第12章 第 12 章

院里的侍女都惧怕梁氏夫人,见其来者不善,不由得惊慌道:“去请老太君吧?!”

马上就有人道:“老太君不在府上呀!”

又有人说:“那,去找国公?”

“怎么敢惊动国公呢,你又不是不知道……”

“要么,还是去找二夫人来吧……”

“这个主意好!”

“好什么呀,”乔翎用那把顺来的蒲扇拍了那惊慌失措的侍女一下:“到屋里去吧,别在这儿闹哄哄的,没事儿也成有事儿了。”

昨日梁氏夫人声势浩荡的传了她过去,之后一场大吵,老太君跟姜二夫人不会不知道的,然而却都没有做声。

不是不想管,而是不好管。

该怎么管呢?

梁氏夫人跟乔翎起了龃龉,还能简而化之,说是婆媳矛盾。

可老太君跟姜二夫人一旦下场,那战火几乎立时就要扩大化了。

什么爵位之争、越国公府两房不和,鲁王那儿正愁着没素材呢!

所以她们不能动,现在最好也不要贸然去将姜二夫人拖进这浑水里。

梁氏夫人的确是杀气腾腾赶过来的——这么自矜身份的人,甚至于没有使人传召乔翎过去,而是亲自过来,可见她究竟盛怒到了什么程度。

“你怎么敢——”

梁氏夫人发髻上的金簪随着她的动作剧烈颤动着:“我昨日使人给你的排柜呢?!”

乔翎道:“卖了呀。”

梁氏夫人来之前就做好了她会狡辩的准备,却没想到她居然这么痛快的承认了?!

她被打了个猝不及防,一口气堵住,生生过了几瞬,才怒道:“乔翎你大胆!长者赐、不敢辞,那么长者赐下的东西,就可以卖出去吗?!”

乔翎挠了挠头,道:“我看过《刑法》,这也不违规啊。”

梁氏夫人先前使人来送那迟来的见面礼,原是为了暂且虚与委蛇,堵住舆论非议,然而乔翎二话不说,直接把东西拉出去卖了,还卖得声势浩荡,就算是直接把婆媳之间勉强维系着的那层纸给戳破了。

事到如今,她哪里会再忍,冷笑一声,甚至于无谓再跟这个自己看不上的乡村野妇做口舌之争:“你给我跪下!”

乔翎道:“我为什么要跪?”

梁氏夫人道:“我是你正经的婆母,你见到我,却如此不敬?我让你跪下,你怎么敢违逆?!”

乔翎道:“可是我还没有正式与国公成婚,并不算是你的儿媳妇啊?”

梁氏夫人厌恶的看着她:“既然如此,我乃是越国公之母,一品诰命,你不过是一个贱民,见到我,焉敢不跪?!”

乔翎又道:“可是我仔细研读过圣人留下的律例,他老人家说,天下臣民除了初次拜见天子时要行大礼,旁的时候见到了什么人,只行常礼即可啊。”

梁氏夫人简直恨不能剪掉她那条能言善辩的舌头:“圣人留下的律例是一回事,究竟有没有贯彻下来,是另一回事!你以为谁都是你身边那个巧言令色的张玉映,拿着圣人玩笑时留下的律例,真的去京兆府状告自己的父亲吗?!”

她冷冷的抛出结论:“现下百官见了圣上,还是要跪的!寻常人家媳妇参拜婆母,也一样要跪!”

乔翎道:“你就说圣人说的话算不算数吧!”

梁氏夫人气急:“你!你这狡诈的婢子——把她给我押下,拉出去打!”

张玉映下意识将乔翎护住,侍女们也忙上前,然而梁氏夫人处的仆从更多。

正乱糟糟一团的时候,忽然有两声狗叫传入耳中。

梁氏夫人面带厌烦的去看,就见乔翎养的那只土狗踮着脚往外跑,再一瞥,却见继子姜迈的乳母罗氏不知什么时候到了。

那条狗是冲她去的。

场中暂时安寂下来。

梁氏夫人寒着脸问她:“你怎么来了?”

