第1章 受刑

“殿下无须过于忧心。”

博山炉里香烟袅袅。

眼前的侍女眉心微锁,神色倒沉着。

“咱们派出的影卫,训练最是严苛,即便失手事败,也宁死不会供出一个字来。您若还信不过他,奴婢今夜还可以遣高手前去……”

后面的话,没有说出口。

她只抬起手来,在咽喉处简短地比划了一下,目光一瞬间雪亮如电,旋即又飞快地垂下眼去,将声音压低。

“奴婢僭越了,但请殿下安心。”

姜长宁倚在软榻上。

窗外一树玉兰花开得正好,浅紫的,秀丽又挺拔,在料峭的春风里微微摇晃。

她静静看了片刻,翻身坐起。

“去薛府。”

“殿下?”

侍女刚要说什么,却先被她蓦然溢出的咳声惊了一跳,连忙倒了茶水与她,又替她抚背顺气。半晌,见她平息下来,才敢叹着气劝。

“薛将军如今,业已十分疑心咱们,只愁没有切实的证据,您此刻若去,岂非主动送上门吗。不过一个影卫罢了,事败便是弃子,哪配让殿下冒这样大的风险。再者,以您如今的身子,又是何苦呢。”

姜长宁咳罢了,用帕子拭了拭唇角,又抛下。

“不是为他。”

“那……”

“正因疑心到了我头上,才非去不可。”

她淡淡地笑了一下。

“备车马。”

……

皇城的春,有天街小雨,有深巷杏花,有飘到行人油纸伞下的,新出炉的酥饼香。

但这些都与阴暗地牢里的人没什么关系。

鲜血早已浸透了重衣,干涸、结痂,将伤口与衣料牢牢黏连在一处,又在新一轮的拷打中被重新撕开。新伤旧伤,层层叠叠,好像永远没有尽头。

“坏了,像是没气儿了。”

有小卒将这人的头扳起来,伸手探了探鼻息,稍显慌张地回身禀报。

牢头便将手里的鞭子往地上一掼,吐了口唾沫。

“下贱胚子,骨头倒硬。将军吩咐过,不许他死了,要不然,咱们这些人都得吃不了兜着走。”

于是,一早预备好的辣椒水,迎头泼下去。

原本已经人事不省的人,浑身猛地一震,额角青筋根根突起,冷汗密布如雨,喉间难以控制地溢出模糊的呜咽。

却只漏出那么一瞬,便又硬生生吞了回去。

只将牙关咬得死死的,下颌锋利,绷成一线,在凌乱的长发下,看不清面目,勉强露出小半张侧脸,一丝血色也无。

“说!究竟是何人指使你混入将军府,盗取布防图?”

被绑在木枷上的人垂着头,一声不吭。

“你若肯老实交待,回头我向将军求情,或许还能饶你不死。”

仍旧是不吭声。

“除了齐王,还能有谁!咱们将军心里明镜似的,我看你还能硬撑到什么时候!”

这一回,受刑的人终于有了反应。

他极吃力地抬了抬头,额前披散的长发滑落下去,露出很清俊的一张脸,即便地牢里光线昏暗,又满面血污,也掩不去高挺的鼻梁,和漂亮的眉眼。

他喘息了两声,才能开口,声音低哑:“我画押。”

面前的小卒陡然没有防备,竟不敢信:“什么?”

“我画押招供。”

他又重复了一遍,抬眼望着远处的牢头,眼帘发颤,虚浮无力。

“你方才说的,只要我肯认,便能留我一命,希望你言而有信。”

牢头一时喜出望外,只觉连日来的辛苦,日夜刑讯,终于是没有白费,能够向自家将军交差。

也不论三七二十一,一叠声地哄这蠢人:“一定,一定,说话算话。”

另一边忙不迭地支使那小卒:“快把写好的供词拿来,快呀。”

供词很快被送到眼前。

其实一早就由专人拟定了,也没什么可看的,无非是招认齐王姜长宁,有不臣之心,遣影卫潜入羽林大将军薛晏月府上,盗取皇宫布防图,意图谋乱,其狼子野心,令人发指。

只欠一纸画押而已。

可偏偏那人不识眼色,睁着一双因连日受刑,熬得满布血丝的眼睛,仔仔细细地看,像要将上面的每一个字牢牢刻进脑海里。

小卒忍不住,催他:“横竖也就是那样,有什么可看的。”

“主上待我不薄,我今日虽忘恩负义,供出她来,总也要看清自己招供的是什么。歪曲不实的,我不能认。”

“哟呵,到这份上了,还装什么清高呀。”

对面的嘴都快歪到脑后去了,嗤之以鼻。

“行吧,你爱看就看去。”

“我看不清。”

他眨了眨眼,仿佛像笑,眼角一大片青紫肿胀,分外醒目。

“你们前两日打得太狠,把我的眼睛打坏了。替我拿一盏灯来。”

地牢里没有灯。

只有墙边的火盆,燃得正旺,哔剥作响,里面还丢着一柄烧红的烙铁——那本是用来对他施刑的。

牢头挥了挥手,示意小卒将火盆端去,给他照亮。

然而他又有新花样。

“把我的枷锁解开,我好画押。”

“捆着也一样能画。”

“我朝律法,画押须得自愿,不可逼供,不可强迫。我虽然只是低贱的影卫,也要堂堂正正地认罪,没有让人摁着按手印的道理。”

他看了看自己遍身的血污,笑得仿佛嘲讽。

“我如今这副模样,难道你们还怕我动手不成?”

