦羡我择得贵婿。”
“荀儿，你小时候卜卦先生就说你有福气，果然有福气。祁寰那孩子文曲星下凡，长得俊，人品又贵重……”
林幼荀心头火一窜一窜，绕过林老爷，径直进门，“我累了，不想听你的醉话。”
“你这孩子，怎么这么不知好歹。”林老爷气得跳脚，“莲香说的对，我太宠你了，把你宠得不知天高地厚了。”
莲香就是那个为林老爷生下儿子，等着八抬大轿进林家做主母的妇人。
她视林幼荀为心腹大患。
林老爷便是在她的撺掇下自毁诺言，不许林幼荀招赘，而是将她发嫁出去。
将林幼荀嫁入祁家，大出莲香那妇人意料。莲香虽不满林幼荀嫁的好，但总算能将林幼荀扫地出门，林家万贯家财将落进她手里，她也勉强满意。
想不到，林幼荀打落牙齿和血吞，暂时没顾得上理会她，莲香竟还敢兴风作浪。
林幼荀脚步一顿。
林老爷以为她怕了，得意地哼了声，“你这脾气给我改了，嫁了人也得靠娘家撑腰，以后你得依靠爹和你弟弟。”
“对了，汪老爷家的千金后天生辰，特意今儿送了请柬，邀你去赴宴，爹替你应了。汪老爷是扬州数一数二的大盐商，背后……”林老爷竖起手指向上指，“通着天。你好生应酬，对咱家盐号大有好处。”
林老爷说得高兴，没看到林幼荀冷幽幽的眼神。