话落，仪君恍然大悟，道：“原来如此，我知道原因了。”
朝曦不明所以。
“按照财团联盟的惯性，很多知识不被开放给下城区居民，你不知道这些事情很正常。我可以告诉你，你身上存在基因缺陷。”
朝曦：“基因缺陷？！”
仪君平静道：“这在下城区居民当中很常见。每一个红鹰市居民出生时都会被要求检测基因。一旦检查有基因缺陷，那么他就会被财团联盟投放到下城区去。”
“如果你了解过上世纪的联邦通史，你应该明白人类的进化过程——污染爆发，废土时代降临，一部分人类在污染的影响下基因发生进化，获得超凡能力。而无法基因进化的人就会被投放到下城区，这类人被视为基因缺陷，财团联盟对其采取放任态度，但拒绝向他们提供任何资源……下城区的异能者应该很少吧？”
朝曦明白仪君的意思，再结合原书的只言片语，她瞬间明悟。
因为基因缺陷，下城区不但异能者很少，而且从来不会出现高等级异能者；也因为基因缺陷，财团联盟甚至不会告诉下城区的异能者一些在上城区人看来是基本常识的知识，因为他们认为下城区居民终究要被时代淘汰，根本不必为他们投入宝贵的教育资源。教育剥削往往比财富剥削更加致命。
“但是你很幸运，你的基因缺陷不但没有剥夺你获得异能的能力，反而救了你一命。”仪君指着朝曦的心脏，“没错，我怀疑你没有被寄生的主要原因是因为你心脏处的缺陷。”
朝曦指尖抵住胸口，她清晰听到心脏的强烈跃动。
“你的心脏过分活跃了，收缩的频率未免高得离谱。刚开始听到你心跳时，我还以为你是异种。而众所周知，寄生藤勉强算是一种温和异种——至少它们从来不会寄生任何一只同类，而是等它们死后，仅仅吞噬它们的尸体而已。”仪君拿出心测仪贴着朝曦心口，她盯着仪器上不断上升的数字。
朝曦：“仪君医生，你的冷笑话可一点也不好笑。”
仪君不置可否，给朝曦做了一系列检查，她同时参考了五台不同仪器的分析结果，最后终于得出结论。
“你的心脏跳动频率远超过了寄生藤的生物电活跃度。说通俗点，就是你心脏跳动的频率让寄生藤接收到了错误的信号，误打误撞地催眠了寄生藤，并让它们提前进入沉睡期。”
仪君话锋一转：“不过你别高兴太早，寄生藤即使在沉睡期也能够完成寄生，只不过它所需要的时间更长罢了。”
“那我该接下来怎么做？”朝曦手心微微沁出湿意。
“来试试这个。”仪君从朝曦指尖取了一点血放在试纸，放进检测仪。
很快，结果出来了。
仪君记下数据之后，当着朝曦的面销毁血液试纸，眼底藏着一丝微妙的惊讶和好奇。
她那来回审视的目光让朝曦感觉自己就像动物园里会走路的猴子。
仪君挑了挑眉，冷淡地瞧了朝曦一眼：“你还不错。”
“你了解自己的异能力吗？”
朝曦：“我能用精神力感知到。”
仪君：“你对自己异能力的开发程度还不够。”
“心脏是能力的映像，我有理由怀疑，其实你的能力本身就能够克制寄生藤，只是你尚未发现而已。”
朝曦问：“也就是说，我要是能进一步开发能力，就可以摆脱寄生？”
仪君点头，又严谨地补了一句：“理论上，确实如此。但考虑到你的基因缺陷，我认为你很难提升你的异能等级。”
“实际上我还是有可能沦为寄生藤的母体是吗？”朝曦抓住重点，认真问道。
“不知道，毕竟我到目前为止，只见过你这一例。”
仪君从抽屉拿出一张名片，递给朝曦：“以后每半个月就来这里再做一次检查。当然，前提是你能活到那时候。”
“你可以走了。在此期间但凡有任何不适，随时联系我，我需要实时观察你的状态。”
名片上写着仪君的联系方式和工作单位。
【职位：影盒科技首席研究员
地址：红鹰市上城区影盒科技公司】
朝曦收好名片，牢牢锁定仪君的眼睛：“既然你知道被寄生藤寄生后的人会发生什么，那你还敢让我离开这？就不怕我万一死了，寄生藤在城内爆发吗？”
仪君冷不丁笑了一声，她上推镜框，将朝曦重新打量了一番。
“我只是个医生。至于要不要提前控制寄生母体，那是执法队该管的事。”
仪君笔尖停在纸页上：“不过我劝你最好不要让别人拿到你的基因。”
她反复强调：“不要让任何人知道你的基因问题。”
朝曦再次试探，状似不经意地走到仪君的视觉盲区，一指悄然搭上扳机：“仪君医生不是已经知道了吗？你会告诉其他人吗？”
