后厨房还算清闲，不像大厨房那边，既要做主子们的一日三餐，又要做下人们的伙食，忙得很。
不过是那边人也很多，据说连灶上的厨子都是两个轮番做。
相比起来，后厨房只要钱娘子不在，谭霜她们就没人盯着。
谭霜在灶里添了根柴，自己拿了小方凳和干核桃，坐在门口迎风处吹凉剥核桃。
小半天剥了半簸箕，她簸了簸核桃仁，脖子酸痛，站起来转转脖子时就见钱娘子从门口进来，面上带着藏不住的笑，腰间鼓鼓囊囊的，手上还拿着一碟糕点。
谭霜猜她这是得了赏了，每逢钱娘子亲自去送小食点心，回来时脸上的皮都是舒展的，这次笑得这么欢快，想是大娘子赏的厚。
钱娘子今儿忙活一早上给娘子和大姐儿做了几道爽口的点心，天儿正热，娘子吃得爽快,特赏了她一个银镯子，并两串铜板，还将桌上吃剩的外头买来的茶糕匀了半碟子给她。
那茶糕是允州城第一字号的点心铺子百味庄新出的品，寻常官太太都没吃上的，倒让她先享了口福。
当然，那两串铜板是娘子叫她分给后厨房做事的几人这档事，被她忘得一干二净。
只从上面撸下来二十个铜板，留着明儿给了福乐就是。
她打算得好，一抬头就见谭霜站在门口看她，她脸一拉，上前道：
“瞧什么，没事儿做了，让你剥的核桃剥完了？”
谭霜给她让了路进门，
“剥着呢，快了。”
钱娘子哼了一声，“我还当你没活干了，待会子弄完了核桃，把柜子里的糯米粉拿到院里晒晒，晚上别忘了收回去。”
“晓得了。”
钱娘子说完，把碗里的糕儿用油纸包了，提在手里扭身出去了。
谭霜见她背影远去，知道她今晚不一定回来。
钱娘子出了后厨房，一路往家去，刚走到小角门，她独儿钱升就在拐角叫她一声：
“娘！”
钱娘子吓一跳，四处瞅了瞅，见没人，快步走过去，将她儿子拉到角落，小声道：
“怎的过来了？不是还有十几日呢？那边催了？”
钱升却将手往她腰上摸，含糊道：“有多少了？急着用呢。”
钱娘子拍拍他的手，把手上的糕递给他，又从自个儿从怀里摸出个荷包，里头是两张三十两面值的银票，又把手上的镯子撸下来，怀里今儿昧下的铜板也都给了她儿子。
“我儿，还差那三十两，你去家里娘藏银子的老地方，那儿放了两个银锭子，并一些散钱，你将它取了，想来是够用了，余下的给我儿花用，可别想着再进那地儿了，门子里逛逛那是男人们该的，可这骰子，牌九，赌上了一分本也拿不回来，这一回娘是真把棺材本都给你拿出来了，你答应娘的，可得记住了。”
“知道了，知道了。”
以往钱升拿了银子，自是甜言蜜语的哄着他娘，哄她娘开心了，下回还要什么，也给了他去，这回却是话也没说上几句，钱已到手，敷衍了两句就要走了，脸上藏不住的焦躁。
钱娘子惯常被她这个儿子哄得好，眼巴巴见他走远了，心里有些不放心，揣着心事回后厨房。
那厢，钱娘子刚走，谭霜就见了个她想不到的人。
今儿天好，封家老太太处，四姑娘封荛和妹妹封葵约好了一道去给封家老太太李氏问安。
作为五姐儿身边的丫头，倚梅也跟着一块去了老太太的院子，封荛是个嘴甜的，她姨娘又是老太太李氏亲亲侄女小李氏，所有的后辈里，除了最小的弟弟，老太太最疼的就是她。
两姐妹一个说，一个笑，把老太太哄得眉开眼笑。
眼见气氛和乐，倚梅想起她家姑娘被钱娘子克扣小食的事，姑娘年纪小，不会为自个儿着想，她怎么着也要为姑娘说两句。
便在老太太提到今儿府里送上来的那百味庄茶糕时，多了一句嘴：
“那百味庄做的糕是顶顶好的，可咱们府里后厨房钱娘子的手艺也不赖，前前些日子，做的那卤子咱们姐儿吃得好呢，可就是太少了些，送到咱姐儿的手里，巴掌多，两口就吃完了，还都是些素头巴脑的东西，也不知钱娘子是怎生安排的。”
这番话说得阴阳怪气，连八岁的四姐儿都听出来了，老太太耳朵里却只听到那句：后厨的钱娘子厨艺不赖。
老太太笑呵呵看向五姐儿：“葵姐儿爱吃叫她做就是，甚么稀罕物不成，正巧我老婆子嘴也欠了味，巧儿，你和倚梅去叫那钱娘子造些上来，荤的多些，我爱吃，素的也不要少了，五姐儿爱呢。”
倚梅脸都憋红了，只好曲下身道了声“是”便和巧儿走了。
