249.
所谓冤家路窄也不过如此了吧？
这位山中平城是山中族长的弟弟，是井一老师的长辈，当然也就是桢的长辈。可惜的是，两位长辈分属壁垒分明的两个阵营，这位山中平城更是在她的见证下脱离了山中家族。尽管无论是山中族长还是井一老师从未在他们几个学生面前提过与平城那一方明里暗里的冲突，但桢心里清楚，自家人下定决心内讧，那争斗的激烈程度可比毫无关系的两家人折腾要厉害多了——毕竟他们对对方的实力了解颇深，当然知道往哪里捅刀子最疼了。
这位山中大人对她从来没有过好态度呢……因为她是井一老师的学生；而且，还曾经为了井一老师家和他对着干过。当时这样做一方面因为那老家伙不分青红皂白就针对他们几个小的的态度太可气，另一方面，她知道井一老师总会护着自己就是了。
然而现在对上这位山中家长辈的人是她，而且是单独对上。乙……尽管他对她即将面对的事似乎有些同情，但是，他是不可能像井一老师和卡卡西那样主动出手为她做什么事的。
她之前从未想过加入“根”之后会与这位山中大人面对面。人算不如天算，到了今天，她才知道，自己是真正的孤立无援。
“我当是谁，原来是山中……叔叔啊，”桢露出一个讨好的笑容来，“好久不见了，您身体可好？”
山中平城刀子似的目光在她脸上轻轻划过，似乎根本就没把她放在眼里。这当然没问题，毕竟，从前的她不过是在山中家族的庇佑之下；而现在，她可是主动脱离了那庇佑跑到他跟前来的。
“野原桢，团藏大人看重你，可要好好干哪！”还是那金铁交错一般的声音，然而如今的桢可不会再像小时候那样轻易被一点点杀气吓到了，“想来，我那哥哥和侄子已经知道你加入‘根’的事了吧？”
这不是一件可以拿出来和长辈们商量的事，她也根本没有和长辈商量的打算。因为她知道，为了自己好，井一老师是绝对不会同意自己剑走偏锋地去加入“根”的。然而事到如今，她相信消息灵通的山中族长已经得知了这件事，而且说不定还会觉得自己这个已经被打上了山中家烙印的人所处的位置发生了变化，很可能会为了自己效忠的人做出什么损害山中家族的事。如果是前一天，前一个小时，或者是前一分钟，她都觉得自己肯定不会。然而看到眼前的人，她不禁深深埋怨自己考虑事情实在欠妥。明明在九尾袭击案后那次审讯当中，她就已经见过了团藏和山中平城在一起，怎么完全给忘了呢？
可是，她转念一想，就算是她一直记得这件事，那么当团藏过来拉拢她的时候，她就会拒绝他了吗？
她刚要做出一个不卑不亢的回答，从里屋跑出来一个小男孩，手里还拿着一大幅卷轴。他跑到山中平城身边，很亲热地问道：
“爷爷，这句话我没看懂，你帮我……咦，怎么是你？”
小男孩看着有十来岁，个子不高，长得很结实，一头橙色的半长头发在脑后扎了个翘翘的小辫。这会，他正瞪着那双与山中平城，或者说与山中族长，井一老师一模一样的淡绿眼睛，很好奇滴望着桢，似乎在猜测着她的身份。
“小风？”桢慢慢地念出了这小男孩的名字，“山中风？”
当年那个被自家爷爷吓哭的小男孩，书店当中镇定自若的小男孩，原来都是眼前这个人啊！
“没错啊，是我，”小风快速地点点头，“我还不知道你的名字呢！”
“……野原桢。”
当初那在书店当中面对宇智波家族的任务浮现在她眼前。那时的她加入暗部时间不长，还以为团藏大人真的需要在宇智波的监视之下传递消息呢！平城本来就是“根”的一员，他们两人要传递消息根本不用那么费事。可她那时根本没把小男孩和山中平城联系起来。这样看来，那个任务，实际上就是对两个孩子的考验而已。
……原来团藏那时就在考察自己了啊。
小风笑嘻嘻地说道：
“你好啊桢姐姐，那天那个玫瑰糖还挺好吃的……”
桢也笑了起来，这是她今天第一个真心的笑容。
“改天我送你几盒。”
