周怀宁当时早已经不喜欢陈时砚了，听了她的讽刺也没开口，只是径直越过她，可见自己离开了，她气的又冲着自己骂了好几句。
后来离开陈府时，是陈时砚跟夫人一同出来送客，她早已悲喜不论，不过也确实如她所说，对不起陈时砚，侮了他的名声。
周怀宁上前见礼，“二姑娘妆安，虽然不知道二姑娘为何会说出这等话，但我为了周家的面子，为了父亲祖母，也是要辩解一二的，自古以来父母之命媒妁之言，我得家中长辈教导，尽本分，从不逾矩，对陈公子也并未私下接触，更惶恐情意，还请二姑娘言辞注意，不要侮了我的名声，也更辱了令兄的名声，以及你们陈家的百年名声。”
如今，周云宁还未下手抖搂出这件事情，新婚之事也都未发生，她在外面的名声不过是骄纵无礼，爱慕陈时砚的事情也没传出，现在挽救还来得及。
二姑娘听完马上就怒气中烧，她大哥哥那样清风霁月的人物，她还不愿意有关系了？
周海宁都被周怀宁给吓到了，主要是这些日在家中她事事都忍让，脾气性子太好了，今日倒是一口气能说了这么多话，忙拦着二表姐，轻声劝和。
“二姐姐，我五妹妹说的是真的，我前些日子还说过，说舅舅舅母已经给表哥定下亲事，她一点反应都没，还说对表哥没有那种情意，瞧着是真的，你往后也别说了。”
她不是为周怀宁说话，是为了自己，这种事情传出去，到底对她的面子上也不好。
陈禾婉这才笑着从蒲团上起来，上前挽起周怀宁的胳膊。
“五妹妹别生气，我这个姐姐向来是直言直语的，你别往心里去。”
周怀宁也笑笑，她不怕名声尽毁，重新活过一世，只想安稳的过日子，不曾想连累别人。
“我知晓的。”
恰逢门帘外面一群公子哥儿们，本是看这边清净也没丫鬟在外面，就以为没人，他们几人要探讨一下夫子留下的一篇策论，谁知站在门口就听到这番话。
陈时砚知道里面是谁，海宁表妹家的那位姑娘。
“咱们不便进去，去我书房吧。”
他忙带着人往南边走去。
一位穿着青色直身，腰间一道黑色腰封，外披着一件斗篷的约有十八九岁的的男子特意落别人两步远，凑近到陈时砚的身旁问道。
“刚刚里面的女子倒是伶牙俐齿，你可知是哪家的姑娘啊？”
陈时砚看他一眼，“姑娘家的名声重要，你怎能如此无礼。”
“哎，时砚，此言差矣。”
巳时过了大半时间，过来陈家祝寿的客人也越来越多，姑娘们也都要照顾年龄相仿的人来玩耍。
周海宁也有几位手帕交，所以在一旁玩的也是不亦乐乎，无人招待周怀宁，她也是无碍，索性就找了一个角落里听戏，喝起了茶，这茶入口醇香，后味是一丝丝苦味，应该是长安街鲜明花茶家的，在整个顺天府都十分出名，她也是上辈子在徐家陪着老太太吃过几次。
这唱着的是《麻姑献寿》，底下的夫人太太们都十分喜欢。
一直到午时用饭，都已经在厅内摆好，女宾，男宾，以及娃娃席面，自然是各自分开的。
周怀宁坐在一旁专心用饭，早上用的少，又折腾这么久早就饿了。
陈禾婉陪在一旁，她之前未曾见过这位在表妹嘴里的周家五姑娘，今日见了倒是觉得名不符实，这场宴会，其他的几位姑娘打扮的都十分鲜亮，只有她穿着款式简单，发髻也是最普通的，不该自己说的话是一句都不曾多，该说的也都说过了。
用过午饭，客人们也都差不多离开。
周家自然是最后走的。
陈老太太让闺女进屋来说话，屏退了左右，内室里烧着碳，暖和和的，大炕上放着的四方小桌上奉上的热茶，倒是会熏得人有些昏昏欲睡。
“我瞧着你屋里的那位四姑娘穿戴的可是不一般。”
陈泽兰听到母亲这么说，心下顿时委屈，“母亲都看出来了，也怪不得海儿闹了一路，是婆母特意赏的，那丫头心思重，说话办事伶俐，在婆母面前比我的海儿都要得脸面，身为儿媳，我也不敢说些什么。”
