谢晚苏做了一个很长的梦。
梦中画面飞转，一幕又一幕，应接不暇。
一会儿是咿呀学语时，祖父抱着她，给她讲故事的情景，一会儿是垂髫时，爹爹亲手教她读书写字，还有总角之年，娘亲手替她束发，绾上珠钗，及笄之年，举家为她庆贺，席上人声鼎沸……
彼时年少张扬，肆意明媚，会在春日繁花处，打马游街，引得五陵少年争相追逐……
光影流转，又见高阙金栏，琼楼玉宇，脚下是绵延数十丈的锦绣华袍，回眸看那九尾凤腾金光熠熠、展翅欲飞，听城楼下百姓震耳欲聋的呼声、恭贺皇后千岁……
终了，画面定格在那场风雪之夜。
她披发跣足跪在雪地上，抱着那件被野兽撕咬得残破不堪的稚儿血衣，哭得肝肠摧断、血泪满裳——
“不、不——”
猛然从梦中惊醒，却发现眼前一片漆漆，早已不分昼夜。
泪痕未干。
手中紧紧攥着的，是那枚早已被泪水沾湿双龙玉珏，那是宁儿从不离身之物，亦是她如今留在身边的唯一念想。
锦芳上前来奉茶，将她扶坐起来，轻抚她后背，“娘娘，可是魇着了？”
谢晚苏执过茶盏，恍惚问道：“屋里可有点灯？”
往常若是屋里点了灯，她当是还能看清一些模糊的影子，眼下却是一片全无，深深黑寂。
锦芳却道：“有的。”
有一瞬的死寂，谢晚苏莞尔，复又问道：“陛下来过吗？”
锦芳顿了半晌，方叹息道：“不曾。”
谢晚苏没有再说话。
她并非为萧珹安的凉薄感到伤心，而是知道自己已没有退路了，事到如今，她竟博不得他半分同情了。
亦是说，谢家没有转圜之机了。
风雪数日未歇，隐约可闻窗棂被雪珠敲打的沙沙声。
锦芳喟息：
“娘娘，国公爷、夫人、世子爷和少夫人，想必今日都上路流放了。”
谢晚苏未语，思绪却是一滞。
上月父亲被当朝弹劾通敌，崔党拿出了父亲与北戎私通的信件，铁证凿凿，父亲百口莫辩，被萧珹安处以举家流徙。
谢晚苏清楚，通敌叛国是抄家灭族的大罪，流放已是法外开恩，但她始终不信，忠君爱国的父亲如何会通敌，其间定是崔氏一党动的手脚，可后经她多方通转，私下查验，却发现这些信件、落印并非伪造，的的确确是父亲这些年与北戎皇室间的互通往来。
父亲何至如此糊涂？
可她眼下已是见不得父亲的面，不能亲口问一问其中缘由了。
见她不语，锦芳忍不住又道：“娘娘，明日是上元节，祭天大典之上，您或许可以向陛下求情，若是陛下顾念旧情……”
谢晚苏摇了摇头。
萧珹安如何会答应。
这些年，两人之间的情爱，恐早被皇权党争、宫闱争斗消磨殆尽，剩下的唯有相看两厌。
什么少年情分、帝王深情，原是她想得太过天真了。
繁华散尽，剩下的唯有疲倦。
她累了。
不想再争、再斗了。
只是这天寒地动的，父亲征战落下的腿疾定然又要犯了，该如何跋涉至北地，阿娘那样柔弱的身躯，又怎堪忍受那般辛苦摧磨。
兄长常年习武也便罢了，嫂嫂多年操持内宅，殚精伤体，身子也早已不济，又当如何……
锦芳上前扶她：“娘娘，那奴婢替你梳妆吧，明日祭典上好风风光光的，不叫旁人轻视了您。”
眼下她既未被废，就依旧是皇后，依照祖制，上元节帝后要同台举行祭天礼，她不得不去。
锦芳也是出于一片好意，如今被幽闭，阖宫上下都等着看她笑话，必然诸多刁难，需拿出些气魄来，方能应对好这一切。
谢晚苏没有接话，静坐在落地铜镜前，任凭锦芳忙前忙后，替她描眉梳妆。
梳妆之际，锦芳又想起什么，说道：
“对了，娘娘，宋太傅今日又遣人来信，可要奴婢读给您听。”
“不必了，扔到熏炉烧了吧。”
