皇宫文华殿中，礼部侍郎张呈身着大红贮丝圆领袍，站在殿中正座的东宫太子身侧，讲习经义。
太子已是而立之年，这样的经筵讲习不知听过多少，即便少傅张呈言辞恳切，字字针砭时弊，也耐不住这实在枯燥无味。
好在一个时辰过得很快，太子的耐心耗尽之前，这场讲习已然结束。
侍奉在侧的孟循也随着四位主讲官，一道离去，躬身行礼告退时，太子开口拦住了孟循。
“孟大人脸色为何这般难看，仔细身体，孟大人可是国之栋梁，得好好保重才是。”
这话不由得引起了四位主讲大学士的注意，孟循不过区区五品的侍读学士，居然能得东宫太子这般在乎。
孟循闻言，双手奉于身前，复而又行一礼，“劳殿下记挂，微臣不胜感激。”
太子斜乜孟循，嘴角勾着笑，而后吩咐身边的内侍，“明日让太医院的吴太医，去孟大人服上请平安脉。”
孟循眸光微动，唇角轻扬，又是一番感谢。
离开文华殿，孟循与郭学士一道回去翰林院。
郭逊因着刚才太子的话，也不由得多看了孟循几眼，“莫辞，我瞧着你脸色确实不太好，是不是这几日事务太过繁忙了，若实在觉得累了，可告假几日，也不打紧的。”
孟循笑了笑，“老师严重了，许是昨日感了风寒，脸色才不好看，倒是让您瞧见了关心，是我的不是。”
“这是哪里的话，莫辞称我一句老师，对你关心也是应该的，”话到这里，他犹豫了片刻，“殿下招了太医院的吴院使来给莫辞请脉，也算是对你礼待关心，与旁人不同啊。”
“君臣之礼罢了，老师莫要多想。”
郭逊叹了口气，双目带了些许愁意，“话是这么说，但如今朝堂局势分明，即便像你我这样，只想谨遵君臣之礼的官员，也不得不为之后考虑几分啊。”
“才过年节，陛下就让那安国公世子巡抚凤阳，又是为何意，莫辞可晓得？”
郭逊半辈子都在翰林院汲汲营营，只能勉强独善其身，实在不善揣摩君心。若非现在局势所迫，他哪里会开口向孟循问这些。
孟循时常伺候在南书房，常伴君侧，又是状元出身，想来，也要比寻常臣子更得圣意。
“陛下是为何意我不晓得，但，陛下最厌恶胶固朋党，提携相挈，况且，陛下正值壮年，若是朋党相结早早站队反倒惹人不快，老师不必过分忧虑，独善其身就好。”
他声音清冽，只不过隐隐透着几分鼻音，但因他这番话，郭逊却安心不少。
他微微颔首，“还是莫辞你说的对，或许是我太过杞人忧天了。”
孟循垂眸笑了笑，并未再说些什么。
更深夜重，孟循支开书房靠桌的隔窗。看着廊檐一侧的屋子灯光暗下来，他才收回目光。
算算日子，她一个月都没能正眼瞧过他一回了。
他已经忍耐不下去了。
既然她不愿意理他，那他总得主动些才是。
片刻后，他将注意放回手中的案卷。
陛下有意让他入六部中的刑部，让他兼领刑部主事之职，这算不得什么清闲的位置。可也离他的目的靠近了一步。
案宗看的差不多，他随手整理好，而后，就这么坐在靠近隔窗的圈椅上，衣裳也未换，仰着头，闭目休憩。
虽已入春，但春寒料峭，夜间风吹的依旧寒冷。连着吹了三夜，即便孟循身子不错，也不出意料的染了风寒。
他如往常一样，卯时便醒了，但却不着急起来，将窗又关上后，眯眼歇了一刻钟。
不出意料，伺候的家奴敲门进来，察觉到孟循犯了高热后，急忙想出去找大夫。
孟循半眯着眼，招手拦住了他，“不着急，先替我去告个假。”
说着，他从袖中抽出一封信件递了过去。
好一会儿，祝苡苡那焦躁不安的心才平复下来。
她眉头深蹙，直直的看向银丹，“银丹你仔细说说，究竟是怎么了？”
“今个一早，大人房里伺候的竹青便急匆匆的出去了，我问他是什么事，他告诉我，说大人病倒了，他要替大人送信去翰林告假。”
祝苡苡听了，眉头皱的愈发深了，“可叫人去请大夫了？”
银丹低垂下头，双唇紧紧抿着，而后怯怯地看向祝苡苡，“还没，大人说……不让人去请。”
祝苡苡听了怒即反笑，嚯地一下从罗汉榻上站了起来，蹭到方才被针扎过的手，也毫不在意。
“不让人去请，他是想要病死吗？行，那就遂了他的意……我就要看看他到底是病死还是想怎么样！”
话虽是这么说的，但眼睛却红了，怒火冲冲地朝着孟循的屋子走去。
等到祝苡苡赶到的时候，看见的就是孟循半躺在一边的软榻上，软榻狭窄，他身躯高大，原本就病，还屈着身子这样躺，想想便知道是极不舒服的。
他们近一个月没有同房，孟循就是这样照顾自己的，睡在这样的地方？
祝苡苡恼恨自己的狠心和倔强，她明知道孟循的性子却不肯，低下头来关心他一些。