牢头与小卒对视一眼,极不耐烦地点点头。

枷锁应声而落。

他此前全靠被绑在身后的木枷上,勉强不倒,此刻骤然失了外力,一下支撑不住,扑倒在地上,喉间发出一声低低的闷哼。

满身血迹,与地上的尘土滚作一处。

一身的狼狈。

他费力支撑起身体,却站不起来,只从唇齿间极轻地倒吸了一口凉气。

左腿肿胀得,足有原本两倍粗,显然是在刑讯中被粗暴地折断。

那小卒才不管他,只忙着将供状塞到他眼前,又将火盆殷勤挪近。

“这回总可以画押了吧?”

他没说话,只抬头笑了一笑,伸出手来。

却并不是去按印朱。

而是径直探入火盆之中!

快如疾风,毫不犹豫。

几乎是一瞬间,就闻见了皮肉烧焦的气息。刺啦一声响,挑起了众人失声惊呼,也拧皱了他的眉。

“小蹄子竟敢耍花招!”

牢头飞起一脚,踢开火盆,炭火飞溅,几乎灼伤了他的脸。

然而已经迟了。

他下了十二分的决心,将一双手烙得几无完肤,十个指尖更是翻卷焦黑,找不出一寸好肉来。

哪还有什么画押的可能。

他被踢倒在地,一双手鲜血淋漓,不忍目睹,疼得脸色煞白,却笑得极舒畅,极安心。

“人人都知道,影卫生来最是低贱,无名无姓,自然也无法以签字作为凭据。如今我掌纹已毁,再无对证,你手里这一张废纸,若拿出去,只怕构陷齐王殿下的罪名不小。”

他道:“要杀要剐,悉听尊便。”

牢头顿时勃然大怒。

“我看你是真嫌命长!”

长鞭破空而来,重重落在他的身上。

那鞭子是专供刑讯所用,鞭身是一根沉重铁锁,且带倒钩,一鞭下去,立时皮开肉绽,血花飞溅。

先前被泼的一身辣椒水,已然疼到麻木,却又在此刻重新显现出厉害来。从湿透的衣衫,向新鲜的伤口深处蔓延。

如火上浇油,焚心蚀骨。

一鞭,又一鞭。

他疼得不自觉地蜷起身子,连呼吸都断续,唇角却还藏着一丝笑意。

一切如他所愿。

只要他不能活着从这里出去,他所犯下的事,便是死无对证,他的主上仍旧是光风霁月的齐王殿下,任凭旁人如何有理由猜忌,也终究不能动她分毫。

任务失败的影卫,就是废物。

能在死前为主上做最后一件事,上天待他不薄。

……

眼前渐渐看不清了。

甚至连身上的疼痛,也显得不那么分明了。

他朦胧间只觉一阵嘈杂,似远似近,听不真切,就连牢头手中的鞭子,都好像停下了——但那显然是不可能的。

看来是终于要死了。

从前听闻,人将死时,会有故去的亲人前来接引。但影卫都是孤儿出身,他连自己的父母姓甚名谁,长什么模样,都不晓得。

到这一日,大约只有鬼差来拘他。

脚步声近了。

有人来拉他。

他全身已经没有一块完好的皮肉,稍稍一碰,便疼得钻心。但那人的动作极轻柔,像是有意怕他疼,小心翼翼的,费了好大的劲,才将他抱进怀里。

抱进怀里。

他一怔,本已涣散的神智,都被惊得归了位。

他吃力地睁开眼。

地牢里光线昏暗,他眼前乱发披面,沾满血污和尘土,视线极模糊。但在火盆明灭的光亮里,他还是看见了一张皎洁如玉的脸。

一张他绝无可能认错,却断然不该出现在这里的脸。

“主……上?”

他艰难开口,嗓音干涩,如同在梦中。

抱着他的人,想必是接到消息匆忙赶来的,不及作亲王的华贵打扮,长发只以一支玉簪松松一绾,气度却分毫不减,在这粗陋地牢中,仍如明月之姿,熠熠生辉。

她像是未曾料到他醒,闻声低头,与他的视线对上时,稍愣了一愣。但随即绽开一个淡淡的笑。

声音低柔,仿佛安抚。

她说:“别怕。”

作者有话要说:各位小天使好呀,我开新文啦。

这次我终于可以自信地说,这本一定是甜甜甜甜,嘿嘿。

谢谢大家一直以来的支持和鼓励,久等啦久等啦,开文前三天评论有小红包哟,爱你们!