赵达的手下们反应迅速，被冲散的守卫很快又冲了上来，一剑结果了火人。
其他冲进队伍里的火人也很快都被清理干净，一些守卫受了轻伤，总体问题不大，但站在车头的江洄神情严肃。
“不许停，先出疫区。”江洄沉声吩咐。
其他人也没有异议，但凌之妍注意到，轻伤的守卫们都被分配到了队伍末尾，连她的车也往后排了些许。
凌之妍心里有点慌，同车的侍女脸色也不好，很快发起高烧。
发烧的侍女被挪出去时，凌之妍才知道，队伍后方已经有十几名守卫也有了相同的症状。
“疫区是必经之路，如果绕道，根本不可能在正月前赶到都城。”另一位陪伴凌之妍的年长嬷嬷解释道。
疫情是刚刚扩散的，也就几天，染疫的村民们都被封在自己的村子里，原本是接触不到官道的。
然而不知是谁出了烧村的主意，绝望中的村民冲破重重阻碍，慌乱中冲撞了他们的车队。
凌之妍心中不忍，但更多的是害怕。
他们的队伍里已经有许多人染病，虽然有一些隔离措施，但她也……那个火人被刺死时，距离她只有几步之遥。
……
车队又行进半日后，偏离了官道，在一处山脚下驻扎。
这里位于疫区边缘，在崇山之外，人烟较少。
“夫人的情况如何？”江洄揉揉眉心，背上的伤口又隐隐作痛起来，体温似乎也有升高的趋势。
“昏迷了。”长歌道。
凌之妍离那个火人太近，染上时疫也在江洄的意料之中，但如此一来……
“属下已经派人快马加鞭入都求医，但来回怎么也需三日，时疫发展太快，恐怕会来不及。”赵达道，“剩下的人都已经按照郎君吩咐与患病者隔离，夫人那里安排了两名侍女贴身照顾，情况不甚乐观。”
“谢臣安呢？”江洄又问。
这次回来，谢臣安的骁卫郎们也在护卫之列，同时又行监视之责。
“也病了，高烧说糊话呢。”赵达道。
“用我们的人替换所有的骁卫郎，营内出入全部比照军中规矩，违者斩，责任我来担。”江洄沉吟片刻，决断道。
“郎君，这怎么行？骁卫营直属圣上，万一……”
“没有万一。”江洄道，回望不远处的崇山峻岭。
长歌已经探明，五毒谷谷主的弟子就在山里，五毒谷虽以毒为名，却是治病救人的圣手。
烨都太远，又恐有各方阻碍，如果能求得神医高徒出手，也不失为一件幸事。
“郎君，属下明白您的意思，但还是请您亲自坐镇营中，跑腿的事，让属下或者长歌去办吧，保证替您将神医的弟子绑来。”赵达道。
“你以为五毒谷是能随你搓圆摁扁的？”江洄淡淡扫过故作轻松的赵达。
赵达噎住，瞧了眼没反应的长歌，焦急道：
“殿……郎君，您的伤还没好，眼看又有烧起来的迹象，现在进山里，属下怕……”
“怕什么？”江洄却笑，“就算是现在，我也能打你两个。”
赵达抹了把泪，笑得极难看：
“属下知道，但……”
江洄却郑重地拍了拍赵达的肩臂：
“虽说只是弟子，但要请他出山，也得拿出诚意来。这里能去的只有我，留守此地的任务并不轻松，你记住，无论如何，不能让营地生乱，更要保护好夫人。”
……
凌之妍时睡时醒，身体一阵阵发寒，呼出的气却滚烫。
依稀间听到有人说郎君进了山，她模模糊糊地思索：郎君是谁？
江洄走后，营地被赵达带的三百壮丁全部控制。这些人混在昭阳王府派来的人里，一直以昭阳王的家奴示人，赵达也暂且归属于此。
不过这身份只是一时的，他们绝不会忘记，他们真正的主人究竟是谁。
真正昭阳王府的人事前已经得到了吩咐，对赵达的安排没有异议，但是骁卫郎们不然，谢臣安高烧不退，骁卫郎中也有个别染病的，而剩下的人眼瞧着营地被赵达控制，蠢蠢不安起来。
除了骁卫郎，车队里还有宫里派来的内监和宫女，这些人也对赵达控制营地一事颇有微词。
随着时间推移，江洄离开营地近乎半天，不停又有新人染病倒下，赵达手下的可用之人逐渐捉襟见肘，正紧张时，病患中出现了一例死亡。
“死人了！”
宫女内监们的惊呼划破夜空。
骁卫郎和王府家奴们也惊乱起来，赵达指挥手下控制场面，但死亡的阴影过于浓重，一些病症不重的病患们尝试冲破隔离，三百壮士拼命阻拦，一些还没有症状的也接触到了病患。
赵达一刻不停，额上的汗接连滑落。
他按住腰间的佩剑，虽然江洄事前有过吩咐，但他很明白，若真的在这种情形下杀人，回到烨都后的江洄不知会面临何种境地。
也不能真的放任染病的患者离开，一旦他们闯到疫区以外，后果不堪设想。
“保护好夫人。”赵达吩咐心腹手下，转身赶去冲突最激烈的地方。
火光激烈晃动的亮影投射在帐篷上，纷乱的脚步声踏碎迷梦，凌之妍的意识逐步清晰，睁开了眼睛。
“夫人？”
蒙着面纱的侍女们试探道。
凌之妍对这个称呼还有些陌生，顿了片刻，才哑着嗓子问：“外面怎么了？”?