罗氏极柔顺的低下头:“国公想见见金子,叫我来请乔娘子带它过去。”

说着,提起了金子的狗绳。

梁氏夫人盯着她看了会儿,倏然嗤笑一声:“国公是不是病得糊涂了,不是早就说了,未婚的男女不能见面吗?”

罗氏道:“奴婢也是这么劝的,可国公说,这是姜氏的越国公府,他又是正经的家主,起码在这里,他应该没有什么不能做的吧?”

弹压之意呼之欲出。

梁氏夫人的脸色显而易见的阴沉下去。

“好啊,”她点着头,森森的瞟一眼乔翎:“真是好,你们一家人如此亲近,我成了不识相的外人……”

罗氏的姿态仍旧是谦卑的:“那奴婢就请乔娘子过去了?”

梁氏夫人微笑道:“这是姜氏的越国公府,我这个外姓人怎么违逆主人的意思呢?”

罗氏忙躬身道:“奴婢诚惶诚恐!您是老越国公的夫人,国公也要称呼您一声母亲,谁敢说您是外人呢?”

说完,以目示意。

乔翎赶忙跟了上去。

金子看着她,开心的摇了摇尾巴,清脆的“汪”了一声。

几人一前一后走出院子,在外边小小的转了个圈儿,罗氏就把她们给送回去了。

乔翎有点不好意思:“今日之事,实在是得多谢国公了……”

罗氏慈和的摇头:“不怪娘子。”

将狗绳递还给她。

乔翎问:“不带金子过去吗?”

罗氏脸上浮现出一抹伤感:“找个天气好的时候吧,国公的身体……”

她中间改换了说法:“今天不太有精神。”

乔翎小心的观察着她的神色,原本还不错的心情也跟着蒙上了一层灰。

姜迈啊……

……

郑家。

阮氏夫人同张玉珍坐着马车回到郑家,一路无话。

天黑之后,二人胡乱吃了几口晚饭将就,阮氏夫人在灯下做针线,张玉珍宛如一个苍白的鬼魂,木然坐在旁边。

一只三足香炉窝在案上,静静的绽着轻烟。

阮氏夫人心里担忧,不由得多看一眼,再多看一眼。

看到最后,张玉珍都烦了:“你安生做自己的针线,总看我做什么?难道看我就能把我阿娘看出来吗?!”

阮氏夫人怯怯的应了一声,再不敢看她了。

张玉珍见状,心里倏然涌上一阵酸楚来。

说到底,阮氏夫人同她有什么关系呢。

连郑显宗这个嫡亲的舅舅都没打算管,她这个舅母却为自己往来奔走,甚至于昨日还因此挨了打。

张玉珍心下懊悔,想要道歉,却又拉不下脸,张不开嘴。

最后她若无其事的一转头,垂下眼帘,说起了张玉映曾经说过的话:“再熬一熬吧,舅母。”

张玉珍宽慰阮氏夫人,说:“那头老虎年长你那么多,但你还年轻,你的好日子在后边……”

阮氏夫人听得手上一抖,针扎进了指腹,她不觉得有多痛,将针线放回笸箩,继而将指头含入口中。

因为此时坐在灯下,倒觉得房内别处都显得暗淡了。

几瞬之后,她忽然觉出有什么不对劲的地方来。

方才放下针线时,窗外……

一阵寒风自心头吹过,阮氏夫人只觉毛骨悚然。

她浑身发抖,胆战心惊的回过头去,果然见丈夫不知道什么时候回来了——更要紧的是,他听到了外甥女方才说的话!

再凶狠的恶鬼,也不会比此时的郑显宗可怕了!

郑显宗神情狰狞,一脚将门踹开!

一声震响,叫屋内人心头发麻!

“下作的娼/妇!想等我死?我先叫你下黄泉!”