陈老太太心疼女儿，只拍拍她的手沉声道，“不过一个庶女，再高看又能如何，海宁是我看着长大的，婚事我会操心，你放宽心。”说完又停顿一下，“倒是你家那位五姑娘，长的倒是好看，身上衣物也挺简单的，人也沉稳。”
她手底下过过多少姑娘，内宅见的妖魔鬼怪太多，打眼一瞧就知什么来路。
陈泽兰得了母亲的答允才放下心来，女儿是自己身上掉下的肉，她自然是千般疼万般爱的，做姑娘时怎么样都行，这独独做了人家儿媳的日子最难熬，听母亲提起五丫头，她才把事情原委都说上一遍。
“姑娘大了，会为自己打算，倒也没什么，沈氏是个面甜心狠的，当年我随着老爷一回来瞧见那三弟妹在床上的样子就知道不简单。”
幸好她房里这个是个真真纯善的，不然也不会留到今日这般。
陈老太太也操不上别人家的心，“你心里有数就得，你是长房媳妇，拿出气度来，有你父母兄弟在定不会叫旁人欺负你的。”
陈泽兰看着母亲这般大年纪还为自己操劳，鼻头一酸，眼眶里泪水打转。
“母亲。”
母女俩是说了好一会话，陈泽兰伺候了母亲午睡，才带着几个孩子跟哥哥嫂嫂去正厅内说话告辞回家去，周老夫人在用过午饭后就已经先回了。
正厅内熏的是梨香，在冬日里不甜腻，点着的炉子热气腾腾的。
两侧分别坐下的是几位姑娘哥儿的。
周序川还在忙向陈表哥询问一些夫子留下的作业，他听了表哥的解答总是有些拨开云雾，笑着拱手作揖。
“还是表哥学问深刻，弟弟回家定会勤加苦读。”
见如此情况几位姑娘们都拿着手帕按在嘴角轻声笑了起来。
陈时砚也回了一个作揖，“表弟实在客气。”
周怀宁看着大伯父跟陈舅舅也是相视一笑，两家都把以后前程压在他们的身上了，她坐在周海宁的下手，只依稀记得她被挪到庄子上住着的时，大哥哥还在被外放，没记错应该是在赣州。
刘佩兰也是让身边的嬷嬷给各位姑娘们准备了回礼，已经安放在他们的马车上。
周怀宁正准备接过玉竹递来的茶杯，怎知玉竹被后面的一个小丫鬟撞了一下，茶水尽倒在了周怀宁身上。
刘佩兰看到略皱了皱眉头，立刻上前训斥。
“怎么做事的？”她看那丫鬟跪下认错，才转过头，“五姑娘没烫到罢？先去客房换身干净的衣裳。”
周怀宁才站起身行礼，“不碍事的，多谢舅母。”外出作客，马车里都会多备上一套的，倒也不打紧。
刘佩兰找个丫鬟让领着去客房，这边正厅显然是走不开的。
周怀宁倒也没什么，带着玉竹跟上那丫鬟去客房换好衣裳出来，再出来丫鬟就已经先走了，她记性还好，沿着抄手游廊往东边走，然后过拱门，再绕过一片竹林，便是松节正厅。
“周五姑娘。”
周怀宁正带着玉竹准备绕过竹林，听到声音转过身，就看到了陈时砚，他清隽雅正，眉目肖陈阁老，冬日里身侧枯枝的竹林似乎为他增添一分严谨，自己被迫进庄子时，听闻他已经官至工部郎中，为治理黄河水患立下功劳，实现他的抱负，如同陈二姑娘所说，他的污点仅仅只有自己对他造成的，站在原地未曾上前，只是屈膝行礼。
“陈公子。”
陈时砚走近两步，看了一眼玉竹。
玉竹是个懂眼色劲的，默默的退到一旁背对着他们。
陈时砚从怀中拿出一封信，语气冷冽，“周五姑娘，这封信还给你，以后不要再做这种事情，我已经定下婚约，也确实不喜你这般的女子。”
周怀宁看到他递过来的信封，略皱了皱眉头，回来数日，都不记得原先自己竟然这么早就做过这等事情了，忙接下来。
“谢过陈公……”
“不必的很。”陈时砚开口的语气嫌恶，实在不喜她这般的女子，虽长的明媚，但无半点闺秀的样子，做事又毫无章法，那日在侯府宴会上，找了丫鬟悄悄递给自己的信件实在不顾惜名节，蠢笨又让人厌烦，他皱紧了眉头，既然事情办完就转身离去。
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