北风怒号，军旗猎猎，一声声的鞭响回荡在黑夜里，小孩嘬着手指头，拉着贺英的袍角，怯生生地探出半个脑袋。
贺英望向校场中央，男人褪去外袍，此时宽厚的背已经被打得血肉模糊，可即便如此，他脊骨依旧挺得笔直，宛如一座森然的荒原石碑。
“杨将军！”
有不少围观的守兵跪着求情，可主将严从意脸色阴沉，一言不发。他来回走动，望着跪在那里受鞭刑的男人，眼中掠过丝愤怒和悲哀。
“杨振，你做了件天大的傻事啊。”
杀光城中百姓吃了，简直骇人听闻。
若是杨振弃城而走，那他顶多就是落个脱逃战败的名声，罪不至家人，若他选择与百姓同坚守，城破身亡之时，好歹算个殉节的忠烈。
可如今呢？
“八月十四日，于阗被围半月，城里就没粮了，百姓恸哭，军士都趁夜劝我弃城而走。”
杨振声音嘶哑地拉开，鞭子的声音还落在背上，一声又一声，
“我接任于阗城守将之时，朝廷同我讲，这于阗是安西的边界，更是我大周边界，所以便是一寸一尺都不能退，我……我……”
一时之间，营地内再也没有了往日的嘈杂，夜晚的沙漠一片死寂，只剩下一片萧瑟凄厉的鞭声在营地里回荡，呼啸的风声听起来就像是于阗城的呜咽，又像是战场上的哀嚎。
等到二十鞭的军罚过后，严从意喝道：
“来人，把罪将杨振带下去，等破了于阗围城困局，待我回禀赵将军……”
“报！”
一个斥候飞快策马冲入军营，随之而来的还有响起在夜空的击钲声。
“将军！敌军夜袭，已经攻到了城墙底下。”
贺英站在人群中，心中一惊，望向城外，只见一片火光冲天而起，烽火烧红了半边天，城楼上击钲声越打越急促。
严从意急忙号召各营点兵集合，一声令下，披上铠甲，翻身上马就要走，可就在这时。
“将军，让我去！”
杨振的声音响起在身后，他挣脱了几个拉住他的士兵，挡在严从意的马前，直直地跪在地上，朗声道：
“末将请求出征！”
严从意骑在马上，居高临下地俯视着他，
“杨振，你现在已经是个罪人了。”
杨振没说话，只是跪在地上，往前蹭了蹭，一扫过那些和他一直浴血奋战的军士们，双手抱拳，声音有些颤抖，
“将军，没有人比我更熟悉于阗城外的地形，末将愿将功赎罪。”
严从意沉默不语，只是打量他半刻，冷言道：
“给他套盔甲。”
贺英在队伍里看着这一幕，这便是允了杨振再上阵杀敌。
于阗城内的守军已经聚集在了一起，这一战来得太过突然，光守是守不住了。干脆开门迎敌，火把亮起，凉州大营带来的三千人先冲了出去，这次的战略跟之前那场差别不大。
可真到两军对面相冲的那一刻，所有人就已发现，匈奴的战术似乎有了变化。
他们针对前面老兵的钩马腿战术，不再是横冲直撞，而是针对性地往新兵聚集的两翼进攻，从中央分散到两边薄弱的地方，呈包围的攻势扑了过来。
想来，经过上次的战斗，匈奴也意识到，这一次凉州的援军，并不如他们所想的那般强大。
城门大开，杨振率领着一队人马杀了出去，两方人马狠狠撞在了一处
杨振望挥动□□，横扫而出，敌人纷纷落马，势不可挡，杨振似乎把这段时日来隐忍的血仇，都在这一场仗里宣泄出去。
敌人也节节败退，一场隐隐约约的胜利就在眼前，于阗城太需要一场胜利，一场可以振奋人心的胜利。
于是杨振望着黄沙边际升起的曙光，下了一个错误的命令，
“追！”
贺英冲在最前方，一刀捅进敌人身体，随即松开，反手握住刀柄，将最前方的一名骑兵给拖了下来，可对方却丝毫没有要与之纠缠的意思，而是从地上爬起来，翻身上马，向后急退。
贺英想追，猛然停住了脚，她一把拉住身边几个欲追上去的伙伴。
“怎么了？”
贺英扫了眼四周，打了八年仗的经验告诉她，败得太快了，像是刻意在拉扯。
血腥味冲到鼻尖，她如玉的面庞在火光中森然，薄唇轻启，
“有诈。”
果然，话音将落，就看到浑身是血的斥候从前方狼狈地撤了回来，
“报！杨将军被伏击！！！小队全部覆没！！”
严从意心里一凛，下了撤退守城的命令。
后来斥候回报，原是杨振带领着一队人向前跑了几里路，可就在刚跑进沙丘之时，如雨般的箭矢不断落下，黑骑直冲了过来，小队被伏击了，而至于杨振则被敌军生擒。
