现在想起这两个字，陌生的仿佛是她的前世。那个父母早亡，自幼和妹妹相依为命的申婉儿，遥远的好像来自于一个梦境。
幼年父母双亡，为了养活妹妹，申婉儿年纪轻轻去了潇湘阁，成为了一名舞姬。
她对申秀儿亦姐亦母，一边在潇湘阁里跳舞，一边照顾着年幼的妹妹。两人终于不必再过着流浪施舍的日子，日子虽依旧卑贱，却有了蜜糖般的甜美。
那时候的快乐生活处处留着妹妹申秀儿的身影。
妹妹就是她的命，她的唯一支撑。如果没有以后的那件事，她的妹妹本该有着温柔待她的郎君，有着幸福美满的夫妻生活，而现在，这些已经离班施越来越远。
班施望着月色的眼神渐渐苦涩。
“姐，告诉你一个好消息，下个月，阿言就来娶我进门了！”
“我心里好高兴，高兴的都快要飞起来了！可是，我又很舍不得你。”
“姐，妹妹我都要嫁人了，你真的……不打算嫁人吗？”
“如果姐姐你是因为我的原因不嫁人，那我这辈子都不要嫁人了！我这就出家做姑子去！我们永远在一起！”
“姐，你是我唯一的亲人，妹妹真的希望，你可以幸福。”
申秀儿扭动着腰肢，跳的像模像样，扭过头的面色如三月春花，“姐姐，你看！我是不是也学的挺像个样子的。”
“姐，你不用考虑我，你真的不用考虑我。舞姬怎么了？谁敢嫌弃你，我这就找他算账去！”
班施望着月亮笑了起来，不知不觉间，她已经跳起了舞。
“姐姐是这个世上最美的人！俗话说窈窕淑女君子好逑，我也要像姐姐一样能歌善舞！”
空旷无人的殿里，班施身穿一身雪白的亵衣，在光影黯淡的窗前翩翩起舞，月光洒下冷冷的清辉，有一种说不出来的诡异凄美。
“姐姐你看，我是不是也能去潇湘阁里跳舞了，姐姐你就让我去嘛、让我去嘛，好不好？”
“这样姐姐就不用这么辛苦了啊，以后有个头疼脑热的，姐姐不必硬撑着，我替你去！嘿嘿，反正咱俩长得像嘛。”
“姐姐，你今天就好好在家里养病吧，今日的进宫，妹妹替你去。”
“等我回来啊！姐姐。”
班施倏然停下，嘴角僵硬地垂下，再也跳不下去了。
“怎么不继续了？”
这时，一道突兀的声音传来。
班施浑身一个激灵，反射性望向殿门口。
也许还没有从浓重的沉思中抽离，她望向楚琼，目光还有些仓皇和涣散。
正是楚琼站在殿门口，高大的身影在地面投下一道修长的黑影，姿态放松，也不知道在那里看了多久。
身影一动，他缓步走了进来，头顶的发冠料峭挺立，清俊的面容在月色下逐渐清晰。班施盯着一步步朝自己走来的皂靴，极力忍住想要后退一步的欲望。
“参加殿下。”她跪了下去，朝他行了一礼。
“这么晚了，为何还不睡？”
声音很好听，有着成熟男人的低沉磁性，但落在班施的耳中却没有任何的动听之处。与他的每一次相处，她满心满意地都是想着如何对付他，并未把精力投放在这种细枝末节的注意点上。
“罪妾，只是今夜想起了亡妹。”
班施垂着头，声音平静且自然，余光注意到楚琼走到距离她几步的距离停下，下一刻，他撩袍席地而坐。
她保持着垂首的姿势一动不动，盯着他巍峨的发冠影子发怔。
“坐。”
楚琼盘腿而坐，双手随意地搭在膝盖上，平声道。
班施怔了怔，想了一想，便提起裙角，弯下膝盖轻轻跪在了地上。
幽静的殿内，月光透过矮矮的窗柩泄下一线光明，洒在地面的光线被隔断成一明一暗两个世界。
两人隔着两端相对而坐。
楚琼坐在黑暗的一面，额间花钿在朦胧的墨色中如一滴蜿蜒暗红的血，幽红色的眼瞳散发着暗暗的光芒，本该跋扈的瞳色在夜色的掩映下，敛去了光彩，显得不再那么夺人眼魄。
他的目光没有了凌厉的实体，而是像一团若有若无的雾气，你知道他是在看着你的，但是又好像是在透过你在看着不存在的另一个人。
班施不知道该如何形容楚琼现在的眼神，总感觉他的眼睛里有一种说不出来的……
悲伤。
这么一想，班施心底惊了一惊。
不可能，一定是她看错了。
楚琼看上去很年轻，从班施的猜测来看，他应该就比朱岐大上几岁。男人未及而立，又晋升速度如此之快，想必一路披荆斩棘才走到今天，期间刀光血影不言而喻，足见其人心机手段之深。
朱岐是阴沉善变的疯子，那么楚琼就是置万物生死而不渡的冷酷无情。沙场死人堆里闯出来的功名，像他这种人，就算把自己的全部身家性命交给他，他也绝对不会对你心慈手软。
无需质疑，他比朱岐可怕更多。
班施静静看着楚琼，呼吸放轻。
“铜雀伶。”安静的夜里，低沉的声音打破了持久的寂静。
班施暗暗一惊。这是她刚才跳的曲，他竟从寥寥几步的舞姿里清楚地看了出来。
“是。”她垂首应道。
楚琼问道，“什么时候学的舞。”
“七岁进的教坊司，十四岁登的台。”
“七年……”楚琼沉吟一下，顿道，“为了养你的妹妹？”
班施双目楚楚，尽量让自己看上去真诚又惹人生怜，轻轻道，“妾自幼父母双亡，妹妹又年幼，实在走投无路，所以……”
