少年的神色温柔，是姬雪未曾见过的模样。
她在这样雪夜烛火般的目光沉默许久，随后没由来道：“那我应该会活得比你久吧。”
见敖炽目露不解，姬雪抿了抿唇，还是吐出了深埋于她记忆中的那句话。
“曾经有人告诉我，活下去的秘诀，是不爱上任何人，不信任任何人。”
“你爱那么多人，会很危险。”
听着这番话语，敖炽噗嗤一声笑了。
“你就这么相信那个人么？他凭什么？”
姬雪目光沉静：“凭他用自己的命印证了这句话。”
“他爱上了一个人，所以死了。”
在姬雪冷淡目光的凝视下，敖炽没有退缩，他微弯了眉眼，忽然伸出手来，摸摸姬雪的头。
“为所爱之人死，又有何不可。”
姬雪怔住了。
她微微瞪大眼睛，抬眸看着敖炽，眉眼间霜雪消融，只余下茫然，使她看起来有些呆呆的。
“我承认，那个人说的是对的。”敖炽垂眸看她，忽然转了话头，低声道，“阿雪，你要活下去。”
只要你能活下去，不爱任何人也好。
“嗯。”姬雪垂下了眸子，双唇微翕，“我很珍惜生命。”
这是她仅剩的东西了。
两人在城墙边搜索了一番，确认没有异状后，才来到城中敖炽布下的另一个隐秘落脚点，这里离寺庙不远，夜中也传来阵阵香烛的味道。
寺庙供奉天神，也许有天官的目光投下，魔族向来不常靠近。
布下防窥探的结界后，敖炽才点亮了手中的传音符。
许久后，散发着金光的符中传来女人高华的声音：“何事禀奏？”
“臣有涿州急情，请陛下定夺。”
见少年将军可直接联系天帝渊，姬雪眨眨眼。
红莲在天界的职位很高吧。是什么将军？四大天王那样的？
敖炽简略而清晰地禀明了涿州的种种异状，以及独孤一族的冤屈，又道：“涿州将生大乱，恳请陛下派天兵天将来援。”
对面许久没有回音。
终于，女人的声音响起，伴着一声长叹：“莲儿，你回来吧。”
“此间诸事，我已明了。天界自有安排，无需你出手。”
敖炽封号红莲圣子，天帝在他幼时，便总唤他莲儿。
听到这个久违的称呼，敖炽愣怔一瞬后攥紧了五指：“为何？我就在这里，此时天官之中没人比我更了解涿州情势，为何要叫我回去？”
“莲儿，你想成神还是成魔？”天帝忽然道，“你不是不知道自己身体的特殊，涿州的魔气，不是你可以抵御的。”
“听母亲的话。”
“我可以抵御。只要我心不向魔，谁能逼我入魔？”敖炽咬紧了后槽牙。
“你身不由己。”天帝声音冷了下来，“还真想凭孑孑之身对抗天道命数么！”
“你若不听话，今后，我便不是你母亲。”
女人淡淡道：“莲儿，你被赋予的特权，也是有限的。”
“不要插手，我会看着。”
话音一落，敖炽手中传音符便化为漆黑灰烬，从他指尖流泻，怎么也抓不住。
明明涿州之事已大有进展，明明敖炽在此间奔波一月终见光明，却在最危急、最需要他出手的时刻，被兜头泼了大盆冷水。
这下不只是身体，少年连神情都变得狼狈起来。
他疲惫地闭上了眼睛。
就在这时，姬雪的声音响起：“红莲，原来你是天帝的私生子么？”她从未听说过天帝有子嗣。
“不是。”敖炽重新睁开了眼，自嘲道，“只是养子。看起来，还是随时都可以断绝关系的那种养子。”
“那你还想要这段亲缘吗？”姬雪想起四百年后的小红，好像是孤零零的一只猫。
“想要。”敖炽答得毫不犹豫，“她抚养我多年，虽然严厉，但很爱我，于我没有生恩，却养恩深重。”
“可世事终不能两全。”不过须臾，敖炽就重新整理好了表情，露出轻松的笑容来。
“阿雪，能再陪我去州牧府一趟么？城墙魔境被毁，李危也许会立刻发觉并筹谋祸事。”
“能。但不是现在。”姬雪抱着自己的剑坐到窗边，“我在这里打坐，你去床上休息一会儿。手上的伤还没愈合，是没有灵力可用了吗？”
“凭这样的身体状况过去，你会让我陷入危险。”
被姬雪提醒，敖炽才注意到双腕上深可见骨的伤口红白交错，内里裸露在空气中，连一丝多余的血都渗不出来了。
“我确实该休息几个时辰。”敖炽微弯的眼中露出一点欣悦与糖浆般的甜意，“多谢你关心我，阿雪。”
