军医前来禀告送去的毒囊证实与之前的一致，属同种奇毒，制毒所用的原料均只生长在狮月城境内。
“你打算怎么处置他？毕竟他可是陪着你打了这么多场仗，没有功劳也有苦劳。”
那叛徒是辛家军参谋之一，出身贫寒，但辛琰挑人只求眼缘，从不计较出身。他也没让辛琰失望，从军之后大大小小战役都出谋划策，不说百战百胜，却也赢下至少七八成的战役。
可就是这样一个得到从上至下所有辛家军信任的文士，最终倒戈相向，算计着辛琰和所有辛家军，令他们战死异乡，马革裹尸还。
辛琰闭了闭眼，好些时候才道，“军法伺候，押送回京。”
见将士领命出去，他又开口叫住，“文人身躯羸弱，下手切记轻重，别把人打死了。”
将士点头，离帐而去。
“为何这样看本将军？”
军医暗暗摇头，“我还以为你会要求攻打狮月城，毕竟人证物证俱在，就等你一声令下。”
“你相信那是他们的手笔吗？”
“我说不信，你就会听吗？”
军医比那叛徒还早参军，是辛琰竭力邀请而来。但随着那叛徒参谋越发受到推崇，军医便渐渐有些边缘化，除去治病救人外，他大多时间都是泡在药房里研究医书。前世叛徒不断使计离间他与辛家军的关系，还害得他最后病死在异国荒漠，尸骨无存。
一个医了一辈子病的大夫，结果被他最信任的病人们抛弃，死在病痛之下。
那时不论辛琰捅了叛徒多少刀，带领将士们冲着茫茫黄沙唤了多少次，都再也换不回他的回应。
“秦艽，是我识人有误，我向你道歉。”
秦艽哼了一声，想到什么，问道，“证据这么齐全，你怎么反而发现是他人在捣鬼？”
“就是因为太全，才觉得古怪。”
辛琰重生在第二波刺客来袭之后，在此之前秦艽与前世的辛琰说过这事不对劲，可那时他与秦艽之间已发生些嫌隙，又加上叛徒有意无意的挑拨，他压根不信。
在第二波刺客偷袭之后，当即下令点兵奇袭狮月城，秦艽见形势控制不住，在请他来复诊的时候，抡起边上扁担把人打晕。
他怎么都没想到，醒来之后的辛琰内里已然换了个芯子。
“我仔细想过，狮月城没有向我们动手的理由。他们的确好战，但不至于敌我不分，更何况，我们已经打算跟他们合作建立商路。在这种节骨眼上，他们突然袭击，你不觉得很奇怪吗？”
“看来那扁担还真是把你打清醒了。”
辛琰笑了笑，这么一想，他过去还真是有些冲动易怒。
虽然过去秦艽也是这么一扁担把自己打昏，但自己最后还是先斩后奏发动与狮月城的战争，理由是他们杀了辛家军一名将领和京城派来的押粮官。如今想来，他们死得的确有些蹊跷，尽管那时候获取到的消息是狮月城不满贸易分成才会痛下杀手。
“我听信使说前两日京城来了信，还是加急的，可是发生什么事了？”秦艽话里难掩焦急。
辛琰知晓他是记挂自己还等在京城的未婚妻，宽慰道，“是我的家书。傅家一切安好，放心。”
“辛太傅寄来的？那我知道了，定然是同你说那些皇子学业如何好，催你多多读书。天底下的长辈都一个样，我们家那老爷子也是隔三差五托人耳提面命，生怕我会给他丢人似的。”秦艽抱怨一番，听有将士来请他去瞧诊，起身走了。
他离开不久，辛琰取来放置在军折最上头的信件，小心翼翼地倒出，是一封短信，并两朵晒干了的木槿花。
信上只有一句话——小心冯路明。
落款只有一个顾字。
冯路明便是那叛徒参谋的名字，这名字还是参军时辛太傅重新给他取的，愿他逢路皆遇光明。
辛琰盯着冯路明的名字好半晌，眼里像是要燃火，待视线落到顾字上时，那眸中怒意逐渐淡去，化作千般万般柔情。
食指指腹在字上摩挲，口中亦轻轻唤出几声阿顾。旋即，他放下信，捻来一朵木槿花，像个虔诚的信徒般，在花瓣上缓缓落下一吻。
还在思索卷上算术题的程君顾忽觉脸上一热，心想许是炎夏将至。
每逢炎夏，画棋必然会做上一大锅酸梅汤，送到井底用冰镇着，晚饭前来上一碗，解暑又开胃。
回回辛琰跟着爷爷来蹭饭，他必定是要先喝个两大碗再走，有时还跟程家大哥比拼，有一回两人喝到肚胀呕吐都没停，还是辛太傅和程夫人一人揪一边耳朵把人拖走，才止住这不明意义的争斗。
临死前那些日子，程君顾就是靠着这些记忆支撑着，不住安慰自己只要再等一等就能与他们重逢。最后，她也的确等到了。
三天的考试转瞬即逝，走出考场的学子神色各异。
程君顾是最后几个走的，想去寻云慧姑姑说话。不想紧赶慢赶，还是晚了一步，云慧姑姑在最后一场考试钟鸣声之后就随宫里的人回去，说是皇后娘娘头疼病又犯了。