看两个人似乎有把气氛带偏的意思，山中平城终于不耐烦地插嘴了：
“小风，别聊那些没用的啦，一会你别捣乱，好好看着爷爷的手法。”
“哎，爷爷，你那个改良的封印术就是给桢姐姐用的吗？”
平城微微点头。于是，小风的脸上露出了和乙一模一样的同情表情。
改良版的封印术？
桢的心不断地往下沉。“根”的人都需要被施放舌祸根绝之印，目的就是不让他们把机密的事外传。舌祸根绝不就是断绝祸从口出的可能性吗？到了她这里，由于她不光靠嘴巴能说，她特殊的能力还能无声无息地将信息传递给别人。那么，为了防着这一点，改良版的封印术必定会连同她这个技能做出相应的抑制。而且，那施术之后的痛苦程度也必定会成倍增长。
然而她是没办法拒绝的。这就像是进入“根”需要纳的投名状一样，只要拒绝，就代表忠心不够——虽然她的确对团藏大人没什么忠心，但这种事和她进了暗部却不肯纹身完全不同，是绝对不能做到这几个人眼前的。
伸头一刀，缩头也是一刀，就让这一刀赶紧劈下来吧。
房间正中就是当初甲坐过的那把手脚都有镣铐的椅子——桢这会已经明白那镣铐并不是为了锁住人不让他逃走，而是怕施术后那人伤到自己而设计的。她认命一般坐了进去，眼睁睁地看着平城把自己的手脚铐住。在平城身后，小男孩山中风担忧地呲了下牙，冲她做了个“加油”的手势。而那个乙站得稍远一些，面孔在无影灯的强光对比下显得一片模糊。
“大概多长时间？”
她故作镇静地冲平城笑笑，心脏跳动的鼓点已经连成了一片。她轻轻握了下拳头，让冰冷的手指紧紧贴着温热的手心。冷汗慢慢地从后背和腋下渗出，让她感觉自己全身都黏糊糊的，难受得要命。她立刻决定，这一次的劫难过后，她一定找机会去找个温泉旅店好好放松一下，花多少钱也无所谓。
“很快，几分钟而已。”
眼下他们身边并没有山中家族的某人在，桢又一直表现得很多礼，就算是山中平城也不需要继续对她抱着针对的态度，何况桢不过是个小人物，实在不值得让人费心。于是在随口回答了她的问题之后，平城板着一张脸，开始飞快地结起了复杂的印记。
巳－亥－寅－卯－巳……
刚刚改良出来的封印术就已经施放得如此熟练，平城的实力并不像她曾经以为的那样名不符实嘛。倒不知道他施放的这个封印术会不会像当初那样招惹到她脑子里的黑豆，会不会不成功，会不会把他自己伤得够呛。就在她胡思乱想的当口，平城已经结完了全部的十个印，他的手掌中出现了一张由若隐若现的黑线构成的网，“啪”地一声贴在了她的额头上。
桢的惨叫憋在了喉咙里，只发出了一声闷闷的痛哼。平城那霸道的查克拉并没有像审讯那时小心翼翼地侵入，而是以压倒的架势形成了一张查克拉网不管不顾地压了下来。章鱼黑豆的身体在痛苦地扭曲着，十条触手却像是被什么东西牵引着往十个不同的方向拉扯而去。她的脑中像是被人用带着火焰的刀子划了几百下，每一道伤痕都在意图明确地传递出一个字：
痛，痛，痛……
她紧紧咬着牙关，发出咯咯的声响，唇边已经冒出了血丝。她的拳头攥得紧紧地，手脚被镣铐铐住无法动弹，手腕细嫩的皮肤被坚硬粗糙的金属磨破，但她根本感觉不到伤口的疼痛，直弄得手腕血肉模糊。最恐怖的是她的脸。那白皙的皮肤上已经出现了和平城手掌中相同的纵横交错的黑色网状物，深入到了皮下。远远望去，就好像她的脑袋被一个黑色网兜套住了一样。在她的椅子旁边，山中平城早已把手从她的额头处挪开，眯缝着眼睛观察着她的每一个细小的反应。他用一只骨节突出的手拉着自家孙子。小风的身体拼命向后，似乎想离正在痛苦中煎熬的桢越远越好。而在那灯光照不到的阴影处，乙依然站在那里，身体的姿势与刚才并没有什么不同。
不知过了多久，桢的身体逐渐从刚才的紧绷略微放松下来。她全身无力地瘫在椅子里，张开嘴巴急促地呼吸着。她的汗水早已浸湿了衣服，身体却根本不觉得寒冷。脑袋被活生生切开的痛苦滋味持续着，让她的身体失去了控制，一动也动不得。