仪君调试着仪器，沉默片刻，头也不抬，说了句：“我确实很想研究你的机体情况，但我还不至于丧心病狂到暴露一个将死之人的隐私。”
仪君直白道：“反正你也活不长，我可以等你死了再解剖你的尸体。”
朝曦并未对仪君的话感到冒犯，反而淡淡一笑，松开扳机：“您是个好医生。今日打扰了，半个月后我会再来找您复查。”
仪君冷淡地“嗯”道。
朝曦道了声谢，一推开门就看到徐栗早早地站在门口。
徐栗百无聊赖，将糖果抛向空中，再张嘴接住。
糖果被徐栗咬得咔嚓碎。
“朝曦，你终于出来了。”徐栗兴冲冲地拿起两张医疗报销票据。
“你看你看，我把你的那份也弄出来了。咱们可以直接离开了，到时候拿着票据直接让陆氏财团打钱给孟婆婆她们就好。”
徐栗出现的时机太凑巧了。
这处诊所极为隐蔽不说，坐诊的医生显然也大有来头。这地方更像是专供某组织使用的秘密医疗基地。徐栗应是用了自己的资源来帮她。
朝曦几乎可以确定，徐栗多半是目睹了自己被寄生藤寄生的那一幕，故意将带她来这里。
“徐栗……”朝曦很想问问她为什么，明明她与自己认识不过一天。
“嗯？喊我干什么？”
雇佣兵准则之一，好奇害死猫。
朝曦喉咙滚动，最终还是摇头：“没什么，只是很想谢谢你。”
徐栗眼神飘忽，搂住朝曦的胳膊，忽地指向天空：“……朝曦朝曦，你看又下玫瑰雨了诶！”
朝曦与徐栗分别之后，独自回到下城区。
她的出租屋在下城区槐树街道最尽头的一栋老式居民楼301室。
下城区远离灯塔，污染本就比上城区高不少。然而这栋老式居民楼又是下城区里距离灯塔最远的建筑，污染又比其他地区重的多。
以至于这栋楼的污染程度着实不低，精神力稍差些的还没走进楼里就疯了。
早些年还有胆大的年轻人住进来，结果一个月之后他们死的死、疯的疯。也正因此，这些年来楼里原本的住户能搬的早就搬了，剩下的都是像朝曦这种要钱不要命的穷鬼。
现在唐狄也已经死了，整栋楼愈显空荡，没有半点人气。
不知道是不是错觉，朝曦感觉越靠近这栋楼的地方雾气越浓。
明明是大白天，可朝曦的视野越发黯淡。
她只能靠着记忆摸索着进楼。
一楼是房东的地方，不对外出租。平日一楼住户的大门总是锁着的。
那是一把复古的铁锁——与这个世界的科技水平格格不入。锁上落着一层厚厚的灰尘。
朝曦猜测也许房东自己早就不住这了，可她在路过一楼时，却无意间瞥到门缝隙里透出的一束亮光。
一楼的门罕见地开着。
“三楼的，进来吧。”
对方的声音沙哑，像是从很远的地方传来，以至于朝曦第一遍没听清。
房东又喊了一遍，朝曦后知后觉地停下。
朝曦推开门。
房东的屋子摆满了各种杂物，唯一称得上空荡的墙角也架着一张折叠床。
一个装着义肢的小老头躺在摇椅上，晃得咯吱咯吱响。
“房东……找我什么事？”朝曦先是愣了下，她住在这很多年了，艰难地将眼前的小老头与记忆里的模糊印象一一对应。
小老头仰头，眯着眼打量她，像是在回忆朝曦是谁。
不一会儿，小老头重新躺回摇椅，慢悠悠道：“我记得你，当年还是个小女娃呢，这么些年你怎么还没搬走……也不像他们一样疯了……倒是个看起来正常的。”
朝曦尴尬地笑道：“我穷嘛，而且在这住惯了。”
小老头没有说话，摇椅也不晃了。
渐渐响起小老头的鼾声。
真是个怪人。
朝曦摸不准小老头的意思，正准备关门离开时，小老头幽幽转醒：
“你东西没拿。”
“二楼的住户给你留的。”
二楼？不就是唐狄吗？
他怎么会给自己留东西？
朝曦退了半步，警惕道：“不用了，交给他的家人吧。”
小老头将东西硬是塞进朝曦怀里。
“人之将死，其言也善。更何况他已经死了，你还担心些什么？”
小老头是怎么知道唐狄已经死了？
朝曦惊疑不定。
一双枯瘦的手极为有力地牵制住朝曦的行动，使她逃不得。
“你要是丢了也无所谓，反正东西我是送到了。”
下一刻，朝曦被猛地推出门外。
“砰”地一声，一楼大门紧紧关闭。
灰尘扬扬洒洒地落了朝曦一身。
小老头塞给朝曦的是一个精巧的黑盒。
右下角写着朝曦的名字。
朝曦抚上笔画的痕迹，她太眼熟了。
那分明就是她自己的字迹。
但她完全不记得了。
朝曦眉头紧皱。
这真的是她写的吗？