看到他把自己过得这样落魄，祝苡苡心里不禁有些后悔。
她坐在银丹搬过来的圆凳上，看着孟循憔悴的脸，泛白的唇色，鼻头有些酸。
“孟循你真是厉害……才几天了，就把自己折腾成这副样子。”
听到那熟悉的声音，孟循唇边泛出些笑，“没能照顾好自己，让苡苡担心了。”
“谁要你说这些了！”她攥紧了拢在衣袖中的手，下意识将声音放柔了几分，“为什么不叫人去请大夫？”
孟循正想开口回答，却突然压不住咳嗽。他眉心微蹙，心里兀地涌上几分烦闷，但下一刻，他便看见祝苡苡匆忙倒了杯清茶过来，她眼中的慌乱显而易见。
喝了几口茶水，那烦闷顷刻消散干净。
将杯盏搁在一边，他唇边多了几分笑意，“太子召了太医院的吴太医今日过来替我请脉，这会儿要是再找大夫，不是落了那位吴太医的脸面么？”
这会儿，祝苡苡的眉头才松泛了几分，“原来是这样，那到确实不能叫大夫。”
她还以为是孟循强撑着，故意不叫大夫的，原来是她误会了。
兀自出神的时候，孟循突然朝她伸手，她呆了一瞬，看了看那只宽大的手，又看了看面含笑意的孟循。
“我身上发着热，感了风寒，就不便抱着苡苡了。”
祝苡苡登时破涕为笑，将手搭了上去。
“干嘛要牵着我的手？”
“我有些话，想同苡苡说。”
祝苡苡自上而下凝望着他，“那就非得牵着我的手么？”
他握紧了她的手，“非得握着。”
“那你说，我听着。”
“那日的事情是我的错，我口不择言，我以小人之心度君子之腹，我……”
“我也有错……”沉吟了片刻，祝苡苡低垂眉目，“其实，我之前和冯缚见过，在望仙楼，我差点摔下楼梯，他扶了我一把，但我真的不认识他，也不晓得他的身份。”
“他那样待我，我猜应该是因为我长得与他曾经喜欢的人挺像的，但我跟他绝对没有半点关系，你不要误会。”
看着面前人坚定的目光，孟循绷紧了一个月的心弦总算舒缓下来。
她是爱他的，她心里是有他的，不然，不会因为他染了高热，便如此关心。
他只要确认了这点，那心底的狂躁不安，就再也不会出现了。
他会按照她喜欢的，继续做那个温顺谦和的孟循。
他不会让她失望的。
过了几日，孟循的高热总算退了下去，身子恢复康健，两人重归于好，仿佛这件事从未发生过似的。
而祝苡苡在这接下来的三年中，再也没遇见过冯缚。这个人渐渐在她记忆中淡忘。
这三年，祝苡苡能明显感觉到自己要比乍到京城的那三年过得更加轻松。
她再没有那样多的事情需要打点，没有那样多的关系需要维持。除了一向较好的翰林学士郭逊的夫人之外，她不需要去刻意结交任何人。
自从孟循兼领了刑部主事之后，甚至有不少人求上门来，寻她托关系。祝苡苡晓得此间厉害，大多时候都是同人虚与委蛇，再将这事儿于孟循说了，自己从来都不应承些什么。
她知道自己在仕途上帮不了孟循几分，也只能在这些事上谨慎小心一些，反正谨慎小心总是没有错误的。
至于自己名下的那些产业，大多都是交给手下的人去打点，那些掌柜，当她还在徽州的时候，就跟在她爹爹手下做事，都是从前就培养出来的班底，加上这几年她一直同那些掌柜打交道，他们品性如何也大致摸了个清楚。
除了那间酒楼不时的需要他去照看之外，她再没费什么旁的心思。
对比起三年前，日子也算过得舒心惬意。只是因为孟循事务日渐繁忙，他们两人之间的相处，倒是要比以往又更少些了。
但每当他想念孟循的时候，身边的两个丫鬟，总会劝着她。
“忙些好呢，我听人说，忙碌些的官员升迁的也快！”
“是呀，夫人，银丹说的没错，其实大人已经要比一般的官员好像不少了，即便再忙，也会抽时间陪夫人的。”
想想也是，有哪个女子，能在她这样二十三岁的年纪，便有一个五品高官的夫君，夫君还待她那样好，她应该自足才是。
况且，上个月，孟循已经设法让始终管束着她的梁嬷嬷离开了，她更没什么拘束了。
就是有时候，她还是免不得会想念徽州老家。想回去看看爹爹过得究竟如何了？只凭隔三差五来的家书，还是难以疏通她心中的思念之情。
她这样想这，没过上三日，就收到了徽州那边来的信，是花了些银子，着人快马加鞭加急送来的。
起初祝苡苡还觉得奇怪，究竟是发生了什么事，爹爹要这么着急，当拆开来读了信之后，祝苡苡登时便慌张起来。
信上说，她爹爹因为出海收货时，遇了海难，人虽然救回来了，但却中了风，身子每况愈下。
她的手止不住地颤抖，片刻过去，泪就沾湿了信笺。
孟循从衙署归来，看见的便是这幅场景。