林如海等他们走后，又回到书案盘，拿起几张卷纸细细的看了起来。一时不注意，又剧烈的咳嗽了起来。林禄正端着药从后门进来，听见声儿连忙快步走来，放下药，给林如海顺气。半天才好些，林禄拿起药碗，送到面前劝道：“老爷也该顾虑些身子，莫再操劳了。”
林如海一口气喝完药，皱着眉头道：“我的身子我知道，等忙过这阵就好了。”
林禄急道：“老爷总是这么说，以前有太太劝着，如今小姐回来了，也不知劝不劝地动。”
林如海心想，黛玉不止会劝，还会哭呢。一想到黛玉泫然欲泣的样子，忍不住道：“我瞧着你比林福那家伙还话多。回头要是玉儿知道了，就是你告诉的。”
林禄倒来一杯茶，笑道：“原来老爷还有怕的。”
林如海冷哼一声，白了他一眼。若是宝玉在，定会惊叹，果然是有其父必有其女，翻个白眼都一样儿的。
到了晚间，贾琏宝玉休整一番，早有丫鬟领着前去赴宴。宴席摆在山水小筑，说是小筑，其实是建在假山旁的三间大房，依水而建，是林府最高处。可以俯瞰整座花园，是最好的观景处。下面的假山里奇石各异，黛玉幼时，喜爱在此处捉迷藏。但她更爱的，是那假山里藏着的一池子的鱼。说是池子，其实地下有条小道，与府里的河道相连。
黛玉倚窗撑着头望着花园各处，想起小时候自己坐在那块石头上听着鸟叫，与鱼儿说话，满以为这是自己的秘密宝地，当初父亲母亲也常常在这个地方，背后默默看着自己吧。
因黛玉回来了，今晚是父女俩时隔两年后第一次一块吃饭，加之又有亲戚在，林如海特意命人将园子各处都点上灯，弄得跟白天似的。
贾琏宝玉一路走来，对此也是赞叹不已。到了屋里，宝玉正瞧着黛玉往外面望，便也凑了过去，站在黛玉身边，笑道：“林妹妹瞧什么呢？”
黛玉转过身，也不理宝玉。与贾琏行了一礼，便依主次长幼坐好。贾琏坐在左下首，黛玉坐在右下首。贾琏朝着宝玉招了招手，宝玉便走了过去，乖乖坐好。过了一会又有丫鬟婆子摆碟放碗。
等林如海来的时候，饭菜早已上好。三人起身相迎，林如海连忙摆摆手，道：“都是自家人，不用行礼了，快坐下。”
众人依次坐好，林如海拿起筷子，给黛玉加了点菜，笑道：“琏儿上次来，将扬州各处都玩了个遍。宝玉才第一次来，先尝尝扬州的特色菜，等考完回来，姑父也让人领着你去玩儿。”
宝玉连忙起来道谢，桌上又有贾琏这个交际人物在，也算是宾主尽欢。
宝玉在林府住了十来日，每日除了读书，便是向林如海请教。可林如海公务繁忙，哪里顾得上，便把宝玉推给几位师爷。宝玉也不觉得有什么，诚心诚意向他们请教。林如海都看在眼里，很是赞赏。
他哪里知道，这些师爷随便拿出一个就比宝玉平常接触到的那些相公先生强多了。宝玉除了请教学问，还特意问了一些平常待人处事的道理。有一位刘先生特别有意思，他旁的不教，偏偏教宝玉如何说话，宝玉起先还不以为意，回去想后，越想越觉得有趣。可惜平日里还要准备科考，也没有多少时间去谈论。
袭人端着小茶盘拖着一碗高底青瓷六方盖碗上前来，见宝玉拿着本书发愣，笑而不语，也不叫宝玉，便将盖碗轻轻放在书案上，悄悄打开盖子，一股奶香便溢得满屋都是。
宝玉闻到香味，回过神来，看着茶碗道：“哪里来的酥酪？这么香。”袭人笑着帮宝玉净了净手，拿起小勺儿递与他，道：“是厨房新做的，刚送过来，还有一盘奶卷子，留着二爷晚上吃。”
宝玉拿起勺子尝了尝，很是好吃，端起碗，三两下便吃了个一干二净，意犹未尽，道：“这酥酪尝着好，一点腥味也没有，你回头去问问是什么法儿弄得，等回去了，也做给老太太吃去。”
袭人见宝玉高兴，笑道：“紫鹃知道我爱吃那个，特意送了一份过来，二爷若真喜欢，索性连这份一块儿都吃去。”
宝玉摇摇头，道：“这是她给你的，我吃了算什么？你且去吃你的吧。”说完，便喝了几口茶，拿起书看了起来。
又呆了一个月，宝玉还有去金陵告访一些亲朋旧故，不好再多耽搁。于是便趁着林如海休沐，便拿着几篇答题去了书房。
林如海看着卷子，点了点头。又抬头看着书案前站着的少年如松柏挺立于堂上，正谦逊的微微低头听训，很是满意，抚须笑道：“你这份答题答得很好，但这诗词一道太过老气横秋，一点没有年轻人应有的朝气。不是说你写得不好，只是你还小，很不必如此。”边说着边走到宝玉跟前，引他坐下，一句一句掰开给他讲。
宝玉听着与素日那些老学究讲的很是不同，一时有些愣住了。林如海瞧见他这般摸样，笑道：“怎么了。可是姑父讲的哪里不对？你尽管指出来嘛。”
