阳西村位于阳西县旁，是个其貌不扬的小村子。
这地方其实挺贫瘠，却因建了白家老爷的庄子，使得村民都颇有几分傲气。
虽说大字不识几个，却多以道德自居，在如今的乱世里，亦勒紧裤腰带供着族学，仍做着子孙光宗耀祖的美梦。
楚惊鹤刚拎着两包药走回村口，几个大娘便远远望过来，纷纷露出嫌弃鄙夷的神态。
“瞧瞧，他老娘都病成那样了，还整日去外头鬼混呢。”
“芸娘也是惨，爹去得早，又只得这么个扶不上墙的病鬼兄弟，别说顶门立户，竟还得她一个外嫁女帮衬娘家。”
“是这么说，可人不长得俊俏嘛，似乎真要成那白老爷家的乘龙快婿呢。”
“呸，就他？我看那白小姐也不是个好的，叫她来乡下养病，竟就勾了汉子，白老爷是宽宏，可连我都替他臊得慌呢。”
“还不是给那副皮囊骗了，楚家哥儿别的不成，倒惯会哄骗女人，我听闻他在镇上，是找了寡妇帮衬日常的花销！”
楚惊鹤：“……”
越说越离谱了。
楚惊鹤是两个月前穿越到这个陌生的世界的。在那之前，他是白手起家奋斗成十大杰出青年的商业天才，是出身贫寒不忘回馈社会的励志典范。
可现在……
楚惊鹤摸摸腕上系着的红绳，轻轻叹了一口气。
原身这张脸，分明生得不俗，虽是个绣花枕头，也颇自带几分清俊的书卷气，可人设实在垃圾，在村里简直人憎狗厌。
——原身是遗腹子，体弱多病，从小就受尽母亲和姐姐的疼爱，可原身没长成一个温柔正直的人，反倒养成了极其惫懒自私的性子。
原身母亲曾是白家庄子里的绣娘，生下他后，身体落下病根，手总是抖，眼睛也看不清了，便是如此，仍是拼命接绣活来贴补家用。
而原身非但不领情，还对老母亲动辄打骂，村里人有时看不下去劝上几句，他表面上应和，暗里却去破坏人家的田地，甚至欺负落单的孩子，几次下来，名声越来越坏，也再没人敢管他家里的闲事。
再后来，债主紧逼，母亲病重，原身却仍整日泡在县里的赌馆，一日醉得稀里糊涂回到家，正要使唤母亲，却发现冬日冰冷的屋子里，老人的身体已在榻上凉透了。
除了母亲，姐姐楚芸娘亦被害得不轻。
原身自小体弱，八九岁上生了场大病，险些没救回来，是芸娘自愿嫁给了村里的老鳏夫，得了彩礼银子，才救回他一条命。
那老鳏夫很变态，婚后对芸娘非打即骂，让她没日没夜地劳作，后来为了钱，甚至要把妻子卖到下等的花楼里去。
芸娘以死相抗，可她寄予厚望的弟弟非但帮不上忙，反倒还与姐夫沆瀣一气，甚至劝她“忍一忍”，说当年为了弟弟能典卖自己，合该为了丈夫也如此才是。
楚芸娘万念俱灰，最后眼一闭投了河。
楚惊鹤接收原身人物小传时，看到这里简直倒抽一口凉气，这种垃圾，说他是畜生都是侮辱了畜生。
可人物小传就这么明晃晃地列在脑中的资料包里——归属于那本名叫《乱世红颜风云录》的NP小说。
小说讲的是一个万人迷大美女，在乱世中以美貌折服各路英豪的故事，这主线与楚惊鹤关系不大，他很快定位了自己的角色：令人嫌弃的工具人的一生。
在文中的初登场，就是被用作一场宅斗阴谋中的道具，毁了小说女主的姐姐。
这就又要说到穿越当天的开局了。
那天，楚惊鹤前一秒还在商业晚宴上，脑中突然一晕，再睁眼时，便看见一个被五花大绑，还衣衫凌乱满面泪痕的古装美人，而他“自己”身上也燥热不堪，显然是服了什么虎狼之药。
所幸楚总自律性惊人，到底未对那女子做什么，可药效却使本不康健的身体雪上加霜，他晕沉沉的，不知什么时候被人破门而入，又嚷嚷得人尽皆知，病弱的破身体承受不住，昏了过去。
再醒来的时候，便被告知走了狗屎运，“自己”已与本该高高在上的“白家大小姐”定了亲。
这样荒谬的姻缘，自然是有心人为之，楚惊鹤很快从原文中找出，原身是收了钱，去毁了白大小姐的清白，令她不得不委身下嫁。
成婚之后，原身变本加厉，逼死老娘，典妻卖女，害死了唯一的姐姐，最后搞得家破人亡。
原身却仍不知悔改，手里没了赌资，他便去偷去骗，便整日混在街面上，靠编排传播谣言，向官府举报那些无辜的老百姓为匪军奸细，骗取赏钱为生。
后来，起义军真的攻进城，原身同他那些恶棍同伙，被愤怒的老百姓乱石砸死了。
这是咎由自取，可那些因为他的而残破的家庭，被他辜负而度过悲惨一生的苦命女子，又哪里是他区区一条贱命偿还得了的。
而这还不算完，原身死后，女主追查到此，才发现他身世另有蹊跷。
原身至死都不知道，他竟是母亲与当年庄子里一位身份尊贵的客人的私生子——那根从出生起便缠在腕上的红绳，便是他身份的证明。
女主手握这样的大秘密，在之后的剧情当中，换取了不少好处。
