那人浅浅一笑，道：“蓉月姐姐，你还记得我吗？”
她眉眼清秀，声若莺啼，一身青灰色宫装虽稍显黯淡，却掩不住窈窕身姿。
蓉月略微愣怔了一瞬，很快反应过来，笑道：“蕙妍，好巧啊。”
蕙妍嫣然一笑：“是啊，我也没想到会遇到姐姐。”她抬头看了眼凝春堂的牌匾，恍然大悟：“我倒忘了，姐姐如今是在皇贵妃身边服侍的。”
蓉月看了眼她手中的东西，道：“你这是来......”
“姐姐忘了？我在辛者库做些洒扫浣洗之事，今日自然是来送浣洗干净的衣裳的。”蕙妍抿嘴一笑。
她手中把玩着那枚玉佩，满脸好奇：“蓉月姐姐，这玉佩是你的家传之宝吗？看起来挺昂贵的。”
蓉月并不想和不熟悉的人透露太多自己的事情，遂笑着敷衍道：“多谢你帮我捡起了玉佩。”说着便伸手过去，示意蕙妍将玉佩递给自己。
蕙妍似乎还想多说几句，然而瞥见蓉月的神色，便温柔一笑，低头快速扫视了一眼那玉佩的外形，放在了蓉月的手心里：“姐姐收好。”
蓉月将玉佩收好，道：“你随我进来吧。”说着便转身往凝春堂的院子里去。
蕙妍眸光动了动，跟了上去。
蓉月带着她去了后院存放衣裳的屋子，道：“好了，就放这里吧。”
蕙妍点了点头，刚转身走出几步又回身道：“蓉月姐姐，当日你帮了我，我心中是很感激的，不知往后，我们可以做朋友吗？”
她目光清澈无邪，蓉月却只笑了笑：“时候不早了，你该回去了。”
蕙妍似乎有些黯然，垂了垂头没说什么，很快便走了。蓉月看着她离开，才缓缓吐出一口气。
在宫中待了这么久，她自然明白人心难测的道理。摸不清蕙妍此人的底细，自然不会轻易交心。
蓉月回了自己房间，将玉佩和那截断了的红绳摊在掌心里，仔细看了看断裂边缘，似乎是时间久了，红绳材质变旧破损，加上自己方才揉着后颈时力道略微大了些，才扯断了绳子。
玉佩的色泽依然一如往常，并无任何异常。蓉月安慰自己，这应当只是个意外。她翻找了一下针线盒，找出了与原先的红绳颜色一致的线，却尴尬地发现自己并不会编绳。
她记得云萝很会做针线活，便先将玉佩小心地用手帕包起来，收进匣子里锁好，打算等空闲了再去叨扰。
用完膳，佟佳氏照例是要歇午觉的。待她躺下，盼云和锦玉在外间守着，蓉月得了空便去找云萝。
谁知云萝却不在她房间，蓉月四处转了转也没找到她，不由得纳闷起来。这个时辰，她会去哪呢？
屋子里有些闷热，蓉月用帕子拭了拭汗，想了想，便往茶房去了。
云萝果然在那里，正在聚精会神将收集起来的露水倒入特制的器皿中，连蓉月走到她面前唤她都没听见。
西花园有大片荷塘，荷叶上的露珠用来泡茶是再好不过的了。虽说如今不是秋天，没有秋露，但每日还是可以采集到少部分新鲜的露水。
蓉月耐心等她忙完，这才再度开口道：“云萝。”
云萝一惊，这才注意到蓉月，不由得笑道：“你什么时候来的？我竟没注意到。”她说着，将一只青花暗纹的盖碗推到了蓉月面前，“这回尝尝清茶吧。”
“我看你专心致志的，便没打搅，”蓉月用茶盖拨了拨漂浮的茶叶，慢慢抿了一口，“这可比我之前喝的那几杯浓茶爽口多了。”
两人想起那日喝浓茶时的种种事，不由得相视一笑。
说笑了几句，蓉月说起了正题：“我自幼戴着的玉佩挂绳断了，可惜我自己不擅女红，只能劳烦你了。”她从怀中取出包裹得严严实实的玉佩和断成两截的红绳，递了过去。
云萝仔细看了看红绳原来的花样，又同玉佩比对了一下，道：“没问题，我帮你编。”
蓉月心底一块石头落了地，松松地搂住了她的手臂，笑道：“太谢谢你了，云萝！”
云萝故作不悦地看了她一眼：“跟我还客气什么？”
她没再多问什么，很快开了针线盒，翻找起需要的东西来。蓉月见她忙活了起来，便起身去了后厨，打算做些冰镇的饮料。
等云萝编好了红绳，又顺利穿在了玉佩上时，蓉月正将两只粉彩梅花纹的碗摆在窗边的小案上。雪白的碗中盛着淡红色的西瓜，瓜肉用圆形的小勺挖成了圆滚滚的球，再放入加了冰块的西瓜汁中。
“蓉月，你看看能不能戴得上？”云萝将穿好了红绳的玉佩放在蓉月手中。
她手巧，编的红绳和原先并无差别。蓉月用指腹轻触着玉佩，掉落的那一下并未让它的表面有所磕碰，一切都和从前没有差别。
她将玉佩重新戴好，冲着云萝一笑：“一模一样，云萝，你的手真巧。”
云萝吃了几口冰镇的西瓜球，说道：“说起来，你玉佩的挂绳是怎么断的？”
