停灵三日，杨窈若等桓叔母下葬后，就去找了桓及第。
他做孝子摔瓦，手握孝棍，头戴白巾，自此以后，真正是失恃失怙了。短短几日，他便形销骨立，发丝凌乱，胡子拉碴，好在爷娘给的好相貌，纵使如此糟蹋依旧破碎俊美。
杨窈若犹豫再三，不知如何开口。
人家刚葬了他的阿娘，她就火急火燎求办事，怎么想也不妥。于是她来来回回走了几趟，见到桓及第又离开，没多久脚又不听话的朝他走。
一连数次，他怎么可能没有察觉。
在杨窈若又一次想退回去时，桓及第喊住了她，“窈若，你可是有何事？”
她鼓足勇气走上前，憋了半天不大敢开口。这毕竟是古代，她想拜先生钻研学业，说出去不知会有多少人嘲讽她痴心妄想。杨窈若她……多少有点看重面子。
但再拖下去也不是办法，赵夙说了，这个是必须要做的任务，而且不能再拖了。
她心一横，闭上眼睛大声说，“我想拜师！”
预想的惊讶嘲讽并未出现，桓及第只是微楞，略有不解，而后便很淡定的道：“女子的学堂要到郡里，而且非官宦贵族女郎不收。”
杨窈若才知道他是误解了，“不是，我想拜师，拜你的先生为师。”
“可学院不收女子。”他下意识道，蹙了蹙眉，真心的替杨窈若思索起来，“但若是我的那位先生，说不准可行，他为人随性，不大在乎礼教。”
桓及第自顾自的分析，突然抬眸，目露担忧，“你怎么想着要拜师？女子求学千般不易，还要忍受旁人言语诋毁，况且……束脩和素日的笔墨纸砚皆是不小的开销。”
这杨窈若还真不知该怎么解释，她也觉得奇怪，问了赵夙好久都不和她说。在她看来，赵夙也算全才了，听他所言，他好似是武将出身，可他四书五经，经史典籍都十分娴熟。纵使她对这些没什么研究，也能感觉出来，他教她已然是大材小用，杀鸡用牛刀了。
但他才是系统，杨窈若只好照着做了。
她沉吟了一会儿，把想的借口通通推翻，面露为难，却实话实说，“我有必去的理由，但却不能对人言明。你……能否为我写信引荐，倘若为难，不必勉强，可以直言。”
桓及第沉默了一会儿，转头进了屋子，在杨窈若准备失望而归时，他又出来了，手中拿着笔墨与信纸。他冲杨窈若稍作颔首，便跪坐在案前，提笔写信，动作间行云流水，赏心悦目。
尤其是那笔字，杨若站在他身后仔细看着，回想起自己狗爬似的字，实在羞愧。她习字时日尚短，只觉得好看，还有股说不出的秀气笔挺，赵夙则赞的有水平多了。
【好字！】
【风骨卓然，运笔有格，可惜藏锋不足，若假以时日必成大家。】
杨窈若听了，虽不懂，也跟着不断点头，目露肯定，“嗯！”
她明明眼神迷茫，表情却坚定，好不容易养出的一点腮肉，让她看起来像是跟风啃松子以至于头一点一点的小松鼠。
一封信能写多久，不足半刻，桓及第便写好吹干了墨，放进信封。
他递给杨窈若，目光与她正相对，却流露歉意，“我本应陪着你去见先生，可过不了多久就到了乡试的日子，我得启程了。”
经他一说，杨窈若才想了起来，马上就是乡试的日子，如果他能考中，今后便是举人，哪怕日后考不中进士，也可外出求官做个一方县令。这也是为何之前独独有他敢站出来帮她的原因，他早早有了秀才功名，倘若不是桓叔母以求学为重为借口，只怕求亲的人能将他家的门槛踏破。
杨窈若回忆的怔愣，被他当做误会的错愕，桓及第连忙解释，“我知道为人子当守孝，不该汲汲功名。可我娘死的太冤，我等不了那么久，越早得功名，我才越早有与权贵抗衡的能力。
我等不起！
窈若，纵使你觉得我冷血不孝，我亦不会改。”