通读完小说之后，楚惊鹤很快理顺了思路，虽然穿到这么一个垃圾工具人身上很恶心，但好在，最悲惨的一切还没有发生。
有他在，能改变许多人的命运。
至于身世的秘密，倒可以先缓缓，眼下，还有更紧迫的事需要操心。
楚惊鹤又瞟了一眼悬浮在眼前的透明面板，走向白家庄子坐诊的大夫的外宅。
门口正跪着一对衣衫褴褛的夫妻，地上搁着破床板，蜷着个面色青紫的孩子，像小耗子一样缩成一团，打着哆嗦。
楚惊鹤微不可查地皱皱眉。
“大老爷，求您再给孩子看看吧，我们会筹到钱的！”
“巧儿在这儿治了三月，怎么不但并没治好，还越来越严重，昨天都呕血了……”
“去去去，”门口站着个垂髫小童，衣着倒比两个大人都体面些，正挥舞着大扫把，恶声恶气，“难不成还想说师父给看坏了，要讹人吗！”
那母亲不敢再张口，只砰砰磕头，做父亲的手忙脚乱，不敢让飞舞的扫帚扫在奄奄一息的孩子身上。
这里离村口不远，亦是人来人往的，可偶尔有人伸长脖子望望，也不敢驻足，都匆匆挪脚走了。
小童横眉立目，又抡起扫把，却没用上力，仰头一看，是个高挑消瘦的青年，逆着光对他一挑眉。
“莫闪了腰。”
楚惊鹤明明在微笑，那小孩儿一见他，却打了个哆嗦，扫帚也不要了，转身就往堂里跑。
……这恶名偶尔倒也有些作用。
那村妇正低泣着，手边却被放下一簸药来，看着很粗糙，有些上头还沾着泥。
“拿回去先用吧，”楚惊鹤柔声说，“孩子小，这病可不能拖。”
按理说，这简直是救命恩人、菩萨行径，可那对夫妻对视一眼，却面现犹豫之色。
……实在是以“楚惊鹤”的名声，很难相信他能起什么善心。
“拿去。”楚惊鹤又把药包往那庄户手边一挪，同时点开任务面板，选择使用了【与老乡的贴心谈话】药丸。
“我也算久病成医——是巧儿的命重要，还是要怀疑我不安好心，你们自己要想清楚。”
他说完便走，也不管那夫妻一脸呆滞，反应过来之后，又如何舍命一般扑到药上，感激得痛哭流涕，匆匆抬着孩子跑走了。
楚惊鹤耳边响起“叮”的一声轻响。
【恭喜完成“对老乡的亲切抚慰”新手任务1，点亮一颗“闪亮的红星”】
与此同时，他面前浮现出一个透明的面板，上面有一个背囊，一个标注着【兑换生命值】的沙漏，和一个标注数字的进度条。
随着提示音的响起，进度条缓慢地挪动到0.1%，沙漏也漏了相应的几粒沙子下来，而背囊形状的积分商城里，所有的商品却还都是灰色的。
果然，眼下这具病歪歪的身体能活多久，似乎取决于任务完成的进度啊。
楚惊鹤又摸摸手上的红绳——这本是原著小说中，证明原身身世的东西，可自他穿来，便被绑定了“老乡助农系统001号”。
方才与那对夫妇对话时，之所以能够迅速取得他们的信任，完成任务，便要感谢新手大礼包中降低任务难度的药丸。
药丸名叫【与老乡的贴心谈话】，具有“平稳情绪、增加信服力”的作用，一颗可作用于十人以内的群体，让他们深信月亮是三角形的——大礼包一共给了三颗。
就测试来说，效果非常显著。
001号号称是老乡助农系统，任务就是“带领老乡脱贫致富，共建美好社会”。
显然，这任务并不是切合小说原著的花前月下，如今朝廷昏庸无道，西北异族虎视眈眈，各地叛军四起……要想在这个乱世之中活下去、活得好，甚至护住需要保护的人，并不容易。
战乱一起，人如漂萍，连那偌大的校尉府都未必能风光到几时，更莫论他们这些巢下之卵。
楚惊鹤拧眉想着这些事，又翻翻新手大礼包，里面还剩两颗【与老乡的贴心谈话】药丸，一把【农忙好助手】镰刀，一柄【要想富，先修路】铁铲，和一本【赤脚医生手册】的纸质小册子。
乱世，同时代表着危险和机遇，这些东西，若是用得好，未必不能干出一番大事业。
不过他更知道，创业者最忌好高骛远，他现在并没有太多旁的想法，只想快些将原身母亲和自己的身体养好，盘活一下亲近之人的困境——至少让大家都能吃上饱饭。
楚惊鹤带着新采来的药材，走进自家家徒四壁的小院，先去看了一眼昏昏沉沉睡着的原身母亲，又去熬药。
家里的粮食已经见了底——不过楚惊鹤这两个月在家养病，除了调理自己与原身母亲的身体，也大致掌握了这个时代的发展状况、文化水平，待明日进城，不难弄到银钱。
可是计划，总是赶不上变化快。
当日天都还未擦黑，楚惊鹤刚把明天准备带去县里的药材整好，就听见外头一阵喧嚷，他心中本能地一突，小心地将院门打开一条缝。
是一伙须发虬结、手持利刃的匪徒，满脸凶神恶煞，正骑着马，从远处冲来。
几个瘦弱的村民连滚带爬，被驱赶着，沾着血的脸上显出魂飞魄散的恐惧。
“是马匪！马匪杀进村了——！！”