姬雪注视着少年光彩夺目的眼眸。
原本，按她效率为上的准则，她是不会答应的。
她应当劝敖炽别去惊动万千兵马，而是转身挟持宋老，快速出去。
可当几息前，她看着敖炽撒血为兵而不劝阻，她就已经做出了选择。
她莫名其妙地违背了自己的生存准则，选择了无谓的战斗。
但这样的意外，并不让姬雪不快，反而令她感到新奇，灵魂的某一处也悄悄地喘了口气。
就像稍微挣脱了什么顽固的枷锁。
于是敖炽就见少女露出了一个淡淡的、罕见的笑容。
“我答应了。”
她手中凝出霜雪化为的心剑，翻飞的衣角间微风轻扬，白丝四生，带来死亡的预兆。
“今日我便当一回你的兵刃，将军。”
“你要带我赢啊。”
望着那个笑容，敖炽几乎要移不开目光。
但最后，他的双目还是克制地转向远方。
“好。”
“定不负君。”
当两人率着莲生人偶进入兵杀阵中，启动的战局便与外界隔绝，阻隔了所有窥伺，也不会惊动已在阵眼中入定炼化魂丹的宋老。
敖炽是指挥者，也是前锋，姬雪持剑在他身旁护其左右，也等他命令。
两军前锋相交，喊杀声冲天，姬雪和敖炽都是武力值远高于普通狐妖的仙人，很快就率着小列精锐部队杀到中军去。
但离城墙只剩半里时，却遭到了顽强的抵抗，仅凭他二人还能再进，但木偶人却不断被撕得七零八碎。
敖炽远眺，望见了城墙前的一道河流。
他以仙术给姬雪传音：“将河凝冰，带兵攻击敌军侧翼，我把他们赶到河上去！”
此时敌军的大半兵力都往中军而来，侧翼薄弱，闪击之下必定往中部慌忙逃窜，届时敖炽加大攻势，狐族部队便会往城墙与护城河的方向败走。
姬雪立即明白了敖炽的战术。
她不发一言，掉头离开中军，往侧方疾驰而去，不会御剑，便以双足在千军万马中奔跑，却也快若飞鸟，似一道闪电般绕过所有障碍，立至侧方。
当她站定，便高举手中心剑，朝木偶人们喊道：“随我来！”
正如敖炽所料，狐族兵士在两方夹击之下撤至河上，当中军渡河的那一刻，姬雪令冰化水，使众狐妖狼狈坠河，在他们挣扎之时又令水化冰，将兵士冻结，敖炽乘胜追击，将最坚实的中军彻底打散。
狐族并非凡人，区区冰河还不能要了他们的命，至多阻碍他们的行动，但瞬息万变的战局中，片刻的凝滞也会使胜败的天平大大倾斜。
枯焦的大地震颤，万军之下飞沙走石，狐族部队不死不灭，很快重整了攻势，朝人偶大军突袭。
“他们没有醒。”姬雪朝敖炽传音。
“那就再战，直到他们看见天明。”敖炽带笑的心音越过千军万马远远传来。
两军再度相交，这一场仗，足足打了一天一夜。
情势几番剧变，狐族军中越来越多高级将领的灵魂渐渐从麻木中苏醒，使狐族的兵力增强，敖炽手腕上的血也撒了一遍又一遍。
那血撒在大地上，便是一具又一具战士的躯体从被血染红的泥土中破壳而出；撒在狐族人身上，换来越来越多的清醒，使他们从斗志昂扬到迷茫犹豫；撒在姬雪身上，使她一开始身体发热，心中发冷，至血液干涸渐冷，到胸中发热。
原来，真的有如此不怕死的人么？
生命，对姬雪而言，是高于任何东西的珍贵，是令她死死守护的小心翼翼，也是数十年如一日不得喘息的死亡威胁。
如此脆弱、吝啬的东西。
敖炽却像输得精光的狂热赌徒，一遍又一遍地压榨燃烧自己所剩不多的生机，慷慨地将它洒向漠不相干的灵魂与不会回应的人偶。
为什么？
到最后，姬雪频频望向敖炽越发苍白的脸，几乎目不转睛。
为什么他会这么做？
姬雪一直知道世上有敖炽这样的人，但她亲密的世界里从未出现过这般角色，这也是她第一次认真地注视他。
她探寻他所思所想的欲望从未如此强烈。
当兵杀阵中新的朝阳升起，护城河上的坚冰尽数化为春水，流落上接天莲叶般的人偶残骸，绽开灿漫红莲，狐族大军终于完全停止了攻势。
一个身着银白铠甲的老人穿越风霜走到阵前，对持剑孑立的红衣少年鞠了一躬。
他动容道：“将军，您终于来了。”
“是啊，我来了。”敖炽以红莲剑支撑着自己的身体，喘息着笑道，“可惜，迟了一百年。”
“不，已经够快了。”
“一百年前涿州遭魔族之乱，您才刚刚降世。”老者失笑道，“短短一百年便成长至此，已经够快了。”
“在下独孤醉，谢过将军。”说罢，他又转向从远处走来的姬雪，“还有这位仙子。”
“醉卧沙场君莫笑么？”敖炽强撑着手腕上的剧痛笑起来，“倒也衬你。”
老者摇摇头：“当年谁起的名字，等老头子我去了冥界非揪出来不可，不好，不好。”