“啊？”杨窈若脑袋上写满了问号，她为什么要觉得桓及第冷血不孝，为什么要改。
在她的脑海里没有守孝三年的观念，更没有亲人去世就该建个草庐在坟前哭三年的念头，真要是如此，吃什么喝什么，即便是奔丧，都要担忧公司是否批假。
“嗯……”她绞尽脑汁，最后由衷道：“我觉得你做的挺好的。光是哭着守孝有什么用，亲人血仇未耻，即便哭瞎双眼也无济于事。”
说到最后，杨窈若的眼里都多了两分悍勇血气，显然是想起了那日温慈县主对桓叔母的欺辱。
她将信收好，忽而郑重拱手，“愿君此行顺遂，扶摇直上九万里！”
桓及第也严肃起来，起身还礼。
此一别，便是不知何时再能相见了。
杨窈若离开桓家，她做事最喜拖延，唯独离别不喜欢黏黏糊糊的，那样只会让忐忑焦虑延长。
她走在乡间小道上，心想，这回算是分道扬镳了，心里多少有些沉重。
“赵夙，你为什么一直不说话？总不会是觉得我方才说的不对吧？”杨窈若合理转移目标，叉着腰随时准备找他话里的漏洞，并且敲诈好处。
但凡他说一句为人子必须守孝，她就……
嘿嘿~
然而，经过一阵沉默，他慢慢出声。
【话没错。】
“那什么错了？”她突然就敏锐起来，目光警惕，快能冒绿光了。
【礼错了。】
【女子左手在内，右手在外，你反了。】他尽量用平静的声音叙述，免得被误会他在嘲笑。
但是，这又有什么用呢？
“啊啊啊啊啊啊啊！”在没人的小道上，传来某道气急败坏的怒吼声，惊起满树雀鸟。
“赵夙！！！都怪你，为什么不早说，啊啊啊啊啊！
我太丢人了，太丢人，呜呜！”
赵夙无奈扶额，也许自己不该照着主系统的任务教导她，《仪礼》也该提一提了。他正想着，任务列表里就添新的一个，正是教授《仪礼》的内容。
之后能把礼仪学得有多好，关现在的杨窈若什么事呢？
她夜里躺在床上都忍不住悲痛欲绝，一想起来就拿被褥蒙脸，心里喊赵夙的名字，严正控诉他！
直到睡着了，才有片刻安宁。
赵夙叫人把批阅好的奏章拿下去，明日就要出征，堆积的奏章必要处理完，近几日都在挤时辰看，好在悉数处理完了。他揉了揉胀痛的头，听惯了杨窈若的声音，她一安静，他倒是觉得不习惯了。想起她，赵夙就禁不住弯唇，夜间略冷的含元殿在昏黄烛火的照耀下，也都渐渐显得温煦起来。
风吹开了朱红的窗户，一旁服侍的宫人当即便想去合上，免得夜里风凉，惊扰了陛下。
然而赵夙抬起手，挥退了宫人，自顾自抬首。
殿内烛火通明，看不见星空，只有幽深夜色，可窗外的杏花树开得极好，冷风一吹忽忽飘进殿内，落到案上，赵夙伸出宽大手掌，其中一瓣就这么悄然落到其上。
皎洁的白在长了茧子的大手衬托下，显得极其可怜，似乎随时都能被吞噬殆尽。
“宫中的杏树都栽好了？”他轻描淡写，眉宇间却全是帝王威严。
宫人小心上前，“回禀陛下，全都栽好了。”
有谁敢违逆一个大权在握的青年帝王呢？他的吩咐，底下人必是战战兢兢尽力做到最好。
“嗯。”赵夙没再说什么。宫人则慢慢退到一侧，不敢叫陛下受到半点打搅。
赵夙并不会在意一个小小宫人，他想的是，等杨窈若到了建安，看见满宫的杏树，许会粲然一笑？
倘若可以，这些杏树也算功德圆满了。
他思索间，忽而又听见杨窈若在唤他，仔细一听，不由失笑。
她在说梦话呢。
她梦里喊的也都是什么，“赵夙”、“可恶”、“丢脸”的字眼。
尚未经事，才能将小小一件事记挂如此之久，连梦里都是。
当真可爱又可怜，怎能不叫人心折？