谢晚苏并未思索，便摇了摇头，如今对于这些身外事，她早已无心应付。
说来也怪，从前她风光无两，有心拉拢这位清正无私的宋太傅时，他从未予过回应，反倒如今她失势了，他请安问候的折子，倒是如流水一般送到中宫来了。
只不过，他如今这番“雪中送炭”，对她而言，已毫无意义了。
锦芳依言，烧了信后，继续为她佩戴凤冠、穿戴祎衣。
夜残更漏，一晃便至寅时。
约莫还有两时辰，天就要亮了。
灯火煌煌，落地铜镜前，锦芳看着经过一番梳妆，容光焕发、明艳绝伦的自家娘娘，赞叹不已。
“娘娘，明日陛下见了您，保管会回心转意的。”
“好。”
谢晚苏极轻地笑了笑，让她出去守着了。
锦芳并不知道，如今这副凤冠、这件祎衣，于她而言，并非什么至高无上的尊荣，而是能将人压得喘不过气来的枷锁。
支走锦芳后。
她紧紧攥着手中的玉珏，抵在胸口，跌跌撞撞、推门而出。
砰——
门扉大开，风雪扑面，冰冽的气息涌入鼻腔，让人勉强找回一些残识。
谢晚苏大口大口地喘息着，在这枯寂茫茫的漆夜里，找不到一丝一毫的光亮。
所有的一切，若是能将她的宁儿换回来，她定会义无反顾。
可上天不会给她这个机会了。
湛湛夜色中，谢晚凤袍潋滟，染着皑雪月光，缓缓出了宫门。
不能视物以来，这条路是她最多走的，也是最熟练的。
只因那城墙之上，是整个皇宫最光明的所在，可见璀璨繁星和城中的万家灯火。
哪怕视野模糊，还是能感受到那光亮。
而今日，当她跌跌撞撞登上城楼时，却是一丝光明都感受不到的。
想来是近日她万念俱灰，双目才会彻底失明的。
周遭一片漆漆，只有风声在耳畔肃肃作响。
她突想起从前，亦是这样的繁星之夜，萧珹安一袭雪袍，曾执她的手，在此同观星海灯火，同她道：
“至暗尽头便是天明。”
“往后的路，苏苏可愿陪吾同往？”
彼时他转头深深望着她，容色清致无双，眼底情愫翻涌。
那一刹，她几乎是毫不犹豫地答应了。
她选择奋不顾身嫁给他，哪怕他当初还是个毫无根基、无权无势的皇子。
就这样，她陪着他从浮萍微末走到九五至尊，倾尽了所有。
本想着黑暗散尽，便是云开月明，帝后携手，同心同德，她会风光快活地过完这一生。
可天不遂人愿。
到如今，满盘皆输。
细数过往种种，谢晚苏只觉满心沉郁，压得她喘不过气来，亟需去往更高处，让凉风沁染口鼻。
她摸索着栏杆拾级而上，缓缓登上城台。
站定后，深吸了几口气，方才稍稍纾解了些许压抑。
她抬手，缓缓拆下胸前朝珠，摘下头顶凤冠，解下脖间凤帔，脱下身上袆衣……
到了最后，唯余一席素衣。
繁星万斗，月辉倾泻在她纤弱的身影上，洁净的好比皑雪，不染半点泥淖，她的身躯单薄得好似一阵轻风就能吹散，青丝泼墨般在暗影里流淌。
良久，她静立在城堞上，低垂着螓首，不知在想些什么，眼上轻纱飞舞，宛如夜蝶。
太和宫，紫宸殿。
明明灯火，光辉四溢，将两道对立的高挑身影，映落在大殿之上。
蟠螭雕镂的金鼎中，腾出细瘦缥缈的青烟。
锦袍玉带的帝王冷然笑着，漆眸直直盯着与他一母同胞的孪弟，深不见底。
“朕叫你演戏，你倒是演得入木三分。”
对面，俊朗的将军毫不避让，扬唇反击，“皇兄应知，当年若不是她选了你，臣弟断不会放开手。”
“熠王，你僭越了。”帝王脸上戾气陡生，“别忘了，她可是你的皇嫂。”
“皇嫂？”将军冷冷一笑，“那臣弟敢问皇兄，作为皇嫂的郎君，可曾将她护好？”