阮氏夫人甚至于没能反应过来,便被丈夫揪住了发髻,她惨叫一声,下一瞬郑显宗已经抓住了笸箩里的剪刀——

阮氏夫人哀声求饶,郑显宗置之不理,电光火石之间,他身体骤然一僵,手里的剪刀掉到了地上!

抓住阮氏夫人发髻的那只手松开,郑显宗稍显僵硬的转过头去,便见张玉珍双手交叠停滞在半空中,神色惶恐,桌上是被拆分下来的花烛,而那尖锐的烛台,却已经刺入郑显宗后脊之中……

可张玉珍毕竟只是个少女,气力无法与成人相较,更不懂经络骨肉,烛台刺入对方脊背,但却卡在了骨缝之间,而郑显宗惊怒之下,仍有余力。

“好个狼心狗肺的畜生,今日一并了结了你!”

郑显宗大步上前,便要去掐张玉珍脖颈,他的手如此巨大有力,只消稍稍握紧,就能捏断那根脆弱的脖子……

阮氏夫人只觉得头皮发湿发痛,然而此时此刻,却也无心顾及,她想要在房中寻找一些能够阻止丈夫的器物,左顾右盼之下,终于解下腰间披帛,便要上前。

这时候但听窗户“吱呀”一声,下一秒屋内的凳子便被人提起来了,阮氏夫人甚至于还没有反应过来,便先听得一声震响传入耳内。

那凳子径直砸到了卡在郑显宗后背的烛台上。

“噗嗤”一声轻响!

张玉珍原正仓皇后退,抵到墙壁终于退无可退,正惊恐无措之间,却见郑显宗动作忽然停住。

下一瞬,舅甥二人同时看见了带血的烛台尖端。

穿胸而过。

郑显宗不可置信的瞪大了眼睛,面容由此愈发狰狞,张玉珍几乎要尖叫出声,但她生忍下了。

“扑通”一声,郑显宗那沉重的、带着酒气的躯体倒在了地上。

他死了。

阮氏夫人呆呆的看着这一幕,几乎魂飞魄散,外间却在此时喧闹起来。

屋内三人同时听见有人吵嚷,呼唤自家老爷。

张玉珍连滚带爬的到了跌坐在地的阮氏夫人身边去,用力将她抱住。

她急促的叫:“舅母,舅母!”

阮氏夫人勉强回过神来,几乎下意识就要制住仆从过来,却被张玉珍捂住了嘴。

她神色不安的看了眼屋内忙里忙外的不速之客,声音压低,但是足够迅速的告诉阮氏夫人:“是强盗入户盗窃,被他发现,情急之下杀死了他!如果现在阻止仆从过来,到时候我们就说不清楚了!”

“舅母,”张玉珍捧着阮氏夫人的脸,用力重复:“跟我们没有关系,是强盗杀死了他!官府的人不会马上就到,你是郑家的女主人,在那之前没人能审问你,我们可以提前对好口供!”

阮氏夫人勉强找回了心神,看着她,稍显瑟缩的点了点头。

这短暂的功夫,那不速之客已经将方才郑显宗发怒撞歪的桌案扶正,又将掉在地上的剪刀扔回到笸箩里去。

阮氏夫人后知后觉,赶忙将披帛重新送回臂间。

那边张玉珍已经快步到卧房去,将阮氏夫人的梳妆台搞得一片狼藉,同时迅速取了几样珍贵之物,胡乱扯了床帐包住递上。

她鼻头发酸,百感交集:“我冒昧登门,你却……我实在不知该怎么感激才好!”

乔翎大吃一惊:“我都伪装成这样了,你还认识我?!”

张玉珍苦笑道:“我就是本性坏了点,但并不傻。”

那边阮氏夫人低声道:“他们要进来了。”

乔翎遂不再说,拎起包袱,一脚踹开窗户,夜色里狂奔着离开。

院子里犹豫着动静不对,该不该过去看看的侍从们瞧见,俱都是大惊失色,旋即锣鼓之声响了起来。

“有强人!”

