这借口是茯苓回来前，早就打好了腹稿的。
她知道，自己在芜荑后脚出门前，对宫人们用的是去花房的理由，那就千万不能轻易改口。
为了避免沈知姁追究和起疑——虽说茯苓早就摸透沈知姁是个心软纯粹的主子，压根不会费心多想。
但是以防万一，茯苓还是扯出和沈知姁最不对付的韦容华，好转移注意，将问题落点从自己擅离职守落到韦容华刻意别苗头上。
两位都是被娇宠长大在主儿，都有些不大通人情世故，在人心谋算上可比慕容婕妤差远了。
往往就这简单的一句话，就能让两位主儿生出冲突。
茯苓自信：听了她这番解释，娘娘恐怕立刻就要指着韦容华生气，将她独自出门、宫女躲懒之事抛之脑后。
沈知姁一眼就看出了茯苓打的好算盘。
算上前世十五年，她就是光看，就看过了后宫中的各种手段。如今面对茯苓这等简单拙劣的小谎，压根懒得去听一字。
她任由茯苓保持着行蹲礼的动作，面上只对芜荑一笑。
见芜荑神色重新回到茯苓挑拨前的平静，便轻放了芜荑的手，转而理了理鬓角的碎发，慢慢悠悠地绕着茯苓走了一圈。
茯苓身为瑶池殿的大宫女，在内在外都是颇有脸面的，许久都不曾这样长时间行礼。
不过一刻钟的时间，她两腿就泛出几分酸软，原先挺直的身姿也有些颤抖，唇角更是因为心虚而紧紧抿起。
一点儿都没有方才挑拨与说谎时的轻松。
“原是如此。”沈知姁等到茯苓实在撑不住了，这才不紧不慢地开口，嗓音中带了点轻笑：“倒是因为本宫的缘故，让你一番心意辜负，还在韦容华的宫女那儿受了委屈。”
闻言，茯苓猛地激灵一下，眼中划过惊慌，抬首想要辩解。
沈知姁却不给茯苓这个机会，打断道：“本宫知道你的心意，也愿意成全你。”
“你等会儿将药端来，就回屋去为本宫扎一枝玉玲珑的绢花来。”
“本宫也的确想在晚膳前看到这花儿，这样心中也欢喜些。”
“是，奴婢多谢娘娘成全。”茯苓本就意虚，生怕沈知姁深究，忙露出一个乖巧的笑，应了起身。动作时又因为两腿酸麻，还险些跌倒。
她强撑着退下，心中颇为懊恼：论起扎绢花的本事，她不过中下的水平，如何能在晚膳前扎好一枝漂亮的出来！
当真是自己挖坑给自己跳了。
——
“娘娘……”茯苓离开后，芜荑颇为担忧地望着沈知姁，忍不住问道：“您无事罢？”
她侍奉沈知姁十余年，从沈知姁刚才的举措和话语中敏锐察觉到，自家娘娘变了许多——不但重振了精神，且言语间少了从前的娇憨天真，多了几分游刃有余与冷静沉着，不再喜怒形于色。
……像是在深宫中狠狠磨练了几年的模样。
芜荑被自己这个念头唬了一跳，而后不由得心疼起沈知姁来：娘娘是被国公爷、夫人与大少爷当作眼珠子疼大的，从来都是无忧无虑的模样。现下娘娘逢家中巨变，又受陛下冷落，一夜之间竟变了这么多！
往长远看，这改变对娘娘未来在宫中的生活有意，自然是好事情。
可是、可是……娘娘自个儿得多难受呀！
芜荑的眉头蹙起，为沈知姁难过起来。
沈知姁却舒然一笑，拉过芜荑走到床前坐下，口吻平和安静：“别皱眉……我好得很，只是这些时日想明白了一些事情。”
“不纠结了，自然也就不会为此伤神痛心。”
听见外头的脚步声，她话语停了停，低声对芜荑道：“有旁人在，等晚间将她们都打发出去，我与你再细说些话。”
“还是娘娘思量周到。”芜荑笑着点了点头，侍奉着沈知姁重新半躺下歇息。
刚躺下，茯苓就奉了汤药和蜜饯来，看沈知姁神色缓和，就嘴甜道了几句“娘娘放心，凭陛下对娘娘的宠爱，定然不会对娘娘生气太久”的话。
自以为在沈知姁心中有所补救后，茯苓这才心满意足地退下。
芜荑一勺一勺地喂着沈知姁喝药。
药汁子苦涩得很，好像还加了安神的草药，即便沈知姁含上酸酸甜甜的蜜饯杨梅，都没能抵挡住那几分困意。
喝完不过一炷香的时间，沈知姁就觉得自己眼前困顿起来，只强撑着对芜荑叮嘱：“不论如何，晚膳前都要唤醒我。”
芜荑踌躇了一下，还是附在沈知姁耳边轻声道：“娘娘，奴婢出去时还偶然得到一个消息，说是今晚晚膳后，陛下要去颐寿宫探望太皇太后。”
她是这样想的：娘娘既然有所改变，那第一要做的，恐怕就是巩固圣心。
颐寿宫到陛下居住的朝阳殿，除非刻意绕远路，否则必定经过瑶池殿。太皇太后身子一向不好，在颐寿宫避世，但因娘娘入宫伴读时，曾住太皇太后宫中，故而对娘娘是当半个亲孙女疼爱的。
陛下见过太皇太后，保不准就受了劝说，对娘娘态度缓和——这正是面见陛下的好时候。
芜荑之所以犹豫，是因为圣驾行踪这样的重要消息，居然能让她偶然从殿中省的小宦官口中得知，实在蹊跷。
