第19章 十七 虎尔之地

埃里克第一次出任务,没想到会来的这么快。这个任务本身来的就很突然,听说是去人间诺尔威,又逢布吉拉的提议增加文职的机遇……好像他正想睡觉,就有枕头递上来了。他毫无意外地通过了考试,而伯格,不久前决定与他同进同出,这次也跟了来,他出过好几次任务,自觉可以照顾埃里克,但很难说他俩谁依赖谁更多。

埃里克对伯格表现出来的依赖简单概括:从不安到习惯。真的要为此状告奥丁吗?他发现自己真的开始思考这个问题了。

奥丁在神界的地位至高无上,过去从没听说过类似的案例……不然还是现实点,先从温和点的抗议开始吧。

每个任务要求不同,这次下界,他们每人领一匹神马皮诺斯,如果不是因为到了中土世界还有不远的路途要赶,就是因为需要他们这些恩赫里亚撑场,侧面说明这次任务要么轻松,要么体面。伯格想起上次自己在亚尔夫海姆,为了等待目标矮妖在沼泽里闭气等了一天一夜……唉,不提也罢。

托尔带队,已经先往中土世界去了,恩赫里亚们没有主神的神力,带着皮诺斯,只能坐传统的飞船去人间与托尔汇合。

主神不在,一队恩赫里亚无比放松,上了船之后,将皮诺斯安置好,就无所事事,整体来说……很像一次春游。

来时坐灵车黑布遮住窗户的遗憾,在这次得到了圆满。飞船之上全无遮挡,仰头便见开阔的天空,在舢舨上随时伸手便能触摸星云。船只看似缓慢的下降,其实速度比想象中快的多。太阳女神的马车和飞船同时起步,已经被甩在后面(当然跟她本来就要兜圈子也有关系)。

伯格担心埃里克会像来时那样出状况,一直默默关注着后者,然而事实证明是他多虑了。埃里克这次再闭上眼,感受到的不再是虚弱。好像有另一双眼睛在暗下来的眼前睁开,通过那双眼睛,他能看到身边周围汹涌的魂力乱流,来自身边的恩赫里亚们的魂体深处,就像第一次看见风——那些或许就是曾经搅扰过他的东西,如今已经不足为惧。

是什么改变了呢?

他明白的,是那个神秘的梦。

他在梦里的灰岩前孜孜不倦地看着那本大书,随之知识增长,魂力上升,灵体也愈发稳定。

他其实应该担心一下这背后有什么阴谋……如果他关心的话。

可是事实上他一点也不,极端的漠然带来极端的务实。给他什么,他就受着。如果有一天这一切都会被收走,他预见了,也并无所谓。

他本来就是这样的人吗?他又在想。他希望这次去诺尔威能够让他回答这个问题。

“还在想马苏里拉呢?”伯格见他不语,误会他心情低落。

“……”本来是不想的。谢谢提醒。

有些话看来伯格从食堂那会就开始憋了:“你们俩不是很要好吗?怎么突然……也别怪我多嘴,实在是……我自己亲身经历,奉劝你们不要留下遗憾啊。”

伯格一定是误会了什么。他此刻的表情很像一个知心老大哥。

埃里克苦笑:“我们不是……”

伯格一脸:不信。

埃里克只有说:“我和你一样,在人间也有妻子。”

“只是我现在忘记了。”

这句话对伯格来说无异于一记绝杀,他果然收声,尴尬地挠挠头:“啊,那是该好好想想……”

琢磨了一下,又想到什么:“啊,那不正好,到时候咱们有两个人……说不定还有更多……联名上书!说不定胜算还能更大!”

说到这里,一张坚毅的脸从脖子到脸激动地都涨红了。

埃里克不想扫他的兴,只是笑笑。

不过,他和马苏里拉,外人都默认是一对吗……他有点出神。

他才知道自己有一个叫“莉拉”的妻子。那意味着什么,他此刻没有记忆,尚且没有定论。

试图通过这个名字唤醒某些记忆,脑海中却只出现了……马苏里拉的脸。该死的。

接下来一路无话。除了飞船每到一个世界,伯格都会主动报告,终于——“到中土世界了。”重返故乡,他仿佛满足地叹息一样。埃里克听了觉得很羡慕。

飞船降落在罗京海上,四面极目都见不到一点陆地的征兆,同样没有半点船只和人迹。他们一行人先把皮诺斯们放下去,怒涛在下,不妨碍皮诺斯如履平地。他们整理着装,挨个下船,跨上皮诺斯,一支井然有序威风凛凛的恩赫里亚军队于是在海上亮相。

罗京海位于中土世界西北部,诺尔威就是环海无数小国中的一个。

关于附近的历史和地理,埃里克早就记诵在心,甚至根据此时启明星的的相对位置,他知道哪个方向可以去往诺尔威……可是他不能。此刻勒紧缰绳,跟着大部队走上另一条道路。

皮诺斯们载着恩赫里亚们在海上驰骋着,它的步伐就像军队一样整齐单调,动作,乃至发出的声音都如出一辙。

埃里克漫不经心地抚摸着这在书中读到过的神兽的深色鬃毛,所有皮诺斯都发出低低的欢快的嘶叫——其实不能说“皮诺斯们”,世间只有一个皮诺斯,只是这种神兽可以化出无数分身,它因为一朝败给奥丁,自愿在阿斯加德受神族驱使。

他们一人一骑迅捷如风,奈何罗京海也十分广阔,远方看到陆地之时,天将破白——太阳女神驾着马车赶来了。光明降临,这队恩赫里亚也在黑暗中显形,他们身穿黑盔黑甲,驾着影子一样的皮诺斯,手中还有各式武器,说是神的使者,可看着实在有够可怖。

