绳结，死结。
是指她断不掉和夙央的缘吗？
可梅落时不觉得她跟夙央有多深的缘。
最多最多，也不过是孽缘。
“……这部分的变动，就需要由阁主亲自决定了。阁主，您……阁主？”
长极呼唤的声音令梅落时恍然惊醒。
支着下颌的手指略微蜷缩一下，她掀了掀眼皮，镇定道：“何事？”
尽管老早就看出梅落时在走神，长极还是忍不住无语一秒，说：“因为明遥的事，今年收徒大典的流程可能要做出一些变动，以免被人说我们徇私舞弊。”
“收徒大典从来都是有目共睹的正规透明，公平公正。而且明遥本身根骨就好，就算按正常途径上山拜师也照样能进阁，徇私舞弊什么的，不过是一些人自找颜面的说辞罢了。”梅落时好整以暇道。
长极：“话虽如此，但请阁主多少为望梅阁的名声考虑考虑。”
梅落时自己没把这当回事，可眼角向长极瞥去一眼，见他脸上满是执着，又看了看其他人，似乎同样有此顾虑。
她没办法，只好妥协道：“那你想怎样？”
长极面色稍缓，说：“收徒大典的初筛和中期筛选不变，还是老样子，但最终试炼要多加一道关卡。目前给出的方案一是让通过筛选的弟子与初阶妖兽搏斗，二是用晶灵石进行体质检测。”
说完，他补充道：“当然，体质检测是在内殿进行的，就不广而告之了。”
梅落时敲击在卷宗上的手指停歇少许，眸光流转，静静地凝视长极。
长极面不改色地与她对视，眼底明晃晃写着坚定二字。
梅落时强忍住翻白眼的冲动，移开视线，不想看他，说：“让一个刚入门两月左右的小弟子去会妖兽，你倒是有良心。”
“他都能被阁主看中，想必资质不会差到哪去，况且这种程度的试炼也更有说服力不是吗？”长极丝毫没有被她讽刺到的尴尬，十分义正言辞地说。
梅落时懒得和他对线，转向其他人：“你们怎么想的？”
这话刚问出口，另外几人突然忙碌了起来，不是连声咳嗽就是倒水喝茶，还有发现会议卷宗上错别字的，一边嘀嘀咕咕一边用拿反了的毛笔修改。
唯有乘令漠然答道：“我支持这个提议。”
梅落时：“……”
真是一个比一个让她窝火。
坦诚说，虽然一开始要收明遥为徒确实有冲动因素在内，但梅落时扪心自问，真的没有对明遥多偏袒，只是单纯想观察他的情况，以及对过去做些弥补罢了。
可就是这么点小事都会处处受到阻挠，实在令她烦躁。
这阁主当得可真憋屈。
梅落时愈发不耐：“即使明遥能对付来妖兽，那也是因为他在望梅阁修习过两个月时间。别人呢？他们全部都经历过正规修习吗？一个收徒大典就出现人员伤亡，这传出去对望梅阁的名声更不好吧？”
见她表情难看，松闲和恒涟两个好脾气忙想出言安抚，但松闲胆小，嘴巴张了张，没敢说，还是年长些的恒涟细声说道：
“阁主，您别生气，我们并非有意针对明遥那孩子，增设的试炼不过是出于舆论考虑，做做样子给外人看而已，如果您实在不放心的话，到时候会有高阶弟子在旁边守着，一旦出现意外情况，马上下场相助，您看这样行不？”
俗言道伸手不打笑脸人，梅落时压下火气，说：“那这来得也太突然了点，没接受过训练的人直面妖兽，能不能站稳都是个问题，更别说实打实地搏斗了。你们这次因为明遥故意增设这般难过的坎，别人的怨气都集中到他身上怎么办？”
恒涟思索片刻，说：
“其实，要提高试炼难度也不仅和明遥有关，更多还是因为近年来近些年到望梅阁拜门的人确实也越来越多了，我们得考虑下质量问题。这道关卡不仅考验弟子身体素质，还有胆量和应变能力。”