宝玉连忙站起身来，摆手道：“不是不是，宝玉怎敢如此，只是听了姑父所言，想起了小时候胡乱说话被先生骂的事。”
林如海听了此话，也来了兴趣，笑问是什么事。宝玉道：“小时候先生讲‘君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡。’后面一句理所应当，可前面一句却不认同。当时就说了一句‘难道明知皇帝是个昏君，也要去死不成？’引得先生一顿骂。”
林如海唬着脸道：“你说这话难道不该骂？”
宝玉之前瞧着林如海，也觉得他这姑父和蔼可亲，不是他父亲贾政那般人。可乍见林如海变了脸色也吓了一跳，连忙低着头等着训斥。等了半响还没见下文，便大着胆子抬头瞧了瞧，却看见林如海笑着脸。
林如海看着宝玉一脸疑惑的样子，笑意更深了，道：“你读了些书难道连忠孝礼义都忘了？你且说说看，你是怎么想的？”
宝玉听了此话，一脸错愕，想了半天，大着胆子说道：“世人读书，不过追求治国平天下，可夫子说的却是曲解了，竟解成一味尽忠君上，那是于国有利，还是于民有益？这些人尽忠，也不过是文死谏武死战。可有时候，文官固然得了名声，倒显得被进谏的皇帝成了昏君：武官一心想着打仗，可打仗还需军需粮草补给，累累白骨才成就的战功，不知耗尽了多少活人的精血。也不见得是尽了忠的。”
林如海后退了一步，仔细上下打量了一下，直看得宝玉心里发毛，才问道：“那你读书为的什么？”
宝玉抬头，看着林如海，以前读书，不过是为了应付老爷，参加科考，也是为了还父母恩情。现在读书是为了什么呢，是为了姐姐妹妹们，是为了整个贾家，是为了不重蹈上辈子的覆辙！上一眼还呼奴唤仆的，转眼像牲口一样被人牵着走的场景他见过，也经历过。大姐姐元春在宫里苦苦挣扎，二姐姐迎春被夫家虐待致死，三妹妹探春远嫁南海，四妹妹惜春剃度出家。家里男儿不争气，女儿家能有什么好下场！
想到这里，宝玉沉声说道：“宝玉读书，不为国不为民不为君，只为家，读书科考，进则为家族争光，退则知法明理，不至于做出让家族蒙羞的事。”
林如海皱眉道：“为家？你家里三代公侯，满门勋贵。也无需你这小儿争光啊。”
宝玉抓了抓后脑勺，不好意思笑道：“宝玉是觉得今上新登基，体恤老臣，又加开恩科，正是好时机，便想去碰碰运气。姑父，您不知道，连我舅舅都升任九省督制了。新上任的赵时嘉也还记得我们家，上次请酒还特意请了琏二哥，便是对其他几位国公家也都是客客气气的，有什么事儿一说准成。”
林如海听了此话，问道：“赵大人是皇上跟前的人，他一来就当此重任，自然要八面玲珑一些。”
宝玉道：“可是平日与他也没什么交情，这优待竟比太上皇那会还要好些。宝玉自问无功于国，总感觉有些不对。”
林如海愣愣的看着宝玉，有些失神。宝玉试探地喊了几声。
林如海被惊醒，道：“怎么了，可还有什么事？”
宝玉拱手道：“宝玉这次来，是想与姑父道别。眼看科考将近，二哥哥和我也得去拜访老家各位亲戚，实在是耽误不得了。”
林如海擦了擦脑门上的汗，道：“对对对，算算日子也到时候了。我知道了，回头打发人送你们过去，回头对老太太也有个交代。好了，你回去读书吧。”
宝玉听了，便告退了。
等林福端着小茶盘进来，就看见林如海失神的样子，恐打扰了他，正准备悄悄退下。只见林如海突然抓着他的手，沉声道：“你出去看看，外头可还有人？”
林福答应了，走到门外瞧了瞧，把院子里的小厮丫鬟打发了出去，又不放心，进来时也关上了窗。回到林如海跟前，弯着腰低声道：“老爷可有什么吩咐？”
林如海闭着眼，深吸了几口气，睁眼眼神满是凌厉，道：“动用家里的密线，叫林忠打听一下京里的形势，事无大小，都报与我知道。最重要的是圣上登基以来的举动。小心着些，别让外人知道了，府里那些人也别惊着了。”
林福连忙答应了，又不放心的问道：“老爷，可是出了什么事？”
林如海摇摇头，站起身来，走到书案前，看着桌上宝玉写的字，问道：“府里那几个相处的可好？”
林福道：“几位大人都是皇家的人，哪里敢让他们知道对方的存在。”
林如海立刻说道：“那就让他们知道，知道对方是谁，又是谁派来的。”
“老爷，也恐怕不妥吧。”
林如海反问道：“有何不妥？”抬头看着妻子的画像，“也该让他们知道，这府里卧虎藏龙了。在他们身边安插几个伶俐的，日后也许还有些用处。另外府里的事也瞒着些。”
“是。”林福低着头恭敬的退了出去。