蓉月将前情告诉了她，有些忐忑地道：“你说，这不会是什么不祥的预兆吧？”
云萝安慰道：“或许只是个意外吧，你也别太过忧心，事在人为。”
事到如今，只能往好处想了。蓉月摩挲着碗壁，幽幽叹了口气：“但愿如此吧。”
夕阳西沉之时，康熙打发人来了凝春堂，传佟佳氏同他一道用膳。
原本该盼云随佟佳氏去的，然而恰逢几个做杂活的宫女出了些小纰漏，盼云作为掌事宫女须去解决。佟佳氏便吩咐蓉月与自己同去。
刚进了内殿，蓉月便闻到一阵辣味。她扶着佟佳氏坐下，扫了一眼今日的膳食，发觉不少都是香辣口味的。辣椒小炒肉、辣子鸡丁、麻辣豆腐，蓉月看着那些颜色鲜亮、气味浓郁的辣椒，只觉得嗓子眼火辣辣的。她有些好奇，这大夏天的，康熙怎么突然变得嗜辣了？
佟佳氏亦有此疑问：“皇上这些日子改了口味？”
康熙微微一笑，亲自用勺子舀了些豆腐放在佟佳氏面前的白瓷盘中：“你尝尝，若是觉得辣便吃些其他的吧。”
佟佳氏这些日子酸辣不忌，吃起来自然没什么问题。然而梁九功始终提心吊胆似的盯着康熙，脸上神色不曾有片刻放松。
康熙吃了些菜，又端起一旁的碗喝了几口汤，这才道：“朕已经下旨，竹筠授一等侍卫，擢銮仪使，兼正蓝旗蒙古副都统。”
竹筠？蓉月觉得这名字很是陌生。她回想了一下自己有限的历史知识，无果，但康熙既然于此刻提起，想来应当是与佟佳氏有亲缘关系的人吧？
佟佳氏微怔，起身屈膝道：“家弟蒙皇上如此信任和恩宠，臣妾代他谢过皇上了。”
康熙道：“他一向颇具才干，朕提拔他，也是对他忠心的褒奖。”他覆上佟佳氏的手背，温言道：“朕重用舅舅一家，不仅仅是因为这层关系。他们本身就是人才，不能在朕手上埋没了。”
佟佳氏恬淡一笑：“身为臣子，自然会为皇上赴汤蹈火，肝脑涂地。”
两人继续用着膳，蓉月立在一侧，手上依然在帮佟佳氏布菜，思绪却忍不住开始飘散。
佟佳氏的弟弟？莫非是那位日后对胤禛登基助力良多的隆科多？但她隐约记得佟佳氏家中有不少兄弟姐妹，也不知这“竹筠”是不是隆科多的字。不过康熙年间活跃的佟佳氏族人，似乎最有名的也就是隆科多了。
然而历史上的隆科多风光一世，最终的结局却很是凄惨。他其余的兄弟，似乎也没能让佟佳氏一族再现康熙年间的煊赫之势。
蓉月在心底默默感叹了一句世事无常，“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。”
不多时，康熙和佟佳氏已经用完了膳，梁九功招呼了几个宫人进来收拾残羹。康熙净了手，向佟佳氏道：“舒仪，朕今日有些烦心事，你留下来听一听吧。”
佟佳氏的眸子轻轻闪了一下，柔声道：“是。”
皇上和娘娘有体己话要说，做奴才的自然得识时务地告退了。蓉月和梁九功相继退了出去，将内间的门掩上。
听不见里间的声音了，梁九功这才凑近蓉月，低声道：“姑娘可知，自打那日万岁爷在娘娘那里吃了一道香辣鸡丝凉面，这几日每顿膳食都指明了要吃辣的，可把奴才愁坏了！”
蓉月会意，道：“如今的天气，确实不适合吃太多辣椒。”
梁九功叹息道：“可不是，万岁爷这两日已经有些上火了，奴才瞧着怕是有些牙疼。”
“那为何不请太医来看看呢？”蓉月摸了摸自己的脸颊，她记得自己在现代时，一旦智齿发炎，那种疼痛感可谓是痛彻心扉。
“万岁爷不肯，还说是奴才多事，”梁九功苦了一张脸，“蓉月姑娘，你若是得闲了，和皇贵妃说一声吧，或许万岁爷更听娘娘的劝。”
蓉月点头答应：“好。”
过了片刻，有小太监捧着茶入了内，蓉月透过半开的门隐约听见了康熙与佟佳氏的说笑声。
然而下一刻，却是茶盏落地的巨大碎裂声，紧接着是小太监惊恐的声音：“梁总管，不好了，万岁爷吐血了！”
作者有话要说：注：“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了”出自孔尚任的《桃花扇》。
PS：前文原本写蕙妍是浣衣局的，然而查了一下资料，都说浣衣局是明朝才有的（尴尬），所以就改成了辛者库。我没有查到确切的资料说清朝负责洗衣裳的机构叫什么，所以这里就安排蕙妍是辛者库的了。
据百度百科：辛者库人分原有的辛者库人和缘罪入辛者库的，不能一概认定辛者库人皆是罪籍。