再一窝蜂冲进内室,却见阮氏夫人跌坐在地,脸上几无人色,借住于此的张娘子更是瑟瑟发抖,见到来人之后,终于尖叫出声!

这是个注定混乱的夜晚。

郑家的人眼见家主横死,匆忙去报了官,因为郑显宗乃是官身,又是凶杀,难免惊动了几处衙门。

阮氏夫人受到惊吓,卧床不起,张玉珍虽是奴籍,却是府上正经的外甥女,又是凶杀案的见证人之一,此时便代替舅母主事,迎来送往,安置侍从,以待来客,

终于有人传话过来:“京兆府跟大理寺都来了人!”

京兆府也就罢了,可大理寺……

张玉珍心头猛地一跳,不安之感大增,脸上不显,而是问:“大理寺来的是谁?”

仆从道:“是曾元直!”

居然是大名鼎鼎的曾元直!

张玉珍险些惊呼出声。

谁能想到,一桩入户杀人案,居然惊动了从四品的大理寺少卿?

再一想,又觉得合情合理——死的毕竟是个官身,且还是升殿官,朝廷怎么可能不大动干戈?

忐忑愈发浓烈,张玉珍强行按下,挤出一副高兴些的神情来:“既是他来,想必这案子很快就能告破了。”

曾元直到的很快。

得知阮氏夫人受惊之后卧床不起,便使人来请张玉珍:“请张娘子告知我您所知道的事情首尾。”

张玉珍便掩住不安,将与阮氏夫人商议好的说辞讲了出来。

盗贼入户行窃,正好叫郑显宗撞上,后者在打斗中被杀死……

曾元直沉默着听她说完,道:“我想去见一见阮氏夫人,请张娘子带路。”

张玉珍心知阮氏夫人胆小,曾元直却过分敏锐,很怕前者露出痕迹来,遂道:“可否明日?舅母受到了很大的惊吓……”

曾元直定定的看着她,说:“总不至于连见一面都不能吧?”

张玉珍只得从命。

阮氏夫人强撑着身体,同曾元直说了几句话,后者如先前一般沉默着听了,转而往案发现场验尸去了。

张玉珍不想跟着,但是又不得不跟着。

她担忧露了痕迹,亦或者匆忙之间有什么没处置周到的地方,虽然知道跟过去也是于事无补,但她还是忍不住,要亲耳听见最终的结果。

张玉珍满心戚然。

剑悬在头顶将落未落之时,最折磨人。

她被拦在了院子里,曾元直戴上一副长及手肘的手套,独自走了进去。

郑显宗的尸体还倒在地毯上。

曾元直半蹲下身,端详着那只穿过郑显宗胸腔的烛台,再环顾内室几眼,站起身来。

他在心底叹了口气。

屋内桌案摆的端正,三足香炉里正燃着香,看长短,该是燃烧了很久才对,但是香炉里散落下来的少量灰烬,却又否定了前一点。

为什么香的长短和落下的香灰无法匹配?

因为香是重新点的,又怕香的长短泄露了重新点燃的时间,所以掐掉了一截。

为什么要重新点香?

因为原先安放在香炉里的三支香出了一些不能为人所知的变故。

可地上并没有香炉倾倒残留下来的痕迹。

这说明香炉是倒在了桌子上。

既然如此,此时桌子却又摆的端端正正,不是很奇怪吗?

强人从卧房盗窃财物,又从卧房的窗户逃走,打斗的痕迹却出现在了外室,不是很奇怪吗?

又是谁在打斗之后,复原了桌案的摆设,重新点起了香?

曾元直半蹲下身,猫着腰到桌案之下,很快便寻到了他想要的佐证。

短短的一截香灰。

如若桌子果然没有动过,它是无法落到这里的。

只是……

他想起了方才见到的两个女人。

真相有时候很重要,但有的时候,其实也没那么重要。

曾元直吹掉了桌下的那截香灰。