“涿州到底怎么回事？”敖炽肃了神色，“困杀你们，不是魔族自己就能办得到的事。”
当年独孤一族位列仙班，各个降妖除魔多年，怎么会尽数中魔族的圈套？
“将军明察。”独孤醉目露沉痛，“我们是被天庭背叛。”
敖炽瞳孔剧烈收缩。
“什么意思？”
他倏然握紧了手中剑。
“被整个天庭背叛。”独孤醉抬眸，不闪不避地看向敖炽的眼睛。
“承蒙天恩，独孤一族守护涿州千年，只叹涿州正处两界交接处，魔族之乱长起，民不聊生。”
“百年前，圣子降世，天帝忽赐红莲圣玉，用以镇压魔族，并滋养涿州水土，守护苍生。”
“魔族之乱平息了一段时间，却没想到，不过几月的安宁，魔族便剧烈反扑。”
“那时，就连魔尊危异也亲临涿州。”独孤醉目露回忆，“于是天庭派了诸多天官前来助阵，独孤一族不过凡间州牧，指挥权便到了诸位上仙的手里。”
“我族奉命率众狐前往城墙守城，又派妇孺前去守护红莲圣玉，阻断魔族觊觎。”
“却没想到，在城墙处等着我们的，是兵杀阵。”
“老朽沉寂此处百年，但将军不用说，我也猜得出外界发生了什么。”
独孤醉眼里是黑沉的光：“只怕那去守护红莲圣玉的妇孺也不知所踪，而独孤一族被安上了谋反、投敌的罪名，尽数诛杀了吧。”
“只有独孤一族死无对证，天官们才敢做出如此大的动作，坑杀百万兵士。”
敖炽喘息片刻，沉声道：“我一定查清此事，为你们平反。”
独孤醉摇摇头：“将军，你是一个人来的，对吗？”
“涿州又起魔族之乱了，对吗？”
见敖炽不回答，独孤醉笑了起来，他看向敖炽的目光带上了宽和。
“将军，一个人对抗天下太难。我狐族数万，尚且被赶尽杀绝，何况只你一具单薄之躯。”
“这三界尚有别处风景。”
“你若不愿怀疑天上那位，便听她的话，回去吧。”
敖炽闭了闭眼，他咬牙道：“天帝不会害你们。她是掌控一切的王，还有什么可图谋的？”
独孤醉的目光陡然变得锐利：“将军，你可知天外有天？谁能知晓上意？”
敖炽微愣。
“罢了。”独孤醉长叹一声，“多谢您为我族、为涿州、为天下殚精竭虑。但将军，有时候，想要活下去，便不能活得那么分明。”
“我等就要往生了。”独孤醉笑起来。
“多谢您让我们解脱。”
说罢，众狐的身影便渐渐淡去。
失血过多的敖炽再也支撑不住，撑着红莲剑半跪下去，口中呕出一大口血来。
忽然，他低着头大吼道：“为何往生！”
“你们放得下复仇的执念么！”
独孤醉幽幽的声音模糊地响起。
“……将军，不是放下。”
“是彻底的失望啊。”
他们已对这世间绝望，又为何驻留？
敖炽抬头，他竭尽全力地站起来，看着漫天星子般的魂魄，踉跄两步，急急道：“不要失望……不要失望！”
“我会为你们讨回公道的。”
无奈的笑声消散在风中。
无人再给他回应。
人间的团圆佳节，会往天空放上无数孔明灯，晃动的红金色烛火与清寒的星星大不相同，但人们愿信这脆弱的灯火，能飞出红尘，落至往生之人手心。
此情此景，何其相似。
敖炽怔怔地望着漫天红烛，却知道，它们再不会到达任何人手中。
当希望也破碎，连存在过的余温都不会剩下。
天地苍茫，独留他一人茕茕孑立。
身影寂寥。
姬雪站在远处没有走近，只沉默地注视。
她觉得，自己不该在这个时候去打扰他。
他却忽然转过身来，背着灼灼光华，安静地、狼狈地望向姬雪。
随后，缓缓地勾起嘴角。
那双灿若星辰的眼睛里，却落下泪来。
“姬雪，我该绝望吗？”他低低问道。
姬雪忽然觉得，这句话，不该是现在的少年会问她的，而该是很久很久以后，他独自一人经历了无尽极寒风霜之时。
于是她便顺从心意回答了：“不该。”
“将军，你要继续往前走。”
敖炽沉默地看了她许久。
“好。”终于，他笑起来，这一次的笑容，没有眼泪了。
敖炽向她步步走来，当他的手触到她的掌心，兵杀阵连带着魔族的幻境中的宋老一起消弭于天地之中，眨眼间，两人便立于寒风料峭的城墙之下。
身侧是血肉铸成的铁壁，头顶是诸天万界星辰，姬雪看了一眼两人紧紧相握的手，却觉得有些怅然若失的寂寥，便开口打破了清寒的的静谧。
“红莲，你为什么要送他们往生？”
“为什么宁可活不下去也要这么做？你不爱自己的命么？”
静静等她问完，敖炽才弯了眼眸，温声道：“我当然爱自己的命。”
“但我同样爱他们。”
“我爱这世间，和当中的众生。”
“也爱你。”