灰色的毛线球滚在了一边的篮子里，暗淡的余晖把屋内照得深浅不一，堆满了书的书柜和摆满了文献的桌子埋在影子中，只有织着围巾的银针反射了一缕模糊的光芒。
躺椅微微的晃荡，坐在上面的是个年轻女子，有着一头到腰部的栗色卷发，在光线下带着一圈柔和的光晕。
拉高的漆黑毛衣领子直到下巴，一张苍白的脸只有巴掌大，长而平的睫毛下，一双深棕色的眼眸习惯性地垂着，卷发掩映间，能看到右耳上有一粒红宝石耳钉，散发出幽暗如血的光芒。
她专心致志地绣着围巾，仿佛全世界只剩下这一件事可关心。
冬天的夜晚暗得快，炉火把房间熏染出红褐色的一圈暖光。
女子揉了揉眼睛，右手握着银针，低低念了句咒语。
「星星点灯。」
屋内的光线骤然亮了起来，炉火也被夺去锋芒，墙壁、天花板甚至地毯上，如星星一般的斑斓光芒在绽放。
她握起没有织完的围巾，就着光线审视了一下，微不可查地点了下头，露出了不会轻易在别人面前展现的满意神色。
今天的进度还不错，她很快就能换一条围巾戴了——虽然这是她第五条同色的围巾，只有纹路有些许不同。
这是她为数不多的爱好，可悲的是，她并没有可以与之分享的人。
若神明足够慈悲，她希望能在老时有一床一椅，于无人的森林湖边静静编织，终日无人打扰，然后静默地死去，不打扰一粒尘土。
门扉忽然被敲响，旋即一名女仆走了进来，低着头说道：“爱琳夫人，晚餐时间到了。”
爱琳肩膀略微一颤，刚刚那种在自己的国度里掌控一切的自如全都消失不见，她的眼眸有着害怕和抗拒，神色也暗淡下来，整个人仿佛缩小了一圈。
“我知道了。”她低下头，小声说着，把围巾和银针一起放在了旁边的篮子里，磨蹭地整理了下衣服，才深呼吸一口气，抬起头，匆匆说道，“走吧。”
踩着柔软的地毯，头顶有灯光照亮，两边是罗德尼家族祖先们深沉的肖像画，沉甸甸的画框和威严的视线仿佛在审视着她这个异端，让走廊里本就陈旧的空气愈发沉闷。
她安静地掠过他们，漆黑的裙摆纹丝不动，扶着胡桃木扶手走下了楼梯，然后顺着右手边敞开的门，走到了餐厅门口。
铺着雪白桌布的长桌从这一头延展到另一头，橡木桌椅庄重厚实，红底金边的格纹墙纸和水晶吊灯把宽阔的房间照耀得辉煌，镂花玻璃窗干净明澈，摆着鲜花的瓷瓶花纹简单而光芒莹然，训练有素的侍者靠着墙肃然而立，富贵之中透着沉稳威严的秩序井然。
而在最里侧，有一个人已坐在了位置上。
爱琳不由驻足。
餐桌上的烛火摇曳，把光线拖得漫长沉重，映照着他线条分明的侧脸。
他还穿着天空骑士的雪白藏青边制服，坐姿笔挺，金发顺滑，修长的手里轻握着红酒杯，若有所思地慢慢摇晃。
暗影在他俊朗的脸上徘徊，长长的睫毛遮住他碧绿的眼瞳，这让他沉思的神情显得情绪低沉，并且难以靠近。
至少，爱琳是不敢靠近的。
她几乎想趁着他没有看到她的时候转身回去，然而刚一扭头，就看到侍女虎视眈眈的眼神。
她吞了口唾沫，手抓住裙边揉成一团，紧张得心脏跳到了嗓子眼，口舌发干。
滴答。滴答。时钟的声音像是在催命，使针落可闻的餐厅显得愈发死气沉沉。
她该过去的，可这具没用的身体总是会在关键时候不停使唤，爱琳几乎要埋怨他为什么出现在这里——尽管这里是他的家，她才是那个多余的外人。
她鼓足了勇气，终于踏出去了一步，走入门中，发出的声音微弱地回荡在寂静的餐厅中：“维德阁下，晚上好。”
那人抬起了头，俊朗深刻的眉目犹如烈日让她不敢直视。
他沉稳的碧眸看了她一眼，目光掠过被她攥出了一团纹路的裙边，轻轻点头，声音干脆而有力，如同他信赖的长剑：“爱琳小姐，请。”他放下了红酒杯，顺势将手边的一封信叠起放到了口袋里。
感受到被人注视，爱琳盯着地毯纹路，快步走向了自己的位置。
侍者无声地靠近，把椅子拉开，她敛着黑色纱裙，配合着侍者推动椅子的时机坐下。
期间没有人说话，她却能感觉到对面的人无声的注视，手心里出了汗，紧张得几乎要晕倒在这里，替鲁伯特家好好出一次丑。
好在过了几息之后，那人终于开口说道：“上菜吧。”从声音的方向来开，他已经挪开了目光，她这才松了口气，稍稍抬起头来，感觉心脏在扑通扑通狂跳。
侍者开始上菜，两个人异常沉默地开动，偌大的屋中，只有刀叉杯盘轻微的碰撞声以及上菜的侍者轻若无物的脚步声，墙上巨大的油画颜色深沉模糊，似与黑夜连在一起。
爱琳食之无味，角落里的壁钟上发出的声音十分清晰，每一声都仿佛是指针在她的血肉上划过一样，让她禁不住想要颤抖。
她咽下了一口鱼肉，悄悄抬起头，想看一眼他吃饭的进度。谁料他刚好也在看她，眉眼鲜明，她握着叉子的手一抖，险些没有丢出去，拼命低下了头，屏住了呼吸。
维德·罗德尼，传统贵族家庭出身的长子，父亲是国王陛下的近臣，本人则是王太子的亲信。
他以优异的成绩从骑士学校毕业以后，加入了著名的天空骑士团，长相出众自不必说，更难得的是他从学生时代开始就性格沉稳正直，堪称骑士表率，是帝都里一直被贵族家长拿来比较的孩子，也是同龄男女追捧的对象，愿意嫁给他的女孩可以从特洛拉瑟塔楼排到圣乔治教堂。
……谁也不会想到，这样的人，最后竟然会成为她，爱琳·鲁伯特的丈夫。
作者有话要说：开文开文开文（铛铛铛）！
小爱琳的性格写起来是一种挑战，不过又有一种tj女儿的快乐呢（bushi