“父母双亡……”楚琼缓缓道。
真巧。
“为什么一定要亲手杀了朱岐？”片刻后，楚琼又淡淡看她，神色掩映在一片黑暗里，只能听见他平静低沉的声音，“你该知道，杀了他，你也逃不了。”
班施不知道他怎么又问起了这个，敛了敛眉目，如实答道，“妾当时……没想那么多。”
黑暗中一片沉默。
班施咬咬唇，道，“妾当时……只是想着，若不是让他亲手死在我的手里，那我所做的这一切，也就没有了任何的意义。”
是的，当时的她明白，就算她不杀朱岐，也自有随后而至的楚琼早晚会砍下他的人头，而她就可以远遁而去，说不定还能拼命博得一个逃出去的机会，从此成为一个自由人。
但是她还是选择了留下，并且亲手杀死了朱岐，甚至做好了与他同归于尽的打算。
“后悔吗？”楚琼问她，似乎精准地看出了她的心中所想。
后悔吗？班施默默想着。
“不。”她摇摇头，目光坚定且孤绝，“这是妾自己选的，妾永不后悔。”
楚琼凝思不语，想起了那夜鲜血飘零的冬。美丽的胡姬女人缓缓倒在他的面前，胸中插着一把冷剑，女人赤红色的眼睛如同最美丽顶级的宝石，雨水淋漓在其中，化不开眼瞳中糜艳的颜色，深的像是一汪化不开的血。
“怀南……能死在你的手里，我很……高兴。”
后悔吗？
也许是，悔的。
但是当时，他记得自己没有一丝犹豫地刺了进去，剑身拔出柔软的肉身，泥泞出一道浓稠的血色，成为了他日后瞳孔中最为深烈的一抹色彩。
“你怎么了？”
楚琼猛的抬起头。
班施静静看着他，轻柔道，“你看上去很悲伤。”
“我能感受到，你现在很伤心。”
她表情放松，脑海却在急速地转着。纵使表情打造的再完美，对上那一双充满审视意味的异瞳，她就觉得自己那点小心思在他面前无所遁形。
难，跟这样的男人在一起，一言一行都是如履薄冰。但是今夜是他难得的主动，无论出于什么目的，他出现在了云雀殿，或许说明此刻的他，需要她。
那么在如此深夜，如此气氛之下，她会给他适时的温柔和关心。
胸口的伤痕已经结痂成结，但不知怎的，看着班施，楚琼抿着嘴，又感到了新生的伤口泛出来的一丝丝的痒意。
他沉默地凝着班施，眼中有些错愕，又有些复杂，半晌没有开口。班施暗暗一惊，心中开始怀疑自己是否做错了时，下一刻男人的声音终于响起。
“你长得，很像我的一位故人。”
班施面色不变，想要再近一步，“她……是个什么样的人？”
“她是我的仇人。”
班施心中咯噔一下，与他的仇人长得相似……她现在心绪复杂，那这样的话，自己以后的处境岂不是更加危险了？她轻轻吞咽了一下，试探道，“你，很恨她吗？”
楚琼冷哼一声，声音淡淡，“她已经死了。”
“她杀了我的父亲，害了我满门，又差点杀了我。所以，本王成人之后，做的第一件事，就是亲手杀了她。”
班施听得面色一白。
在成为萧王之前，世人对楚琼的过往知之甚少。
广泛的说法是楚琼乃是一介白丁起身，一步步从尉到将，再一战成名，成为了先萧王的心腹，之后统领数万精兵，萧国兵变之中又异军突起镇压叛乱，最后手刃了先王取而代之。
讳莫如深的过往，就这样从当事人的嘴里云淡风轻地对着她讲了出来。班施听得后背冷汗冒起，五感骤然紧绷。被迫听了这么一个惊人的秘辛，她仿佛想象到了接下来等待自己的结局。
楚琼不知道自己是怎么了。
积压了二十几年的话，甚至对文思谦都没有说出口的往事，竟然在一个陌生的女人面前就这样吐露了出来。
但是说出来之后无疑是畅快的，整个身子都轻快了几分，他感到了久违的轻松。
也许她不过是一个任他生杀予夺的奴隶，这样的人是最安全的，他根本就不需要担心她泄露什么，又或者是今夜的月亮很大很亮，勾起了他久远不堪的往事。
这么想着，楚琼凛冽的眼神一松。
是了，她只是和那个女人有着几分像而已。
根本不值一提。
他看着她，朝她慢慢抬起了手臂。
班施脊背僵住，看着朝自己慢慢接近的手，本能地往后倾了一下。
朝她凑近的手臂停住了。
楚琼顿住，“你很怕我？”
班施连忙不动了，暗恨自己的怯弱，“没有……”语气她不知道能有几分可信度，答案是，连她自己都不信。
她脑海飞速旋转着，已经从男人刚才的语气里品出了他没有杀意，立刻做起了补救，匍匐在地上，试图转移他的注意力，惶恐道，“妾、妾刚才什么也没有听到！”
楚琼盯着她此刻的模样，收回了手。
他又缓缓将手搭在了膝上，神色平静无波，仿若刚才什么也没有发生。
班施咬咬牙，装作一幅惊吓过度的模样，神色伏在地上不为他知，“妾刚刚什么也没有听到，请殿下饶恕！”
又是这四个字。
楚琼拧了拧眉。
“你很怕我。”
班施伏在地上，怯生生编织着说辞，“妾并不害怕殿下，妾刚才只是以为，殿下要杀了我。”
“你怕我。”楚琼打断她的话，定定看她。
“从见本王的第一眼，你就怕我。”