踏上陆地,又骑行一阵,便见到了田间屋舍,远处丘陵山头点点绿意。

他们的目的地准确来说并非诺尔威,而是附近一处名叫“虎尔之地”的所在。这里旧时是残暴的虎尔人聚居的地方,虎尔人以海盗为生,在海上臭名昭著,后来有赖诺尔威十四代王——也就是埃里克多年征战,总算荡平此地,赶走了虎尔人。然而这块地并未顺理成章被纳入诺尔威的版图,仍然保留了“虎尔之地”的名字和无主传统,有诺尔威的威名在外,附近的其他国家也不敢贸然打这块土地的主意,久而久之,这里聚集起了不少游民——而且不止是人类。

一路上,埃里克一行人看到了与人间其他地方截然不同的景象,路过此地的建筑——尖顶的和圆顶的,树做的和石头堆的,高的矮的,大的小的,各种颜色……挤在一处,毫无规律可言。多看一眼都嫌眼睛痛。

他们路过一户人家,门户里的灯亮了,等他们走远,又自动熄灭。

望见的树上建的屋子本来就够奇怪了,那屋子的露台上还堆了一个晶莹的雪人——要知道春天已经来了,可那树屋附近还是白雪皑皑。

……许多迹象都表明着,这里有魔法的存在。

那是精灵,还是巨人呢?

——答案是两者都有。

伯格此时无比庆幸埃里克在他身边,可以为他解惑,埃里克心里也正惊讶着,不妨碍回答伯格有关村子里随处可见的图腾的含义:“左边的,是冰霜精灵的象征,右边是烈火精灵。——没错,那个是冰霜巨人,剩下那个……是的,没错,那就不用我再多说了。”

伯格因为做任务的缘故,亚尔夫海姆和约顿海姆——两处分别是精灵和巨人的居所——都是涉足过的,然而冰霜和烈火两种属性,却从未听闻。带队的主神不会浪费自己时间向恩赫里亚们解释,埃里克却不一样。

“传说世界之树是从冰霜和烈火中长出的,创世巨人从最下两层——重霜之地和重火之地走出,慢慢才繁衍出了如今的几大种族,霜和火这两种属性也随之绵延下来。在远古时代,精灵和巨人根据属性分为霜之国和火之国,在奥丁的帮助下,如今的精灵王和巨人王统一了这两个国家,这才有了今天的亚尔夫海姆和约顿海姆。”

伯格宛如好学的小孩一样发出惊叹:“原来如此!”

埃里克笑笑,都是书上的内容,他只是转述,并不把伯格语气里的赞美放在心上。

“为什么神族和人族就不分这两种属性呢?”伯格又问。

埃里克道:“或许是有的。但是神族强大,人族弱小,这样极端的先决条件下,属性之分可能就不太重要了吧?”

“也是。”埃里克不经意设问的语气,叫伯格很有参与感,也认可地点点头。

周围只有皮诺斯整齐的喘息声,旁边的恩赫里亚们毫无例外都听到了他们的对话,被动被科普了一番,却没有人出声,反而有点出神,埃里克的话,在不少人心中也掀起波澜。

人族,确实弱小啊……当了恩赫里亚,见多了九大世界的风土,意识到人在这个世界的位置,于是更有感触了。

埃里克也在默默地想着,眼下的“虎尔之地”,竟然是精灵巨人人族混居之地!想起书上曾提到过,很多年前,九大世界并非是如今的面貌,没有所谓的“某某之国”,不管身处世界之树的哪一层,各个种族都自由来去,择其喜好居住——没想到这中土世界的一隅,竟然颇有远古遗风。

也不知维系他们在此的东西,是什么呢?

说起这里的历史,其中竟也有他的一份因由吗……

他的疑问很快有了解答——就在此时,他们经过了一个乌木祭坛——很快被甩在身后,但是眼尖的恩赫里亚们已经看到了。

“是高法依格的祭坛!”有人说。

只这一句,人群心照不宣,又默不作声地赶路。很快了,就在前方不远处,快靠近森林的边界,一个显眼的红头发男神骑在一只神兽背上——正是雷神托尔。

为首的恩赫里亚向后勒紧缰绳,预备停下,他身下的皮诺斯却不见反应,皮诺斯向托尔毫无动摇地冲去——

“停啊!”打头的恩赫里亚有点慌了,手下继续用力,可皮诺斯毫不理会。恩赫里亚们都是训练有素的战士,排在后面的一时也不敢贸然叫停自己的皮诺斯——怕现在的队形下引起踩踏事故。

“出什么事了,该减速了吧,米秋!”

“这马不听话……该死的!“

”前面怎么回事?“

“哪个魂力高的知道打头的名字?赶紧叫他停下啊!”

“……别废话!你们都先往旁边散开,然后再刹停,听我的!”

“……我的皮诺斯动不了啊?”

“我也是!”

……

众人发现不对时,与托尔距离越来越近……有点绝望了。当然不是担心雷神的安危,只是……在主神面前很丢脸。

到了连缓冲都指望不上、能看清托尔表情的距离……雷神一脸莫名。

“一起勒马,我数三二一!”一个沉着的声音从中部响起。

可是这个距离了,停下估计也会把雷神撞飞……或者雷神把他们撞飞……

“听我的吧。”那声音莫名叫人心安,“三——二——一!”

重点其实不在众人同时,而在于每个人都那样做了。

几乎是立竿见影的效果,皮诺斯并不需要什么所谓的缓冲,原地止步,在他们身上的恩赫里亚们却还是要承受强大的冲力,好几个被甩飞了出去。埃里克做出停止的指令后,马上紧紧抱着皮诺斯的头,伯格学他一样,逃过一劫。

托尔早就退避到一边,但没躲过皮诺斯蹄下扬起的灰尘。“呸!呸!”