“死了？”文思谦微微惊讶，“如何死的？”
“这……”柳美人面上的笑容有些挂不住了。
“怎么？”欲言又止的模样更加挑起了文思谦的好奇心，“有什么不能说的吗？”
“倒也不是。”柳美人幽幽叹了一口气，“……只不过那名舞姬，死的实在是惨啊。”
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云雀殿外。楚琼负手而立，缓缓道，“本王寻遍王宫不可得，也许本王一开始便想错了，兵符不在什么地方放着，而是在某个人的身上。”
说完，他赤色的眼瞳慢慢划过眼角，不动声色地睨向她。
被他这么一说，班施垂着头跪在地上，甚至感到脖颈里戴了一块热铁，她微不可察地攥了攥手心，接着头顶上方沉缓的声音又道，“世人都道朱岐宠爱你之极，你是他的枕边人，或许，你这里有本王想要找的东西，也说不定。”
班施咬了咬牙，冷静道，“殿下赎罪，罪妾实在不知。”
“抬头。”
班施神色一凛，慢慢直起了身子。
抬起头，对上那双暗烈的双眼。楚琼垂眸，冷冷打量着她，额间的花钿在夜色中显得神秘且冷艳。
他的眼神太过于攫人和冷静，像是有实质性的东西在狠狠地勾着你，又像是在丈量着什么东西，让人亦不得不全心全意迎纳这双异瞳的注视。
班施看的心中一颤。
空气凝滞不出一丝波纹。片刻后，凌迟一般的审视终于结束了，楚琼收回了眼神，抬起了头，缓缓道，“传闻朱岐爱极了你，为了你神魂颠倒，看来世人所说多为虚言。”
他冷笑一声，语气带了点不屑。
“区区容色，也不过如此。”
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文思谦：“怎么说？”
柳美人犹豫半刻，眼神闪躲迟疑，终于在他饶有兴味的目光里，慢吞吞开了口。“这件事妾也是听别人说起的，听说几年前的元宵夜，朱岐召进了十几个献舞的舞姬乐伎，外加……十几个达官贵人。”
“朱岐，他有一个特殊的癖好，就是……”
柳美人吞吞口水，脸颊绯红，实在有些难以启齿，“就是……就是无事会召集一群男男女女，看他们一起……”
文思谦支起下巴，扬了扬眉。
柳美人小心地偷瞄了一眼文思谦的脸色，有些扭捏继续道，“原本这种事也是见怪不怪，那天夜里本来也是如此，事后把人放了给点钱也就都无事发生，只不过没想到那个舞姬竟然有了身孕。”
“然后……”
柳美人咽了咽口水，唏嘘不已，“然后，那个舞姬当场便小产了，本来玩的好好的大殿突然见了血光之灾，触怒了朱岐，他勃然大怒，一气之下便当场将这个舞姬一剑给杀了。”
柳美人叹口气，真是……惨啊。
文思谦颇有介事地嗯了一声，“这朱岐，竟还有这等癖好。”
“那那个班施呢？”文思谦想了想，问道，“朱岐也有这样对过她吗？”
柳美人摇了摇头，“朱岐虽暴虐无常，但一贯视班施为掌上明珠，况且他也只是对下人优伶如此，我们这些美人妃子，顶多也就是受一点皮肉之苦，供他自己取乐罢了。”
说到此，她脸色有些难堪，偷偷看了他一眼。
这些事，她本是不想说起的，因为自己以前也是朱岐的美人，说出这种事难免会让人联想到自己。纵使不在乎什么脸面和贞操，但面对这样一位风度翩翩的贵人，她顿时也是生了一些难得的羞耻心。
希望他不要在意的好。
柳美人又想到了什么，道，“不过，班施才是才人那会儿，也是个狠角色。”
“哦？怎么说？”
“朱岐刚开始，并没有把她这个小小的才人放在眼里，但觉得她容色可人，尤其喜欢她那一身吹弹可破的皮肤，便喜欢用鞭子抽她。”
“因此她经常被他抽的伤痕累累，但她总是一声不吭的默默忍下，从来不会哭诉一下，次数多了，朱岐也不知怎么的便愈来愈喜欢，之后便是到了专宠的地步，把她当眼珠子一般珍爱。”
班施能够走到今天，也是忍了许多常人不能忍，这一点柳美人算是心服口服。
文思谦沉吟一会，“好了，我知道了。”
“大人，”柳美人说了这么多，也慢慢回过什么味来了，“大人，您问这些做什么，是发生了什么事吗？”
她见文思谦容色谦谦温文尔雅，才大了胆子这么问的，不然再给她十个胆子她也不敢这样僭越。
文思谦并不答她，只是将她搂了起来，暧昧地拍了拍她的屁股，“你是个识时务的美人，不该问的就不要多问，跟着大人，大人自然会好好疼你。”
柳美人听这一话，更加觉得此事有古怪，但听文思谦这么一说，心底也便转移了注意。
她压住面上的震惊，换上一幅柔情似水的模样，双臂缠上他的脖子，柔柔道，“是，大人。”
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随着男人视线的转移，班施重新低下头去，悄悄捏紧了手心，平声道，“罪妾粗陋不堪，怎可污了殿下的眼睛。”
听到粗陋不堪这四个字，楚琼心底冷笑一声。
不过又想了一想，某种情况，她说的倒也不假。初见她时，她脸上全是血，衣裙亦是斑驳褴褛、浓墨重彩，血在上面如同一朵朵怒放在裙矩之上的荼蘼花，看向他时，眼中是绝对艳丽的惊恐和绝望。
是的，绝望。当时她眼中无边无际的空洞和绝望，让他至今印象深刻。
那感觉就像是开在黄泉中糜艳至极的地狱之花，带着一身的罪恶与血腥，既像一截袅袅娉婷的柳枝，又像一个青面獠牙的鬼。
楚琼停下回想，幽幽道，“你确实粗陋不堪。”
“你不说，也没有关系，本王有的是办法让你张嘴。”
仿佛有一种奇异的力量，不轻不重的言语便可令人心神大乱。班施不出声，脊背慢慢升起了一层细小的疙瘩。
楚琼八风不动地立在原地，缓缓道，“知道本王为什么不杀女人吗？”
“罪妾不知。”
“女人和孩子，在乱世中，都是很可怜且无力的。她们什么都没有做，却只能身不由已地随着男人们一道背负起他们所作下的孽。就像是朱岐一死，无论你们愿与不愿，都会成为这场战争的胜利品，成为萧国的奴隶。为奴为娼，终此一生。”
他语气平缓、不喜不怒，不动声色地把后面八个字咬的有些重。
班施默默听着，心中愈加忐忑。
“你弑了朱岐，至于理由，本王不想了解。”楚琼缓缓道，“杀人偿命天经地义，论罪本应当斩，但本王还是破例饶了你一条命。”
“但这并不是你所以为的心慈手软，本王留你一命，只是要让你重新活在这个世上，好好活着，好好来偿还朱岐所犯下的罪孽。”
下一刻，班施被一只大手拽了起来。
铁钳一般有力的手紧紧钳住她的手腕，陌生的触感一上来，她心口一颤，几乎全身都本能地僵硬住了。
楚琼身量极高，力气又大，他倾身而来，冷冽的威压便无处可躲的向她压了过来，班施被迫仰起了头看他，全身的血液一瞬间变得冰冷，突然觉得有些无法呼吸。
她就这样从地上被他拽起，几乎是跌跌撞撞地随着他而走。心中一沉。