“放肆。”帝王眸色幽冷，“朕如此大费周章，何尝不是为了护她周全。”
“待来日，她会知晓，宁儿未亡，她的双目亦未失明，还有谢家的人……”
“可眼下呢，你可知她是何等境地？承受着何种伤痛？！”
“朕何尝不知！”
帝王瞳眸泛红，猛然抽出腰间天子剑，锋刃直逼兄弟的颈侧，面上阴翳顿生。
“熠王，你觊觎之心昭昭，当真以为朕不敢杀你吗？”
将军目光坦然，缓缓对上兄长。
“皇兄，臣弟是想提醒你，人心易碎，不可缝补，不要同臣弟从前一般，错过了，才追悔莫及。”
追、悔、莫、及。
嗡——
萧珹安脑中一阵长鸣，所有的画面飞速急转，天旋地转一般。
颅中剧痛让他骤然睁开眼。
殿内，紫檀桌案、满案文牍、金鼎袅袅腾烟依旧，只是少了萧珹澧的身影。
原是梦境。
萧珹安渐渐清醒，当是他昼夜不歇在此批阅奏折，不小心睡着了。
不过，这梦中的场景却是真真切切在数日前发生过，那是萧珹澧北上临行前，对他毫不留情面的忠告。
萧珹澧的话虽句句令人生厌，却如钟罄，历历在耳。
只恨他眼下不能同她言明。
一抹猩红悄无声息地染透了他眼瞳，他紧紧攥着手中的玉笔，骨节根根泛白，几欲把笔身折断。
至暗之后便是天明，她当是会明白的，可……
啪嗒——
玉笔尽碎，锋锐割破掌心，滴下颗颗腥稠的血珠，与砚中朱砂相融。
“苏苏……”
头疼欲裂，萧珹安鬼使神差地低唤了一声，抬眸，殿门半开，暗暗夜色中，庭前似有红梅飘坠，孱薄如风，零落雪中。
此情此景，不知为何，一股强烈的不安突然涌上心头，让他霎时心绞难当。
突有数名太监飞奔而来，惊魂不定地扬声疾呼：
“陛下——”
“大事不好了……”
“皇后娘娘，她、她……”
“她独自站在城墙上，好像、好像……”
“好像要跳下来！”
立在城楼上，谢晚苏感觉不到任何光亮，唯一能感觉到的，便是落雪了，雪花落在手心里，湿濡且冰凉。
虽看不见，但她能听见。
她能清清楚楚听见城楼下帝王飞奔而来的响动。
“苏苏，你在做什么，快下来！”
谢晚苏一动未动，若是从前，为了做好谦恭贤德的皇后，为了维系谢氏的兴盛荣耀，萧珹安的话她无有不从。
今日，她终于可以不再被这些身外事束缚，堂堂正正做一回自己，宛若挣破枷锁和囚笼，当真是前所未有的轻松和解脱。
还有，想去找她的宁儿了……
苏苏握紧手中玉珏，城台灯火下，她微微挽唇，身上素袂翻飞，系在眼上的丝绦，亦随风飘扬，宛若一只残破的蝶。
“萧珹安，我如今什么都没了，唯一能让给崔氏的，便只有这皇后之位了。”
萧珹安久不废后，想来是还顾念一分旧情，眼下，她便是要用这一分旧情，来换家人性命。
城楼上，谢晚苏双目失明，自然看不到，城楼下的帝王，眼底山崩地裂的恐惧。
“苏苏，朕命令你下来！”
雪夜里，宫人无一不见——
平素高高在上的帝王狼狈至极，拼了命地往城楼上跑，玉冠跌碎于地，鬓发尽散，嗓音从命令变成了哀求:
“求求你，下来……”
可最终，城楼上的女子，并未如他所愿。
纷纷碎雪中，她张开双臂，当着他的面从城楼上一跃而下，对他道:
“萧珹安，保全我的家人。”
雪落无声。
坠地后撕裂般的疼痛让人窒息，合上双眼之前，谢晚苏心头唯有一个念头。
若有来生，她绝不会入宫，也不要做皇后，更不要认识萧珹安，嫁给萧珹安。
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人间一场惊鸿宴。
梦醒花落终成空。