杨振被擒的消息传到军中，于阗城内一片凄迷，尽管杨振做了伤天害理吃百姓的事。可对于阗城里的守兵来说，很难说杨振是个坏人，他是于阗城守兵这一百多天里的精神支柱，没有杨振，他们活不下来。
敌军显然也知道这一点，他们将杨振绑在了一个架子车上，车板就立在那儿，每日百鞭，仿佛一根刺扎在军士的心里。
严从意这日下了城墙道：“杨振留不得。”
于是下面的军吏回到营中，经过射靶，挑出了几个准头好的士兵站在城墙上，贺英也赫然在列。
隔天敌军又开始叫嚣，天灰蒙蒙一片，朔北的风呜呜地吼叫,如一柄利刃,能刺穿士兵森严的盔甲,还夹杂着一股挥之不去的血腥气。
贺英抬起头，迎面吹来的狂风，将军旗吹得猎猎作响，她背着弓，从城墙上望着不远处的人。
如果那还姑且叫是人，浑身是血，奄奄一息。
“杨将军！”
不知城墙上谁喊了一声，想是于阗守军旧部，一时之间竟响起呜咽声，守城这么多天，他们没有哭，可要看到自己曾经的主将被人如此折辱的时候，却是绷不住了。
可那匈奴敌军似就是要刺激这番场景，开始抽鞭子，清晰地回响在沙漠荒漠之中，每抽一鞭子，匈奴便是中响起一阵哄笑，仿佛在看什么天大的笑话一样。
城墙上的士兵们响起了咬牙切齿的咒骂声,那是带着他们守了一个多月围城的将军啊。
纵使杨振是个千古罪人，可在这群守城的兵士面前，他就像是一面旗，而如今这面旗被敌军折断，踩在脚底下折辱，就像是把他们的脊骨踩在脚底下，让他们心里一瞬间溃不成军，本来就萎靡的士气，更加一蹶不振。
“动手吧。”
军吏下了命令，那主弓手先拉箭射去，但实在是有些远，那箭都没到跟前就栽了下去，连着好几个弓手都是这般，有人道：
“将军，从这里到那里至少两里路，但现下这箭最多也至多最远也就一里，根本射不到。”
一时间军中哗然，听着远处那匈奴的叫嚣嘲笑，心想难不成要真眼睁睁看着杨振被折磨致死吗？
贺英一言不发，她的视线落在远处的敌军中，只见杨振被高高吊了起来，匈奴士兵用拳头打他，刀戟伤他，似乎想让他发出些更凄惨的声音来，可是杨振始终一声不吭，他自始至终仰着头，那方向是向着这个用数千条生命守下来的于阗，更是向着远处的大周。
贺英试了试弓，两指搭在弦上，抬起手，搭上一根长箭，其实她从来不担心能不能射的中。眼睛一眯，耳边的喧嚣嘈杂声戛然而止，她的眼中只有那个身影。
“嗖！”
长箭破空而去，箭矢从一名骑兵的铠甲旁掠过，扎进了沙地之中。
啧，起风了，偏了些。
可是四周刚还嘈杂的声音顿时安静下来，所有人的注意力却都集中在贺英的身上，他们看着这个不起眼的削瘦年轻人，他，他把箭射过去了？！
在众人的注视中，贺英依旧面色沉稳，她又抽出一支箭，上弦拉弓，一气呵成。这次一支箭矢破空而去，将敌军的战旗拦腰射断。这一箭终于对远处的敌人产生了危机感，他们纷纷调转马头，开始向后退去。
“糟糕！他们要跑了！”
一旁的士兵指着远处，惊呼一声，贺英却在那杂乱的敌军中看到了被绑在柱子上的杨振，
她从箭囊中取出最后一支箭，搭在弓上。
杨振似乎注意到了什么，他抬起头从城墙上扫过，两人离得太远，看不大清此刻的表情，冥冥之中，她感觉他应该看到了她，他的目光落向她这边，亦或者是她手里的箭上，他知道他们要他死了。
“快点！别犹豫！”
贺英抿了抿唇，松开了手。
箭鸣破风而出，穿透这黄沙，只听一声“哚”，箭头刺穿了皮肉，深深扎进了身体里，杨振只觉一阵剧痛，他缓缓地低下头，看着胸口的那支箭，箭尾的翎羽在风中微微颤动，箭干上还带着大周工匠的标，这支插在他胸膛的箭，是他临死之前，离大周最近的物什了。
干涩浑浊的眼珠微动，他张了张嘴，血从嘴里簌簌地流出，
“杨振，凉州兵，天元年初入营，旧历三年任于阗守将，军功……军功十转……守……守于阗一月零十天，但，但……死无悔。”
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