告状没告成，还给钱娘子抬了脸，一路上，倚梅憋着气，不免在脸上显漏几分。
巧儿虽是老太太身边伺候的，但却是个二等丫头，和倚梅不疏远，便安慰她道：
“老太太年纪大了，就那般，莫往心里去。”
倚梅道：“我倒没什么，就是委屈了我们姐儿，被个老刁奴这样为难。”
巧儿说：“那老虔婆仗着大娘子不待见姐儿们，就这般胡来，姐儿们再怎么着，也是主子，她却只认了大娘子那边的。我听说这个月三五时常的做着小食点心往那边送，连老太太这边也不理的，听翠红说，就今儿，还得了不少赏呢。”
翠红是她顽得好的姐妹，叫管事妈妈调进大娘子院儿里洒扫去了。
正院的大娘子欧氏，一贯不中意这几个庶女姨娘的，老太太为着这个，和她闹了不少来回，因此两个丫头这般说话，也是有缘由。
倚梅冷笑道:“难为她跑得勤，赏了她多少银子？见财眼开的东西，也不看看这家里姓什么。”
巧儿说，“说是赏了个厚银镯子，半碟百味庄的茶糕，并两串钱，分给后厨的，翠红正拿着扫帚在窗口扫地，瞧得真真的。”
倚梅道:“迟早老太太收拾她。”
两丫鬟一路走一路说，很快到了后厨房，对视一眼住了嘴，迈步进去，撞见了正在搬长凳子晒糯米粉的谭霜。
谭霜看见两人进门，直起腰来，问:“两位姐姐有甚么事，钱娘子这会子不在，方才出去了。”
谭霜这月来虽是长了些肉，但倚梅还记得她，她往后厨房左右扫过眼，见里面干干净净的，厨具桌椅都整整齐齐摆着。
随后似笑非笑道：“你倒是个勤快的，事事都做得利落，这样闷着头做，难怪娘子赏你们后厨房两串钱分呢。”
谭霜听了，想起来方才钱娘子腰间那鼓囊囊的腰包，原是娘子赏他们的铜板。
人微言浅，她又能怎么样，只好装作一副一概不知的样子，看着倚梅不说话。
倚梅见她那样子，心头暗恼，这丫头也忒木了些。
翠红劝道：“指望她做什么呢，一个不知事的小丫头，既然钱娘子不在，回了老太太让她老人家过问，这正当值呢，她不在后厨房做事，倒不知跑去哪里躲懒，看老太太怎么治她。”
谭霜只做听不见，二丫鬟商量着正要回去告状，钱娘子从门口进来，身后还跟着福乐。
谭霜有些诧异，她瞧方才钱娘子那作势，应该是要回家才是，怎么回来了？
钱娘子见到倚梅和巧儿，倚梅不说，巧儿她面上还是要给她两分笑的。
“哟，巧儿姑娘怎的来了，可是老太太有甚么想吃的？”
巧儿和倚梅对视一眼，似笑非笑道：“娘子这是打哪儿回来，老太太催着想吃娘子做的卤子，等半天也不见你来，我俩正想回去禀了老太太，你贵人事忙，不在院儿里呢。”
“哟，巧儿姑娘这是冤枉我了，我正想着院儿里柴火少了，去叫福乐使那挑柴郎担些柴来呢，诺——”
她朝开着房门的柴房努了努嘴，果然，那柴火只有小半，估计只能用个三五天的。
巧儿没了话，倚梅瞪着眼睛：“你这后厨房柴火使得倒比造饭的大厨房快去,东西做得倒勤，就不见给老太太和姐儿们送些尝尝，钱娘子，你眼睛里还有没有其他主子了？”
钱娘子怪叫一声，“倚梅姑娘，你这可就冤枉我了，哪里是我不肯送，我也是怕老太太和姐儿们瞧不上我的手艺，原先送过几回，连五姐儿都说不合口，我也是怕再送去遭主子们嫌弃，这才没有吩咐不敢胡乱拿去的。”
倚梅被呛了几句，还想与她再论论克扣五姐儿的事，巧儿拉住了她，使了个眼色。
道：“从前是从前，如今老太太想吃，四姐儿、五姐儿都在那儿等着呢，你造得好，不要谦虚了去，不管荤素，都给主子们备上了送过去，日后可别自己瞎琢磨主子心意了。“
“哎。”钱娘子得意地看了眼倚梅，应下了。
回去的路上，倚梅怪道：“做什么拦我，定要好好骂那老货几句，好教她知道我们姐儿不是好欺负的。”
巧儿道：“与她争嘴上功夫做什么，她现在有大娘子疼着，再说她，当心她到大娘子哪儿哭去，你还要连累五姐儿，我看啊，你倒不如……”
她附耳在倚梅耳边说了一阵。
倚梅听罢，面上渐渐浮出笑来，一拍手道：“好，好，叫她们狗咬狗。”
巧儿噗嗤一笑，和倚梅说说笑笑地走了。
谭霜这边，又去重新起火搭手，帮着钱娘子做卤子。
有老太太镇住，钱娘子也不敢再做什么小动作，少些甚么食材，都使了谭霜去买，好歹是足数足量地送过去。