“之前我观察过，很多人进阁之后修炼得还算顺利，但直面除祟任务的时候就露了怯。以前人少，这种情况倒不常见，现在人多起来了，难免鱼龙混杂。”
这番解释倒还在理。
梅落时脸色稍霁。
恒涟见她态度缓和，试探着道：“所以……阁主您觉得这方案，还行吗？”
梅落时冷然道：“要树口碑设关卡的是你们，问我作甚？”
恒涟尴尬地摸摸鼻子，朝另外四人递了个眼神。
千玄接过话柄：“咳咳！我觉得不错，正好还能趁此减轻人头开支，提高弟子整体素养，挺好的，这一关要不以后也一直用着吧。至于妖兽，找些年幼无害的就好，别真闹出事来。”
“是啊是啊，哈哈。”松闲一如既往傻呵呵地附和。
乘令则一派气定神闲，没多说什么，茗悟也是一如既往地闭目冥想，不参与讨论。
看样子是没她反驳的余地了。
梅落时不悦地将卷宗往前一推，道：“随你们便。”
在伏羲堂开完早会后，几人三三两两结伴迈出大门，为首的梅落时独自走得飞快，半点不想搭理后面那些令她烦心的人。
“等一下——阁主，稍等稍等！”
有谁小跑着追了上来。
梅落时回头一看，发现是恒涟。
“何事？”她问。
恒涟道：“阁主，听说您让明遥搬去梅苑住了？”
“对，怎么了？”
“也没什么，就是觉着梅苑的厢房许久没人住，可能会缺点日常用的物件，我这几天放心不下，就收拾了些，您看看有没有能用得上的。”
恒涟说着，从乾坤袖里拿出一个巨大的莲纹金锦包袱。
梅落时看着这个包袱，方才在早会上受的气总算消下去不少，她接过来掂了掂，分量还不轻。
“有心了，恒涟。”她温声道。
恒涟大方地摆摆手：“嗐，应该的应该的。”
梅落时没打开看，直接把整个包袱都收了起来，对恒涟说：“我先替明遥跟你道声谢，后续等他有空了，让他亲自登门拜访。”
恒涟道：“阁主不必客气，本来也不是什么大事，而且我主要想找您说的也不是这个。”
“还有其他问题吗？”
“有，是关于您的寒伤的。”
梅落时一静，说：“寒伤影响不大，暂时不必担心。”
恒涟却是眉头紧蹙：“恒某私以为，您还是抽空去春恒谷看看比较好。虽说您近些年到百芳斋取药的频率在逐步降低，但毕竟前几日去了血海，那地方寒气深重，对您多少会有影响，而且……”
话说到一半，他忽然犹豫起来。
梅落时略一歪头，问：“嗯？而且什么？”
恒涟对上她的视线，微微怔住。
见惯了梅落时面上的淡漠和冷意，这副偏头瞧人的模样，倒是令情态里多出些许娇俏。
看着和平常很不一样。
“恒涟？”梅落时在他眼前挥了挥手。
恒涟猛一回神，发现她眼里满是疑惑，顿时羞愧又懊恼地低下头，慌乱道：“啊、哦，而且……而且，百芳斋的药材貌似也快要不够用了，我准备回春恒谷采补些回来，或许要花点时日，就想来跟您说一声，百芳斋的各项事宜可能要麻烦您和其他长老处置了。”
梅落时问：“你打算何时动身？”
恒涟：“大概两月后。”
梅落时颔首：“知晓了，不过你在春恒谷的家事还没彻底解决干净，这一趟去，估计不会太轻松。”
听她说起这个，恒涟表情复杂地一扶额，唉声叹气道：“轻不轻松的，都早晚要回去面对，总不能在这边躲一辈子。”
“倒也是。”
后面的长老陆陆续续跟了上来，梅落时不想再和他们攀谈，对恒涟说：“百芳斋的事我和松闲会替你打理一阵，不必担心，还有其他要说的吗？没有的话我先走了。”
恒涟见她心急，赶忙道：“没别的了，阁主慢走。”
梅落时便不再多说，加快步伐离开。
——收徒大典加的这道关卡，明遥大抵不会好过，还是想想办法帮他一把。
回去之后给他开点小灶好了。