她气息低弱，还在发烧，每说一个字都好像有一把刀割过她的喉咙，极为难受。
“有人死了。”一名侍女道。
“外头骁卫郎们要出营地，赵领头的不许，闹了起来。”另一人道，“咱们帐篷外又添了好几名护卫，那些人过不来，夫人安心修养便是。”
“郎君呢？”凌之妍皱着眉头，艰难道。
两名侍女对视了一眼，其中一人道：“回夫人的话，郎君四个时辰前离开了营地，进山里了。”
“他……咳咳，进山里做什么？”凌之妍拿起侍女递上的水，咕噜咕噜灌了半杯，嗓子里的疼痛稍缓和一瞬，很快又疼起来。
“郎君打听到无毒谷神医的弟子就在山里，亲自去请了。”侍女道，“只要等郎君回来，夫人的病一定能治好。”
侍女们似乎是担心凌之妍，或者得了什么吩咐，想方设法地安慰她。
凌之妍敲敲昏沉的脑壳，用力甩甩头，强迫自己清醒起来。
她掀开被子下床：“替我更衣。”
“可是夫人……”侍女们为难，她们得了死命令，必须照顾好夫人，不能有任何闪失。
凌之妍自顾自拿来中衣，开始穿戴。
一边穿着，一边嘶哑道：“营地后崇山峻岭，山那么广，神医弟子究竟在哪？郎君要找到他没有这么容易，郎君需要时间，我们得为他争取时间。”
凌之妍给自己套上袜套，系紧袜绳。
“你们也都染病了吧？”她侧头问道，“如果营地彻底失去控制，骁卫郎的刀剑之下，我们的帐子真的能保全吗？”
侍女们相互看看，讷讷不言，显然也知道那很难。
“所以，我们要想办法帮赵达稳住营地，等郎君归来。”
“夫人，”其中一名侍女眼中泛起泪花，小声道，“您说，郎君真的能带神医弟子回来吗？”
凌之妍套裤子的动作停下，江洄走前什么也没跟她说，她也不知道他有几分把握，但他既然这般决定了，那么作为盟友，她相信他。
“会的。”凌之妍穿好裤子，坚定道，“他一定会回来。”
病中脸色不好，凌之妍特意选了一套鲜艳华丽的衣饰，展翅欲飞的金凤嵌于鬓中，更添几分端庄雍容。
凌之妍的帐篷在隔离区中，她刚走出帐篷，为首的侍卫便紧张兮兮地跑来请她回去。
抬眼望去，赵达将人吸引到了离这较远的地方，还有力气的感染者几乎都聚了过去，凌之妍这里除了坚守的侍卫们，只有零星昏迷的感染者躺在远处。
赵达指挥壮士们将闹事的人都围了起来，事态紧急，他已经无力再区分感染者和非感染者。
“姓赵的，吾等乃圣上麾下骁卫郎！你想做什么？！”
“三殿下已经走了，你是不是准备把我们都留在这里等死？”
“兄弟们，咱们冲出去，绝不能留在这里！”
人群涌动挤压，许多内监和宫女也混在里面，不知受伤与否。
赵达拔剑，利刃直指向不停冲撞包围圈的骁卫郎们。
他握剑的手很稳，目光狠戾，锁定在几个闹的最凶的人身上。
营地的态势逐渐不可控制，现在不是担心将来的时候，他必须压下骚乱，让营地重新恢复正常，而此时，严酷的手段必不可少。
下定决心，他举起了刀刃。
“都住手！”
一道声音抢在他之前，划破了骚乱。
赵达认得这道声音，这是他其中一个手下，被他派去保护夫人了。
他不是下了死命令，不许他们离开吗？
这帮崽子也要跟他闹不成？
赵达慌忙越过人群寻找，却见人头窜动的那一头，几簇火光包围着一抹丽色行来，举火把的几人都是他最得力的下属，而被簇拥在中间的，竟然是昏迷许久的凌之妍。
夫人？
赵达难以置信地眨了眨眼。
骁卫郎们也都转头看见了身后的人，他们刚要说话，却见凌之妍身体一偏，拔出身边护卫的利刃，抵在一人的脖颈间。
那人被护卫们押着，眼眸紧闭，仿佛是在昏迷中。
“谢郎将？！”
“卑鄙，谢郎将已经昏迷，你怎么能用他威胁于我等？！”
跟来的骁卫郎多是谢臣安麾下，他们明明也分了人去保护谢郎将了，怎么……他们的疑问很快就有了答案，因为很快又有人将几个鼻青脸肿，且被捆成一团的骁卫郎扔到了两方对峙的空地上。
凌之妍淡漠地扫过地上的人，将抵在谢臣安脖颈上的利剑又逼近几分。
她清了清嗓子，压着疼痛，朗声道：
“诸位，谢臣安在我手里。咱们与其争吵斗殴，不如坐下来，好生谈谈？”