等到贾琰再醒来，已是傍晩，贾琰穿着里衣下了床，晴雯拿来外袍给他披上。
贾琰问道：“现在是什么时辰了，琏二哥和宝玉都安置妥当了吗？”
晴雯回答：“已经酉时了，琏二爷住在了东边的院子，宝三爷住在您旁边的院子，您要不要去看一眼？”
贾琰想着他们也可能在休息，便说今日先不去了，等明日再去看看，又让晴雯摆了饭。
用过饭后，便让晴雯退下了，去了一趟书房，见自己带来的书已经被整齐的摆好，还特意按照自己平日的喜好，布置一番，不由地心下赞赏晴雯她们的办事能力。
坐在书桌前，也不想再看书，索性拿出纸笔写了一封信给家里报了平安。
又单独写了一封给林妹妹，信中写到：“东西已经交给林姑父了，林姑父那边一切都好，自己也已经到了金陵……妹妹在家中也要保重好自己的身体，勿念。”
写完了信，又拿出信封装好，准备这两天便派人送回京城。
……
第二天，贾琏便应当地豪门望族的公子们邀请赴宴去了，也有邀请贾琰两兄弟的，只是被贾琰要在家中备考为由婉拒了。
琏二哥走后，贾琰便带着宝玉回了院子复习，离县试还有一月有余，时间紧迫，他们也抽不出时间出去赴宴。
时间就在每日紧张的备考中流逝，这段时间宝玉被自家二哥压着做了十几套模拟题，别的不说他现在做卷子做的是越发得心应手了，在这种模式下，四书中的诗词他是张口就来。
期间，贾琼两人来和他们一起探讨学问时，对宝玉做的模拟卷都产生了巨大好奇，询问贾琰这是谁出的卷子。
贾琰笑着为他们解释道：“这是我根据往年县试的出题重点和宝玉平日的薄弱点特意做出卷子，你们要是觉得有用，也可以试试。”
贾琼两人听了他说的方法，也觉得思路比往日清晰了很多。
……
县试开考这天，两人由琏二哥护送去了考场，宝玉刚下了马车，便听见有人在喊他。
只见前方贾珀正挥着他那双小胖手招呼道：“宝玉，我们在这里，快过来。”
宝玉看见他，快步跑过去，亲密地和贾珀他们打着招呼：“贾珀，你们来的好早啊。”
贾珀听了亲密的揽着宝玉的肩膀，说：“我和琼哥一早就过来了，没见到你们，就想着你们还没来，便在这里等你们。”
这时贾琰跟琏二哥告别后，也跟了过来，众人互相见过礼，打过招呼后便相携去了考生排队处，等着进考场。
排队的考生处，贾琰几人分外显眼，只因周围的考生大多是十七、八岁的和二三十岁的青壮年，甚至还有头发都发白的考生。
不过贾琰特意注意了一下，在他们前方还有一个更小的少年，大约只有十岁的样子，身上穿的是锦服，腰侧佩带着玉佩，想必家中富贵。
不过转念一想，古时能读书科举的都是些有家底的，何况这么小的年纪来参加考试的，必定是家中自小培养的。
何况他与宝玉也是这种情况，三岁时便开了蒙，五岁时便跟随先生读了书，起步比别人早，考试时的年龄自然也小上很多。
这样想着，前面排队的人已经进了考场，轮到了他们一行人，由特意请来作保的廪生作保，衙役唱了保，搜查了身上是否有夹带，核对了文书没问题后，便放行了。
贾琰进了考场，与紧跟其后进来的宝玉低声说了声：“加油，好好考。” 宝玉听了冲哥哥认真的点了点头。
两人便被领路的官差，各自带着进了事先分配好的考房。
贾琰进了自己的考房，看一下还算满意，虽说简陋的很，但好歹没有分到臭号，房顶上也没有漏洞，简单的打扫了桌面，又将篮中的笔墨取出放好，便坐在凳子上等着开考。
等到官差敲响铜锣，提醒考生开考了，又拿来卷子发放下去。
贾琰拿到卷子，先检查了一下卷子有没有残缺，漏题的地方，又大致浏览了一下题型。
见题目都是些常规的基础题，最难的还是最后一道经帖题，贾琰将卷子铺平放在桌上，研了墨，便开始下笔答题。
默写完经义，停下笔，认真思考了会，才再次下笔将最后一道经帖题答上。
……
终于等到最后一笔落下后，贾琰松了一口气，又检查了两遍答题，确定无误后，摇响了铃声，让官吏将卷子收了上去。
等卷子交由官吏收上后，贾琰才觉得腹中饥饿，只是也不想再留在这里吃些干粮，而是收拾了东西，跟着官吏出了考场。
另一边监考官，翻看了一下提前交卷的学子的卷子，正好翻到贾琰那份，见其笔迹工整，答的也言之有理，满意的点了点头。
……
出了考场后便看见琏二哥的马车等在外面，贾琰刚出了门，便被时刻注意着考场动静的墨砚看到了，上前将自家二爷的考篮接过。
贾琰将手中的考篮递给墨砚后，与守在马车旁的琏二哥打过招呼。
贾琏问道：“琰弟身子可有不适的，要不要看大夫。”