姬雪不解地看着他，她没有在关心他，只是为自己的安全着想。
没有解答她疑惑的力气，敖炽已倒在床上，任自己沉入绽开的血色红莲中蕴养身躯。
月升又沉，距天明只剩一个时辰，星月之晖都变得稀薄。
伤痕累累的少年倏然睁开双目，他身上不重的伤口还未愈合，但持剑的双手已恢复如初，面庞也恢复了血色。
“阿雪，走吧。”敖炽走到窗边，以手指轻点姬雪的额头，将她从打坐中唤醒。
两人赶到州牧府的时候，正碰见李危缓缓步入州牧府的一处偏僻仓库中，莲火烧过，敖炽立刻带着姬雪隐匿身形跟上。
杂物堆积的最深处，地面的一块浮板被打开，李危沉着脸走入了地下室。在浮板关闭的前一刻，敖炽和姬雪一起跳了进去。
仓库之下延伸的空间出乎意料地大，两人几乎走了半柱香，才察觉到前方的李危停下了脚步。
狭长的甬道过后，便是一座大殿。大殿顶端铺满了夜明珠，幽幽的青光照亮了大殿中央的景象。
敖炽眉头紧皱，姬雪也微微瞪大了双眼。
只见大殿之中，放置着上百具棺材，棺材均由玄铁浇灌而成，是最不详的制式。
而棺材之下，绘制着巨大的不知名阵法，阵法的中心，是一口唯一立起的棺材。
李危走到那棺材前，咬破手指指尖，将鲜血涂到棺材之上。
随着她的动作，她手中渐渐逸散出黑色的烟雾。
那便是浓郁到极致的魔气。
涿州州宰，本该是凡人，这位却无疑是极其强大的魔。
敖炽已背离天帝命令，又查明了往事阴谋，目睹此景，已无需再探，缉拿魔界奸细便是，于是红光一闪，敖炽已闪现到李危身后，长剑直指她后心。
就在这时，最中央的棺材之上发出巨大的紫光，黑雾立起，狂风大作，满地的玄铁棺材都发出沉沉的震颤之声。
敖炽的剑钉入了中央棺材的棺椁之上，李危的身影却消失无踪了。
与此同时，大殿四处，玄铁巨门轰然落下，将这一方空间死死封锁。
“哈哈哈……愚蠢的天官，你以为看到了我的秘密，还能出得去么？”
李危狰狞的笑声回荡在大殿中。
“任你跟踪，便是特意引你来，将你锁入阵中！”
“仙人长命，你就在此处与死尸共度余生吧。”
敖炽将长剑从棺椁上拔下，他沉默下来。
待大殿中的魔气散去后，敖炽才嘲笑起来。
“愚蠢的魔物。”
“故意让你锁住，不过是骗你放心，好让我仔细探查。”
“区区小阵还能困住我么？”
虽已没人在听，敖炽还是将口水吐到了棺材上，大肆嘲讽。
他是不能吃一点亏的性格，刚刚为了计划稍微演戏，没能回骂，那魔远去后，他便要狠狠骂出来，虽幼稚，但解气。
炽烈火光在敖炽剑尖凝聚，他转头看向姬雪，笑着道：“阿雪，你飞起来一会儿，我要把这些铁疙瘩都融了。”
姬雪点点头，飞到了大殿顶部。
莲火像毯子一般爬上了棺材表面，最先溶解的，是中央竖起的那一口棺材。
当棺椁轰然崩裂，一具尸体就从中露出。
原本神色轻松的敖炽愣住了。
那尸体的模样，与他完全相同。
死者，竟是他自己。
棺中少年于莲台之上打坐，微笑低眉，眉心一点朱砂，十指交错的掌心中捧着一块血色的玉，那玉石呈莲苞状，千片花瓣层层叠叠，娇妍绚丽，精美华贵，在光下折射出诱人的光芒。
是红莲圣玉。
仿佛被蛊惑般，敖炽向尸体手中的玉伸出了手。
黑色的雾气从那尸体之上涌向他的身躯。
就在这时，一只冰凉的手猛地攥住了他的手腕，姬雪清冷的声音传来：“别碰。”
敖炽却已听不进去了。
他朝姬雪挥剑，被迅速格挡，天旋地转之间，敖炽被姬雪压倒在了地上。
匕首从上垂下，直指他咽喉。被扑下的莲火仍不服输，贪婪地舔舐上姬雪的脚踝，烧掉她的衣裳。
姬雪将匕首又下压了一些。
她冷声道：“别动，否则杀了你。”
一如她两日前模拟过的那样。
敖炽仰着头，双眼迷蒙地看着她。
忽然间，他笑了笑，撑着地面直起身子，任匕首刺破他的咽喉。
随后，如同疯了一般，即使匕首向前贯穿了他的脖颈，他也用力抱住了姬雪，五指痉挛地收紧，手背上泛起可怖的青筋与红金色的鳞片。
刹那间，两人身体的相贴处，鲜血淋漓。