“怎么样？”有人在拍她的脸，“好多了吧？”
她从嗓子眼里哼了一声，全身都在不受控制地颤抖着。她勉强睁开眼睛，却只能看到无影灯那聚在一起的灯头，连脖子都没办法转动分毫。
“看样子没事了。乙，把她送走。”
说话的人应该是平城。而且，他要么是之前见多了这种场面，要么是他对桢的反应已经有了预料，他的语气并没有什么起伏，当然更不会有丝毫抱歉。
不知是谁的手伸了过来，打开了她手腕上的镣铐，接着就是脚上的。她这才感觉到手腕的刺痛。然而这对她现在的处境毫无帮助，她依然无法动弹。乙那张没什么表情的脸出现在她头顶上。距离稍微拉近，她能感觉到他一条手臂伸进了她的后脖子底下，另一条手臂抄起了她的腿弯。身体一轻，她被乙抱了起来。“蹬蹬蹬”的脚步声响起，小风跑去把门打开，放了他们出去。
路上两人并没有遇到什么人，看来这附近根本没什么人愿意靠近。乙抱着桢推开那宿舍大门，动作并不轻柔地把她放在距离门口最近的一张床上。尽管桢现在由于封印术的余韵还无法自如地控制身体，却依然能感觉到身下的床铺不过是硬木板上铺了层床单而已。然而她完全没有能力去挑三拣四，只能强忍着脑中传来的阵阵余痛，试图一点一点夺回身体的控制权。而乙把她放在床上之后，并没有留下来观察她的反应，而是扭头就走。
这里果然就是“根”啊……有点冷酷。不过这也是正常的，她没什么不能接受的。
桢不知道刚才的封印术到底持续了多久，更不清楚自己到底痛了多久。这会她稍微平静下来，才能感觉到心脏激烈地跳动着，几乎要把她的胸口撞开。她一边努力调整呼吸的节奏，一边默默祈祷自己那颗小心脏可别像她当初和红豆说的那样由于肾上腺素飙升而突然罢工。虽然她的尸检报告上肯定会写着什么“因心脏病猝死”，可她绝对相信自己就是被活活痛死的。而且，她要是死在这么一个阴暗的小角落，肯定不会有人知道吧……
不过，看平城刚才的表现，并不像是为了针对她故意把封印术弄成这个模样——没有了她背后的山中家族，她其实就是个小杂碎，更何况她现在是站在团藏大人一头的，平城根本没必要，更不值得去针对她。
这一点认知让桢略放下心来。她全身无力地躺在床上，任凭那坚硬的木板硌得自己整个后背都隐隐作痛。幸好上面并没有什么木刺在。之前乙告诉她大概需要在这里躺上一两天，而她相信在此期间肯定不会有谁来照顾她。她小小地衡量了一下自己的状态，以她的情况来看，这两天当中出门吃饭是不可能完成的任务了，不过下地上个厕所的体力应该还是有的……算了，其实饿上两天并不算什么大事，这点小困难她完全可以克服。
她的一声叹息被宿舍门打开时发出的“吱嘎”声盖过了。桢勉强睁开眼睛，看到的是乙的身影。他悄无声息地在她的床头柜上放下什么东西，又动作轻快地给她手腕上的伤口包扎。做完这一切，他转过头来，看了看她的脸。
“谢……谢谢。”
桢艰难地说出了一个词来。尽管从前那些接受了封印术的忍者们不会有她这么惨，但她同样确认，他们也没有她的好运气，在这种情况下还有人在对她施加善意。
“不必谢我，我不过是替甲还人情而已，”乙面无表情地道，“团藏大人通知你，一周之后到他那里去报到。”
这就代表，她的体力恢复到可以自由出门任务大约需要一周时间。想不到，这个封印术的能力居然会如此霸道。
没等她做出什么反应，乙冲她点了下头，再一次消失在了门外。宿舍当中陷入一片死寂。桢昏昏沉沉地躺在木板床上，陷入了自我保护的睡眠当中。
作者有话要说：啊，明天再更一章，再下章需要等半个月啦，因为作者下周出去玩没空写文了~~~不过不用急，桢很快会接到主线任务的，就算在根里她也会和小卡见面的~~~~