贾琰摆摆手回道：“多谢琏二哥关心，只是考了一场试，我并没有什么大碍。”
贾琏观他面色良好，确实不像有事的样子，又上前笑着说：“琰弟可有把握，我看这些人中你还是最早出来的那批，其他人都还没出来。”
贾琰笑着答：“成绩未出来之前，我也不敢肯定，只是觉得应是答的还可以。”
贾琏听了笑呵呵的拍了一下贾琰的肩膀说：“你这小子我还不知道，你这样说那便是不错了。” 又说道：“行了，只要有把握就行，琏二哥我就在这里提前祝贺你金榜题名了。”
贾琰谢过琏二哥的好意，就站在一旁等着宝玉他们出来。
随后贾琼先出了考场，紧跟其后的宝玉和贾珀一同出了考场，众人寒暄了几句，就各自坐了马车回府了。
……
等到所有考生的考卷都封了名字，送到改考官那里，几个改卷人批改起众学子的试卷来。
“狗屁不通” ，“胡说八道”，只见一个胡子发白的老者，生气的将一张考卷用朱笔打上不合格的标记，扔到一旁已经被罢落的卷子中。
随后又接连批改了几份，都没有合心意的。
这时又听见一旁的江考官拍着桌子出声道：“好，好，好，写的太好了，言之有理，措词精准。” 随后拿起一旁的朱笔圈了一个圆，意为优秀，又将卷子递给下一个改考官。
那人看过卷子后也赞了一句不错，也圈了一个圆，转而递给了胡子发白的老者。
老者接过后，仔细的看了这位考生的答题，同样的满意的点点头，又看整张卷子干净整洁，字迹工整，越发满意，同样圈了个圆，将这张卷子放在最上面。
……
几日后县衙将这次考生的排名统计出来，等到放榜时张贴出去。
放榜这天，贾琏特意一早包了最近的酒楼，一行人在酒楼包间里等着成绩出来。
楼下，官差将此次录取的名单张贴在墙上，墨砚和茗烟以及贾珀的小厮双寿挤在最前头看自家少爷的名次。
墨砚的眼一向很利，一眼就看到了自家少爷的名字排在第一名的位置，高兴的欢呼说：“我家二爷中了案首。”
狂喜过后，墨砚又接着看榜，看到宝三爷的名字在第九名，贾琼在第三名，贾珀在第十三名，见众位爷都在榜上，墨砚顶着众人羡慕嫉妒的目光一路跑回酒楼，去给众人报喜。
贾琰听了墨砚说出自己是县案首，也不由的激动了一瞬，贾琏听了更是高兴的大笑，拿了赏银给他。
其余众人也紧张的听墨砚说出自己的名次，等到听到众人都没有落榜都松了一口气，而且名次都挺靠前，顿时都高兴了起来。
贾琼带头恭喜着贾琰成为了县案首，贾琰笑着回道：“你也不错，第三名的探花郎。” 众人听了都笑了起来。
……
此时，楼下听到小厮说自己竟然不是县案首，而是落到了第二名的白墨宇，不敢置信的询问小厮有没有看错。
小厮见自家少爷不高兴，只能低声说：“奴才看了好几遍，少爷确实是第二名。”
白墨宇得了小厮确切的答复，只能勉强接受自己竟然是第二名的结果，只是心中仍然不服气，问那小厮道：“你看到的第一名是谁，叫什么名字。”
小厮回答：“叫贾琰，应该是贾家的人，只是小的从来没在金陵听过这一号人。”
白墨宇也没听过金陵贾家有这个人，在他印象里这次考试，贾家最出色的，也只有那个贾琼能和自己一争，没想到突然冒出了个叫贾琰的人。
一旁的小厮见自家少爷低头不语，出声道：“少爷，我看榜时见过那个叫贾琰的小厮进了‘东来运’的酒楼，想必他们一会就下来了。”
白墨宇听了索性又在这等了一会，一直到贾琰一行人出了酒楼，小厮低声对他说：“少爷就是他。”
白墨宇听了上前拦住贾琰一行人，出声问道：“谁是贾琰。” 同行的贾珀出声道：“白少爷，你拦我们干什么？”
白墨宇不理他，只坚持的询问：“谁是贾琰。” 贾琰见早上曾有一面之缘的那个十岁少年，拦着众人说出自己的名字，不由心中十分疑惑，自己也没有得罪过他啊。
只好出声说道：“我便是贾琰，请问公子找我有什么事？”
白墨宇见他开口，上下扫视了他一眼说：“我是来向你宣战的，下次府试案首一定是我的。” 说完也不等贾琰回复，带着人转身就走了。
贾琰被他这番话弄的莫名其妙，又有些好笑。
最后听了贾琼的解释才知道：“他是金陵当地的豪门望族，白家的嫡出公子白墨宇，自小便传出十分聪慧，三岁便能背诵诗书，七岁时当众作出一首诗，自此神童的名声便传出了。”
“他这次也是冲着案首的名次来的，没想到竟被琰弟夺了去，可能是心怀不甘，才来向琰弟来宣战的。”
贾琰听了也是哭笑不得，没想到考个试，还让人直接向他宣了战，不过府试时他也会竭尽全力的，既然得了县案首，他当然也希望能考中府案首，相信也没有哪个学子没有“小三元”的梦想。