程君顾难掩失望地道别传话的官员，走出小院。
将至院门，就听身后传来说话声，转头一看，是个书生打扮的青年。
青年一身灰布衫，洗得有些发白，手肘处还打了块与衣色相近的补丁。整个人瞧上去文质彬彬，就是有些瘦弱，风一吹就能把他吹倒。
程君顾在脑海里搜寻一番，并无跟此人有关的记忆。
“学生沈长英见过程四小姐。”
沈长英？
程君顾又看了他两眼，脑海里骤然闪过些画面。
沈长英，大皇子府的门客之一，那时正是他传信告知画棋的死讯，也是他守在画棋尸身旁保护她不再受野兽的袭击。
当年程君顾参加补考遭受千夫指责，正是由这个沈长英起的头，后来他凭借此‘功绩’入了大皇子府。即便最后他替程君顾堂姐还有画棋收了尸，但程君顾在见到他的时候还是有种强烈的膈应感。
“有事？”
程君顾对于这种小人可给不了什么好脸色，但她毕竟代表着程家，不好直接甩脸子，只能以普罗大众熟知的平静模样做出回应。
沈长英抬手，朝她深深鞠了一躬，“学生多谢程四小姐。”
程君顾饶是对他有诸多不满，也还是被这一句突如其来的感谢闹得有些措手不及。不等她细问，沈长英转身打算离去。
“沈先生。”
到最后，程君顾还是狠不下心来。
“读书人知礼明理，切勿为一时蝇头小利，一人挑拨煽动，就忘记自己的初心。做人，求的终究是个心安。”
沈长英驻足良久，最后回了句长英明白。
至于他是否真的明白，程君顾不想探究。倘若他真打算重蹈覆辙，继续一错再错，那也是他自己的选择，怨不得别人。
思至此，程君顾叹出一口气，推门出去。
画棋正站在不远处巷口等她，程君顾快步上前，问她怎么知道自己在这儿。
“小姐久久不出来，我便去问考场里的人，他们说你来了这儿。小姐可是来见云慧姑姑的？”
“可是她先一步回宫去了。”
“皇后娘娘这病来得急，眼下太医院好些太医都入了宫。”画棋边走边说，又举了下手中的食盒，“云慧姑姑说小姐爱吃她做的板栗酥，本想等小姐出来后亲手给你，但宫里来人催得急，只得交由我转交。”
程君顾环顾四周，道，“回去细谈。”
画棋微微蹙眉，跟上她脚步，匆匆返回。回房关上门后，她才重新开口，“方才可是有人偷听？”
“没见着，但还是留点心眼也好，毕竟这京城盯着程家的人可是数不胜数。”
说着，程君顾忙不迭打开食盒，咬进一大口板栗酥，眼神一下子就亮了，喜道，“慧姨的手艺愈发好了。画棋，你也吃。”
画棋在她对面坐下，拿过她递来的板栗酥，问起程君顾延迟出门的原因。
程君顾强行咽下口中食物，“遇到个不大顺眼的人，敷衍了两句。”
画棋见她神色不佳，没再问下去。
板栗酥好吃，但吃多了嘴里容易泛酸。画棋数着数跟程君顾分食，对方想多吃一块都不行，程君顾要耍赖，她便说要留给辛太傅。
“说起辛爷爷，你送糕饼过去的时候帮我打听件事。”
“小姐想问皇后娘娘的病？”
“画棋不愧是画棋，冰雪聪明。”
画棋摆手让她莫要给自己戴高帽，程君顾又道，“我考试这三天，城中可有发生什么事？”
“陛下彻查之事有了结果，是大皇子派去的人，他们不堪审讯，在狱中自尽身亡。”
“所有？”
“不，其中一个是跟其他犯人抢夺食物时被打死的。据说事发突然，狱卒赶来的时候，人已经断气了。我听说打人的是群死刑犯，他们平日里就作威作福，一副天不怕地不怕的样子，只怕刑部那儿也很难奈他们何。”
“被抓就赴死，还真是挺符合大皇子府培养门客的喜好。”
画棋低头吃板栗酥，不住摇头，看上去并不认同这种做法。
程君顾心知肚明，这群人根本就不是大皇子府的人，而是四皇子蓄养的死士假扮而成。
上一世四皇子就带她去看过那个秘密之地，那时候他说是昭华夫人为他精挑细选的门客，程君顾后来还帮着培养过一阵，还让自家大哥和辛琰教了他们防身武术和小部分兵法，现在想来，当时四皇子的说辞当真是有不少漏洞。
“陛下可有惩戒大皇子？”沉默片刻，程君顾再度发问。
画棋点头，“大皇子当时声泪俱下，直喊冤枉，说是要回府细查。晚些时候，便传出大皇子妃被休，逐出皇子府的消息。至于缘由，小姐当是明白。”
“妇人善妒，越权惩治？大皇子真就只有这点本事了。”
话音刚落，就听外头一阵喧嚣，画棋开门去看，见门外站着个小丫头。
“画棋姐姐，程四小姐可在？”
程君顾闻声出门，发觉来人是大皇子妃的陪嫁丫鬟之一，忙问发生何事。
“程四小姐，我家小姐投水了！”
作者有话要说：小辛同学接下来可能要下线一段时间，还请见谅~