就怕是有人刻意放出消息，要再坑娘娘一把。
“既是偶然得知，便当没听过。”沈知姁阖着眼说了一句，尾音已经困倦到不行，来不及思索许多。
翻身时，她脑中恍然划过一事。
明儿是十月初二，是今年的立冬之日。
也是她……前世没抓住的第一个翻身之机。
幸好、幸好，她要面对的，不是元宁十五年刚愎自负、多疑冷漠的帝王。
而是刚刚登基一年、尚且稚嫩的尉鸣鹤。
——
到晚膳时分，茯苓战战兢兢地捧了绢花来。
玉玲珑桂花花朵偏小，她生怕主子不满意，特意做了几枝扎在一块儿。
不成想得了沈知姁一个甜笑，随后让她把绢花挂在檐下的显眼处。
“我喜欢得很，只是辛苦你了。”沈知姁刚睡醒，气色红润了些：“等会儿只留芜荑伺候就好，你领着那几个二等宫女先去用膳，然后再去打听打听朝阳殿是否有消息。”
茯苓欢欢喜喜应了，心中颇不屑：果然，沈昭仪还是那个沈昭仪，是个沉不住性子、过分在意帝王的人，心思一猜就中。
亏她担惊受怕一下午。
茯苓遵命去做，芜荑在一旁若有所思：“娘娘是要以陛下每日送花之事为引？”
娘娘与陛下两情相悦，在娘娘及笄定情之后，为表珍重与偏爱，陛下还没登基时，就每日亲选鲜花送来，风雨不断、宫规无阻。
娘娘也会选些用心的小东西回赠：有时是一盘新奇的点心，有时就变成亲手做的同心结。
自然，从娘娘养病以来，这鲜花就停了。
沈知姁慢慢舀了一勺鱼羹，淡声道：“算是吧。”
——
秋风起寒，太皇太后这几日不慎染了重风寒。
算了算时日，就在沈昭仪“安静养病”的后头。
尉鸣鹤为表孝顺，决定今晚晚膳后去颐寿宫探望，再等太医为太皇太后请完脉，亲自关怀一番。
偏生今日的奏章颇多。
尉鸣鹤便直接吩咐在御书房中支起小桌，放上简单的晚膳，一边批阅奏章，一边用膳。
福如海身为御前总管，侍奉在侧。
看见尉鸣鹤用了半碗清炖鸡汤，忙用银筷一片姜醋金银蹄片放到黄釉金龙碟里头，笑得憨厚：“陛下近几日食欲不振，御膳房特制了酸口的醋食。”
尉鸣鹤正坐在金龙平榻上，随意应了一句，夹起时目光一撩，扫过屋角的花几，手上动作就是一顿。
福如海直觉不妙：这花几上摆着的，正是十日前沈昭仪送来的几枝玉玲珑桂花！
纵然宫人日日洒水保养，那上头玲珑的花朵还是干瘪、变枯。
而后一朵朵掉落在地上。
可陛下没发话，谁有胆子敢动这枯萎的几枝花？
天爷呀！真是要了他的老命了！
外头都说陛下厌了沈昭仪。可只有他一个人知道，自打那道养病口谕下了之后，陛下都细细关注着瑶池殿的动静——偏沈昭仪是个倔性子，没半点服软的样子。
陛下也就越来越恼，恼沈昭仪不懂圣心、不支持圣意，没有后妃的顺从之德，更是口口“伸冤”，直指陛下不英明——这不是打陛下的脸面？
故而近日，陛下每每看见或想起沈昭仪就要脾气坏些：不是早上的茶水寡淡了些，就是午时的糕点太硬了些，连对着慕容婕妤等主子都没好脸色，更何况他这伺候的宫人！
果然，福如海见那金银蹄片就被用了一口，旋即回到金龙碟子里头，还伴着帝王的点评：“太肥腻，下回不必再呈。”
说罢，手上的奏折也被搁下，发出“啪”地一声响。
“罢了，去颐寿宫。”尉鸣鹤神色颇为不虞，留下小几上没怎么动过的御膳。
福如海弯腰应是，让徒弟去准备銮驾，而后吩咐底下人撤膳，在心中深深叹一口气：得，陛下近日用膳不香，面颊瘦了一些。等到了颐寿宫，自己还要被太皇太后询问一番。
嗐，这陛下和沈昭仪，当真是……
一刻钟后，銮驾出发。
颐寿宫与朝阳殿之间，正是一座避不开的瑶池殿。
“走快些，别磨蹭！”福如海瞧着近在眼前的瑶池殿，只觉得自己要头痛发作，身后寒气阵阵，忍不住低声催促了抬銮驾的大力宦官。
这段时间要想活得好，就得先让陛下少见瑶池殿。
他话音刚落，就听銮轿上传来一声不轻不重的叩击。
这是停下的意思。
福如海抬头瞧瞧瑶池殿的匾额，心中紧张，“噗通”一声就跪了，心中惊讶：不会吧，不会吧，陛下现在要找沈昭仪算账了？
銮轿中。
尉鸣鹤狭长的凤眼微扬，看向瑶池殿的檐下一角。
——有一束算不得夺目精致的绢花高悬，在冷风中转着圈，能看出是玉玲珑桂花的模样。
而天晚夜露生，绢花在明亮的灯光下，轻薄的丝布被明显洇湿。
显出湿漉漉的笨拙与无措。
像极了那日朝阳殿外，沈知姁的一双泪眼儿。
作者有话要说：等人物出场多点，我就把后宫的位份表放到置顶评论里，这样小天使们比较方便查看~
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